Casados Primeiro, Amor Depois: Um Casamento Relâmpago com o "Tio" do Meu Ex - Capítulo 89

89: Virando o Jogo 89: Virando o Jogo Quando as palavras de Natalia caíram, os olhares da multidão em direção a Selina mudaram para desdém.

“Nunca pensei que ela roubaria o bracelete da irmã.”

“Você não ouviu o que Jillian disse? Ela não está acostumada com luxo—provavelmente não resistiu quando viu algo valioso!”

“Não é à toa que a Família Clark a despreza. Se eu tivesse uma filha que se rebaixasse a roubar, também a deserdaria.”

Ryan, de pé protetoramente ao lado de Natalia, falou em tom de repreensão. “Selina, falta algo para você? Por que você está intimidando Natalia?”

Selina finalmente levantou os olhos, sua voz calma mas cortante. “Você acha que eu roubei algo?”

Ryan, frustrado com o que via como sua recusa em admitir o erro, retrucou, “O que mais? Como mais o bracelete de Natalia foi parar em suas mãos?”

Um leve sorriso frio curvou os lábios de Selina.

O rosto do Velho Sr. Carter escureceu. “Chega. Ainda vamos comer ou não? É só um bracelete—por que Selina precisaria roubá-lo?”

Ryan, visivelmente irritado, não conseguia entender a insistência do avô em defender Selina. “Vovô, a evidência está bem aí! Selina claramente—”
“Ryan, por favor, não!” Natalia interrompeu, seus olhos cheios de lágrimas, fingindo urgência.

“Selina não roubou nada. O bracelete… o bracelete foi emprestado. Ela me pediu mais cedo—devo ter esquecido. Por favor, não a culpe, Ryan.”

Suas palavras, ditas com tanto auto-sacrifício, só pintaram Selina sob uma luz ainda pior.

Jillian aproveitou o momento para aumentar a tensão, voltando-se para o Velho Sr. Carter. “Pai, Natalia está sendo considerada, mas não posso deixar isso passar. Selina está claramente abusando do seu favoritismo para agir mal, não mostrando respeito pela Família Carter!”

Avery entrou na conversa dramaticamente, “Natalia, mesmo agora você está defendendo ela? Hoje é um bracelete roubado—o que será depois? Roubar o homem de alguém?”

Natalia baixou a cabeça, culpa lavando seu rosto. “Isso não é verdade…”

Ryan, com voz fria, disse, “Selina, independente do seu raciocínio, você deve enfrentar as consequências do roubo.”

“Até um criminoso tem o direito de se defender,” disse Selina, seu tom repentinamente afiado. “Você está pronto para me condenar sem me deixar explicar?”

Selina lentamente levantou o queixo, sua voz firme. “E se eu te dissesse que este bracelete é meu?”

Ryan zombou, como se ela tivesse acabado de fazer a afirmação mais ridícula que já ouvira. “Seu? Este bracelete de safira é único—Tio Clark deu para Natalia como presente de maioridade! Você acha que somos todos tolos?”

“Ryan, se você não acredita em mim, por que não vamos a um escritório de avaliação? Veremos se este bracelete é autêntico ou não.”

Sob o peso do olhar da multidão, Selina removeu o bracelete do pulso, seu comportamento mudando de confiante para vulnerável.

Com voz trêmula, ela continuou, “Pai deu braceletes para Natalia e para mim como presentes de maioridade. O dela era uma safira genuína, mas o meu… o meu era uma imitação de vidro.”

“Eu sei que Pai nunca gostou de mim. Passei minha vida inteira pisando em ovos ao redor da minha madrasta, apenas tentando sobreviver naquela casa.”

“Nunca quis competir com Natalia. Nunca contei a verdade sobre meu bracelete para ninguém porque… porque não queria criar problemas. Mas agora vocês estão usando isso para me acusar de roubo.”

Sua voz endureceu. “Natalia, você disse que seu bracelete foi roubado. Por que você não abre sua bolsa e mostra para todos?”

A sala caiu em um silêncio tenso.

Algumas socialites se aproximaram, examinando o bracelete que Selina havia removido. De longe, parecia idêntico ao de Natalia—mas de perto, era claramente vidro.

Ryan sentiu como se água gelada tivesse sido despejada sobre sua cabeça. Ele olhou fixamente para o bracelete, uma voz ecoando em sua mente: Você está acabado.

E de fato, no momento em que a realização se estabeleceu, a sala irrompeu em condenação.

“Que horrível! Por que a Família Clark a trataria tão diferente?”

“Exatamente! Uma filha ganha uma safira inestimável, e a outra ganha uma imitação barata? E Natalia ainda tem a audácia de bancar a vítima?”

