Capítulo 470: Condições Mais Difíceis do que Alcançar os Céus

No dia seguinte, o Sr. Su já havia terminado seu café da manhã por volta das 6:00 da manhã e enfrentou a tempestade de neve para ir até a Aciaria. Não só ele chegou cedo, como todos os outros que haviam trabalhado na fábrica no dia anterior também. Juntos, passaram quase duas horas montando os fogões de economia de energia, e o Sr. Su não perdeu tempo em levar os produtos finalizados diretamente ao escritório da liderança da cidade.

Embora fosse apenas o sexto dia do Ano Novo, o escritório da liderança já estava fervilhando de atividade, pois os oficiais frequentemente retornavam ao trabalho alguns dias antes do início oficial. A usual atmosfera festiva estava ausente, substituída por um senso de urgência e rotina. O Sr. Su explicou seu propósito ao secretário, que então o levou a uma sala de espera onde ele se juntou a um grupo de mais de dez pessoas, todas ansiosas e tensas, aguardando para serem atendidas.

A sala estava cheia do som de papéis sendo manuseados, e o ocasional murmúrio nervoso era interrompido por longos períodos de silêncio. Ninguém parecia com ânimo para conversas casuais, todos muito focados em seus respectivos assuntos. O Sr. Su esperou da manhã até quase 15:00 antes que o secretário finalmente voltasse para guiá-lo ao escritório do líder.

Ao ver o Sr. Su, o líder, Mu Haifeng, o cumprimentou com um sorriso cheio de expectativa. “Velho Su, esta nova liga de aço está pronta para produção?”

“Ainda não,” respondeu o Sr. Su, um pouco tímido.

O sorriso do líder vacilou por um momento, mas logo retornou. “Então o que o traz aqui hoje? Qual é a urgência?”

O Sr. Su rapidamente retirou um dos fogões de economia de energia e o apresentou ao líder. “Este é um novo tipo de fogão que desenvolvemos. Testamos e ele usa um terço a menos de carvão do que os fogões tradicionais em salas do mesmo tamanho e no mesmo período. Também o testamos ontem, e nas mesmas condições de tamanho e temperatura, a sala aqueceu seis graus a mais do que com um fogão comum.”

“Sério?” Mu Haifeng perguntou, surpreso.

O Sr. Su assentiu com convicção. “Jamais mentiríamos sobre algo assim.”

“Bem, vamos levá-lo a alguns escritórios e testá-lo,” disse Mu Haifeng, agora com uma postura mais séria.

Ele se levantou, instruiu seu secretário e, em questão de minutos, foram levados a dois escritórios vazios. “Espere aqui, eu volto logo depois de atender a próxima pessoa,” Mu Haifeng disse antes de sair.

O Sr. Su ficou na porta dos escritórios, esperando em silêncio. Após cerca de uma hora e meia, Mu Haifeng retornou, agora acompanhado por outros dois líderes. “Vamos verificar os resultados,” disse ele ao Sr. Su.

Eles entraram no primeiro escritório, onde um fogão tradicional de carvão estava em funcionamento. O termômetro mostrava uma temperatura de três graus Celsius. No segundo escritório, com o fogão de economia de energia, o termômetro marcava doze graus. A diferença de temperatura surpreendeu os líderes, cujos olhos se arregalaram de incredulidade.

Mu Haifeng, segurando o termômetro, sorriu e brincou, “Você disse que aumentaria seis graus, mas são nove graus completos!”

O Sr. Su sorriu levemente, “Deixamos queimar por meia hora a mais hoje. Também pode ser que os resultados ontem não tenham sido tão perfeitos porque eu mesmo fiz os testes; os técnicos da fábrica são muito mais experientes.”

Os líderes trocaram comentários e verificaram os resíduos de carvão, confirmando as alegações do Sr. Su. Todos estavam visivelmente animados.

“Ótimo! Este fogão de economia de energia é fantástico! Devemos iniciar a produção imediatamente e distribuí-lo nacionalmente para que o público possa usá-lo até o próximo ano!” exclamou um dos líderes, claramente entusiasmado.

