223: Capítulo 223 Capítulo Especial: #9 223: Capítulo 223 Capítulo Especial: #9 Envolvida pela escuridão que seu escritório proporcionava após o apagar das luzes, com os olhos fixos na tela brilhante de seu laptop, Anastasia assistia novamente às imagens das câmeras de segurança que havia conseguido com a Danco.

Ela estudou o movimento do homem, como ele se aproximara de Logan, seu rosto sombreado pelo capuz preto que usava. Ela pausou o vídeo durante os momentos de interação deles, tentando ler os lábios de Logan.

Ficou claro que ele recusara inicialmente. Parecia até intrigado com a ideia. Mas então seus olhos de repente mostraram o interesse que tinha infiltrado em sua mente depois de ouvir algo que a figura encapuzada lhe dissera.

O que poderia ter sido? Anastasia se perguntava enquanto assistia à parte da interação onde Logan realmente ofereceu pagamento à figura encapuzada, em forma de dinheiro vivo, mas ele recusou, entregou o pen drive para Logan e saiu.

Astutamente, a figura encapuzada caminhou na direção oposta, esperando até que a atenção sobre ele diminuísse antes de voltar e entrar no carro preto, que pertencia a Lloyd, que estava estacionado na outra ponta.

Anastasia pausou o vídeo.

No breve instante em que teve a oportunidade de ver o rosto de Lloyd, ela tentou com todas as suas forças examinar sua expressão, desejando decifrar o que ele estava pensando ao fazer algo assim.

Mas ela não conseguiu.

Ela não conseguia ler seu rosto ou sua expressão.

“O que exatamente você está pensando, Lloyd Riley?” Ela sussurrou, uma mão subindo para passar pelos cabelos, afastando mechas irritantes para trás.

Mais uma vez, ela retomou a visualização do vídeo, mais intensamente desta vez, pois sentia que estava perdendo algo. Não era normal para um chefe e seu funcionário, que ele afirmava ter demitido, mas que não existia no banco de dados deles, fazerem uma agradável viagem até uma empresa concorrente e conversarem, apenas para o funcionário vender um produto para seu chefe.

Era ou Lloyd desejava a ruína de sua própria empresa, ou ele estava sendo controlado por algum tipo de droga de lavagem cerebral.

Ah, claro que ela não podia descartar o fato de que Lloyd Riley, o homem sobre quem ela nada sabia, mas com quem havia transado duas vezes, também tinha um irmão gêmeo.

A segunda opção soava quase impossível, então Anastasia assumiu que a primeira era a escolha correta, mas novamente, a terceira parecia mais plausível.

Suspirando, Anastasia estava prestes a encerrar o dia, quando uma parte do vídeo chamou sua atenção. Tal parte aconteceu quando o ‘funcionário’ estava entrando no carro de Lloyd.

Ele usou sua mão esquerda para abrir a porta, fazendo com que a manga de seu capuz subisse levemente e revelasse o vislumbre de um relógio de milhares de dólares no seu pulso.

Agora, duas coisas fizeram a boca de Anastasia se contrair em uma linha fina. A primeira era o óbvio, que um funcionário não poderia pagar pelo relógio visto neste vídeo. E a segunda era o fato de que ela havia visto esse relógio, há menos de vinte horas atrás.

No pulso do assistente de Lloyd, Kareem.

“Ha! Você deve estar brincando.” Anastasia chiou, batendo o punho na mesa enquanto encarava a tela do computador.

Todo esse tempo, Kareem a estava enganando como uma tola, agindo todo inocente, dizendo que não tinha as informações daquele funcionário, enquanto sabia muito bem que o ‘funcionário’ era ele mesmo!

Mas então ela sabia que ele estava agindo sob ordens. Ordens que tinham que ser dadas por Lloyd.

Ele estava tão desesperado por atenção ao ponto de estar disposto a arruinar sua própria empresa? E por que envolvê-la em seu absurdo?

Não, Anastasia balançou a cabeça. Ela não ia permitir que isso continuasse por mais tempo.

Na manhã seguinte, ela ia pôr um fim aos jogos que Lloyd estava jogando. Se ele queria arruinar sua empresa, então deveria fazer isso sem arrastá-la para isso.

Fechando seu laptop com força, ela não conseguiu conter a raiva que borbulhava em sua mente, lembrando-a da estupidez de Lloyd. Em um momento, sua mente lhe lembrou do que aquelas mulheres haviam dito no banheiro, a verdadeira causa de seu desinteresse por Lloyd, e sua raiva se intensificou.

Mas, pelo que diabos ela estava com raiva?

Que Lloyd estava transando com outras garotas enquanto agia como se quisesse persegui-la?

