Casados Primeiro, Amor Depois: Um Casamento Relâmpago com o "Tio" do Meu Ex - Capítulo 38

38: Voltando Atrás na Palavra 38: Voltando Atrás na Palavra Selina soltou uma risada fria.

As palavras do Sr. Hayes soavam educadas, elogiando-a por manter a compostura sob pressão, mas na verdade, ele estava insinuando que ela era astuta e calculista. Enquanto isso, Raquel era apenas uma garota inocente que demonstrava suas emoções abertamente, e por isso Selina “roubou” o homem dela.

Diante dessa armadilha verbal cuidadosamente elaborada, Selina assentiu pensativamente.

“Hmm, sim, chegar a essa idade e ainda não saber distinguir o certo do errado provavelmente indica um problema cerebral. Faz sentido o Logan não estar interessado.”

O rosto de Raquel ficou vermelho de raiva. “Você—!”

Liam segurou sua filha, virando-se para Selina com um sorriso zombeteiro. “A Srta. Clark certamente tem uma língua afiada.”

Selina deu de ombros com indiferença. “Você me lisonjeia.”

O desdém nos olhos de Liam mal estava disfarçado. Ele claramente achava que continuar a conversa com Selina estava abaixo dele. Em vez disso, voltou sua atenção para Logan.

“Logan, o que está feito está feito. Raquel estava errada, e a Família Hayes assumirá a responsabilidade. No entanto, espero que você me ouça.”

Logan se inclinou levemente para trás, seus lábios curvando-se sutilmente. “Prossiga.”

Liam suspirou, seu tom medido. “Nossas famílias têm um relacionamento de longa data. Não devemos deixar que um erro arruíne esse vínculo.”

“A esta altura, não estou mais pedindo que você se case com Raquel. Mas vocês cresceram juntos—não pode ao menos preservar a dignidade dela? Prometo que ela não vai mais te incomodar.”

O olhar de Logan tremulou, seu tom monótono. “Preservar a dignidade dela?”

Liam fez uma pausa por alguns segundos antes de continuar. “Raquel era originalmente sua noiva. Agora que você se casou com outra pessoa, ela já perdeu toda a face. Logan, certamente você entende a importância de deixar algum espaço para os outros.”

“Além disso, já te fiz um favor no passado. Se você for muito duro com Raquel, as pessoas podem pensar que você é ingrato, e isso também não ficaria bem para você.”

Selina se recostou no sofá, um leve sorriso brincando em seus lábios.

Essa família é algo à parte.

Usando um “favor” para chantagear moralmente Logan, e ainda por cima se fazendo de tão virtuoso.

Logan tomou um gole de chá, seus movimentos sem pressa. “Nunca me importei com o que os outros pensam de mim.”

Em outras palavras, mesmo que as pessoas o chamem de ingrato, e daí?

Os olhos de Raquel se encheram de lágrimas novamente enquanto ela se jogava nos braços de Liam. “Pai, eu sabia que Logan estava bravo comigo. É minha culpa por ser muito teimosa. Já desisti de ficar com ele, mas… como ele pode ser tão insensível?”

A Sra. Hayes enxugou suas próprias lágrimas desamparadamente. “Raquel, pare de chorar. Sei que você ama Logan, mas ele já tem a Srta. Clark. Você não deve mais lutar contra isso. Seja como sua irmã—mantenha a amizade com Logan e preserve o relacionamento.”

Finalmente, Liam chegou ao ponto. “Logan, a Família Hayes vai realizar um banquete em alguns dias.”

“Espero que durante o banquete, você esclareça publicamente que sempre viu Raquel apenas como uma irmã, que ela se apoiou em você, mas que nunca houve noivado. Assim, as coisas podem terminar em bons termos.”

Selina piscou surpresa. Eles estão desistindo da posição de Sra. Reid?

Se Logan negasse publicamente o suposto noivado no banquete, Raquel perderia qualquer pretexto para ficar próxima dele.

Mesmo que o noivado nunca tivesse sido real—apenas uma brincadeira entre as famílias—Raquel vinha insinuando por anos que seria a futura Sra. Reid.

Para a Família Hayes desistir sem coerção ou suborno era inesperado.

Logan ergueu uma sobrancelha, intrigado. “É isso que você está propondo, Tio Hayes?”

A expressão de Liam era sincera, como se realmente tivesse os melhores interesses de Logan em mente. “Isso mesmo, Logan. Quaisquer perdas para o Grupo Reid, o Grupo Hayes fará o possível para compensar. Raquel sabe que está errada—como ela ousaria mencionar o noivado novamente? Melhor se separar pacificamente.”

Logan não rejeitou a proposta imediatamente. Estreitando levemente os olhos, respondeu: “Já que você está me convidando pessoalmente, Tio Hayes, eu estarei lá.”

Liam finalmente sorriu. “Ótimo. Em nome de Raquel, eu agradeço. Bella estará voltando ao país em breve também—vocês deveriam colocar o papo em dia quando tiverem chance.”

Então, ele se voltou para Selina. “Se a Srta. Clark estiver livre, você também está convidada para o banquete da Família Hayes.”

