Casada com Meu Irmão Postiço Bilionário - Capítulo 385

Capítulo 385: Pais do Justin

“Mãe, foi tudo obra da Natalie,” Clara disse imediatamente. “Ela planejou tudo para arruinar toda a carreira da Briena.”

Sephina virou-se para Clara e repreendeu-a com severidade. “Mesmo se ela planejou isso—foi ela quem forçou sua filha a filmar aquelas cenas nojentas? Não. Foi você quem mimou sua filha e a transformou em alguém exatamente como você. Acha que eu não sei como você seduziu o Jay? Ou que tipo de mulher você era antes de se casar com ele?”

As pernas de Clara tremeram enquanto ela dava um passo para trás. “M-Mãe…”

“Eu permiti que você entrasse nesta casa apenas porque estava esperando um filho do Jay,” Sephina disse friamente. “Natalie não era filha dele, então deixei a única filha verdadeira dele ficar aqui—com uma mulher como você. Mas parece que chegou a hora de eu mandar você de volta para onde veio. E desta vez, leve sua filha junto.”

Clara caiu de joelhos. “Mãe, por favor, não faça isso. Briena é filha do Jay—sua neta. Tenha misericórdia dela.”

Os olhos de Sephina se voltaram para Briena. “Vocês duas vão para o exterior. E nunca mais voltarão. Vocês, mãe e filha—não mostrem suas caras para mim nunca mais, enquanto eu estiver viva.”

“Vovó, eu sou a CEO—” Briena começou, desesperada.

“Você era a CEO,” Sephina a interrompeu com desprezo. “Os membros do conselho já convocaram uma reunião para destituí-la. Eles não querem uma atriz pornô liderando a empresa deles. Ninguém quer vê-la lá.”

O último fio de esperança ao qual Briena se agarrava—redimir sua vida através de sua posição como CEO do Grupo Ford—desmoronou bem diante de seus olhos.

Sua carreira de atriz estava arruinada. Seus concertos de piano foram cancelados. E agora, seu título de CEO estava sendo tirado.

Ela estava sendo reduzida a nada. A ninguém.

O que ela faria agora?

Antes que Briena pudesse dizer qualquer coisa, Clara veio até ela e gentilmente enxugou suas lágrimas. “Calma. Vamos primeiro para o seu quarto. Não diga nada,” Clara sussurrou.

Briena apenas acenou com a cabeça e caminhou com a mãe.

Foi então que ouviram a voz de Sephina por trás. “Este é o último dia de vocês duas nesta casa. Arrumem suas coisas e saiam imediatamente.”

Clara e Briena não responderam e continuaram subindo as escadas para seus quartos.

Dentro do quarto, Briena desabou no chão, sem esperanças. O ardor do tapa de Sephina ainda estava em sua bochecha.

“O que vou fazer agora, mãe?” ela gritou chorando.

Clara se ajoelhou ao lado dela e sussurrou, “Não se preocupe. Seu pai e eu já fizemos todos os preparativos. Aquela velha bruxa não pode nos expulsar desta família—ou do Grupo Ford.”

Briena levantou a cabeça, confusa. “O que você quer dizer, mãe?”

“Quando aquela vadia estava chorando pela morte do marido, seu pai e eu a fizemos assinar alguns documentos que ela não leu completamente. Ela não faz ideia do que assinou. Agora, nós temos o verdadeiro controle sobre o Grupo Ford. E muito em breve, será ela quem será expulsa,” Clara disse com um sorriso frio.

Os olhos de Briena se arregalaram de choque. “V-Você está falando sério, mãe?”

“Aguarde até a reunião do conselho. Ninguém pode removê-la de sua posição como CEO. Seu pai já garantiu o apoio dos principais membros do conselho,” Clara assegurou-a.

Finalmente, um sorriso voltou ao rosto de Briena. Ela jogou os braços ao redor da mãe. “Obrigada, mãe. Eu não saberia o que fazer sem você.”

