Casada com Meu Irmão Postiço Bilionário

Capítulo 384: Minha Carreira Está Arruinada

Era o primeiro dia de Natalie no Grupo Harper como a nova CEO—a CEO Global que supervisionaria todo o Grupo Ford pelo mundo. Era a posição mais alta, uma que comandava respeito de todos no mundo dos negócios.

Enquanto se preparava para sair de casa, ela perguntou, sentindo-se um pouco nervosa com seu papel, “Justin, você vai comigo no meu primeiro dia, certo?”

Justin caminhou até ela e suavemente acariciou sua bochecha. “É um dia especial para você, e todos na empresa devem focar exclusivamente em você, sem nenhuma distração. Se eu for com você, eles vão me reconhecer como Justin Harper e podem achar que eu é quem deveria estar liderando. Eles não vão te dar a importância que você merece. O primeiro dia é quando você estabelece sua imagem—e você precisa mostrar autoridade sobre todos. Apenas ser filha de James Harper ou esposa de Aiden Handrix não é suficiente. Entendeu?”

Ela assentiu. “Ainda sinto que tirei de você algo que te pertencia.”

“Nunca pertenceu,” ele respondeu calmamente. “Se seu pai soubesse sobre sua existência antes, tudo teria pertencido a você há muito tempo. Eu era apenas um substituto—mantendo as coisas até você aparecer.”

Natalie o abraçou. “Sinto que nunca realmente fiz nada por você. Eu sempre sou a que recebe. Gostaria de poder fazer algo por você.”

“Você pode,” ele disse.

Ela levantou a cabeça e olhou para ele, esperando que ele finalmente pedisse algo—algo real. “O quê?”

“Você pode continuar a me satisfazer todas as noites. Só você pode fazer isso,” ele disse, com um sorriso travesso nos lábios.

Ela deu uma risadinha suave. “Tudo bem.”

“Você não deve se atrasar no seu primeiro dia,” Justin acrescentou, saindo de seu humor brincalhão.

Natalie murmurou e perguntou, “Agora que todos sabem que você é Aiden Handrix, quanto tempo vai continuar trabalhando de casa? Pelo que eu sei, a NextEra já construiu uma de suas sedes aqui na Cidade Imperial.”

Justin assentiu. “Não vai demorar.”

“A propósito, onde fica a sede principal da NextEra?” ela perguntou.

“No país do Leste,” ele respondeu.

“Como você foi parar lá?” Natalie perguntou, chocada. “De todos os lugares do mundo, você teve que começar seu negócio de lá?”

“Talvez minhas raízes pertencessem lá, então fui guiado pelo destino,” ele respondeu.

“Ouvi dizer que é um país perigoso—cheio de máfias,” ela disse preocupada. “Quando eu estava em Xyros, ouvi que a família mafiosa mais perigosa veio de um país do Leste. Eles dominam o submundo. Até os Castellos não mexem com eles.”

“Você ficaria assustada se eu dissesse que… a família que eu disse a qual pertencía é a que você está falando?” Justin perguntou.

Seus olhos se arregalaram. “Você quer dizer…?”

Ele assentiu. “E estou voltando para lá em breve. Mas vou garantir que você esteja protegida aqui, mesmo quando eu estiver longe.”

“Você não precisa se preocupar comigo,” ela disse suavemente. “Apenas cuide de si e volte para mim ileso. Quem sabe… eu apareça lá e seja sua força. Não tenho medo de máfias.”

“Você já é minha força,” ele murmurou, colocando um beijo suave em sua testa. “Agora vá. Conversaremos mais quando você voltar.”

Ela murmurou em resposta e saiu. Como de costume, João e Ryan a seguiram como seus guarda-costas.

Quando Natalie chegou ao escritório central do Grupo Harper, os repórteres já estavam cercando o lado de fora.

Ela pressionou a têmpora. “Eu criei uma distração para eles perseguirem, e ainda estão aqui. Parece que ainda não encontraram Briena.”

“Ela está no hotel de costume,” Ryan informou.

“Vaze a localização dela,” Natalie ordenou calmamente e saiu do carro.

Os repórteres, embora contidos pela segurança, chamaram por ela. “Senhorita Natalie, por favor, responda nossas perguntas!”

“É meu primeiro dia no escritório, e não quero me atrasar,” ela respondeu com um sorriso educado. “Vocês podem querer conferir seus celulares,” ela acrescentou, então se afastou.

Todos eles imediatamente checaram seus celulares—encontrando uma notícia explosiva—e rapidamente correram para o hotel onde Briena estava hospedada.

