Casamento de Conveniência com o Alfa Snow - Capítulo 189

189: Política 189: Política **************
CAPÍTULO 189
~Ponto de vista de Zara~
Desde que voltei e descobri a verdade sobre meus pais, não tinha passado tempo com Ella nem discutido minha nova família com ela.

Ela era minha amiga mais próxima e merecia saber a verdade.

O sol começava a se pôr enquanto eu entrava no complexo de apartamentos da Ella. Os tons dourados do crepúsculo lançavam sombras longas pelo estacionamento, e hesitei no carro, agarrando o volante com mais força do que o necessário.

Como você começa a contar à sua melhor amiga que sua vida é uma mentira — ou melhor, que finalmente é a verdade?

Ella sempre foi minha rocha, minha confidente quando a vida parecia demais. Eu lhe devia honestidade. Mas agora, depois de tudo pelo que passei, não tinha certeza de como ela reagiria. Ela me veria de maneira diferente?

Suspirei e peguei a caixa de doces que trouxe como uma oferta de paz, forçando-me a sair do carro.

Aqui vamos nós.

Quando cheguei à porta dela, hesitei novamente. O som abafado da televisão dela escapava pela porta, e eu podia ouvi-la andando de um lado para o outro, o ranger das tábuas do chão familiar mesmo através da barreira.

Bati na porta e, após alguns instantes, a porta se abriu. Ella estava ali, seus olhos castanhos normalmente calorosos nublados com algo que eu não conseguia identificar.

“Zara,” ela disse, surpresa. “O que você está fazendo aqui?”

“Oi,” eu cumprimentei, esboçando um sorriso e segurando a caixa. “Trouxe doces. Pensei que poderíamos colocar o papo em dia.”

Ela hesitou por um momento antes de dar espaço para eu entrar. “Claro, entre.”

A sala de estar estava aconchegante como sempre, embora a tensão persistente no ar fosse difícil de ignorar. Ella gesticulou para que eu me sentasse enquanto ela desabava no sofá.

“Você tem estado quieta ultimamente,” ela disse, cruzando os braços. “O que está acontecendo?”

Coloquei a caixa na mesa de centro, sentando-me à frente dela. “Muita coisa. E quero dizer muita, Ella. É por isso que estou aqui. Quero te contar tudo.”

Suas sobrancelhas se uniram em preocupação. “Você está me assustando, Zara. Você está bem?”

Assenti, embora meu coração estivesse acelerado. “Estou bem. Melhor do que bem, na verdade. Mas… tem algo que você precisa saber sobre mim. Sobre minha família.”

Ella inclinou a cabeça, sua curiosidade aguçada. “Continue.”

Eu respirei fundo, entrelaçando minhas mãos. “Sabe como eu sempre te disse que meus pais eram distantes? Como eu nunca me sentia… conectada a eles?”

Ela assentiu, seus olhos se estreitando ligeiramente.

“Bem, parece que há um motivo para isso. Eles não são meus pais biológicos.”

Ella piscou, sua boca se abrindo levemente antes de fechá-la novamente. “Espera. O quê?”

Sorri nervosamente. “Descobri algumas semanas atrás. Minha verdadeira família faz parte da Alcateia Garra Dourada.”

Seu queixo caiu. “Zara, você está falando sério?”

“Tão sério quanto é possível,” eu disse, rindo nervosamente. “Minha verdadeira mãe é Zaria, a Luna da matilha. E eu tenho um irmão, Ella. Nós somos realmente irmãos.”

Os olhos de Ella se arregalaram. “É sério?”

Assenti. “Sim.”

Ella balançou a cabeça, ainda processando tudo o que eu tinha contado. “Zara, isso é… muita coisa. Como você está lidando com tudo isso?”

“Tem sido intenso,” eu confessei. “Mas Snow tem sido incrível durante tudo isso. E Zaria—ela tem sido adorável e acolhedora. É como se eu finalmente tivesse encontrado o meu lugar. Sem falar no Zade. Ah, e Andrew é nosso… primo.”

Ella sorriu levemente, seu choque inicial dando lugar à compreensão. “Estou feliz por você, Zara. Você tem procurado algo assim por tanto tempo. Você merece isso.”

Suas palavras fizeram minha garganta apertar. “Obrigada, Ella. Isso significa mais do que você imagina.”

Ficamos em silêncio, a tensão se dissipando enquanto beliscávamos os doces. Era bom conversar sem esforço e deixá-la a par da verdade.

Mas enquanto eu a observava, percebi que algo estava errado. Seu sorriso não atingia os olhos, e havia uma rigidez em sua expressão que não estava lá antes.

“Ella,” eu disse gentilmente. “O que está acontecendo com você? Você também está quieta.”

Ela hesitou, olhando para suas mãos. “Não é nada, de verdade.”

“Vamos,” eu insisti. “Você sabe que pode me contar qualquer coisa.”

Ella suspirou, seus ombros caindo. “É o Styles.”

“Styles?” eu perguntei, franzindo o cenho. “O que tem ele?”

Seus lábios se comprimiram em uma linha fina antes dela falar. “Eu acho que estou sentindo algo por ele. Mas não sei se ele sente o mesmo. E então tem essa mensagem que eu vi no celular dele…”

Ela parou, sua voz tingida de frustração e tristeza.

“Que mensagem?” eu perguntei com cuidado.

Ella hesitou antes de explicar o que ela tinha visto. Enquanto ela falava, meu coração doía por ela.

