Casamento de Conveniência com o Alfa Snow - Capítulo 102

102: Desafio 102: Desafio **************
CAPÍTULO 102
~Ponto de vista do Marcus~
O pesado aroma de fumaça e couro preenchia o ambiente mal iluminado, misturando-se ao som das bolas de bilhar colidindo na mesa à minha frente.

Eu observava enquanto uma das bolas listradas rolava para dentro de um dos bolsos, um sorriso de satisfação curvava meus lábios enquanto eu me recostava na cadeira, saboreando a pequena satisfação do jogo. Três homens sentavam ao meu redor, murmurando em antecipação enquanto esperavam pela vez deles.

Um dos meus guardas entrou, interrompendo o ritmo do jogo. Ele se aproximou, cabeça levemente inclinada em deferência. “Senhor, Ivan ligou novamente. Ele quer uma atualização.”

Eu não me dei ao trabalho de olhar para cima da mesa, mirando meu próximo lance cuidadosamente antes de enviar outra bola para o bolso da esquina. “Diga a ele que estou ocupado. Ele pode esperar.”

O guarda hesitou, claramente sem esperar essa resposta. “Mas, senhor, Ivan tem ligado repetidamente. Ele parece… insistente.”

Eu me ergui, meu olhar tornando-se frio enquanto eu lançava um olhar em sua direção. “Eu disse que ele pode esperar.” Para garantir que ele entendeu, deixei os olhos do lobo brilharem, silenciosamente indicando para ele recuar.

Acenando rigidamente, o guarda recuou, murmurando sua conformidade. Meus homens trocaram olhares inquietos, claramente cientes de minha atitude desdenhosa em relação a Ivan. Finalmente, um deles não conseguiu conter sua curiosidade.

“Então, Marcus,” um dos homens falou, um sorriso malicioso se formando, “quando você planeja deixar Ivan ter a sua preciosinha?”

Eu ri, fazendo girar o taco de sinuca entre meus dedos antes de responder. “Ivan pode achar que está no controle, mas ele chegou tarde na partida. Já estou de olho na Zara muito antes dele decidir se juntar a mim e arruinar a Snow.”

Os homens riram sombriamente junto comigo. Coloquei o taco de sinuca de lado, me afastando do jogo enquanto um novo pensamento emocionante brotava.

“Ela é valiosa demais para simplesmente entregar,” continuei, um sorriso se espalhando pelo meu rosto. “Vamos nos divertir um pouco primeiro. Ivan pode esperar até eu terminar. Além do mais, seria um prazer provocar a Snow com sua nova esposa.”

Satisfeito, fiz um sinal para o guarda, que abriu a porta que levava a um corredor escuro, iluminado por uma única luz cintilante acima.

Eu segui, cada passo ecoando contra as paredes de concreto conforme avançávamos para as profundezas dos níveis inferiores do prédio. O som baixo de maquinário zumbia ao fundo, uma trilha sonora apropriada para os pensamentos torcidos que se formavam em minha mente.

Chegamos a outra porta no final do corredor, e quando ela se abriu, a visão que me saudou era exatamente como eu havia planejado.

Zara estava sentada no centro do cômodo, amarrada a uma cadeira com pesadas correntes de ferro enroladas em seus pulsos e tornozelos.

Sua cabeça estava levemente inclinada para baixo, seus cabelos caindo ao redor do rosto, ocultando sua expressão. Eu podia ver a sutil elevação e queda de seus ombros, seus respirares forçados, mas constantes.

Eu me movi mais perto, contemplando a visão dela, saboreando a sensação de poder que me inundava.

Havia uma satisfação primal em vê-la restringida, vulnerável, completamente à minha mercê. Ela era uma lutadora, disso não havia dúvida, mas aqui, agora, ela estava impotente.

“Sabe,” eu disse, minha voz ecoando na sala, “eu nunca pensei que teria a chance de te ver assim, Zara.”

Sua cabeça ergueu-se lentamente e, apesar das olheiras sob seus olhos, seu olhar ardia com desafio.

Mesmo amarrada e machucada, ela tinha um fogo que a distinguia de qualquer um que eu já tivesse encontrado. Eu me inclinei mais perto, sorrindo enquanto seus lábios se torciam em um esgar.

“Você acha que isso vai me assustar?” ela zombou.

