Capítulo 324: O Jogo Manipulado

Selina sentiu uma estranha sensação de formigamento no peito.

Ela olhou para Angelica, não muito longe, cercada de atenção como uma estrela, e disse baixinho: “Bom.”

“Desta vez, Angelica será completamente desgraçada — e não há mais ninguém para assumir a culpa por ela.”

A voz de Logan era calma e firme. “Eu entendo. Pode prosseguir.”

Selina saiu do carro. Quando estava prestes a ir para seu quarto, ouviu uma voz:

“Sim, Selina é amiga da Estrela… Olha, ela está ali!”

Selina: “…”

Fantástico. Angelica realmente estava dançando na beira de uma mina terrestre, claramente não morrendo rápido o suficiente.

Ela realmente queria que alguém a calasse permanentemente.

Angelica, como a concorrente mais comentada, estava cercada por repórteres.

Depois de casualmente exibir quanto a Família Morris havia investido nela, ela de repente notou um carro familiar.

Ela o reconheceu instantaneamente — o carro de Logan.

Logan realmente trouxe Selina aqui pessoalmente?

Por quê? O que tornava Selina digna disso?

Angelica reprimiu o brilho maldoso em seus olhos e colocou um sorriso. “Selina, venha aqui. Eu estava justamente te elogiando.”

Selina assentiu casualmente, claramente não familiarizada com a palavra “modéstia”.

“Ah é? O que você estava elogiando em mim? Vamos ouvir.”

…

A multidão caiu em um breve silêncio, todos parecendo ligeiramente constrangidos.

Aparentemente, eles não estavam acostumados a ver alguém tão sem vergonha. Até os repórteres foram pegos de surpresa.

A garganta de Angelica apertou enquanto ela forçava um sorriso.

“Eu estava dizendo que você deve ser muito talentosa para ser amiga da Estrela. Diferente de mim — não importa o quanto eu tente, só posso ser aluna dela.”

Soava humilde, mas a mensagem era clara: Mesmo eu, Angelica, só posso ser aluna da Estrela. E você está alegando ser amiga dela? Que piada.

Selina casualmente colocou uma mecha de cabelo atrás da orelha, como se não tivesse ouvido a indireta.

“Ah, então é melhor você continuar se esforçando, Angelica. Espero que um dia você também seja uma boa amiga da Estrela.”

O sorriso de Angelica quase rachou.

Selina tinha perdido a cabeça?!

Tudo bem — deixe-a flutuar. Quanto mais alto ela voar, mais forte será a queda.

Angelica sorriu docemente e disse: “Sim, ainda tenho trabalho a fazer. Não como você — você já está na linha de chegada. Suponho que o campeonato desta vez seja seu, certo?”

Joe acabara de chegar e ouviu isso. Ele franziu a testa, pensando que Angelica estava se menosprezando. Com base em suas habilidades, ela era a campeã.

Mas antes que ele pudesse falar, viu Selina assentir calmamente.

“Mm-hmm, também acho que vou ganhar.”

A expressão de Angelica congelou.

Selina não tinha vergonha?! Admitindo em público que o troféu era dela? Que piada ignorante.

Mas quanto mais arrogante Selina agisse, melhor — tudo desmoronaria em breve. Angelica já havia feito arranjos com Rigel. Desta vez, Selina não apenas perderia — ela seria banida de todo o mundo da moda.

Angelica sorriu: “Ah, Selina, esqueci de mencionar — o aluno da Estrela, Sr. Rigel, estará nesta competição. Ele tem poder de veto. Presumo que você o conheça bem? Já que ele é o principal discípulo da Estrela.”

A expressão de Selina vacilou.

Espere… Quem?

Rigel… Quem é esse? Aluno da Estrela?

Como a verdadeira Estrela, Selina não fazia ideia de quem era Rigel.

Vendo o choque no rosto de Selina, Angelica sentiu-se triunfante.

Claramente, Selina estava mentindo — o relacionamento próximo de Rigel com a Estrela era de conhecimento público. Se Selina nem reconhecia o nome, então ela estava cheia de mentiras.

Ha. Isso ia ser bom.

