Casados Primeiro, Amor Depois: Um Casamento Relâmpago com o "Tio" do Meu Ex - Capítulo 259

Capítulo 259: A Justiça Fala por Si Mesma

Assim que as palavras saíram de sua boca, foi como se um trovão tivesse explodido na sala.

A lâmpada de Selina… era a verdadeira?

Então o que isso fazia da lâmpada da Família Morris?

Kyle foi o primeiro a reagir, gritando, “Que absurdo você está falando?!”

A expressão de Joe escureceu. “Sr. Ford, a Família Morris respeita sua posição, mas isso não é algo que você possa dizer levianamente. Essa Lâmpada Mercy Petal está em nossa família há décadas. Lembro que há dez anos, você mesmo a avaliou e disse que era autêntica—não é verdade?”

O Sr. Ford trocou um olhar com o Sr. Brooks, então suspirou.

“Sim, há dez anos, eu era menos experiente e negligenciei um detalhe crítico. E é precisamente esse detalhe que prova a autenticidade.”

Kyle deu uma risada debochada. “Não precisa inventar desculpas, Sr. Ford. Está dizendo que a coleção da Família Morris perde para alguém como Selina?”

Selina piscou.

O Sr. Ford, como presidente da Associação de Antiguidades, tinha autoridade significativa. Ele encarou Kyle firmemente. “Se você duvida, Morris Junior, posso compartilhar publicamente todo o processo de avaliação.”

Sem esperar uma resposta da Família Morris, o Sr. Ford caminhou em direção à mesa de exposição. As duas lâmpadas repousavam silenciosamente em suas bases de veludo.

Ele se inclinou levemente, apontando para uma das pétalas de latão da lâmpada. Seu tom era calmo:

“Todos, por favor, observem atentamente—esta Lâmpada Mercy Petal possui nove pétalas radiantes, todas suavemente curvadas. O latão é uma variedade de liga de estanho, mostrando leve oxidação. Origem estimada: meados do século XVII.”

O salão estava silencioso, o único som era um leve clique de câmera.

“Todos nós sabemos que essas lâmpadas rituais do início da colonização, especialmente aquelas com motivos florais, eram feitas à mão. Mas uniformidade não significava perfeição.”

Ele mudou para a segunda lâmpada—a de Selina.

“Agora, esta lâmpada tem uma leve irregularidade na terceira pétala. Observem o ângulo aqui.”

“Esta pétala se curva mais acentuadamente, sua borda se dobra sutilmente para dentro. A gravação é inconsistente, e o latão é cerca de 0,2 milímetros mais fino.”

Alguém na multidão franziu a testa. “Então… é defeituosa?”

O Sr. Ford balançou a cabeça, com o mais leve sorriso nos lábios.

“Não. Isso é precisamente o que confirma que é a original.”

Ele se endireitou, com voz calma mas resoluta.

“O artesanato do século XVII não envolvia moldes. Mesmo dentro de um lote, cada peça variava ligeiramente. Mais importante, essas lâmpadas não eram feitas para serem exibidas—eram usadas em rituais, vigílias, e até para receber as últimas palavras de uma pessoa moribunda.”

“Em um registro que estudei sobre lâmpadas cerimoniais de Plymouth, mencionava-se que ‘a terceira das três originais tinha uma pétala defeituosa e não era usada na capela, sendo mantida apenas para ritos privados.'”

Ele acrescentou, com voz cortante pela sala: “Os falsificadores perderam esse defeito. Para eles, quanto mais ‘perfeita’ uma réplica parecesse, mais valiosa seria. Mas para os artesãos daquela época—perfeição significava que não era real.”

“Completo absurdo!” O rosto de Kyle estava vermelho. Não havia como ele aceitar que a relíquia preciosa de sua família era falsa—porque parecia boa demais?

O Sr. Brooks finalmente falou. “Sr. Morris, sinta-se à vontade para trazer outros especialistas para uma segunda opinião. Qualquer um com credenciais reais poderá dizer qual dessas lâmpadas é autêntica.”

O Sr. Ford assentiu. “Sim. Embora a lâmpada que a Srta. Angelica possui seja uma réplica, ainda é uma reprodução antiga, com pelo menos três séculos. Tem valor como antiguidade.”

Vários outros especialistas também concordaram com a cabeça, confirmando a verdade por trás das palavras do Sr. Ford.

Neste ponto, havia pouco a discutir.

Se ambos os presidentes da Associação de Antiguidades confirmaram—como ainda poderia ser falsa?

“Eu pensei que a Família Morris estava tão agressiva antes porque estavam confiantes de que sua Lâmpada Mercy Petal era autêntica!”

“Kyle ficava menosprezando Selina, mas no final… tsc, isso só mostra que vale a pena ser humilde.”

Angelica cambaleou alguns passos para trás.

Uma réplica? Uma réplica?!

