Capítulo 448: Desafiado Emocionalmente

Colin voltou para o seu escritório, todo tremendo e furioso.

“Sr. Hartz, eles ameaçaram matá-lo na sua cara—o que fazemos agora?” perguntou o assistente. “Os Riverdales são os mais poderosos, e lutar com eles significa perder tudo.”

Colin sentou-se em silêncio por um tempo antes de dizer, “Eles não são os mais poderosos. Há alguém mais. Só precisamos dar a eles um motivo para irem contra os Riverdales.”

O assistente pensou por um momento e disse, “Mas eles sempre se mantêm afastados de conflitos entre duas partes. O objetivo deles é apenas servir aos próprios interesses, e eles têm todos os poderes para controlar o mundo da máfia e matar quem os desafia. Eles querem dominar o mundo da máfia mas evitam quaisquer conflitos que não lhes digam respeito.”

“É por isso que eu disse que precisamos oferecer algo de interesse para eles,” respondeu Colin. “Se conseguirmos o apoio deles, ninguém no mundo inteiro ousaria nos desafiar—muito menos os Riverdales. Riverdale não estaria dominando o mundo da máfia se eles tivessem decidido mostrar sua autoridade. Agora é a chance deles de fazer o que têm evitado.”

“Eles são conhecidos por serem os mais cruéis. E se eles não gostarem da nossa proposta e acabarmos fazendo deles nossos inimigos?” perguntou o assistente. “No passado, algumas organizações da máfia e empresários tentaram isso, e o seu fracasso levou à própria destruição. Essas organizações foram eliminadas, e esses empresários perderam tudo.”

“De qualquer forma, já estou condenado nas mãos dos Riverdales. Mesmo que eu tenha que morrer, morrerei deixando outro inimigo para Riverdale, e eles vão se arrepender de ir contra mim,” disse Colin com determinação. “Envie uma mensagem para eles—que quero falar com o chefe deles.”

“O chefe deles nunca fala com ninguém,” disse o assistente. “Mas vou tentar contatá-los.”

“Ele não vai conseguir recusar nossa oferta,” disse Colin com confiança.

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Aaron não voltou para a cobertura o dia inteiro e trabalhou no escritório da NextEra. Justin não aguentou esperar e foi ao escritório vê-lo à noite.

“Parece que você está ficando mais confortável no meu escritório?” Justin comentou.

“Melhor aproveitar quando o dono está relaxando lá fora,” respondeu Aaron, focado no seu trabalho.

Justin se acomodou na cadeira e perguntou, “Então, como foi?”

“Ele correu com o rabo entre as pernas,” Aaron respondeu.

“Hmm, bom.”

Nesse momento, a porta do escritório se abriu e alguém entrou, apenas para ficar chocado com a cena à frente. “Caramba. Estou sonhando?”

“Hayden, pare de exagerar e caia fora,” disse Justin friamente.

A expressão de Hayden mudou de surpresa para desagrado, mas ele perguntou, “Um Justin—quero dizer Aiden Handrix—já é um pé no saco. Quando você clonou outro? Não estou nada satisfeito. Posso até preparar minha carta de demissão de verdade.”

“Ele é meu irmão gêmeo, Aaron,” Justin disse, ignorando a reação dramática.

Os olhares de Hayden e Aaron se cruzaram, apenas para Hayden dizer, “Eu posso notar—não só pela aparência, mas pelo caráter, ele é como você.” Ele caminhou até a mesa e colocou um arquivo sobre ela. “Vou tirar férias por uma semana. Não tenho energia para lidar com dois do seu tipo.”

Justin soltou um suspiro irritado enquanto Hayden saía. Aaron já estava ciente de quem era Hayden. Não era a primeira vez que Aaron estava ali, mas ninguém sabia que era Aaron e não o verdadeiro chefe deles.

Os dois irmãos retomaram sua conversa.

“Você chamou o médico para Natalie?” Aaron perguntou.

Justin assentiu com um som.

“Está tudo bem?” Aaron perguntou novamente.

Justin assentiu novamente. “Precisamos esperar pelo resultado.”

Os dois irmãos continuaram a falar sobre o próximo plano.

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À noite, Colin recebeu uma ligação do seu assistente.

“Sr. Hartz, eles gostaram da nossa oferta e concordaram em ajudar contra os Riverdales,” informou o assistente.

Colin, que estava sob grande estresse e bebendo vinho em seu escritório, levantou-se da cadeira ao se animar de repente. “O que mais eles exigiram?”

“Nada por enquanto. Por enquanto, eles só concordaram em nos ajudar a nos livrar dos Riverdales. Eles vão esperar por suas ordens—quando e como fazê-lo.”

“Ótimo.”

Os dois conversaram por um tempo para planejar mais, e Colin desligou a ligação após instruir algumas coisas.

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No meio da noite, quando Natalie e Justin estavam dormindo, houve um movimento na cama. Justin se remexeu no sono, sua respiração um pouco irregular e suas expressões um pouco inquietas.

