Casamento de Conveniência com o Alfa Snow - Capítulo 106

106: Protegido 106: Protegido *************
CAPÍTULO 106
~Ponto de vista de Zara~
Enquanto eu voltava a adormecer, a presença de Snow ao meu lado lançava uma calma estranha sobre os meus sonhos. Ainda assim, os eventos recentes continuavam a me assombrar—fragmentos do sorriso zombeteiro de Marcus e o brilho frio nos olhos de Ivan repetindo-se vezes sem conta como uma memória fraturada.

Acordei horas depois, sentindo-me grogue, mas grata. Snow ainda estava lá, vigiando-me. Quando nossos olhares se encontraram, ele fez um leve aceno com a cabeça.

“Você está com dor?” ele perguntou, sua voz suavizada ao pegar minha mão.

“Não muito,” menti, apesar da dor no corpo ainda estar presente. Ele pareceu perceber e apertou mais forte a minha mão protetoramente.

Um toque soou na porta, quebrando a tensão do ambiente. Demônio Ousado entrou segundos depois, sua presença perigosa preenchendo imediatamente o espaço. Seu olhar deslocou-se de Snow para mim, e ele inclinou a cabeça respeitosamente.

“Chefe, temos notícias,” anunciou Demônio Ousado.

Snow soltou minha mão, mudando de postura enquanto ouvia. “Continue,” respondeu ele calmamente.

Demônio Ousado lançou um breve olhar em minha direção antes de retornar o olhar para Snow. “Os contatos de Ivan estão se debatendo. Ele está mobilizando homens para proteger seus ativos, mas sua atenção está dividida. Nossa interferência parece ter o abalado.”

A expressão de Snow não vacilou, mas uma satisfação fria brilhou em seus olhos. “Bom. Continue pressionando. Descubra cada detalhe de seu próximo passo.”

Demônio Ousado assentiu. “Há mais,” continuou. “Aparentemente Ivan dependia bastante da aliança com Marcus. Com Marcus fora do jogo, ele está buscando outros aliados em potencial, mas é evidente que eles não confiam nele.”

“Deixe-o à deriva,” disse Snow, sua voz mortalmente calma. “Mas mantenha nossos homens de prontidão. Quero atualizações a cada hora.”

Com um aceno final, Demônio Ousado saiu do quarto, sua presença desaparecendo como uma sombra.

Senti um calafrio percorrer minha espinha ao perceber a extensão do que estava se desdobrando. Snow não só estava me protegendo; ele estava desmantelando toda a rede do Ivan, peça por peça, garantindo que não haveria mais lugar para ele se esconder.

“Snow…” comecei, minha voz mal mais que um sussurro. “Isto não é só por minha causa, é?”

Ele se virou para mim, seu olhar firme. “Não. É para garantir que ninguém pense que pode nos desafiar.” Sua voz amolecida por um momento, um vislumbre de vulnerabilidade aparecendo por entre seu costumeiro comportamento estoico. “E sim, Zara, também é por sua causa.”

Uma estranha calor tomou conta de mim, o peso de suas palavras fazendo-se sentir. Eu não esperava que alguém lutasse por mim assim, não desde… nunca. E, no entanto, lá estava ele, inabalável, disposto a ir à guerra em meu nome.

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~Ponto de vista do Autor~
Em uma sala escura do outro lado da cidade, Ivan andava de um lado para o outro, as mãos cerradas ao seu lado. Os remanescentes dispersos da aliança com Marcus haviam se mostrado inúteis, e cada aliado que ele tentava recrutar o rejeitava, um por um. A situação havia se descontrolado, sua rede cuidadosamente construída colapsando como um castelo de cartas.

“Eu dei a Marcus uma tarefa simples,” ele rosnou para si mesmo, sua voz ecoando pelo quarto vazio. “Mas claro, ele não conseguiu lidar com isso.”

A porta se abriu e um homem entrou, sua postura tensa de tensão. “Senhor, perdemos contato com mais três de nossos apoiadores. Eles estão… reconsiderando sua lealdade, considerando os recentes… desenvolvimentos.”

A mandíbula de Ivan se apertou, sua mente pulsando com fúria e frustração. “Reconsiderando?” ele repetiu, seu tom venenoso. “Não há reconsideração. Encontre-os. Lembre-os do que lealdade significa.”

O homem hesitou, lançando um olhar cauteloso para Ivan. “Estamos tentando, mas… eles estão com medo, senhor. As notícias sobre Marcus, e… Snow Zephyr se espalharam. Eles temem que ele venha atrás deles também.”

Os olhos de Ivan escureceram, sua raiva chegando ao ponto de ebulição. “Eles temem Snow, não é? Pois eles deveriam me temer mais.” Sua voz baixou para um sussurro perigoso. “Se pensam que podem escapar, estão completamente enganados. Ninguém desafia Ivan Zephyr e sai impune.”

O homem assentiu, embora uma ponta de dúvida permanecesse em seu olhar. “Entendido, senhor. Vou informar os outros.”

“Bom,” murmurou Ivan, sua mente já calculando os próximos passos. “Veremos até onde Snow está disposto a ir. E quando chegar a hora, ele perceberá que não é o único capaz de despedaçar tudo.”

Enquanto o homem saía, Ivan cerrava os punhos, uma determinação sombria se assentando sobre ele. Se Snow queria uma guerra, ele teria uma—mas seria uma batalha como nenhuma que ele já enfrentou.

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~Propriedade do Neve~
~Ponto de vista de Zara~
De volta à propriedade do Neve, eu sentava no conforto do lounge, processando tudo que havia acontecido. As horas desde o meu resgate haviam passado como um borrão, preenchidas com uma mistura de alívio, exaustão e um sentido subjacente de inquietação.

Snow havia desaparecido em seu estudo logo após o relatório do Demônio Ousado, me deixando tempo para juntar meus pensamentos. Repassava os eventos em minha mente—o medo, a dor, a escuridão daquele armazém… e o rosto feroz de Snow ao romper com meus captores para chegar até mim.

Um toque silencioso na porta me tirou dos meus pensamentos, e Demônio Ousado entrou mais uma vez, sua presença tão comandante como sempre. Ele inclinou a cabeça, um pequeno gesto de respeito que me surpreendeu, visto que eu não era sua chefe.

“Demônio Ousado,” reconheci, minha voz ainda cansada.

“Senhorita Zara,” ele respondeu, seu tom tão calmo e distante como sempre. “Eu queria saber como você está.”

“Estou… me recuperando,” respondi, surpresa com a firmeza da minha própria voz.

Ele me estudou brevemente, seu olhar avaliativo. “Snow está preocupado com a sua segurança. Ele deixou claro que nenhum mal lhe acontecerá novamente.”

A intensidade nas suas palavras não deixava espaço para dúvida, e senti uma onda de gratidão pelas pessoas que me haviam protegido, apesar da escuridão dos últimos dias.

Enquanto ele saía, eu me recostei, sentindo uma estranha sensação de paz me envolver. Não importava o que Ivan tentasse, não importa o quanto ele avançasse, Snow havia me cercado com uma fortaleza de força e lealdade.

E eu estava começando a entender o quanto isso significava para mim e o quanto eu significava para ele.