Natalie sorriu enquanto entrava no prédio do escritório. Minha querida Briena, você não pode se esconder da fama preciosa que sempre desejou. Você deve me agradecer por deixá-la experimentar isso tão cedo. Sua expressão então se tornou séria. O maior erro da sua vida foi quando você tentou prejudicar Justin.

Ela se lembrou claramente daquela noite—quando Briena tinha planejado drogar Justin e fazê-lo dormir com aquela mulher nojenta, Lily. Justin era o mais esperto de todos; ele nunca cairia em um truque tão barato. Mas ainda assim, Natalie não podia perdoar Briena.

E se Justin tivesse sido uma pessoa comum? E se ele tivesse caído nessa armadilha?

Natalie cerrou os punhos. Briena Ford, naquele dia você cruzou minha linha de fundo.

Ao entrar na grandiosa área de recepção do escritório central do Grupo Harper, toda a equipe—desde os altos executivos até os empregados de nível inferior—estavam esperando para recebê-la.

Um homem de meia-idade em um terno impecável deu um passo à frente. “Senhorita Natalie, sou Silvas Grant, o chefe desta filial. Em nome de todos os funcionários, dou boas-vindas a você como nossa nova líder.” Ele lhe entregou um belo buquê de flores.

Natalie aceitou com um sorriso e passou para Joan, sua assistente. Ela olhou ao redor e falou com confiança, “Muito obrigada pela calorosa recepção. Estou ansiosa para trabalhar com todos vocês e levar o Grupo Harper adiante através de nossos esforços conjuntos.”

Os funcionários aplaudiram seu discurso curto, mas poderoso, enquanto ela caminhava em direção ao elevador VIP.

Ela chegou ao último andar—um nível inteiro dedicado exclusivamente ao escritório do CEO. Ao sair, não pôde deixar de pensar, Sendo o grupo empresarial mais rico, eles certamente vivem no luxo.

O andar estava decorado com dezenas de buquês de flores, enviados por figuras proeminentes e empresários de toda a cidade.

Uma bela mulher em seus vinte e poucos anos aproximou-se de Natalie. “Senhorita Natalie, sou Avery, sua assistente pessoal. Bem-vinda ao Grupo Harper.”

Natalie observou Avery cuidadosamente. Ela usava uma camisa branca e uma saia lápis, combinadas com saltos pretos. Seu cabelo estava preso elegantemente na parte de trás da cabeça em um penteado elegante, dando-lhe uma aparência elegante e altamente profissional—o tipo de mulher que claramente se destacava em seu trabalho.

“Obrigada, Avery,” Natalie respondeu.

“Deixe-me guiá-la até seu escritório.” Avery seguiu o caminho até uma grande porta com sua própria área de recepção pessoal do lado de fora. Natalie imediatamente entendeu—este era o lugar onde Avery se sentava e trabalhava.

A porta tinha uma elegante placa de identificação:

Natalie HarperCEO Global – Grupo Harper

Ler seu nome—Natalie Harper—encheu Natalie de uma emoção inesperada. Por muito tempo, ela foi uma mulher sem sobrenome. Depois que a verdade veio à tona de que ela realmente não era uma Ford, ela não usou o sobrenome de sua mãe, Shaw, também. Para afirmar sua identidade, ela passou a se chamar apenas Natalie, até que Justin se declarou como Aiden Handrix e a chamou de Senhora Aiden Handrix.

Mas ainda era um título ligado ao marido—um nome que, embora precioso, não falava de sua origem.

Agora, finalmente, ela tinha um sobrenome que era verdadeiramente dela. Harper. Um nome que refletia sua linha sanguínea, sua identidade, seu valor.

Ela não era uma bastarda.

Natalie entrou em seu grandioso e luxuoso escritório. Uma decoração sofisticada em cinza e branco recebeu seus olhos—uma mesa de trabalho elegante posicionada diante de uma alta parede de vidro, um sofá de couro branco combinado com uma mesa central de cristal, algumas peças de arte caras penduradas com precisão nas paredes e decoração minimalista, mas de bom gosto, completando o espaço.

Ela se acomodou na cadeira atrás de sua mesa. Do lado de fora, Ryan e João ficaram de guarda, continuando seu dever como seus guarda-costas pessoais.

Dentro, Avery começou a informá-la sobre a agenda do dia.

“Temos uma reunião de boas-vindas com todos os membros do conselho em uma hora. Depois temos uma coletiva de imprensa, que o Sr. James Harper vai acompanhá-la…”

Natalie continuou ouvindo enquanto Avery a guiava pela agenda lotada, percebendo lentamente—sua vida estava prestes a ficar muito agitada.

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Enquanto isso, no hotel onde Briena estava hospedada, Clara chegou para consolar sua filha.

