Casados Primeiro, Amor Depois: Um Casamento Relâmpago com o "Tio" do Meu Ex - Capítulo 124

124: Então Vamos Competir! 124: Então Vamos Competir! O salão ficou em silêncio por um momento antes de explodir em risadas.

Brody zombou arrogantemente, “Que piada! Minha aluna—uma campeã do concurso de piano—perder para você? Impossível!”

Bella já havia tomado seu lugar ao piano. “Então interpretarei Regresso Distant como uma homenagem à estimada senhora da casa.”

Selina arqueou uma sobrancelha enquanto ouvia a música.

As habilidades de Bella eram inegáveis—afinal, ela havia vencido o campeonato. E agora, ela conseguira impressionar a Família Perry, ganhar a admiração da multidão e humilhar Selina no processo. Uma perfeita tripla vitória.

Sua melodia era particularmente suave e gentil, e enquanto a música preenchia o grande salão, todo o banquete mergulhou em silêncio.

Quando ela terminou, aplausos estrondosos ecoaram.

“Meu Deus, é Regresso Distant! Todos sabem como essa peça é difícil, mas a Srta. Hayes tocou com tanta facilidade!”

“Como esperado de uma campeã de competição! Selina vai passar vergonha…”

Bella lançou um olhar furtivo para Logan.

Mas ele não lhe dedicou nem mesmo um único olhar.

Frustrada, Bella cerrou os dentes, mas rapidamente respirou fundo.

Não importava. Logo, Logan veria a enorme diferença entre ela e Selina.

Com uma postura elegante, Bella se levantou e aguardou os elogios esperados. “Vovó Perry, peço desculpas pela minha humilde apresentação.”

Ela sabia o que Regresso Distant significava para Vovó Perry. Tinha passado incontáveis horas dominando a peça—não havia como a senhora não ficar satisfeita.

E de fato, Vovó Perry assentiu. “Você se esforçou bastante.”

Selina estalou a língua.

A expressão de Vovó Perry estava calma—calma demais. Era óbvio que ela não estava verdadeiramente tocada pela peça. O que significava que Bella havia interpretado completamente errado.

“Srta. Clark, o que você achou da apresentação de Bella?”

Uma risada de escárnio interrompeu os pensamentos de Selina.

Ela virou a cabeça e encontrou o olhar condescendente de Brody. “O que foi? Se sentindo inferior? Nem consegue encontrar palavras para falar?”

“Ah, você quer minha opinião?”

Selina arqueou uma sobrancelha.

Ela tinha certeza que nunca havia participado da competição, mas isso não significava que deixaria Bella passar por cima dela.

Já que Brody havia perguntado, ela não tinha motivos para se conter.

Então, ela tomou seu tempo e sorriu, suas próximas palavras deixando toda a multidão atônita.

“A Srta. Hayes nem sequer entende o que Regresso Distant está tentando expressar.”

…

O salão mergulhou em um silêncio mortal.

Logan trocou um olhar com Vovó Perry.

A expressão de Bella instantaneamente se tornou feia, enquanto Brody explodiu em fúria. “Absurdo! Selina, a apresentação de Bella foi nada menos que brilhante, e você ousa dizer que ela nem entende a peça? Ridículo! O quê, você acha que entende?!”

Murmúrios se espalharam pela multidão.

“Será que Selina está dizendo isso porque sabe que vai perder?”

“Que vergonha. Ela acha que não temos ouvidos?”

Ouvindo os comentários, Brody sorriu com desdém, recuperando sua confiança.

“Muito bem então, Selina! Vamos ouvir sua tão chamada ‘profunda’ interpretação da peça!”

Bella suspirou dramaticamente. “Selina, por que você não desiste agora? Eu ainda posso interceder por você. Mas se sua apresentação for… menos que aceitável, nem mesmo eu poderei impedir o Sr. Taylor de explodir.”

Selina tocou levemente uma tecla do piano, sua voz firme. “Não há necessidade disso, Srta. Hayes. A vencedora ainda não foi decidida.”

Bella não pôde evitar se sentir presunçosa.

Selina era uma tola.

Independentemente do que realmente acontecesse, a única coisa que as pessoas lembrariam era que a Sra. Reid havia perdido uma batalha de piano para ela.

Com uma derrota tão embaraçosa, como ela poderia ser digna de Logan?

Enquanto os dedos de Selina pairavam mais próximos das teclas, o coração de Bella acelerou.

Quase lá. Quase. A qualquer segundo agora, Selina se humilharia—
Ding!

