Casamento de Conveniência com o Alfa Snow - Capítulo 222

222: Desconfortável 222: Desconfortável ***************
CAPÍTULO 222
~Ponto de vista de Zara~
Ao sair de casa, o ar matinal estava fresco contra a minha pele, e a brisa suave carregava o cheiro terroso de pinho e orvalho.

Já estava nervosa, mas ergui os ombros e respirei fundo, deixando o ar fresco me estabilizar. Hoje marcava o primeiro passo em direção ao Desfile do Crescente de Marfim, e eu não podia me permitir vacilar.

A voz familiar de Aira soou atrás de mim, alegremente. “Pronta para conquistar o mundo, Luna?”

Virei-me para vê-la descendo os degraus com entusiasmo, seus cachos escuros balançando enquanto ela ajustava a alça de sua bolsa. Sua energia era contagiante, mesmo que eu ainda não tivesse certeza de compartilhar do seu entusiasmo.

“Vamos começar pela matilha”, eu disse, conseguindo um pequeno sorriso.

“Perfeito”, disse Tempestade, juntando-se a nós pelo lado da casa. Suas roupas elegantes e práticas contrastavam fortemente com o visual despojado de Aira, mas o brilho aguçado em seus olhos mostrava que ela estava pronta como sempre. “O carro está pronto e temos tudo o que precisamos.”

Enquanto as três subíamos no SUV à nossa espera, eu não pude deixar de olhar para trás em direção à casa. Snow estava na porta, observando-nos partir. Sua expressão tranquila e um leve aceno de encorajamento enviaram uma onda de segurança através de mim.

“Você consegue”, ele disse silenciosamente, e eu assenti de volta, seu apoio inabalável me dando a força que eu precisava.

A viagem para as terras da matilha foi preenchida com conversa fiada, principalmente de Aira, para minha surpresa, enquanto eu sentia uma certa relutância da Tempestade.

“Então”, ela começou, virando-se em seu assento para me enfrentar. “Qual é o seu plano para o concurso, Zara? Sabe, além de ser fabulosa e encantar todos com sua energia de Luna?”

Eu soltei uma risada suave, balançando a cabeça. “Sinceramente? Ainda estou resolvendo essa parte. Snow quer que eu ‘ofusque a tradição’, seja lá o que isso signifique.”

Tempestade sorriu de canto, do assento do motorista. “Isso significa que ele acredita em você. E ele não está errado. Você tem um jeito de tornar as coisas inesquecíveis, Zara.”

“Desastres inesquecíveis, talvez”, eu murmurei, ganhando um tapa brincalhão de Aira.

“Pare com isso”, ela disse, num tom fingidamente sério. “Você vai ser incrível. E você tem a gente para te apoiar. Certo, Tempestade?”

Tempestade me lançou um olhar pelo espelho retrovisor, seu comportamento usualmente impassível suavizando um pouco. “Ela está certa. Você não está sozinha nisso. No que você precisar, vamos fazer acontecer.”

A confiança delas em mim era reconfortante, mesmo que eu ainda não a compartilhasse completamente. “Obrigada”, disse eu, suavemente. “Eu digo sério.”

À medida que entrávamos nas terras da matilha, a paisagem mudava, a floresta densa cedendo lugar a campos vastos e aglomerados de casas.

A Casa do Crescente de Marfim se erguia ao longe, suas paredes de pedra e torres imponentes tão intimidadoras quanto antes.

“De volta para casa”, disse Aira com um sorriso, inclinando-se à frente para ter uma melhor visualização.

Estacionamos perto da entrada principal e as três saímos do carro, o peso do momento se assentando sobre mim. Isso não era mais apenas sobre mim — era sobre as jovens mulheres que nos esperavam lá dentro, as futuras líderes da matilha.

Luna Estrela nos cumprimentou na porta, sempre elegante. Ela me puxou para um abraço rápido, sua cordialidade me surpreendendo.

“Bem-vinda de volta, Zara”, ela cumprimentou. “Estávamos esperando por você.”

Suas palavras carregavam mais peso do que eu esperava e eu assenti, determinada a não decepcionar nem ela e nem a mim mesma.

“Vamos começar”, eu disse, endireitando as costas. Os nervos ainda estavam lá, mas também um crescente senso de propósito.

Essa era a minha oportunidade de provar não só para a matilha, mas para mim mesma, que eu estava pronta para liderar. E com Aira, Tempestade e Luna Estrela ao meu lado, eu sabia que não estava sozinha.

No momento em que entramos na casa da alcateia, o zumbido reconfortante da atividade nos cercou — membros da matilha passando pelos corredores, o cheiro de pastéis frescos saindo da cozinha e o murmúrio suave ecoando pelos cômodos próximos. Eu mal tive um momento para absorver tudo antes da Tempestade se enrijecer ao meu lado.

“Tempestade!” Uma voz profunda e suave chamou de trás de nós.

Seus ombros se tensionaram visivelmente e ela ficou rígida conforme girava lentamente para encarar o orador. Meu olhar seguiu o dela, pousando em um jovem impressionante que estava junto à porta.

Ele era alto e de ombros largos, sua presença imponente. Vestido inteiramente de preto — uma camisa desabotoada revelando um peito definido — ele exalava uma aura de confiança casual.

Seu cabelo emoldurava traços fortes e seus olhos incisivos pareciam brilhar com diversão enquanto se fixavam na Tempestade.

Antes que qualquer uma de nós pudesse reagir, a voz alegre de Luna Estrela soou. “Olá, Ryker!”

O jovem virou-se em sua direção e se curvou levemente em cumprimento. “Luna Estrela”, disse ele com respeito.

Os olhos de Luna Estrela brilhavam enquanto ela olhava entre ele e a Tempestade, cujo olhar havia se voltado para o chão.

“Vejo que você voltou, Ryland”, disse Tempestade, em um tom incisivo.

Pisquei. “Ryland?” Eu repeti baixinho, olhando entre eles. “Que nome eu deveria usar?”

O jovem — Ryker? Ryland? — transferiu sua atenção para mim, suavizando sua expressão. Ele inclinou a cabeça novamente. “É um prazer conhecê-la, Luna Zara. Me chame de…”

Antes que ele pudesse terminar, Tempestade interrompeu, sua voz contida. “Só eu o chamo de Ryland.” Havia uma ameaça em suas palavras, mas assim que as disse, suas bochechas ficaram levemente coradas.

“Ah”, eu disse, intrigada. “Não sabia que era… especial.”

Tempestade cruzou os braços, subitamente na defensiva. “Não é. É só—”
“Tudo bem”, interrompeu Ryker — Ryland? — suavemente, seus lábios formando um leve sorriso. “Ela está certa. É… uma coisa pessoal.”

“Bem, podemos te chamar de Ryland também?” perguntou Aira de repente, sua voz curiosa enquanto seu olhar saltava entre eles dois.

A cabeça da Tempestade virou em direção a Aira, seus olhos se arregalando em choque. “Aira—”
Para a surpresa de todos, Ryland inclinou a cabeça levemente, seu sorriso alargando-se o suficiente para mostrar um relance de dentes. “Podem”, disse ele calmo, seu olhar demorando-se em Tempestade. “Se é o que a Tempestade quer.”

A boca da Tempestade se abriu, e por uma vez, ela ficou sem palavras. Ela mal teve tempo de contestar quando Aira interveio.

Aira sorria, claramente se divertindo com o momento. “Então, Ryland será!”