Mu Haifeng assentiu em concordância. “Vou ligar para os líderes da Fábrica de Máquinas para discutir isso agora mesmo.”

O Sr. Su rapidamente acrescentou, “Nossos funcionários acham que não há muita dificuldade técnica nisso. Por que não deixar nossa fábrica produzi-lo? Poderíamos abrir uma oficina e contratar algumas famílias de funcionários da Aciaria para ensiná-las e fazê-las produzir daqui para frente.”

Assim que o Sr. Su terminou de falar, o clima na sala mudou, e as expressões dos líderes ficaram sérias.

“Isso é claramente algo para a Fábrica de Máquinas. Se a Aciaria abrir uma linha de produção para isso, as coisas ficarão caóticas,” afirmou um deles de forma categórica.

“No entanto, nós desenvolvemos esse fogão nós mesmos. Durante a reunião antes do Ano Novo, vocês pediram novos produtos para impulsionar a produção e a renda. Pensamos que poderíamos abrir uma pequena oficina, treinar algumas famílias de funcionários e fazê-las produzir,” explicou o Sr. Su, embora soubesse que isso não estava exatamente de acordo com as regulamentações oficiais.

Os líderes da cidade, após considerarem a situação por um momento, chegaram a uma conclusão. “Não é viável para a Aciaria produzir este fogão. No entanto, a Fábrica de Máquinas já está sobrecarregada e, se quisermos que eles assumam esse produto, teremos que abrir uma nova oficina, o que exigirá cerca de cinco a seiscentos funcionários. Podemos alocar dois quintos dessas posições para as famílias de funcionários da Aciaria, mas os outros três quintos devem ser preenchidos por pessoas da cidade em geral.”

As palavras eram pesadas, e a implicação era clara: o Sr. Su estava sendo lembrado severamente de sua responsabilidade para com o bem maior. “Nós, como chineses, não podemos pensar apenas no nosso próprio povo. Devemos também assumir responsabilidade pela sociedade e pelo país,” acrescentou Mu Haifeng, com um tom firme.

O Sr. Su sentiu o peso das palavras e entendeu que não podia protestar. Com o peso metafórico do mundo sobre seus ombros, ele acenou com resignação.

“A pessoa que ajudou a desenvolver este fogão, é claro, terá um emprego,” continuou Mu Haifeng. “Não esqueceremos sua contribuição. Pagaremos um salário como funcionário de nível três, de quarenta e cinco yuans por mês.”

O rosto do Sr. Su se iluminou por um momento, mas então Mu Haifeng acrescentou, “Mas há condições adicionais de cima que precisam ser cumpridas, caso contrário, não será viável com a Fábrica de Máquinas.”

“Quais condições?” perguntou o Sr. Su, com o coração apertado.

“Vou lhe dar um mês. Se você puder apresentar mais dois novos produtos ou abrir mais duas oficinas para os fogões de economia de energia, ou se conseguir produzir a nova liga de aço até o congresso nacional, estenderei a equipe de produção para pelo menos mil pessoas. Assim, as famílias dos funcionários da Aciaria poderão garantir quatrocentas posições.”

Mu Haifeng falou com um ar de indiferença, mas, para o Sr. Su, as condições pareciam quase impossíveis. Era como escalar a montanha mais íngreme, quase como se a tarefa fosse inatingível.

O Sr. Su sentiu o peito apertar. Essas eram condições que ele sabia que seriam incrivelmente difíceis de cumprir, especialmente em tão pouco tempo. Mas ele também entendia que conseguir o apoio da liderança e dos funcionários da Fábrica de Máquinas também não seria fácil.

Após uma longa pausa, o Sr. Su finalmente falou, “Entendi. Vou voltar e discutir isso com os funcionários na fábrica.”

“Bom, estaremos esperando boas notícias suas,” disse Mu Haifeng com um tapinha amigável no ombro do Sr. Su.

Embora as palavras fossem encorajadoras, o Sr. Su deixou o escritório com o coração pesado, seu rosto sombrio enquanto saía para o frio. As condições eram tão assustadoras quanto alcançar os próprios céus.