Casados Primeiro, Amor Depois: Um Casamento Relâmpago com o "Tio" do Meu Ex - Capítulo 300

Capítulo 300: Luta Desesperada

No vídeo, não era apenas Jimmy—outros também se manifestaram.

—”Sou Jenny Gray, juíza do Grupo B da 10ª Competição de Design. James me deu $300.000 e pediu para eu aprovar Angelica em todas as etapas. Postei as provas no Twitter.”

Angelica tinha sido uma competidora do Grupo B naquele ano.

—”Sou Lisa Miller, juíza do Grupo A da 10ª Competição de Design. James me ofereceu $150.000 para inventar uma acusação e desclassificar Selina. Eu recusei—mas guardei as evidências. Agora está no Twitter.”

Selina estava no Grupo A. Lisa Miller foi removida do painel durante as semifinais, provavelmente por rejeitar o suborno de James.

—”Eu era juiz das semifinais na 10ª Competição de Design. Após as semifinais, James me deu $300.000 e Katie me deu $200.000 para garantir que Angelica ficasse em primeiro lugar. Desde então, doei os $500.000 e postei as evidências no Twitter.”

—”Sou juiz da grande final da 10ª Competição de Design. Durante as finais, Katie e James me deram um total de $1 milhão para garantir meu voto para Angelica vencer. Todas as provas foram postadas no Twitter.”

…

No total, mais de uma dúzia de juízes gravaram vídeos e os postaram publicamente.

Os recibos, registros de transferência, mensagens de voz—nada disso poderia ser falsificado.

Todos estavam atônitos.

Ainda ontem, as pessoas elogiavam Angelica como um prodígio do design—tão jovem e já campeã da competição.

Agora, foi revelado que sua vitória havia sido comprada pela família Clark.

Eles gastaram mais de dez milhões de yuans apenas para garantir aquele título de campeã.

E essa mesma família Clark havia subornado juízes para desclassificar Selina—pagou juízes do Grupo A, subornou juízes de avanço—tudo apenas para forçá-la a sair da competição.

Uma enteada. Uma filha biológica.

Essa família era mesmo humana?

Joe ficou paralisado, os olhos cheios de descrença.

Ele não conseguia processar—o título de Angelica foi comprado?

E a maneira como a família Clark tratou a própria filha… aquela crueldade?

Sua mente parecia estar se partindo em duas, lógica colidindo com emoção.

Que diabos estava acontecendo?

“Angelica comprou o campeonato!”

“Ela é quem realmente roubou o lugar de alguém!”

Alguns fãs na multidão se recusavam a aceitar. “O design de Angelica na rodada final foi de tirar o fôlego! Mesmo sem a ajuda da família Clark, ela teria vencido!”

Selina estreitou os olhos levemente.

A verdade sobre a entrada final de Angelica ainda não havia sido exposta—mas seria. Em breve.

Na transmissão ao vivo, bots e comentaristas pagos já estavam manipulando a narrativa.

[Exatamente! O design de Angelica superou os outros dez—ela mereceu esse título!]

James tremia por inteiro.

“Sim! Sim! Angelica foi excepcional—eu só queria facilitar um pouco seu caminho. O que há de tão errado nisso?! Seu campeonato foi merecido—!”

“Mas James, talvez você tenha esquecido—se você não tivesse pago os juízes, Angelica nem teria passado das semifinais!”

Uma voz masculina fria e cortante atravessou o barulho.

Kevin, um designer mundialmente reconhecido e juiz convidado para a competição deste ano, deu um passo à frente.

Ele trocou olhares com Selina por um segundo, então olhou diretamente para a câmera.

“Esta foi a entrada de Angelica nas semifinais. Todos os juízes na época votaram para eliminá-la. Ela só avançou porque Ellis lutou por ela—e Ellis recebeu $1 milhão de James. Você chama isso de ‘merecido’?”

Alguém que deveria ter sido eliminada nas semifinais—que importa o quão bem ela se saiu depois disso?

Se James não tivesse subornado os juízes, Angelica nem teria tido chance de se apresentar.

Se você está dizendo que seu campeonato justifica os subornos nas rodadas anteriores, então você já considerou o quão injusto isso foi para o competidor que ela tirou?

E se esse competidor fosse um verdadeiro prodígio, alguém que teria brilhado nas finais?

Angelica não apenas venceu—ela roubou um lugar que pertencia por direito a outra pessoa. Isso é um fato.

