Casados Primeiro, Amor Depois: Um Casamento Relâmpago com o "Tio" do Meu Ex - Capítulo 23

23: Recuar para Avançar 23: Recuar para Avançar A multidão parou onde estava.

A expressão de James congelou. Ele já havia notado que Ethan e Alice olhavam para este homem antes de falar, o que sugeria que o status deste homem superava o da Família Drake. Ele não podia se dar ao luxo de ofendê-lo.

Uma gota de suor frio escorreu pela têmpora de James. “Não entendo bem o que você quer dizer.”

“Não entende?” Ethan olhou para o rosto de Logan e então soltou uma risada fria.

“O Sr. Clark não acabou de insistir que a Srta. Clark e o Sr. Perez estavam envolvidos em algum relacionamento inadequado, e que a Srta. Clark precisava de uma lição?”

“Eu…”

Ethan não deu chance para James falar. “E por que o Sr. Clark está tão certo de que era o Sr. Perez no quarto? Se não estivéssemos aqui hoje, a Srta. Clark não teria sido falsamente acusada?”

James instintivamente olhou para Katie, e a multidão rapidamente virou-se para seguir seu olhar.

O rosto de Katie congelou enquanto ela teatralmente começou a chorar. “Eu… eu não quis duvidar da Selina. Foi tudo culpa daquele assistente por nos enganar!”

James gaguejou e assentiu. “S-Sim, não foi nossa culpa. Fomos enganados por mentiras…”

Ethan assentiu levemente. “Ah, entendo. Parece que o Sr. Clark não confia na própria filha. Uma amante sussurra algo, e você acredita. Algumas palavras de provocação, e você está pronto para cortar laços com a filha mais velha da Família Clark.”

“Mesmo que a mãe dela não esteja mais aqui, ela ainda é a filha mais velha da Família Clark. Como você pôde deixar qualquer um maltratá-la?”

Selina baixou a cabeça, fingindo mansidão. “Sr. Drake, Pai confia mais na Tia Bryant e em minha irmã. Já me acostumei com isso.”

Katie e Natalia cobriram suas bocas e começaram a soluçar, como se o mundo lhes devesse algo.

A mente de James zumbia. “Não! Não é isso. Eu só fui enganado pelo assistente do Sr. Perez. Fiquei furioso no momento! Como eu poderia cortar laços com minha filha?”

Selina perguntou lentamente, “Não tenho nenhuma queixa contra o assistente do Sr. Perez. Por que ele me incriminaria deliberadamente?”

Natalia balançou a cabeça, segurando as lágrimas. “Irmã, você está suspeitando de mim? Sei que você não gosta de mim e acha que minha mãe e eu tomamos seu lugar, mas sempre pensei sinceramente em você como minha irmã. Como eu poderia armar algo contra você?”

Katie chorou alto, “Exatamente, é tudo um mal-entendido! Selina, você até deixou o Sr. Drake nos questionar. Você nos vê como família? Todo mundo sabe como eu estava preocupada com você agora há pouco. Como você pôde…”

O coração de James amoleceu com as lágrimas de Katie, e em sua frustração, ele rugiu.

“Selina, que absurdo você está falando? Katie e Natalia sempre disseram que você é jovem e me disseram para não guardar rancor de você. E é assim que você retribui—com falsas acusações? Você realmente me decepcionou!”

Selina respondeu friamente, “Eu realmente decepcionei você, ou Pai já sabe a verdade?”

James de repente sentiu um pressentimento sinistro.

“Ontem à noite, o Sr. Perez realmente visitou meu quarto,” disse Selina, levantando os olhos para encontrar os dele. “O Sr. Perez me disse que Pai tinha me vendido para ele por cinquenta milhões.”

James quase engasgou!

A multidão trocou olhares inquietos, sem saber se Selina estava dizendo a verdade.

O Sr. Perez realmente veio? E cinquenta milhões… não era exatamente o valor que o Grupo Perez investiu no Grupo Clark?

Selina continuou, seu tom sem pressa. “O Sr. Perez me drogou, e se não fosse pelo Sr. Drake e seus amigos chegarem a tempo, eu teria…” Ela pausou, seus olhos perfurando James. “Pai, quer explicar o que está acontecendo?”

James notou o jeito que todos olhavam para ele, seus olhares de repente carregados de suspeita. Seu rosto ficou vermelho enquanto ele levantava a voz numa tentativa de encobrir sua culpa.