…

A competição de design duraria sete dias. Cada designer receberia um tema e deveria criar e completar um vestido.

O julgamento ocorreria após o último dia.

Cada designer tinha seu próprio espaço privado, sem interação entre os concorrentes ou com os juízes. Ninguém veria o trabalho dos outros até o final.

Selina entrou em sua sala designada, olhou ao redor e sorriu.

Na superfície, o concurso parecia perfeitamente justo — sem contato entre designers, sem espiar pelos juízes. Até que cada participante completasse seu trabalho, tudo permanecia completamente anônimo.

Mas seria realmente tão justo quanto parecia?

As salas de design foram organizadas pelo comitê organizador — se houvesse câmeras escondidas dentro, quem saberia?

Selina lentamente examinou os cantos da sala. Havia pelo menos oito câmeras observando cada movimento dela, claramente focadas em seus esboços de design.

Ela soltou uma risada suave, fingindo não notar nada, então pegou uma folha de papel de rascunho e começou a desenhar.

Enquanto isso…

Angelica olhava para as imagens das câmeras, observando enquanto o esboço de Selina tomava forma. Um sorriso presunçoso puxou seus lábios.

Sinto muito, querida Selina — você simplesmente estava no meu caminho.

Se eu ganhar com seu design, considere isso um elogio. Mesmo que você acabe em desgraça, ainda deveria me agradecer.

…

Sala dos Juízes.

Logan entrou silenciosamente, usando uma elegante máscara prateada.

“Ro—Rowan?!”

Alguém de repente pulou de pé, claramente chocado e animado, correndo para cumprimentá-lo.

“Sr. Rowan, você realmente está participando da competição deste ano?!”

O tom de Logan era indiferente. “Me dê um lugar no painel de jurados.”

O organizador estava visivelmente emocionado.

“Claro, claro! Não esperava que você aparecesse pessoalmente — deixe-me apresentá-lo aos juízes deste ano.”

Embora os juízes fossem respeitáveis por mérito próprio, nenhum chegava perto do status de Rowan na indústria.

Vendo-o chegar, todos se levantaram respeitosamente.

Rigel usava um olhar de orgulho perfeitamente cronometrado. “Tio Rowan.”

Logan estreitou os olhos.

Alguém próximo sussurrou com admiração: “Rigel é discípulo direto da Estrela. Como Estrela e Rowan são colegas, é apropriado que ele chame Rowan de ‘tio’.”

“Cara, eu queria ter esse tipo de conexão. Eu estaria sorrindo até dormindo.”

O organizador rapidamente acrescentou: “Sr. Rowan, este é Rigel — aluno da Estrela. Pode-se dizer que vocês dois vêm da mesma linhagem.”

Aluno da Estrela?

Logan deu um leve sorriso desinteressado. É mesmo?

Parece que qualquer um se atreve a afirmar que estudou com a Estrela hoje em dia.

Ele nem olhou para Rigel, em vez disso perguntando secamente: “Quem tem o poder de veto este ano?”

O organizador gaguejou: “É… é o Rigel…”

Logan não se importava com o que os outros pensavam. “Transfira para mim.”

Todos ficaram boquiabertos. Rowan quase nunca fazia exigências — ele mal servia como juiz no passado. O que mudou este ano?

“S-Sim, claro, Sr. Rowan. Tudo será providenciado.”

Sem nem consultar Rigel, o organizador imediatamente concordou em dar a Rowan o poder de veto. O rosto de Rigel ficou vermelho intenso.

Mas não havia nada que ele pudesse fazer. Afinal, era Rowan.

Droga! Rowan nunca aparece — por que justo este ano?! Ele está deliberadamente tentando me atrapalhar?

Tudo bem. Ele não podia tocar em Rowan, mas podia descontar nos concorrentes.

Angelica já havia instruído ele a “dar uma lição naquela garota Selina”.

Melhor começar por aí — que pena que ela teve o azar de cair em suas mãos.

…

No dia seguinte, Selina terminou seu esboço.

Uma batida veio à porta.

“Srta. Clark? Sou da equipe do evento. Você terminou seu rascunho de design?”

Selina estreitou os olhos pensativamente.