No momento seguinte, uma melodia poderosa e ao mesmo tempo gélida preencheu o ar, e o salão do banquete mergulhou novamente em silêncio.

Diferente da apresentação de Bella, a interpretação de Selina de Regresso Distant carregava um senso de desolação.

Suas notas ao piano estavam imbuídas de uma aura de solenidade, como se pudesse se ouvir o choque do metal, os ecos da batalha—guerreiros a cavalo atravessando o campo de batalha.

Tal estilo de apresentação, tal senso avassalador de desolação… Quase todos entenderam de repente por que esta peça se chamava Regresso Distant.

A composição transitou da brutalidade da batalha para uma quietude lenta, como se a poeira finalmente tivesse assentado.

Quando a última nota caiu, todo o salão ficou em silêncio atônito—alguns até tinham lágrimas escorrendo pelo rosto.

Meio minuto depois, o salão irrompeu em discussões sussurradas.

“Acho que finalmente entendi… Regresso Distant nunca foi sobre um viajante ansiando por casa.”

“Regresso Distant, Regresso Distant—esta peça foi escrita para os guerreiros guardando as fronteiras! Então o que diabos Bella estava tocando agora há pouco?”

“Agora me lembro! Antes da Senhora Anna retornar à Família Perry, ela não foi criada por uma família militar?”

“Ouvi dizer que depois essa mesma família pereceu defendendo as fronteiras. Eles nunca voltaram para casa…”

Todo o salão mergulhou em um pesado silêncio.

Então essa era a verdadeira essência de Regresso Distant.

Bella a transformara em uma canção de amor. Mas Selina… Selina havia restaurado as intenções originais de Anna.

A vencedora estava clara.

Vovó Perry abruptamente fechou os olhos, lágrimas escorrendo por suas faces.

Depois de tantos anos, ela finalmente ouvira Regresso Distant novamente. O peso da nostalgia por sua filha era insuportável.

Para os de fora, essa melodia poderia ter soado como um tributo ao amor.

Mas apenas Selina compreendia as verdadeiras emoções de sua filha.

Vovó Perry não hesitou em elogiá-la. “Maravilhoso! Simplesmente magnífico! Selina, você não me decepcionou!”

Assim que ela falou, o salão do banquete explodiu em aplausos—mais altos, mais entusiasmados do que quando Bella se apresentou.

Selina finalmente se virou para Brody, os cantos de seus lábios se curvando em um sorriso lento.

“Sr. Taylor, Srta. Hayes—vocês estão satisfeitos com minha ‘interpretação’ da peça?”

O rosto de Bella ficou mortalmente pálido. Ela cambaleou, quase desmaiando.

As habilidades de piano de Selina eram tão boas assim?!

Sua pergunta não era apenas uma indagação—era pura zombaria.

O rosto de Brody escureceu, sua garganta apertando como se estivesse engasgando com seu próprio orgulho. “A apresentação da Srta. Clark foi… louvável. Parece que você melhorou bastante nos últimos quatro anos.”

Selina casualmente colocou uma mecha solta de cabelo atrás da orelha. “Então me diga, Sr. Taylor—quem venceu esta competição, a Srta. Hayes ou eu?”

A expressão de Brody ficou ainda mais feia.

“Isso foi apenas uma apresentação amigável,” ele forçou as palavras, sua voz tensa. “Não há necessidade de se prender tanto a quem venceu ou perdeu.”

Selina piscou. “Uma apresentação amigável? Antes da competição, tanto você quanto a Srta. Hayes estavam tão certos de que eu perderia que exigiram que eu me desculpasse. Mas agora, de repente, é apenas uma disputa amigável?”

“Você—!” A fúria de Brody explodiu, mas ele forçosamente a engoliu.

Não—ele não podia admitir que Selina havia vencido. Se o fizesse, não apenas ele e Bella se tornariam motivo de chacota, mas a legitimidade da competição de quatro anos atrás também seria questionada!

Rangendo os dentes, ele mal conseguiu forçar um sorriso rígido. “Eu entendo que a estimada senhora e os convidados possam sentir que a apresentação da Srta. Clark foi mais comovente. No entanto, de um ponto de vista profissional, em termos de precisão e execução técnica, Bella foi indiscutivelmente superior…”

Bella soltou um suspiro de alívio.

“Ah, é mesmo?”

Logan ergueu preguiçosamente o olhar, sua voz com uma nitidez inconfundível.

“Me encontro bastante curioso—que tipo de ‘padrões profissionais’ te qualificaram para ser juiz de competição?”