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Natalie havia acabado de terminar a reunião do conselho de diretores, onde James também estava presente. Nenhum dos membros do conselho levantou objeções sobre sua posição. Nos últimos meses, eles haviam testemunhado sua disputa com os Fords—e como ela havia saído vitoriosa. Ela até transformou uma filial falida do Grupo Ford em uma empresa independente lucrativa. Isso por si só provava que ela tinha a capacidade de enfrentar desafios, tanto pessoais quanto profissionais.

Sem contar que ela era a princesa de Belivorn—sangue real corria em suas veias. E acima de tudo, quem ousaria desafiá-la quando ela era filha de James Harper? O homem era invencível, impossível de lidar e absolutamente leal a ela.

Mais tarde, ela participou da coletiva de imprensa ao lado de James.

Os jornalistas ficaram aliviados e entusiasmados por finalmente poder interagir com ela. Até agora, tudo o que tinham visto de Natalie eram clipes dela dispensando repórteres com comentários frios e desdenhosos.

“Senhorita Natalie, como você se sente ao se tornar a CEO do Grupo Harper? Sua jornada—de ser uma ninguém no Grupo Ford até liderar o conglomerado mais rico—o que tem a dizer sobre isso?”

Natalie, calma e composta como sempre, respondeu, “Farei o melhor para tornar este grupo ainda mais rico. É isso que sinto sobre ser responsável como CEO.”

“Você desistiu do Grupo Ford—é porque sabia que assumiria o Grupo Harper e achava o Grupo Ford inferior?”

Natalie reconheceu a provocação e sorriu discretamente. Se queriam uma resposta afiada, ela não os decepcionaria.

“Quem disse que desisti do Grupo Ford?” ela perguntou. “Simplesmente renunciei à minha reivindicação como CEO. Mas ainda sou uma das principais acionistas e foi o árduo trabalho de minha mãe. No dia em que sentir que a gestão atual não consegue lidar, não hesitarei em trazer o Grupo Ford de volta para as minhas mãos.”

“Você planeja usar seu poder no Grupo Harper para isso?”

“Não preciso desperdiçar meu tempo ou os recursos do Grupo Harper com isso,” Natalie respondeu, com a voz carregada de sarcasmo. “As pessoas desqualificadas que estão atualmente no comando do Grupo Ford já estão causando dano suficiente. Posso apenas esperar.”

“Você quer dizer a nova CEO, Briena Ford?”

“Precisamos mesmo citar o nome dela?” Natalie disse, como se a pergunta em si fosse uma perda de tempo.

“Há notícias internas afirmando que você foi a responsável pela situação atual da senhorita Briena após o lançamento do filme dela,” outro repórter perguntou.

Natalie arqueou uma sobrancelha. “Você pensou bem antes de fazer essa pergunta? Vocês não eram—os mídia—quem dizia que eu estava tentando impedir o lançamento do filme dela? Que eu estava usando minha influência para pressionar a NovaFrame?” Seu tom permaneceu sereno, mas afiado. “Por uma última gota de gentileza que tive por ela, apenas disse que o filme poderia não ser bom para ela. Mas…” Natalie pausou, depois acrescentou friamente, “Vocês também não são responsáveis pelo que aconteceu?”

A sala ficou em silêncio.

Alguns dias atrás, Briena tinha feito um espetáculo, acusando Natalie de tentar bloquear o lançamento do filme. Os jornalistas haviam criticado pesadamente Natalie por supostamente abusar de seu poder. A pressão pública aumentou—e eventualmente, o filme foi lançado.

Vendo o silêncio deles, Natalie continuou, “Bem, não importa quem causou isso—se fui eu, vocês ou a própria Briena. Devo dizer, estou satisfeita com o resultado.”

Não havia como confundir seu desprezo. Natalie nunca escondeu suas opiniões ousadas e sem filtro—mesmo quando não era ninguém. Agora, como uma mulher poderosa, ninguém ousava desafiá-la.

James, que estava silenciosamente observando sua filha falar, não mostrava intenção de interromper. Seus olhos revelavam um orgulho silencioso—por uma filha que nunca deixava ninguém pisar nela. Com ela, era sempre o contrário.