“Não, não! Como você pode acreditar nas bobagens do Sr. Perez? Você é minha filha, meu próprio sangue. Por que eu te venderia por um pouco de dinheiro? Se o Sr. Perez te atacou, é porque você não foi cuidadosa o suficiente! Como você pode culpar os outros?”

Os olhos de Selina moveram-se rapidamente, e ela de repente baixou a cabeça, engolindo um soluço.

“Ah, é mesmo? Mesmo agora, Pai, você está jogando toda a culpa em mim? Mas por que você não menciona que eu originalmente não queria encontrar o Sr. Perez? Foi a Sra. Bryant que me forçou a brindar com ele!”

“Sim, é tudo minha culpa, inteiramente minha culpa. Minha própria existência condenou a Sra. Bryant a ser para sempre a amante. Eu aceitei o favoritismo do Pai, mas também sou sua filha. Você precisa destruir minha vida só para abrir caminho para sua filha ilegítima?!”

A multidão estremeceu. Era verdade—Selina não tinha ninguém para contar nesta família, forçada a suportar a vida sob o domínio da amante.

Ethan também se manifestou. “Ontem à noite, a Srta. Clark foi drogada. Como médico, posso dizer que a droga era incolor e inodora, aplicada na pele. Ontem, apenas a Sra. Bryant tocou a mão da Srta. Clark. Sr. Clark, você não sabe quem poderia ter feito isso?”

James estava realmente em pânico agora, seu corpo enrijecendo. “N-Não, não, isso não é verdade…”

O rosto de Katie ficou pálido. Ela levantou a voz, chorando angustiada.

“Selina! Eu só te ajudei porque você estava bêbada. Você… você não pode jogar a culpa em mim só porque foi prejudicada! Todos dizem que é difícil ser madrasta, mas o que eu fiz de errado?”

Selina assentiu levemente. “Você está certa. Eu não deveria culpar os outros pelo meu sofrimento. Mas…”

Ela deliberadamente pausou por dois segundos, encontrando o olhar ansioso e aterrorizado de Katie, e de repente sorriu.

“Mas, Sra. Bryant, eu tenho provas de que você subornou o assistente do Sr. Perez para espalhar aqueles rumores.”

Katie perdeu o fôlego abruptamente.

“O Sr. Perez investiu cinquenta milhões no Grupo Clark, eu fui drogada, você subornou o assistente, e então todos vocês invadiram para me pegar em flagrante… Sra. Bryant, isso não soa bastante interessante?”

O rosto de Katie ficou lívido, seu corpo tremendo incontrolavelmente. “Eu não sei. Não sei de nada—é tudo apenas coincidência!”

Selina soltou uma risada zombeteira. “Se é coincidência, então por que você subornou o assistente do Sr. Perez?”

“Se você não pode explicar isso, terei que suspeitar que você deliberadamente me entregou ao Sr. Perez para me expulsar da Família Clark!”

Ethan murmurou em concordância e acrescentou, “Afinal, primeiro Natalia rouba o noivo da Srta. Clark, e então este enorme incidente acontece com a Srta. Clark. Realmente parece muito suspeito que vocês duas estejam por trás disso.”

“E-Eu…” Katie gaguejou, seu pânico tão intenso que ela parecia prestes a desmaiar.

Que tipo de acusação era essa? Se isso se espalhasse, como ela e Natalia poderiam mostrar seus rostos na sociedade novamente?

“Chega!”

Depois de um minuto inteiro, James finalmente não aguentou mais. Ele apontou para Selina e rugiu,
“Nada aconteceu com você, não é? Somos todos família—qual é o sentido de guardar rancor? Cale a boca!”

Selina curvou os lábios em um sorriso zombeteiro. “Ah, entendo. Desde que eu não esteja morta, não importa o que Katie faça comigo—eu deveria apenas aguentar. Como fui ingênua em pensar que Pai me defenderia.”

“Pai nem mesmo ama sua primeira esposa; por que se importaria com a filha da primeira esposa? Já que Pai quer que eu me cale, vou me calar. Sra. Bryant, Irmã, me desculpem. Isso tudo é minha culpa.”

As gargantas de James e Katie apertaram, deixando-os sem palavras: “…”

O comportamento lastimável e injustiçado de Selina—o que ela estava tramando?!

Do outro lado da sala, a sobrancelha de Logan arqueou-se para cima.

Sua esposa estava recuando para avançar. Ela alegava que não perseguiria mais o assunto, mas ao fazer isso, havia conseguido empurrar Katie e Natalia para o centro da tempestade.