Não. Essa não poderia ser a razão, poderia?

Porque não era típico dela fazer algo assim.

Ela havia cravado esse lembrete em sua cabeça desde o primeiro dia em que encontrou Lloyd no Café da Megan. E ela tinha sido a pessoa que claramente estabeleceu os limites entre eles mais cedo na sala de reuniões.

Então, por que ela estava ficando irritada e agitada com a ideia de tudo que envolvia Lloyd freaking Riley?!

Com um suspiro pesado, ela se recostou em sua cadeira, passando a mão pelo rosto, tentando acalmar seus nervos.

Ela precisava dormir. Sim. Dormir.

E na manhã seguinte, ela lidaria com toda essa bagunça.

Mas naquela noite, a única coisa que assombrou os sonhos de Anastasia foi Lloyd, seu rosto, voz, toque, e quando a manhã chegou, Anastasia sentiu a necessidade de socar algo ou alguém, mais especificamente um certo homem de cabelos escuros com olhos castanho-mel e o sorriso alegre que estava em seu rosto na manhã seguinte.

“Você ligou tão cedo pela manhã, e ainda por cima através do meu telefone pessoal. Finalmente decidiu me desbloquear?” Lloyd provocou e Anastasia suspirou.

Ela realmente havia feito isso, mas só porque não queria ouvir a voz de Kareem. Sua desonestidade a irritava. Mas agora, ela estava começando a reconsiderar, talvez lidar com o assistente teria sido melhor.

“Corte essa, Riley.” Ela disse. “Eu já alcancei sua pequena farsa.”

“Hm?” O rosto de Lloyd permaneceu neutro perante suas palavras, em vez da expressão de pânico esperada. “Do que você está falando, Anastasia?”

“Ah, não finja ser o bobo, porque eu sei.”

“Então, por favor, me esclareça. Porque eu realmente não estou entendendo.”

Anastasia suspirou e tirou os papéis de sua mesa, largando-os na frente dele. “Eu verifiquei seu banco de dados. O último funcionário que foi demitido faz um ano e meio, ainda que Kareem tenha dito que foi algo recente.” Ela empurrou o primeiro papel para ele, observando enquanto seus olhos escaneavam onde ela havia circulado com um marcador amarelo brilhante.

“E então a Danco, você conhece eles? Pois bem, eles foram gentis o suficiente para me deixar usar as imagens de suas câmeras de segurança e adivinhe o que eu descobri?” Ela empurrou outro papel para ele. Este tinha a foto impressa de Kareem entrando em seu carro com seu rosto totalmente visível.

“E, finalmente,” Ela empurrou o recibo de compra recente do assistente. Era pelo exato mesmo relógio que ela havia visto no vídeo, e Lloyd olhou para baixo, para a foto do dito relógio de pulso. “Seu assistente comprou um relógio de 10.000 dólares. Exatamente o mesmo que seu suposto funcionário estava usando.” Ela concluiu.

Lloyd ainda estava silencioso, e o sorriso havia desaparecido de seu rosto, mas ele não parecia estar em pânico.

O que ele estava pensando? Anastasia pensou enquanto escaneava seu rosto e olhos, tentando descobrir o olhar vazio em seu rosto, quando, de repente, Lloyd sorriu.

“Ah, você me pegou.” Ele olhou para cima do papel e encontrou o olhar dela, e Anastasia teve que se controlar para permanecer sentada enquanto a sensação de seu intenso olhar havia retornado, e agora, as borboletas tinham aumentado.

“E tão rápido. Estou impressionado.” Ele acrescentou.

Anastasia suspirou e desviou o olhar. “O que você está fazendo, Riley? Por que causar tanto alvoroço e deixar brechas claras?”

“As brechas não foram intencionais, mas o problema foi.”

O olhar penetrante de Anastasia o perfurou após essas palavras.

“Qual é o seu problema, Lloyd? O que você deseja tanto que está disposto a colocar sua empresa em uma situação arriscada?”

Lloyd de repente se levantou com essa pergunta e, sem aviso, contornou a mesa, girou a cadeira dela e a encurralou com as mãos em cada lado de sua cadeira.

“Você realmente não sabe a resposta para essa pergunta?” Seu olhar penetrante encontrou o dela e Anastasia se viu incapaz de desviar o olho. Lloyd aproveitou essa chance para se inclinar, invadindo seu espaço pessoal de uma maneira que Anastasia não gostava, embora não pudesse negar que a presença familiar era acolhedora.

Quando os olhos de Lloyd encontraram os dela novamente, ele falou quase em um sussurro. “Você, Anastasia Johansson. Você é o que eu desejo fortemente.”