Capítulo 929: Através do Array

O grupo correu em direção ao Array, com Atlas dando a eles um último conselho. “Lembrem-se, depois que passarmos, corram na direção oposta ao portão.

“Cuidem de si mesmos. Cada um por si. Nessa fase, para sobreviver, não podemos nos preocupar com outras pessoas — pelo menos eu não vou.”

Algumas pessoas franziram a testa, mas Atlas sempre foi franco. Da última vez, as pessoas se aproveitaram de seu senso de justiça como ex-policial. Isso o atrasou, impedindo-o de sair para encontrar seu irmão.

Também havia o fato de que ninguém queria sair com ele, tornando uma missão suicida até mesmo ir muito longe das paredes. No entanto, se não houvesse pessoas o convencendo, implorando para que ficasse, ele realmente poderia ter assumido essa missão arriscada sozinho.

Agora… ele realmente não podia esperar mais e não ia deixar ninguém o segurar.

Ele os olhou como se estivesse se despedindo. Se eles pudessem segui-lo, ótimo, e isso significava que ele poderia viajar com eles por mais tempo. No entanto, se não pudessem, então ele só poderia desejar-lhes sorte.

“Assumam que eles têm pessoas lá para guardar, pelo menos algumas delas”, disse a eles. “Sejam o mais silenciosos que puderem e corram o mais rápido que puderem.”

Eles entraram no Array e pagaram as taxas necessárias, corações cheios de expectativas desconhecidas e toda desesperança.

O círculo se iluminou, fazendo-os arfar com a sensação estranha. Era como andar de elevador, mas a paisagem mudava. Aconteceu muito rapidamente, apenas um segundo, e era normal as pessoas ficarem atordoadas.

Atlas rapidamente se orientou, sem esperar mais um momento para mover-se. Ele tocou nas pessoas mais próximas dele, não querendo fazer barulho, mas imediatamente disparou na direção sem olhar para trás.

Infelizmente, mesmo que não fizessem barulho — o que era inevitável com um grupo de civis que não podiam evitar soltar sons surpresos ao serem teleportados — o Array se iluminava quando era usado e chamava a atenção das pessoas do outro lado.

Felizmente para eles, o calor estava muito intenso e ninguém estava realmente guardando o Array de perto. Ninguém em sã consciência ficaria do lado de fora por tanto tempo.

Alguma sombra era criada pelos portões e apenas uma pessoa viu o lampejo de luz. Ele não pensou muito a princípio, mas então viu que nenhum deles era familiar e percebeu que eles deveriam ter vindo do território inimigo!

“HEY!” ele gritou, embora imediatamente se sentisse desconfortável após se mover neste calor maldito. “ATIREM NELES!”

Os arqueiros pelo portão — que também estavam cobertos de sombras — imediatamente atiraram neles. Seus movimentos estavam lentos por causa de suas fraquezas, o que só poderia ser visto como uma bênção para os invasores.

Whoosh!

Whoosh!

Atlas e os outros correram o mais rápido que puderam, e nos primeiros momentos, ninguém foi atingido. No entanto, à medida que mais e mais arqueiros se orientavam, mais e mais flechas choviam sobre eles — finalmente atingindo alguns.

“AHHH!”

“HELP!”

“GAHH!”

Atlas cerrou os dentes, mas continuou sua corrida. Seu coração se apertou ao ouvir os gritos, os sons de queda e os pedidos de ajuda. No entanto, ele já havia feito o suficiente pelos outros e sabia que parar agora significava aceitar que talvez não visse seu único membro da família restante.

Tim também foi atingido no braço, mas eles continuaram. Eles se forçaram ao limite de seus corpos já fracos, correndo cada vez mais rápido, apesar de seus corpos inteiros parecerem que estavam derretendo com o calor.

Logo, estavam fora do alcance e os guardas não tinham interesse suficiente para seguir. De qualquer forma, eles não estavam indo para o território, então não havia razão para gastar mais energia e espírito importantes.

Eles correram e correram e alguns até desmaiaram pelo caminho. A pessoa foi arrastada por seu amigo por um tempo até que ele ficou muito cansado e não teve escolha a não ser soltá-lo.