“Você ouviu o que Selina disse? Ela tem vivido sob o domínio da amante do pai. A Família Clark é nojenta!”

Justin sorriu com desdém, atiçando o fogo. “É esse o tipo de mulher que você tem orgulho? Uma filha ilegítima manipuladora que só sabe incriminar a irmã?”

O rosto de Natalia ficou mortalmente pálido enquanto ela cambaleou um passo para trás.

O bracelete de vidro—o que estava acontecendo?! Não, isso não podia ser real. Selina estava armando para ela!

“Ah—olha!”

Antes que Natalia pudesse inventar uma explicação, Selina deu um passo à frente, fingindo tropeçar em Natalia. Na confusão, Selina habilmente deslizou o verdadeiro bracelete de safira de volta para a bolsa de Natalia.

Um momento depois—bam! A bolsa caiu no chão, e um bracelete de safira reluzente rolou para fora.

Sua cor pristina e pedras cintilantes chamaram a atenção de todos, deixando-os atônitos.

“O bracelete verdadeiro estava na bolsa de Natalia o tempo todo! Meu Deus, já é ruim o suficiente a filha de uma amante agir tão presunçosa, mas incriminar alguém?!”

“Ryan estava pregando retidão há um momento—como a Família Carter tem alguém tão tolo?”

“Essa cena toda cheira a armação. Natalia e Ryan provavelmente estão trabalhando juntos para arruinar a reputação de Selina para que ninguém questione a ascensão de Natalia como filha da amante!”

Os murmúrios da multidão cresceram enquanto seus olhares penetrantes se alternavam entre Natalia e Ryan. Ambos ficaram pálidos, seus rostos alternando entre tons de vermelho e branco, sufocados pelo peso do julgamento público.

Ryan, nunca tendo experimentado tal humilhação, se viu completamente sem palavras. Desesperadamente, tentou salvar a situação. “Natalia só cometeu um erro honesto num momento de pânico! E ela estava defendendo Selina antes! Selina, você não pode ser mais compreensiva?”

“Por que eu deveria ser compreensiva?”

Selina abruptamente colocou seus hashis e se levantou. Sua voz soou clara e afiada:
“Ryan, você traiu primeiro. Você e Natalia me prejudicaram.”

“Mas nenhum de vocês mostrou o menor remorso. Em vez disso, vocês exibem seu relacionamento e zombam de mim na minha cara. E agora? Agora vocês estão tentando me incriminar também.”

“Seria preciso eu morrer para vocês finalmente me deixarem em paz? Eu já rompi o noivado. Vocês não podem simplesmente me deixar viver em paz?”

Ela se virou para o Velho Sr. Carter, curvando-se profundamente. “Vovô Carter, está claro que sua família não me quer aqui. Não vou ficar para suportar esta humilhação. Quanto à cooperação, irei direto ao escritório para discuti-la no futuro. Adeus.”

Com isso, Selina deu a todos uma silhueta resoluta e inflexível enquanto saía de cabeça erguida.

Justin: “Já chega disso! Ryan, você a prejudicou primeiro, e agora quer encurralá-la? Velho Sr. Carter, me perdoe, mas também vou me retirar!”

Os convidados restantes trocaram olhares inquietos. Com o filho mais velho da Família Gray saindo com raiva, permanecer por muito tempo poderia colocá-los do lado errado da poderosa família. Um por um, eles deram desculpas para sair.

O rosto de Natalia se contorceu em fúria, enquanto Jillian, pega de surpresa, gaguejou, “Por que todos estão indo embora? Foi só um pequeno mal-entendido! Selina é tão mesquinha—”
“Cale a boca!”

O Velho Sr. Carter de repente se levantou, batendo na mesa com raiva. “Natalia, não consigo entender o que Ryan vê em você! Ciumenta, rancorosa e mesquinha—uma absoluta desgraça!”

“E quanto a você, Jillian! Não pense que não estou ciente das peças que você tem pregado. Posso ter feito vista grossa antes, mas isso não significa que você pode continuar brincando sob meu teto!”

O velho saiu furioso, deixando o rosto de Natalia tão escuro que parecia que poderia pingar tinta.

Não, isso não podia ser o fim. Ela tinha que pensar em uma maneira de reverter as coisas. Ela não podia ficar sentada sem fazer nada!

…

Assim que Selina saiu da vila, sua expressão mudou de ofendida para relaxada. Ela caminhou tranquilamente em direção aos portões, seu comportamento calmo e controlado.

Mas assim que chegou à entrada, encontrou alguém inesperado.

Jacob sorriu. “Srta. Clark? Que coincidência.”

Selina piscou. “Sr. Carter?”