“Ella,” eu disse suavemente. “Você merece alguém que seja honesto com você. Alguém que não está brincando de jogos, não essa… coisa de benefícios que vocês estão fazendo porque, na verdade, isso vai afetar um ou ambos, não importa o quê.”

Ela assentiu, seus olhos brilhando. “Eu sei. Mas é difícil, Zara. Não consigo parar de pensar nele, mesmo quando sei que deveria.”

Alcancei o outro lado da mesa, pegando sua mão. “Você é incrível, Ella. Não se contente com menos do que você merece.”

Seu sorriso vacilou, mas ela apertou minha mão. “Obrigada, Zara. Eu precisava ouvir isso.”

Ficamos lá por horas, conversando e rindo como nos velhos tempos. Pela primeira vez em semanas, experimentamos um senso de alívio, mesmo que passageiro.

Quando eu deixei o apartamento dela naquela noite, não pude deixar de esperar que, como eu, Ella encontrasse seu lugar — e sua felicidade — em breve.

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~Ponto de vista de Luna Zaria~
O ar fresco da noite carregava um leve aroma de lavanda enquanto eu passava pelas portas da frente da mansão.

O zumbido familiar da casa ressoava ao meu redor — Nick supervisionando os preparativos da cozinha e as empregadas cuidando da lareira. Respirei fundo, saboreando o conforto de casa após outro longo dia de gerenciamento dos assuntos da matilha.

“Luna Zaria,” Nick cumprimentou, aparecendo da sala de jantar. Sua postura impecável e seu comportamento calmo sempre me tranquilizavam. “Três dos anciãos da matilha acabam de chegar e estão esperando na sala principal.”

Suspirei, assentindo. “Obrigada, Nick. Por favor, mande trazer chá e alguns aperitivos.”

Ele inclinou a cabeça e desapareceu em direção à cozinha.

Momentos depois, entrei na sala para encontrar o Ancião Rohan, o Ancião Sylas e o Ancião Marek sentados em volta da mesa de madeira baixa. Suas expressões sérias se suavizaram apenas levemente quando entrei, e todos se levantaram em respeito.

“Luna Zaria,” Rohan cumprimentou, com sua voz profunda e reverente. “É sempre uma honra.”

“Anciãos,” eu disse calorosamente, gesticulando para que se sentassem. “A que devo a visita? É raro ter todos os três aqui ao mesmo tempo.”

Sylas se inclinou para frente, suas mãos repousando sobre a mesa. “Vimos verificar como você está, minha Luna, e como está Zara. As notícias de seu retorno e de sua linhagem se espalharam rapidamente, até além do nosso território.”

Eu me retesi, embora mascarasse isso com uma expressão calma. “Entendo. As notícias estavam fadadas a alcançar ouvidos fora da matilha.”

“Não é apenas a notícia que é preocupante,” Marek interveio, seu olhar astuto fixo em mim. “Há sussurros — rumores de que algumas matilhas podem ter problemas com a reivindicação de Zara à sua linhagem. A cronologia de seu reaparecimento é… notável.”

“Notável?” eu perguntei, arqueando uma sobrancelha.

Rohan pigarreou. “Com o Baile Alfa se aproximando, algumas facções podem ver isso como um jogo de poder. Eles poderiam questionar os motivos por trás da revelação da verdadeira herança de Zara agora.”

Me inclinei para trás na cadeira, juntando os dedos enquanto considerava suas palavras. A política de alianças da matilha sempre foi complexa, mas a ideia de alguém questionar o lugar de Zara na família despertou uma fúria protetora em meu peito.

“Zara já passou por suficiente sem ser arrastada para jogos políticos desnecessários,” eu disse firmemente. “Seu retorno não foi orquestrado — foi o destino. E quem quer que conteste isso terá que me enfrentar.”

Sylas assentiu aprovadoramente. “Sua força, Luna, é por isso que sempre te seguimos. Mas força sozinha não vai silenciar os duvidosos. E alguns poderiam reclamar da sua ausência por muito tempo, se você está planejando assistir ao Baile Alfa, precisaremos de uma estratégia para combater quaisquer rumores.”

Hesitei. O Baile Alfa era um dos encontros mais importantes do ano, um lugar onde alianças eram forjadas e rivalidades fervilhavam sob um verniz de civilidade.

Também era um barril de pólvora potencial de escrutínio, especialmente com a recém-descoberta identidade de Zara.

“Ainda não decidi se vamos comparecer,” eu admiti. “O bem-estar de Zara vem em primeiro lugar. Ela ainda está se ajustando a tudo, e eu não vou jogá-la em uma arena política despreparada.”

“Sábio,” Marek disse, com uma expressão pensativa. “Mas se me permite, Luna, isso também pode ser uma oportunidade para solidificar a posição dela. Para mostrar às outras matilhas que ela pertence, não como uma forasteira, mas como parte do legado da Garra Dourada.”

O peso das suas palavras pairava sobre nós. Por mais que eu desprezasse o posar político do Baile Alfa, Marek não estava errado.

“Não me entenda mal. Zara quer ir com o marido dela. Se ela for anunciada como da Garra de Ouro ou não, isso não iria deter ela.”

“Ah, entendo,” Marek assentiu.

Antes que eu pudesse responder, Rohan pigarreou novamente. “Zara está aqui? Esperávamos conhecê-la oficialmente hoje à noite.”