Os jornalistas rapidamente largaram o assunto e redirecionaram o foco para questões relacionadas aos negócios—perguntaram sobre as novas estratégias e os planos futuros do Grupo Harper. James Harper entrou na conversa para responder ao lado de Natalie, devolvendo à coletiva um tom profissional.

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Justin estava trabalhando em seu escritório quando um pacote foi entregue em sua casa.

Noah trouxe-o depois de examiná-lo cuidadosamente para garantir que não havia nada perigoso dentro. O pacote não tinha nome de remetente, mas estava marcado como enviado de um país do leste e endereçado a Aiden Handrix.

Justin olhou para o pacote e imediatamente tinha uma ideia de quem poderia tê-lo enviado. Afinal, ele tinha revelado sua identidade para eles—então era natural que viessem atrás dele mais cedo ou mais tarde.

Ele abriu o pequeno pacote e encontrou um único envelope dentro. Pegando-o, ele o abriu cuidadosamente—apenas para encontrar uma fotografia guardada dentro.

Era uma foto de família, apresentando quatro figuras: um casal que parecia ser marido e mulher, e dois meninos idênticos, em torno de sete ou oito anos, parados na frente deles.

O homem alto e bonito tinha uma forte semelhança com os dois meninos, e a mulher ao lado dele era bonita, com um sorriso gentil que irradiava calor. Os meninos sorriam sem nenhuma preocupação no mundo.

Eles pareciam uma família perfeitamente feliz, e a foto parecia ter sido tirada em uma viagem. Atrás deles havia montanhas verdes exuberantes, um cobertor de piquenique espalhado na grama e cestas cheias de frutas e refeições. Eles estavam aproveitando a vida—como qualquer família comum em férias.

À primeira vista, Justin pôde imediatamente perceber que os dois meninos eram ele e seu irmão gêmeo—e o casal eram seus pais.

Ele virou a foto. Algo estava escrito no verso:

[Está na hora de voltar para casa, garotinho.]

Justin cerrou o maxilar. Embora ele ainda não tivesse conhecido aquele homem e soubesse que tipo de pessoa ele era, a mensagem deixava uma coisa clara—o remetente achava que ainda tinha autoridade sobre ele.

E Justin não gostava disso nem um pouco.

Seu olhar escureceu com emoções insondáveis. Ele mal podia esperar para encontrar essa pessoa.

Mas seria nos seus termos—não quando alguém o convocasse como um peão.

Ele tirou uma foto da fotografia com seu celular e a enviou para alguém.

Em apenas alguns momentos, uma ligação chegou.

“Onde conseguiu essa fotografia?” A voz irritada de Aaron ecoou no telefone.

“Alguém me mandou. Há uma mensagem escrita atrás,” Justin respondeu. “Aquele é você e eu… e os outros dois—nossos pais?”

Aaron murmurou em resposta, um silêncio repentino os dominou.

“O homem que mandou isso… ele deve ser nosso avô,” Justin acrescentou.

Outro murmúrio baixo de Aaron confirmou sua suspeita.

Justin encerrou a ligação sem dizer outra palavra. Em seguida, encaminhou a foto a outra pessoa e digitou uma mensagem curta:

[O homem nesta foto.]

A resposta veio quase instantaneamente:

[É o mesmo homem—o amigo de quem eu falei. Parece que o que eu suspeitava era verdade.]

Vendo a resposta de James, Justin entendeu—seu pai foi um dia amigo de James. Ele não podia deixar de imaginar o que havia acontecido depois que seu pai retornou para casa.

Parece que finalmente era hora de voltar para casa e descobrir.

Justin chamou por Noah.

“Sim, Sr. Harper?”

“Vou trabalhar no nosso escritório principal no país do leste. Faça os preparativos,” ele ordenou.

Noah sentiu-se em conflito por dentro. Ele não queria que Justin fosse para aquele lugar e voltasse para o mundo perigoso que havia deixado para trás. Mas ele não tinha outra opção a não ser seguir as ordens.

“Sim, Sr. Harper.”