Casados Primeiro, Amor Depois: Um Casamento Relâmpago com o "Tio" do Meu Ex - Capítulo 93

93: Passando a Culpa 93: Passando a Culpa James congelou, sua expressão era de total descrença enquanto o silêncio tomava conta da sala.

As palavras de Logan tinham atingido como um trovão, reverberando pelo salão de conferências, deixando todos em choque absoluto.

A mente de James girava, dominada pelo medo enquanto seu olhar saltava entre Selina e Logan parados juntos. Memórias de seus numerosos elogios a Natalia e Ryan como o casal perfeito e sua pressão sobre Selina para desistir de Ryan vieram à tona. A realização atormentava sua mente, embora ele tentasse desesperadamente negá-la.

“Isso… Isso é impossível!” James gaguejou, sua voz falhando.

Selina piscou surpresa e se virou para Logan. Ela não esperava que ele viesse, muito menos que revelasse publicamente o casamento deles.

Os pensamentos de James giravam em espiral, agarrando-se a qualquer esperança, relutante em aceitar a verdade. Mas antes que ele pudesse processar completamente, Jack deu um passo à frente, sua voz cortando a tensão como uma lâmina:
“Impossível? Sr. Clark, talvez você devesse reconsiderar suas palavras. Em vez de negar a realidade, por que não explica as intenções da Família Clark em tentar prejudicar o casamento do Sr. Reid? O que exatamente vocês estão tramando?”

O ar ficou mais denso, e um suspiro coletivo escapou dos espectadores. Qualquer dúvida remanescente foi obliterada quando a declaração de Jack confirmou a verdade.

James balançou a cabeça freneticamente, gotas de suor escorrendo por suas têmporas. “Não… Não, Sr. Reid, isso deve ser um engano—certamente o senhor está brincando!”

A expressão de Logan não vacilou. “Parece que o Sr. Clark precisa de mais esclarecimentos. Devo soletrar para você?”

James engoliu em seco, seus joelhos quase cedendo.

O olhar gélido de Logan varreu a sala enquanto ele falava, seu tom resoluto:
“Selina é minha esposa. Minha única e exclusiva esposa. Está claro agora?”

O impacto dessas palavras foi como uma bomba detonando na sala, destruindo qualquer compostura restante. A verdade havia sido exposta, e seu peso era insuportável.

Logan Reid, o homem mais poderoso da sala—não, da cidade—acabara de declarar Selina como sua esposa. As implicações se espalharam, e as consequências pairavam sobre as famílias Taylor e Clark como uma tempestade.

James cambaleou para trás, mal conseguindo se manter em pé, sua voz tremendo de descrença. “Não… Selina é apenas uma caipira, um ninguém…”

Os acionistas do Grupo Clark trocaram olhares inquietos, seu desdém anterior por Selina agora se transformando em vergonha e medo. A mulher que eles haviam descartado como indigna de atenção era agora a Sra. Reid.

Natalia, por outro lado, tremia violentamente, suas unhas cravando nas palmas das mãos enquanto seu mundo desmoronava. Se Selina era a Sra. Reid, o que isso fazia dela? E Ryan? Todos os seus esquemas, suas manipulações, reduzidos a cinzas. Seu olhar pousou no pulso de Selina, onde um relógio de casal familiar brilhava, e seu coração afundou.

“Isso não pode ser verdade… É impossível!” Natalia sussurrou roucamente, lágrimas escorrendo pelo rosto.

Katie, enquanto isso, tremia como uma folha, sua negação derramando-se em murmúrios incoerentes. “Não… Selina casou com Logan? Isso é impossível! Ela deveria ser apenas um fracasso, um nada, uma serva aos pés de Natalia!”

Mas a realidade era inescapável. Selina havia desafiado todas as expectativas, e agora, ao lado de Logan Reid, ela brilhava mais do que qualquer um na sala.

Logan olhou para Selina, seu tom carregado de diversão seca. “Selina, parece que sua família não está exatamente celebrando nossa união.”

Selina fingiu um beicinho lastimável, seu tom transbordando de zombaria. “Claro que não, Logan. Minha família queria que eu me casasse com Steven. Para eles, Steven é o melhor homem do mundo. E você? O que você é comparado a ele?”

Seu sarcasmo cortou fundo.

James entrou em pânico, sua voz falhando enquanto tentava se recuperar. “Selina, espere—isso é um mal-entendido!”

Mas Selina continuou com indiferença gélida. “Minha querida família sabia que eu era casada e ainda tentou me forçar a me divorciar. Acho que o Grupo Reid simplesmente não se compara ao Grupo Taylor. E Logan, você não diria que pessoas com histórico de serem amantes têm… um julgamento questionável?”

Natalia cambaleou, lágrimas cascateando pelo rosto enquanto o peso de sua derrota a esmagava.