Selina apoiou o queixo na mão, permanecendo em silêncio.

Bella… esse é o nome da filha mais velha da Família Hayes?

Logan e Ethan pareciam ter uma boa impressão dela, mas será que essa Família Hayes realmente poderia produzir uma jovem pura e imaculada?

Liam se levantou, conduzindo sua esposa e filha chorosas para fora. “Vamos nos retirar agora.”

Na superfície, a conversa parecia ter transcorrido bem. A Família Hayes se reconciliou com Logan, ele concordou em comparecer ao banquete deles, e o Grupo Hayes prometeu compensação ao Grupo Reid.

Mas Selina não conseguia se livrar de uma sensação de inquietação. É estranho. A Família Hayes não parece do tipo que desiste tão facilmente.

No entanto, a atitude de Liam parecia genuína, como se ele realmente quisesse anular o noivado de sua filha mais nova com Logan. Então onde estava a pegadinha?

Deixa pra lá, pensou Selina. Eu não estou planejando comparecer ao banquete da Família Hayes de qualquer forma. Não tem nada a ver comigo.

Nesse momento, a voz de Logan interrompeu seus pensamentos.

“Esse suposto noivado foi extremamente exagerado pela Família Hayes. Duvido que eles vão deixar isso passar quietos.”

Selina percebeu que ele estava falando com ela e assentiu imediatamente. “O que devemos fazer, então?”

Os lábios de Logan se curvaram em um leve sorriso. “Se as pessoas souberem que já estou casado, não haverá nada para a Família Hayes explorar.”

Ele fez uma pausa, seu tom casual. “Então, Sra. Reid, você virá comigo?”

Selina congelou, sua expressão rígida. Ele estava sugerindo que anunciassem publicamente o casamento?

Mas… e quanto à Família Carter?

Sem pensar, ela balançou a cabeça. “Não, de jeito nenhum. Concordamos em manter nosso casamento em segredo. Não é apropriado eu ir.”

O olhar de Logan escureceu levemente.

Sentindo a mudança em seu humor, Selina abriu a boca para dizer mais, mas nesse momento, seu telefone vibrou com uma nova mensagem. Uma olhada, e sua expressão mudou drasticamente.

Sem dizer uma palavra a Logan, ela disparou escada acima.

…

Ethan ligou para Logan depois de ouvir sobre a situação. “Logan, o Grupo Hayes não tem estado alinhado com você há algum tempo. Aquele banquete não será tão simples quanto parece.”

Ele lembrou Logan de uma antiga anedota de décadas atrás: quando seus avôs uma vez brincaram, “Se eu tivesse uma neta, a casaria com seu neto.”

Todos tinham levado como brincadeira. A Família Reid nunca tinha dado uma segunda pensada, mas a Família Hayes se agarrou à ideia, vendo isso como uma oportunidade de forjar uma conexão com os Reids.

Os olhos de Logan brilharam perigosamente, embora seu tom permanecesse indiferente. “É apenas um banquete. Os truques da Família Hayes são fáceis de lidar.”

Ethan hesitou. “Mas—”
“Bella está voltando para assumir o Grupo Hayes,” Logan interrompeu.

Ele falou uniformemente. “Raquel já fez uma bagunça das coisas. Se o Grupo Reid continuar sendo inimigo, Bella terá ainda mais dificuldade.”

Ethan ficou surpreso. A disposição de Logan em comparecer ao banquete vinha de sua preocupação com a situação de Bella.

Após uma longa pausa, Ethan concordou com um suspiro. “Faz sentido. Se você comparecer e demonstrar boa vontade, vai facilitar as coisas para Bella. Caso contrário, mesmo que ela assuma com sucesso como herdeira da Família Hayes, será arrastada pela bagunça que Raquel deixou.”

“Bella é bondosa demais. A Família Hayes não a tratou bem—sempre favoreceram Raquel—ainda assim ela está disposta a limpar a bagunça deles.”

Ethan hesitou, deixando um pensamento não dito:
Se a antiga brincadeira do noivado tivesse envolvido Bella em vez de Raquel, será que Logan ainda rejeitaria um casamento por negócios de cara?

Mas ele descartou a ideia. Bella sempre viu Logan apenas como um amigo.

“Tudo bem, nos vemos no banquete do Grupo Hayes em alguns dias.”

Selina voltou ao seu quarto, lendo a mensagem em seu telefone cuidadosamente mais uma vez.

“Encontramos o que você estava procurando. O broche de rubi será exibido como parte do banquete da Família Hayes. Segundo eles, é uma relíquia preciosa usada pela filha mais velha deles, Bella, desde a infância.”

O aperto de Selina em seu telefone se intensificou.

Aquele broche não poderia pertencer a Bella. Era de sua mãe!

Sua visão ficou levemente embaçada, e ela lutou para acalmar sua respiração.

Parece que vou ter que comparecer àquele banquete afinal.

Mas… ela tinha acabado de dizer confiantemente a Logan que não iria. Pedir para ele levá-la agora seria como um tapa na própria cara.