Não muito depois, o competidor que Angelica havia deslocado foi ao Twitter:

“Sempre achei que eu simplesmente não era bom o suficiente para chegar às semifinais. Acontece que fui eliminado por alguém com conexões. Que piada. Ellis disse que meus designs tinham ‘personalidade’ demais—mas talvez esse não fosse o problema. Talvez eu fosse bom demais, e eles estavam com medo que eu ofuscasse Angelica.”

“E fãs da Angelica? Parem de me assediar na escola, parem de jogar sangue de animais na minha porta. Quanto mais vocês fazem isso, mais a Angelica parece uma ladra sem vergonha.”

Anexado ao tweet estava seu design das semifinais—inegavelmente mais forte que muitas das entradas que avançaram.

Trabalhos melhores foram eliminados. Trabalhos piores seguiram adiante.

O que mais você poderia chamar isso além de piada?

E enquanto Angelica roubava o lugar de outra pessoa, ela também deixava seus fãs atacarem esse competidor.

As pupilas de Joe se contraíram novamente—ele não podia acreditar no que estava vendo.

Esta… era sua filha?

A filha de Victoria?

Como isso poderia ser?

Angelica olhou fixamente para a enxurrada de vídeos e evidências, seus olhos arregalados de pânico.

Ela nunca imaginou que nada disso seria exposto.

Selina. Selina! Aquela vadia!

Kevin, parecendo satisfeito com a mudança na opinião pública, dirigiu-se à sala: “Então, o comitê decidiu—o título de campeã de Angelica será revogado. Sua classificação está anulada.”

Luke aplaudiu alto, sorrindo.

“Exatamente o que precisava acontecer! Algumas pessoas passam o dia todo pensando em como comprar títulos e roubar classificações. Presidente Morris, está assistindo? Esta é sua preciosa filha. Ah, não me olhe assim! Estou errado?”

“Ah, certo, claro que não—nossa pura e inocente Senhorita Morris nunca subornaria juízes para vencer. Não! Deve ter sido a família Clark. Angelica só se beneficiou por acaso. Afinal, ela é uma Morris, pura e sem culpa! Por que vocês estão todos parados? Se eu estiver certo, aplaudam!”

…

Alguns aplausos constrangidos ecoaram pela sala.

O rosto de Joe escureceu novamente.

Sussurros se espalharam pela multidão:

“Se o Jovem Mestre Luke não tivesse dito isso, o próximo movimento de Angelica provavelmente seria o de sempre: chorar, desmaiar, fingir que não sabia de nada, e então afirmar que a família Clark fez tudo. Ela era apenas uma espectadora inocente.”

“Ugh, esse ato de doce falsa é nauseante.”

O corpo de Angelica balançou. Não. Não…

Agora que tinha chegado a esse ponto, ela tinha que fazer algo—qualquer coisa—para controlar os danos.

“Me desculpem, me desculpem…”

Angelica cobriu o rosto, chorando.

“Eu realmente não sabia de nada disso—mas vou assumir a responsabilidade. Aceito a decisão de revogar o título. Devo um pedido de desculpas a todos… Me desculpem…”

Katie explodiu em lágrimas também.

“Isso é tudo culpa minha, não da Angelica! Eu subornei os juízes—Selina usou seu corpo para suborná-los! Não somos diferentes, então por que ela está me culpando?!”

Selina olhou para a dupla mãe e filha se debatendo no chão e zombou.

“Sra. Bryant, você esqueceu que o único motivo pelo qual fui eliminada nas semifinais foi porque você e James me sabotaram?”

Todos congelaram.

Isso mesmo—Katie e James haviam gasto dinheiro para subornar os juízes a desclassificarem Selina…

Então—

“Isso ainda não prova que você não seduziu os juízes! Sim, eu paguei para se livrarem de você—mas só porque você não tem talento. Manter você na competição teria sido uma vergonha para a família Clark!”

Katie soluçava alto.

“Eu estava tentando ajudar! E é assim que você me retribui?! Você… Nem consigo terminar minha frase! Angelica já pagou o preço. Mas seu escândalo de sedução ainda precisa ser resolvido!”

Selina ergueu uma sobrancelha, divertida.

Então Katie ainda não desistiria—ainda tentando arrastá-la para baixo.

“Sra. Bryant…”

“Katie,” a voz fria de Logan interrompeu antes que Selina pudesse responder. Ele ergueu os olhos, sua presença gélida e absoluta.

Cada palavra despedaçou a fantasia em ruínas de Katie:

“E o que te faz pensar—que eu não encontrei as evidências?”