Capítulo 326: Uma Esmagadora Sensação de Familiaridade

Era verdade—todo o processo de design de Selina havia transcorrido surpreendentemente bem, quase inacreditavelmente bem.

Ela tinha acesso a todos os materiais de que precisava, como se realmente fosse apenas uma concorrente comum. Era como se Angelica não tivesse instruído ninguém a dificultar as coisas para ela.

Mas isso era mesmo possível?

A expressão de Selina era preguiçosa e indiferente. “Angelica, você precisa de alguma coisa? Se não, saia. Você está no caminho.”

Angelica forçou um sorriso desamparado. “Eu estava esperando que pudéssemos conversar… mas deixa pra lá. Vá em frente e coma.”

Selina virou-se e saiu sem olhar para trás.

Alguém ao lado de Angelica franziu a testa. “Angelica, você é paciente demais. Essa atitude da Selina é simplesmente… ugh.”

Angelica respondeu com falsa gentileza, “Talvez ela esteja apenas chateada porque seu trabalho não saiu bem. Vamos não incomodá-la.”

Mas enquanto observava Selina se afastar, Angelica não conseguiu conter o sorriso venenoso que surgiu em seus lábios.

Os últimos sete dias de Selina tinham transcorrido tranquilamente? Claro que sim.

Porque ela havia planejado dessa forma.

Ela queria que Selina terminasse seu design sem problemas—apenas para ter tudo arrancado na revelação final. Quanto mais esforço Selina investisse, mais devastadora seria sua queda.

Repórteres lotavam o local. Selina finalmente conseguiu abrir caminho até o restaurante e encontrar a sala privativa que Logan havia reservado.

Logo antes de entrar, ela ouviu alguns repórteres conversando.

“Rowan também apareceu.”

“Acha que teremos chance de entrevistá-lo?”

“Ouvi dizer que Rowan é bem jovem, mas usa máscara o tempo todo. Será que ele é tão feio que não pode mostrar o rosto?”

“Provavelmente. Ouvi que ele ficou desfigurado quando era jovem. Que pena…”

“E aquela máscara dele é horrível—tipo, assustadoramente feia. Você acha que ele tem algum tipo de problema mental ou algo assim?”

“Shhhh! Não diga isso em voz alta! E se Rowan ouvir você? Ok, sim, a máscara é meio assustadora, mas talvez seja apenas para manter o mistério, sabe?”

Selina, dominada pela curiosidade, não pôde deixar de olhar para um dos telefones deles.

A tela mostrava uma foto espontânea.

O homem era alto, magro mas poderoso, com ombros largos e pernas longas—ele tinha uma presença naturalmente imponente. Usava uma camisa social preta e, por baixo dela, ela podia distinguir as linhas suaves de músculos definidos no peito.

Se você ignorasse o rosto, esse homem era basicamente o sonho de qualquer mulher.

Mas em seu rosto… havia uma máscara grotesca e monstruosa—como algo saído de um filme de terror.

Selina: “…”

Ahn… o quê?

Ela estava atônita.

E confusa.

Apenas julgando pela sua físico, ela quase pensou que fosse Logan.

Ela sempre imaginou que Rowan tivesse quase quarenta anos, nunca esperou que ele fosse construído assim—comparável a Logan.

Mas aquela máscara… Mesmo que ele tivesse sido desfigurado, a maioria das pessoas escolheria algo elegante e discreto. No entanto, Rowan usava uma coisa pesada e feia que parecia pertencer a uma casa mal-assombrada.

Ele não era um dos designers mais famosos do mundo? Que tipo de gosto era esse? Ou… seria essa a última tendência da alta moda, e ela simplesmente tinha perdido o contato com o mundo do design?

Os olhos de Selina se estreitaram enquanto uma ideia surgia em sua mente.

Ela fechou a porta e sentou-se ao lado de Logan.

“Eu me lembro… você é amigo de Rowan, certo?”

Os dedos de Logan pararam. “Por quê?”

Os olhos de Selina brilharam. “Ele é um dos jurados?”

Logan disse calmamente, “Sra. Reid, Rowan nunca abusaria de sua posição.”

Selina zombou. “Eu sou Estrela. Você acha que preciso de tratamento especial? Estou apenas curiosa, ok?”