Eu ri, estendendo a mão para segurar seu queixo, forçando-a a encontrar meu olhar. “Ah, eu não preciso que você tenha medo, Zara. Só preciso que você entenda que não tem saída daqui. Ivan pode querer você quebrada, mas eu prefiro um pouquinho mais… de resistência. Torna as coisas mais interessantes, não acha?”

Ela soltou seu queixo de meu aperto, seu olhar cheio de puro desprezo. “Aproveite enquanto pode, Marcus. Isso não vai durar.”

Sua desobediência apenas alimentava minha diversão. Recostando-me, soltei uma risada baixa, saboreando cada momento de sua fúria. “Ah, eu pretendo aproveitar isso. Você não vai a lugar nenhum, Zara. Não até eu terminar.”

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~Ponto de vista do Tempest~
—Mais cedo, aquela Manhã—
A primeira coisa que notei ao acordar foi o calor do braço de Ryland envolvendo-me, sua mão espalmada protegendo minhas costas. Sua respiração era profunda, regular e reconfortante.

Era… seguro. Perigoso, talvez, mas seguro.

Eu me virei levemente, meu olhar percorrendo a forte linha de sua mandíbula, e o jeito que seu cabelo loiro caía sobre a testa dele.

Algo tão desconhecido—delicadeza—cresceu dentro de mim. Meus dedos coçavam para percorrer as tatuagens em seus braços, e minha mente começou a vagar pelas memórias da noite passada.

“Ah, então agora você se sente aconchegante? Você não engana ninguém, sabe disso,” o rosnado desaprovador de Verão se ergueu no fundo da minha mente, entrelaçado de julgamento. “Ele é só um caso passageiro, Tempest, não—”
“Não agora, Verão.” Eu a calei, escolhendo este momento em vez de seus comentários mordazes. Mas, assim como eu me voltei para ele, as pálpebras de Ryker tremeram, e ele me pegou observando.

Um sorriso lento se espalhou por seus lábios, puxando-me para perto. “Manhã,” ele murmurou, sua voz rouca do sono.

Antes que eu pudesse responder, seus lábios encontraram os meus—suaves a princípio, mas logo se aprofundaram, enviando uma onda de calor em mim.

Foi tão inesperado que eu congelei, insegura sobre como reagir. Ele deve ter sentido também, porque recuou, olhos vasculhando meu rosto, seu braço afrouxando.

“Sabe,” ele disse, sentando-se um pouco. “Eu provavelmente deveria voltar.” Seu tom tinha uma borda cautelosa, e eu podia sentir a mudança entre nós—a distância repentina.

“Por quê?” perguntei, com a sobrancelha erguida, estudando sua expressão. Ele olhou para baixo, exalando lentamente antes de encontrar meu olhar.

“Porque, Tempest… sejamos realistas. Eu sei que você está apenas procurando uma distração, algo temporário,” ele disse com a mandíbula cerrada. “Eu entendo, eu realmente entendo, mas antes que isso vá a algum outro lugar… com sentimentos envolvidos, talvez seja melhor eu ir.”

Uma pontada de irritação e algo mais torceram dentro de mim. Era isso que ele pensava que era? Que eu estava usando-o como um simples… caso?

Sem dizer outra palavra, eu me movi, minha mão deslizando por seu torso até que senti sua respiração se aprofundar enquanto meus dedos roçavam nele. Seus olhos se arregalaram de surpresa enquanto eu me inclinava para frente, montando-o.

“Você quer ir embora?” eu sussurrei, minha mão deslizando mais para baixo enquanto seu corpo reagia ao meu toque, e a tensão entre nós se engrossou. “Eu não acho que você queira.”

O fôlego de Ryker falhou, seu olhar preso ao meu, uma mistura de surpresa e intensidade bruta queimando em seus olhos.

Por um momento, pensei que ele pudesse recuar, mas ele não o fez. Em vez disso, sua mão encontrou minha cintura, segurando-me firme enquanto sua resolução parecia derreter sob meu toque.

“Tem certeza disso?” ele murmurou, sua voz áspera com um desejo mal contido.

A tensão entre nós era elétrica, crepitando no espaço que existia apenas entre ele e eu.

“Você é quem disse que precisava ir embora, mas eu não acho que você esteja pronto para sair pelaquela porta.”