“Sua avó está muito brava, e é melhor você ficar aqui por um tempo,” Clara disse. “Assim que ela se acalmar, vou pensar em algo. Por enquanto, você não pode nem aparecer no Grupo Ford para trabalhar como CEO.”

“Mãe,” Briena chorou, “É tudo culpa da Natalie.”

“Eu sei. Não se preocupe—vou vingar você em breve. Se ela perturbou nossa paz, não vou deixá-la viver em paz também.”

Nesse momento, Ana entrou apressada. “Estão espalhando notícias sobre a Briena estar neste hotel. Os repórteres estarão aqui a qualquer minuto.”

“Temos que sair,” Clara disse rapidamente, e começaram a se preparar para escapar.

Mas assim que chegaram ao estacionamento, os repórteres já os tinham cercado.

“Como eles conseguiram entrar aqui?” Ana disse em pânico.

Clara imediatamente avaliou a situação. Vendo que não havia saída, ela disse, “Briena, fique calma e aja normalmente. Se você parecer culpada, eles vão explorar isso ainda mais. Aja como se você tivesse feito exatamente o que o papel exigia de você.”

Briena usava grandes óculos escuros que cobriam a maior parte de seu rosto. Ela assentiu diante do conselho de sua mãe.

“Senhorita Briena, por que você está se escondendo aqui? Você está envergonhada do papel que desempenhou?”

“Quais são seus pensamentos sobre seu papel no filme? O que te fez assumir cenas tão ousadas em seu filme de estreia?”

“Você acha que isso te ajudará a conseguir mais papéis assim? Você está se inclinando para personagens ousados agora?”

Briena manteve a compostura e respondeu, “Fiz o que foi exigido pelo roteiro. E foi a NovaFrame—uma casa de produções bem conhecida—então cumpri as exigências do personagem. No futuro, não trabalharei com produtoras menores. Vou focar em minhas responsabilidades como CEO do Grupo Ford.”

Mas os repórteres mal a deixaram terminar antes de bombardeá-la com mais perguntas.

“Muitos fãs estão curiosos—como você conseguiu atuar de maneira tão realista? Você recebeu treinamento especial para essas cenas?”

“Os fãs também estão curiosos—você realmente fez isso com os atores para que as cenas parecessem realistas?”

“Dizem que o diretor por trás dessas cenas é especialista em direção de filmes adultos e é conhecido por ser rígido com os atores para extrair as performances desejadas. Ele fez você fazer de verdade?”

“Como foi sua experiência trabalhando com ele?”

“O diretor manifestou abertamente seu desejo de trabalhar com você novamente. Você vai colaborar com ele no futuro?”

As perguntas estavam ficando cada vez mais ridículas.

Briena não conseguiu mais controlar sua raiva.

“Cale-se! Parem de me fazer essas perguntas ridículas e me deixem em paz!” ela gritou, perdendo completamente sua compostura calma e elegante de costume. “Sumam—todos vocês!”

Clara tentou acalmá-la, mas já era tarde demais.

“Briena não está se sentindo bem. Por favor, nos deixem sair,” Ana interveio, tentando lidar com a situação. Com a ajuda de dois guarda-costas que Clara trouxera consigo, eles entraram no carro.

Assim que partiram, Briena se desfez no banco de trás, incapaz de controlar mais suas emoções.

“Minha carreira está arruinada. Não há nada que eu possa fazer agora…”

“Você ainda é a CEO do Grupo Ford,” Clara disse, tentando consolá-la. “Esqueça a atuação por enquanto. Apenas foque nos negócios.”

Mas suas palavras ofereceram pouco conforto.

Clara levou Briena de volta para casa—não havia outro lugar para ir para evitar os repórteres.

No momento em que se depararam com Sephina, a velha furiosa não pôde conter sua raiva e avançou para Briena.

Tap!

Um tapa alto e seco caiu na bochecha de Briena, o impacto foi tão forte que quase a fez sentir o gosto de sangue. Isso por si só dizia o quanto Sephina estava furiosa.

Foi a primeira vez que Sephina bateu em Briena.

“Mãe—” Clara tentou intervir, mas Sephina a interrompeu, “Cale-se.”

Seu olhar furioso voltou para Briena, ardendo de raiva. Clara e Briena perceberam—estavam perdidas.

“Sua vira-lata,” Sephina rosnou. “Você finalmente mostrou que não é do meu sangue. É para isso que eu te criei?”

O coração de Briena batia forte em seu peito.

“Você nunca poderá ser minha neta. Estou revogando todos os seus direitos nesta família e nos negócios!”

Um arrepio percorreu a espinha de Clara e Briena.

Se Sephina realmente as expulsasse… o que fariam?

Casada com Meu Irmão Postiço Bilionário - Capítulo 384

Capítulo 384: Minha Carreira Está Arruinada