“Desculpe”, disse a pessoa, pedindo desculpas antes de se afastar sem ele. Seu amigo só pôde rastejar atrás deles, embora sem sucesso e para ser deixado para morrer.

Eventualmente, o grupo confirmou que não estava sendo seguido e parou. Eles tiveram sorte de que Atlas tinha algum conhecimento de sobrevivência e encontrou um túnel. Era muito pequeno, pequeno demais para bestas usarem, então eles o usaram para passar o dia.

Todos ali correram para a sombra, embora suas peles já estivessem tão queimadas que realmente não conseguiam sentir muito mais.

Enquanto se acomodavam ali, olharam em volta, percebendo que havia apenas uma dúzia deles que conseguiram chegar.

Seus corações estavam saindo do peito, e eles se sentiam como se fossem desmaiar devido ao calor intenso, à fome e ao cansaço.

No entanto, eles estavam vivos e — apenas pelo fato de ainda estarem respirando — não puderam evitar chorar.

.

.

Eles decidiram passar a noite naquele pequeno espaço, com Atlas finalmente reunindo energia suficiente para fechá-los completamente. Ele deixou para trás pequenos buracos de respiração para eles, e só podiam esperar que não houvesse monstro que os pegasse ali.

Eles realmente não tinham mais tanta energia. Estavam cansados, com sede e famintos. Ninguém conseguia levantar as mãos o suficiente para realmente lutar com uma besta raivosa.

Claro, Atlas ainda estava preparado para o que fosse, como pudesse. Ele controlava sua respiração, sua arma estava fora e pronta para ser usada a qualquer momento.

Enquanto a maioria estava catatônica, Atlas estava sentado ereto e controlando sua respiração. Hana viu tudo enquanto estava sentada ao lado do namorado.

Hana realmente achava Atlas muito mais atraente do que Tim. Não de uma forma romântica, no entanto. Afinal, seu coração realmente batia por uma pessoa — mas essa pessoa não estava lá.

No entanto, Atlas parecia mais seguro para estar e se apegar. Infelizmente, Tilda tinha seus olhos nele e no momento em que ela deu um sinal de amizade, a mulher abriria a boca e enviaria para ela uma enxurrada de palavras dolorosas.

Isso a desencorajou de se aproximar demais, mas não importava muito.

Pensando nisso, ela virou-se para olhar para Tim e sorriu.

Pelo menos ela tinha alguém que a amava — ao contrário de Tilda, que todo homem bom olhava com nojo — e isso já era uma coisa sortuda.

.

.

A noite foi tensa e todos tiveram que praticamente cobrir a boca para se impedir de fazer qualquer barulho (ou para respirar adequadamente, nesse caso).

Durante toda a duração da noite, multidões passavam por onde estavam, fazendo o chão vibrar.

Houve muitas vezes que bestas encontravam interesse em seu monte mas, felizmente, eles não estavam muito longe da Vila Suki, que era definitivamente mais atraente para as bestas.

Foi mais uma noite sem dormir para todos, mas no momento em que a luz passou pelos pequenos buracos de seu pequeno esconderijo, Atlas imediatamente acordou todos.

Eles estavam letárgicos e com dor, mas sabiam que não podiam ficar ali para sempre.

Eles se prepararam mentalmente para sentir o cheiro de suas próprias peles queimando novamente quando saíram, sem registrar completamente que a atmosfera não estava tão quente quanto deveria estar.

Quando a sensação de ardência esperada não chegou, mesmo quando estavam sob o sol direto, a realização finalmente amanheceu neles.

“O quê…”

Seus olhos estavam arregalados enquanto se olhavam. “É…?”

Eles tinham sido atacados muitas vezes por aborígenes, então sabiam que esse calor era um Evento Extremo que eventualmente chegaria ao fim — eles só não sabiam quando.

No entanto, eles não ousavam elevar demais suas esperanças.

Eles ficaram parados por alguns momentos, sentindo a radiação do sol, certificando-se de que não tinham apenas se tornado insensíveis de alguma forma.

Pela primeira vez em muito tempo, Atlas finalmente esboçou um sorriso. “Acabou!” ele anunciou, e os corações de todos se elevaram.

A onda de calor… finalmente acabou!