Casados Primeiro, Amor Depois: Um Casamento Relâmpago com o "Tio" do Meu Ex - Capítulo 87

87: Suspeita 87: Suspeita O rosto de Ryan ficou alternadamente vermelho e pálido. Como filho mais velho da Família Carter, ele sempre esteve acostumado a ser respeitado, e agora alguém estava descaradamente zombando dele!

“Sr. Gray, eu o aconselho a medir suas palavras!”

Natalia sentiu uma onda avassaladora de ressentimento enquanto seus olhos ficavam vermelhos. “Sr. Gray, não é o que você está pensando. Minha irmã não tinha um convite…”

“Senhorita Selina, aí está você!”

O Mordomo da Família Carter desceu as escadas apressadamente, visivelmente sem fôlego. “Por favor, entre rapidamente. O Vovô Carter está esperando por você há bastante tempo!”

As palavras de Natalia ficaram presas em sua garganta enquanto seu rosto ficava lívido, um pressentimento ruim tomando conta dela.

Selina curvou seus lábios em um leve sorriso. “Desculpe por fazer o Vovô Carter esperar. Mas não foi minha escolha ficar aqui fora; Ryan e minha querida irmã insistiram que eu não entrasse.”

O mordomo franziu a testa, lançando um olhar severo para Natalia antes de se dirigir a Ryan com formalidade educada, “Jovem Mestre, a Senhorita Selina fez algo para aborrecê-lo? Se sim, por favor, deixe as questões pessoais de lado por enquanto e permita que a Senhorita Selina suba para discutir o assunto da cooperação.”

A mente de Natalia pareceu entrar em curto-circuito, sua expressão visivelmente em pânico.

“Discutir cooperação…”

Ela já estava aqui, então por que Selina estaria envolvida na discussão da cooperação?

Ryan rapidamente interveio, “Natalia pode lidar com a cooperação perfeitamente. Selina não sabe nada—”
“Ryan, sua declaração é bastante desconcertante,” Justin interrompeu com indiferença.

“O Vovô Carter solicitou especificamente a participação de Selina. Além disso, meu lado também designou a filha mais velha da Família Clark como a intermediária oficial. Isso não tem nada a ver com Natalia desde o início.”

“Eu entendo que você seja protetor com sua noiva, mas não é um pouco demais roubar o crédito da legítima herdeira da Família Clark? Não é a Natalia que supostamente se importa profundamente com sua irmã? No entanto, ela se faz passar pela negociadora principal e empurra a legítima herdeira da Família Clark para o lado. É isso que você chama de cuidado?”

O rosto de Natalia se contorceu em choque e medo.

Se fazendo passar pela negociadora principal? Ela não tinha feito isso! Esta cooperação deveria ser dela!

“Se a filha mais velha da Família Clark não está clara sobre isso, permita-me esclarecer melhor,” Justin disse com precisão gélida, cortando seus pensamentos.

“O acordo original foi delineado há vinte anos por Victoria Adams. Sendo assim, quando reabrimos esta parceria duas décadas depois, naturalmente, a filha de Victoria deve assumir o comando. A filha de uma amante não precisa interferir—nossos padrões são muito mais altos do que aceitar qualquer um.”

No momento em que ele terminou, a sala mergulhou em um silêncio ensurdecedor.

Selina arqueou uma sobrancelha, subindo na escada. “Irmã, Ryan, eu disse para vocês não serem tão confiantes.”

Com isso, ela passou por eles, juntando-se a Justin no escritório do Vovô Carter no andar de cima.

Assim que Selina ficou fora do alcance da voz, murmúrios começaram entre os convidados restantes.

“…Então a líder deste projeto é a filha mais velha da Família Clark?”

“Se é assim, então o que Natalia está fazendo aqui? Victoria intermediou o acordo—certamente não envolve Natalia, uma criança nascida fora do casamento.”

“Parece que anos sendo mimada pela Família Clark subiram à cabeça dela. Ela precisa lembrar seu lugar.”

O rosto de Natalia alternava entre pálido e corado enquanto ela permanecia paralisada de humilhação.

Ryan, igualmente mortificado, culpava internamente Natalia por vir à Família Carter despreparada e arrastá-lo para essa confusão.

“Ryan, é tudo minha culpa. Eu te envergonhei…”

Natalia mordeu o lábio, sua voz tremendo com soluços. “Me desculpe. Vou embora agora mesmo.”

A frustração momentânea de Ryan se dissolveu instantaneamente. “Natalia, não diga bobagens. Esta é a Família Carter. Você é a futura Sra. Carter. Claro que você é bem-vinda aqui.”