“Curiosa sobre o quê?”

“Por que Rowan usa uma máscara. E por que ele não quer me encontrar.”

Selina tinha entendido. A razão pela qual ela não encontrou Rowan da última vez foi porque ele estava evitando-a.

Ela não sabia por quê na época. Mas depois de ouvir aqueles rumores, de repente tudo fez sentido.

“Será que ele realmente está desfigurado como as pessoas dizem? É por isso que ele evita todo mundo e usa uma máscara o tempo todo?”

Logan, que estava calmo e composto, de repente começou a tossir depois de ouvir isso.

Selina pulou. “Você está bem?!”

A expressão de Logan tornou-se… complicada. “…Você também acha que Rowan está desfigurado?”

Selina balançou a cabeça. “Não me importo com a aparência dele—admiro seu talento. Mas se esse é o motivo pelo qual ele não quer me encontrar… talvez eu tenha sido um pouco inconveniente?”

Ela começou a se preocupar que seu comportamento anterior tivesse involuntariamente ferido a autoestima de alguém que poderia estar vivendo com uma desfiguração facial.

Quanto mais ela pensava nisso, mais inquieta ficava. “Eu fiquei insistindo para o Senior Rowan me encontrar pessoalmente… Eu só queria ver como ele era… Você acha que ele está bravo?”

Mas ela jurava—com a mão no coração—que só queria conhecer Rowan para agradecê-lo.

Quando ela estava no seu momento mais baixo, foi Rowan quem a encorajou, quem a ajudou a encontrar seu caminho de volta. Sua admiração e respeito por ele não tinham nada a ver com sua aparência.

Logan: “…Ele não está desfigurado.”

A voz de Selina estava carregada de emoção. “Eu sei que Rowan não quer que ninguém saiba. Mas você não precisa esconder isso de mim.”

“Você acha que eu deveria perguntar ao Tio King se ele tem alguma forma de ajudar pessoas com lesões faciais?”

“Não—não, esqueça. Se eu tocar nesse assunto do nada, Rowan pode pensar que estou invadindo sua privacidade. Ele ficaria chateado.”

“Meu Deus… mas também não posso simplesmente não fazer nada… Logan! Por que você está rindo?! Rowan é seu bom amigo, como você pode rir num momento como este!”

Logan honestamente não esperava que a imaginação da Sra. Reid fosse tão longe.

Sim, ele estava usando uma máscara para a competição de design—porque Logan e Rowan eram a mesma pessoa. Se ele não usasse uma, todos perceberiam a verdade instantaneamente.

Mas devido a algumas circunstâncias inconvenientes, ele ainda não podia contar isso para a Sra. Reid.

Logan respondeu em um tom caloroso e indulgente, “Sra. Reid, Rowan não precisa de um médico. Ele está perfeitamente bem.”

Selina piscou. “Então por que ele usa uma máscara?”

Logan cobriu levemente a boca com o punho e deu uma pequena tosse. “Preferência pessoal.”

…Preferência pessoal?

Ele usava aquela máscara aterrorizante por escolha própria?

Selina assentiu. Ela não entendia—mas respeitaria.

Logan desviou o olhar, ligeiramente irritado.

Antes de virem, a máscara que ele normalmente usava não pôde ser encontrada, então ele pediu a Jack que pegasse uma aleatoriamente. Ele nem mesmo olhou para ela antes de colocá-la.

Ele não percebeu que era tão… peculiar.

E agora a Sra. Reid tinha entendido tudo errado.

Logan limpou a garganta novamente e mudou de assunto. “Não estarei no local esta tarde, mas Luke estará. Pergunte a ele se precisar de alguma coisa.”

A expressão de Selina se acalmou.

Esta tarde, o vencedor da competição de design seria anunciado.

E ao mesmo tempo… Angelica seria exposta e desgraçada.

Esta seria uma luta difícil—mas Selina estava pronta.

“Obrigada, Logan,” ela disse seriamente. “Mas não preciso de ajuda. A briga entre mim e Angelica—deixe que eu mesma resolva.”

Seus olhos, enquanto dizia isso, estavam claros e cheios de convicção.

Logan de repente percebeu—ele já tinha visto aqueles mesmos olhos antes, quatro anos atrás.