Logan respondeu com indiferença, “Eu originalmente planejava dar uma mão à Família Clark por respeito a você. Mas agora, parece que sou eu quem não é digno.”

Ajudar a Família Clark?

O coração de James afundou ao perceber o quanto havia perdido.

Se Logan tivesse intervindo, o Grupo Clark não teria que se preocupar com suas perdas financeiras!

Os acionistas trocaram olhares inquietos, seus rostos escurecendo. Seu descontentamento era claro enquanto direcionavam a culpa para Katie e Natalia.

Se não fosse por essas duas criando problemas, o Grupo Clark poderia ter garantido o apoio do Grupo Reid. Com esse tipo de respaldo, problemas financeiros nem seriam uma preocupação.

Selina assentiu e olhou casualmente para Steven. “Vou me certificar de perguntar a Ethan mais tarde sobre as verdadeiras intenções do Grupo Taylor. Por que está tão desesperado por um casamento comercial? É porque estão menosprezando você, ou porque estão menosprezando o Grupo Reid?”

Toda a delegação do Grupo Taylor empalideceu, sua arrogância anterior substituída por puro pânico.

“Sr. Reid, não… O senhor entendeu mal…”

O CEO do Grupo Taylor começou a suar frio, correndo para transferir a culpa. “É a Família Clark! Eles foram os que pressionaram por um casamento comercial entre nossas famílias. Eles alegaram que a filha mais velha da Família Clark não conseguia encontrar um marido e insistiram que isso era tudo ideia dela. Fomos enganados!”

Selina piscou inocentemente. “É mesmo? Porque há pouco, o Grupo Taylor não parecia compartilhar dessa opinião.”

O CEO quase se engasgou com seu arrependimento, desejando poder esbofetear seu filho por tê-los arrastado para essa confusão. De todas as pessoas para perseguir, ele tinha que mirar na Sra. Reid?!

“Não, não, Sra. Reid! Não fazíamos ideia de quem você era! Foi um erro—um erro gravíssimo! Por favor, aceite nossas desculpas. Não tivemos a intenção de ofendê-la ou pressioná-la a nada. Foi tudo um esquema da Família Clark! Eu juro, eles devem ter arquitetado isso para proteger sua filha ilegítima e criaram esse plano vil para vendê-la!”

A expressão de James escureceu, pânico cruzando seu rosto enquanto ele interrompia, “Absurdo! Foi seu filho que cobiçou Selina e nos enganou fazendo acreditar que estavam apaixonados. Essa é a única razão pela qual concordamos com esse casamento!”

Desesperado para proteger a Família Clark da ira de Logan, James engoliu sua amargura e se apressou em se explicar:
“Sr. Reid, Selina é minha filha biológica. Como eu poderia não me importar com ela? Tudo o que o CEO do Grupo Taylor disse são calúnias infundadas, mentiras descaradas!”

Selina arqueou uma sobrancelha. Isso realmente estava se transformando em um caso de panela chamando o bule de preto?

Aparentemente, a suposta aliança entre a Família Clark e o Grupo Taylor não era tão inabalável quanto parecia.

O CEO do Grupo Taylor, temendo a ira de Logan, ficou vermelho de fúria. “Mentiras! Seu velho decrépito, você não tem vergonha? Meu filho nunca nem conheceu a Sra. Reid antes de hoje! E ‘afeição mútua’? Você ousa dizer tal absurdo? Isso é claramente sobre sua Família Clark estar ficando sem fundos, não querendo sacrificar sua preciosa filha ilegítima, e em vez disso escolhendo vender sua filha mais velha para nós! Sr. Reid, estou dizendo a verdade!”

James retalhou imediatamente. “Cadê sua prova? A reputação do Grupo Taylor está cheia de escândalos. Nós somos a família de Selina—é claro que nunca iríamos—”
Bang.

O som de uma xícara de porcelana sendo colocada na mesa de vidro os silenciou.

Logan recostou-se, seu comportamento calmo mas irradiando autoridade. “Senhores, não tenho interesse em suas disputas mesquinhas. Só quero a verdade.”

A discussão deles parou abruptamente, deixando ambos os homens visivelmente pálidos e tremendo.

James se recompôs primeiro, forçando um sorriso bajulador.

“Sr. Reid, tudo o que eu disse é verdade. É tudo culpa do Grupo Taylor—eles nos enganaram! Eu só queria que Selina se casasse com alguém que ela ama. É por isso que eu—o céu e a terra são testemunhas—não estou mentindo…”

Antes que James pudesse terminar, seu telefone tocou.

Uma voz trêmula do outro lado entregou notícias devastadoras:
“Sr. Clark, a cadeia de suprimentos de perfumes acabou de ser fechada. O estoque do Grupo Clark—avaliado em bilhões—será destruído. O que… o que fazemos?”

A sala inteira congelou, rostos drenados de cor enquanto todos os olhos se voltavam instintivamente para Logan.