Ela tinha certeza de que era real, e agora era declarada uma mera reprodução?

Como—como isso poderia ser? Como a lâmpada de Selina poderia ser a verdadeira?!

“Desculpe, Angelica,” Selina disse casualmente, “a minha acabou sendo a verdadeira. Parece que eu não tive a chance de me envergonhar hoje—devo dar essa chance a você?”

Ela sorriu levemente. “Pensando bem, isso foi seu mau planejamento. Você foi quem me convidou para esta troca de antiguidades. Se eu não tivesse vindo, você não estaria tão humilhada, certo?”

“Selina!” Os olhos de Angelica ardiam vermelhos de fúria. Ela cerrou os dentes mas, com tantas pessoas assistindo, não teve escolha senão engolir sua raiva.

“Mas minha mãe comprou a original! Como poderia ser falsa?!”

Kyle gritou em descrença, então se iluminou como se lembrasse de algo.

“Sr. Ford, olhe! Esta certificação da minha mãe—claramente mostra que uma pétala é defeituosa! Isso prova que nossa Lâmpada Mercy Petal é a original!”

Ele se virou bruscamente para Selina.

“Me diga—como um tesouro da Família Morris foi parar em suas mãos? Você o roubou?!”

Murmúrios ondularam pela multidão.

Era uma pergunta válida. Se o certificado mostrava a peça real, como a lâmpada deles se tornou falsa? Alguém a teria trocado?

Selina estreitou os olhos. Ela também estava curiosa—se a esposa de Morris tinha comprado a original e tinha um certificado para provar, como sua própria mãe acabou com a verdadeira?

Mas se alguém ousasse dizer que sua mãe tinha roubado—Selina jamais aceitaria isso.

A expressão de Logan escureceu.

“Fazer acusações sem provas—é isso que a Família Morris considera boas maneiras?”

“Você—! Os fatos estão bem na sua frente!” Kyle gritou.

Joe finalmente perdeu a paciência.

“Os pertences da minha esposa são coisas que prezo profundamente. Srta. Clark, peço que devolva o que pertencia a ela.”

Os olhos de Angelica se encheram de lágrimas.

“Selina… não me importo como você conseguiu, ou se roubou. Mas aquela era a lembrança da minha mãe. Por favor, sou apenas uma filha que perdeu sua mãe. Você poderia encontrar em seu coração a bondade de devolvê-la?”

Alguns espectadores pareciam comovidos.

Se Selina realmente tivesse roubado uma herança de uma mãe falecida de uma filha em luto…

“Tentando tomar A Lâmpada Pétala de Misericórdia da Senhorita Selina baseados em um único certificado? O que vocês são, bandidos?”

Para surpresa de todos, Selina não precisou falar—o Sr. Ford deu um passo à frente.

“Morris Junior—você se lembra da caixa que Selina usou para guardar sua lâmpada? Aquela caixa foi feita pelo instituto de preservação há vinte anos. Eu verifiquei. Aquela Lâmpada Mercy Petal não foi tocada em duas décadas!”

“Enquanto isso, sua lâmpada foi exibida, avaliada e exposta repetidamente. Como poderiam ser a mesma?”

Selina piscou.

O Sr. Ford estava certo—sua lâmpada sempre esteve guardada naquela caixa.

Se apenas a lâmpada intocada no armazenamento era a verdadeira, então a mentira da Família Morris tinha se desfeito completamente.

O Sr. Ford suspirou com desapontamento.

“Morris Junior, o dinheiro que a Srta. Clark gastou mantendo aquela lâmpada não é menos do que o que sua família investiu. Ela claramente valoriza antiguidades. Como uma jovem mulher como ela poderia roubar da Família Morris?”

Exatamente! Selina tinha apenas pouco mais de vinte anos. Quando ela teria tido a chance—ou a habilidade—de roubar algo da altamente protegida propriedade Morris?

“Honestamente, a Família Morris é ridícula. É falsa—e daí? Ninguém iria zombar deles por isso, mas eles tiveram que manter a farsa.”

“Pela lógica deles, se alguém mais tem a peça verdadeira, deve ter sido roubada. Quem se atreveria a negociar com eles depois disso?”

“Eles não são apenas arrogantes—é Angelica que é o problema! Se ela não tivesse tentado tanto superar Selina, a família não teria acabado humilhada assim.”

O pai e filho da Família Morris ficaram vermelhos como carmim. Joe sentiu-se tonto de raiva.

Desde que assumiu a família, ninguém jamais o havia humilhado assim.

Ele estava certo de que Victoria havia comprado a lâmpada genuína—então como ela foi parar com Selina?

Esta garota Selina—ela tinha que ser uma ladra sem vergonha!

Joe estava prestes a falar quando Selina de repente perguntou, “Presidente Morris, se não se importa—qual era o nome de solteira de sua esposa?”