Ele olhou para Natalie, que ainda estava dormindo, e saiu silenciosamente da cama, certificando-se de não acordá-la. Ele se serviu de um copo de água para acalmar a garganta seca e foi ficar ao lado da janela de vidro do chão ao teto, segurando o copo e bebendo a água lentamente.

Não havia nada além de um silêncio incomum ao redor deles enquanto ele olhava para fora em silêncio.

Depois de um tempo, um par de mãos delicadas envolveu sua cintura, e um corpo suave pressionou-se gentilmente contra suas costas.

Justin não se assustou, sabendo que era Natalie, e disse, “Te acordei?”

“Já estava acordada,” ela respondeu, e perguntou enquanto o segurava por trás, “Você tem estado assim nas últimas noites. Pensei em te perguntar antes, mas então decidi te dar um tempo. Vai me contar agora?”

Houve silêncio do lado dele, e Natalie esperou pacientemente.

“Ter as memórias perdidas de volta certamente não é algo agradável no meu caso, eu acho,” Justin respondeu.

A compreensão surgiu nela. “Você recuperou suas memórias? Todas elas?”

“Não sei se todas, mas…”

Natalie entendeu que as memórias que ele havia recuperado deviam ser dolorosas. Ela apertou seu abraço ao redor dele, tentando confortá-lo. Depois de um tempo, Justin se virou e a olhou.

Quando seus olhares se encontraram, ele falou, “Deveria sentir emoção ao lembrar de tudo, mas aqui estou eu—sinto apenas raiva e um forte desejo de vingança. É verdade que eu era uma criança emocionalmente desafiada, que especialmente falhou em mostrar tristeza ou lágrimas.”

Ela balançou a cabeça. “Não, você não é—”

“Eu me preocupo—se nossos filhos nascerem como eu, o que faremos?” Justin a interrompeu, sua preocupação evidente na voz. “Foi tão difícil para minha mãe lidar comigo. Eu era como um pequeno monstro que só sabia sentir raiva, machucar os outros ou até tentar matar alguém sem piscar. Ainda sou o mesmo, mas aprendi a esconder isso atrás de uma máscara. Talvez aquele acidente—afogar-se no mar e perder minhas memórias—tenha mudado algo em mim. Mas ainda sou aquele pequeno monstro do passado, e eu sei disso.”

“Você vai me ouvir agora?” Natalie disse, depois de dar-lhe tempo suficiente para dizer tudo.

Justin simplesmente olhou para ela. “Natalie, eu não quero que nossos filhos sejam como eu. Eu quero que eles sejam normais.”

“Só porque você não pode mostrar suas emoções como os outros, só porque você não consegue derramar lágrimas, não significa que você é emocionalmente desafiado,” Natalie disse, seu tom e olhar tão gentis quanto podiam ser. “Você sente todas as outras emoções mais fortes do que qualquer outra pessoa poderia—como bondade, cuidado, um forte senso de responsabilidade de proteger os outros, compaixão e assim por diante—e a mais forte de todas é o amor. Ninguém pode amar alguém do jeito que você ama.

“Você diz que não pode sentir tristeza e dor, mas eu digo o contrário. Você definitivamente sente tristeza e dor, mas ao contrário dos outros, você mostra isso através da sua raiva. Quanto mais zangado você está, mais forte deve ser a tristeza e a dor que você está sentindo. Você sente isso, você sabe. E estou bem com o fato de que você não vai derramar lágrimas, mas mostrar isso do seu jeito habitual. Eu não me importo com o que a ciência médica diz—porque para mim, você não é emocionalmente desafiado de forma alguma.”

Justin sentiu como se nunca tivesse pensado nisso dessa forma antes, e suas palavras confortaram seus pensamentos perturbados.

“E você diz que não quer que nossos filhos sejam como você?” ela continuou. “Mas eu ficaria mais feliz se eles fossem como você. Você é a pessoa perfeita para admiração, e se nossos filhos forem como você, eu nunca terei que me preocupar com eles. Eles seriam capazes de lutar por si mesmos e se proteger perfeitamente, e eu seria a mãe mais feliz e relaxada.”

Justin a encarou por um momento antes de abraçá-la fortemente em seus braços fortes. “Eu prefiro sua versão à ciência médica e aos médicos.”

“Isso é tão esperto da sua parte,” ela sorriu, enterrando o rosto contra seu pescoço.

Rugido!

Justo então, houve um som—do estômago de Natalie. Justin a soltou e ela olhou para ele, seus lábios pressionados em uma linha fina de maneira apologética. “Eu não sabia que meu estômago iria interromper nosso momento.”

Ele sorriu e segurou sua mão. “Deixe-me fazer um lanche noturno para você.”

Ouvindo isso, ela sorriu e o seguiu de qualquer maneira. “Estou realmente morrendo de fome de repente.”

“Eu sei.”

No silêncio da noite, a conversa deles continuou a ecoar pela casa, junto com os sons da cozinha, onde Justin estava cozinhando algo para sua esposa.