“Vou levá-la à sala de chá para descansar. Depois, você pode ficar para jantar com o Sr. Gray. Ele pode ter te entendido mal, e eu vou ajudar a explicar.”

Os olhos de Natalia brilharam friamente.

Selina tinha acabado de roubar toda a atenção. Se ela fosse supervisionar a parceria, a reputação de Natalia estaria arruinada.

Ela não podia deixar Selina levar a melhor…

Seu olhar pousou em sua pulseira de safira, uma ideia repentina se formando em sua mente.

Se sua pulseira “desaparecesse” e depois aparecesse na bolsa de Selina…

…

No andar de cima, no escritório.

Justin não se conteve: “Vovô Carter, isso é realmente o melhor que seu neto pode fazer? A Família Carter está com falta de comida ou dinheiro? Como ele se tornou tão desinformado?”

Selina: “…”

O Vovô Carter parecia envergonhado. “Quem diria que ele seria tão enfeitiçado por uma mulher? Felizmente, meu filho mais novo está de volta ao país. De agora em diante, a Família Carter estará em suas mãos.”

Justin assentiu. “E quais são seus pensamentos sobre o acordo de cooperação?”

O Vovô Carter respondeu, “Já que Victoria foi quem propôs a parceria, é apropriado que Selina assuma o comando total. Esta cooperação é benéfica para as três famílias.”

Justin ergueu uma sobrancelha. “Isso pode ser verdade, mas ter a filha mais velha da Família Clark trabalhando até a exaustão para o benefício deles não parece justo.”

A parceria sem dúvida beneficiaria o Grupo Clark, mas no final, a verdadeira vencedora seria Natalia.

O Vovô Carter fez uma pausa, sua expressão ficando séria. “Você está certo; isso não vai dar certo. Selina, por que você não monta seu próprio estúdio? Considerando como a Família Clark tem te tratado, você não deve nada a eles. Já que eles escolheram Natalia, esta cooperação não os envolve mais.”

Os olhos de Justin se estreitaram levemente.

De repente, o mordomo interveio, “Senhor, está na hora de seu remédio.”

O Vovô Carter assentiu, aparentemente satisfeito com sua decisão. “Está resolvido. O Grupo Clark não vai interferir. Selina, discuta os detalhes com o Sr. Gray. Vou tomar meu remédio e depois você pode ficar para jantar.”

Depois que o Vovô Carter saiu, Justin baixou a voz. “Eu acabei de testar o Vovô Carter há pouco. Nada parecia estranho. Ele parece genuinamente preocupado com você e lembra com carinho de sua mãe.”

Selina piscou surpresa. “Você suspeita do Vovô Carter?”

“Eu suspeito de todos os membros da Família Carter,” Justin disse casualmente. “Em que circunstâncias sua mãe assinou aquele testamento? Se o Vovô Carter realmente a via como uma filha, por que ele não interferiu quando aquela amante a irritou ao ponto de adoecer?”

“Essas inconsistências são muito estranhas. Eu preciso investigar mais. Você não pode deixar alguns gestos gentis do Vovô Carter ao longo dos anos nublarem seu julgamento.”

Além disso… Justin riu levemente.

Selina cresceu com pouco afeto. Algumas palavras gentis do Vovô Carter, e ela se apegou a elas. Mas os fatos permaneciam:
Se o Vovô Carter realmente se importasse com ela, ele não teria permitido que ela fosse expulsa da família ou intimidada pela amante e sua filha.

Ainda assim, Justin planejava investigar mais—apenas para o caso de suas suposições estarem erradas.

“Chega disso por enquanto. Se o velho a convidou para ficar para jantar, fique,” Justin disse.

Selina assentiu, embora algo a incomodasse. Ela se inclinou mais perto, sua voz baixando para um sussurro conspiratório. “Justin, todos da Família Carter estão aqui hoje?”

Justin assentiu. “O acordo de cooperação é um grande negócio. Naturalmente, qualquer um com influência—ou mesmo aqueles esperando se aproveitar dele—apareceu.”

Selina hesitou.

Mas… por que ela ainda não tinha visto Logan?

Seus olhos se moveram com curiosidade enquanto ela pensava em algo. “Justin, posso te fazer uma pergunta?”

“Claro. O que é—”
Beep. Beep. Beep.

Seu telefone de repente tocou. Uma voz familiar filtrou através do alto-falante e chegou aos seus ouvidos.

“Sra. Reid, você está na Propriedade da Família Carter?”