Casamento de Conveniência com o Alfa Snow - Capítulo 223

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CAPÍTULO 223
~POV de Zade~
Havia tensão entre Tempestade e Ryland e eu não pude deixar de notar como Tempestade evitava encontrar o olhar dele. Minha curiosidade queimava, mas escolhi não insistir.

Luna Estrela, no entanto, era menos contida. “Faz tempo desde sua última visita, Ryland”, disse ela, seu tom caloroso. “Talvez você possa ficar um pouco desta vez?”

Ryland se endireitou, sua expressão mudando para algo indecifrável. “Ficarei pelo tempo que for necessário”, ele respondeu, seu olhar passando rapidamente por Tempestade.

Antes que alguém pudesse responder, Tempestade pigarreou e virou bruscamente em direção ao corredor. “Devemos nos apressar. Há muito o que fazer.”

Aira e eu trocamos um olhar, seu sorriso se esvaindo ligeiramente enquanto seguíamos Tempestade. A presença de Ryland pairava no ar, seu olhar atento nos seguia até desaparecermos de vista.

Enquanto caminhávamos, me inclinei mais perto de Aira e sussurrei: “Você viu como ele olhou para ela?”

Aira assentiu, seus olhos cintilando com travessura. “Ah, eu vi. Definitivamente tem uma história aí.”

A voz de Tempestade cortou nossa especulação silenciosa, afiada e controlada. “Eu posso ouvi-los, sabiam?”

Aira e eu suprimimos nossos risinhos, mas a troca só aumentou minha curiosidade.

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Ao sair de casa, o ar da manhã estava fresco contra minha pele, e a brisa suave carregava o cheiro terroso de pinho e orvalho.

Meus nervos já estavam à flor da pele, mas endireitei os ombros e inspirei profundamente, deixando o ar fresco me aterrar. Hoje marcava o primeiro passo em direção ao Desfile do Crescente de Marfim, e eu não podia me dar ao luxo de vacilar.

A voz familiar de Aira soou atrás de mim, alegremente. “Pronta para conquistar o mundo, Luna?”

Virei-me para vê-la descendo os degraus, seus cachos escuros saltando enquanto ela ajustava a alça da bolsa. Sua energia era contagiante, mesmo que eu não estivesse totalmente segura de compartilhar seu entusiasmo ainda.

“Vamos começar com a matilha”, eu disse, conseguindo um pequeno sorriso.

“Perfeito”, Tempestade interrompeu, juntando-se a nós do lado da casa. Sua roupa elegante e prática era um contraste acentuado com o traje casual de Aira, mas o brilho agudo em seus olhos dizia que ela estava pronta como sempre. “O carro está carregado e temos tudo o que precisamos.”

Quando as três subimos na SUV à espera, não pude deixar de olhar para trás em direção à casa. Snow estava na entrada, observando-nos ir embora. Sua expressão calma e um leve aceno de encorajamento enviaram uma onda de tranquilidade por mim.

“Você consegue”, ele disse silenciosamente, e eu acenei de volta, seu apoio inabalável me dando a força que eu precisava.

A viagem para as terras da matilha foi preenchida com conversa, principalmente de Aira, para minha surpresa, enquanto eu sentia uma certa relutância por parte de Tempestade.

“Nunca”, eu prometi, apertando sua mão novamente antes de soltá-la.

Eu me recostei na cadeira, um pequeno sorriso brotando em meus lábios. “O concurso é algo que minha mãe começou quando ela estava prestes a se tornar Luna”, comecei, observando a curiosidade de Zara despertar.

“Ela acreditava que toda jovem da matilha merecia uma chance de brilhar, não importa sua origem ou criação. Não era só sobre aparência ou graça — era sobre dar-lhes ferramentas para construir confiança, para se verem como líderes, cuidadoras e guerreiras por direito próprio. Ela costumava dizer que era a maneira da matilha de investir em seu futuro.”

Zara inclinou a cabeça, sua expressão se suavizando. “Isso é… na verdade, meio incrível.”

“É”, concordei. “E ao longo dos anos, tornou-se uma celebração do crescimento e potencial. As meninas que se juntam são orientadas por mulheres mais velhas da matilha, e elas aprendem de tudo, desde habilidades de liderança até autodefesa. É sobre se tornar a melhor versão de si mesmas.”

Ela deu uma pequena risada, balançando a cabeça. “Você faz parecer tão simples.”

“Não é”, admiti. “Mas nada que vale a pena fazer nunca é. E você não está sozinha nisso. Aira e os anciãos estarão lá para te guiar, e eu vou te apoiar em cada etapa.”

Zara sorriu, um lampejo de esperança rompendo sua dúvida persistente. “Ok”, ela disse baixinho. “Estou pronta para tentar.”

“Você vai fazer mais do que tentar”, eu disse, me inclinando sobre a mesa para dar um beijo em sua testa. “Você vai liderar e vai mostrar a eles exatamente por que você é a Luna que eles merecem.”

Seu sorriso se alargou e, pela primeira vez naquela noite, vi um brilho de confiança em seus olhos. Era um começo — e por enquanto, isso era suficiente.

“Ok. Eu vou cuidar disso.”

“Ótimo. Eu também quero que você supere a tradição.” As sobrancelhas de Zara se uniram. “Quero dizer, supere minha mãe, crie novos desafios e construa-os. Pense fora da caixa.”

Antes que algum de nós pudesse reagir, a voz alegre de Luna Estrela soou. “Olá, Ryker!”

O jovem se virou para ela e fez uma breve reverência em saudação. “Luna Estrela”, disse ele respeitosamente.

Os olhos de Luna Estrela brilharam enquanto ela olhava entre ele e Tempestade, cujo olhar havia se direcionado para o chão.

“Vejo que você retornou, Ryland”, Tempestade interrompeu em um tom apontado.

Eu pisquei. “Ryland?” Ecoei suavemente, olhando entre os dois. “Que nome devo usar?”

O jovem — Ryker? Ryland? — desviou sua atenção para mim, sua expressão se suavizando. Ele inclinou a cabeça novamente. “É um prazer conhecer você, Luna Zara. Por favor, chame-me…”

Antes que ele pudesse dizer mais, Tempestade interrompeu, sua voz seca. “Só eu o chamo de Ryland.” Havia uma borda nas suas palavras, mas assim que as disse, suas bochechas coraram levemente.

“Ah”, eu disse, intrigada. “Eu não percebi que era… especial.”

TempestADE cruzou os braços, de repente defensiva. “Não é. É só—”
“Tudo bem”, Ryker — Ryland? — interrompeu suavemente, seus lábios formando um sorriso tênue. “Ela está certa. É… uma coisa pessoal.”

“Bem, nós podemos chamá-lo de Ryland também?” Aira perguntou de repente, seu tom curioso enquanto seu olhar se desviava entre os dois.

A cabeça de Tempestade virou-se abruptamente para Aira, seus olhos arregalados de choque. “Aira—”
Para surpresa de todos, Ryland inclinou a cabeça levemente, seu sorriso se ampliando apenas o suficiente para mostrar um lampejo de dentes. “Podem”, disse ele calmamente, seu olhar demorando em Tempestade. “Se é o que Tempestade deseja.”

A boca de Tempestade se abriu e, por uma vez, ela ficou sem palavras. Ela mal teve tempo de contradizê-lo quando Aira interveio.

Aira sorriu, claramente aproveitando o momento. “Bem, então Ryland será!”