177: Capítulo 177 Recebendo o Filho Ilegítimo. 177: Capítulo 177 Recebendo o Filho Ilegítimo. Algumas horas antes da chegada de Irene.

Leonica, junto com seus pais, estavam reunidos no escritório de Benjamin. Após o acesso de raiva de Cassandra, o ar ao redor deles parecia pesado, mas Leonica não se importava com isso, não, ela simplesmente não conseguia se importar com isso naquele momento.

“Se você estudar bem todos esses artigos, perceberá que eles têm uma coisa em comum”, ela explicou, usando o enorme aparelho de televisão no escritório de seu pai como quadro de visualização. Seus pais ouviram atentamente, com os olhos percorrendo os artigos que a filha havia resumidamente apresentado, antes de continuar. “O fato de todos serem formulados para parecerem como uma nota instigadora. Este, este e até aquele, todos têm um final que soa como se eles esperassem que o pai fizesse algo.”

“Não, Leonica, você está pensando demais nisso.” Benjamin balançou a cabeça com um suspiro ao falar. Ele deveria ter percebido que as notícias também afetariam Leonica desta maneira.

Quem não seria afetado.

“Não, pai”, Leonica contestou. “Eu sei o que estou dizendo. Olhe aqui,” ela puxou o único artigo que parecia diferente dos que ela havia lido na noite anterior.

O artigo tinha o mesmo conteúdo dos anteriores, explicando a situação que estava acontecendo, e como de costume, não mencionando o nome de Irene, mas havia uma coisa diferente sobre ele; ao invés das maneiras usuais sugestivas, ele terminava com estas poucas palavras.

‘Será este o fim da família Romero e como Leonica da família Romero, famosa por lidar com assuntos de maneira brutal, responderia a isso?’
“Isto é diferente. A pessoa que escreveu isso não adicionou um final sugestivo. Nem mesmo estavam focados em você.”

Assim que Leonica apontou isso, sua mãe e seu pai rapidamente perceberam.

“Então o que você está dizendo? Isso é um ataque planejado para forçar minha mão?” Benjamin questionou.

“A julgar pela aparência, sim. E é aí que o meu plano entra. Se alguém, quem quer que tenha escrito estes artigos, está esperando uma resposta tardia de sua parte, raiva da mãe, crise interna na família, coisas assim que podem atuar como uma forma de atraso, dando-lhes a oportunidade de capitalizar sobre isso”, ela olhava entre seus pais enquanto acrescentava seu último ponto. “Então vamos vencê-los nisso.”

“Como?” Cassandra perguntou.

Leonica levantou três dedos. “Primeiramente, vamos trazer Irene para casa-”
Antes que ela pudesse completar suas palavras, Cassandra interrompeu. “Isso deve ser uma piada?”

“Mãe”, Leonica deu-lhe um olhar firme. “O que eu pedi mais cedo? Que confiasse em mim, certo?”

Cassandra apertou os lábios em uma linha fina, mostrando silenciosamente que por enquanto, ela concordaria e observaria.

Virando-se para seu pai, ela continuou. “Em segundo lugar, vamos realizar uma coletiva de imprensa, abordando os tabloides, explicando que Irene agora mora na mansão da família e foi aceita como uma Romero. No entanto, eu serei a pessoa falando na coletiva.”

“O quê? Não posso permitir que você faça isso, Leonica.” Benjamin rejeitou, não gostando do fato de colocar Leonica no centro das atenções em vez de alguém que ele deveria ter lidado corretamente há anos.

Mas Leonica tinha outra coisa em mente. “Pai, você confia em mim? Se confia, me permita fazer essa uma coisa.”

Claro que ele confiava nela, mas não queria vê-la sob pressão por algo que era culpa dele.

Mas mesmo que quisesse objetar mais, o olhar de determinação nos olhos de Leonica tornava difícil para ele pronunciar outra palavra.

Ele suspirou. “Está bem.” Ele concordou. “E qual é a última coisa?”

Leonica olhou para a mão e sorriu. “Simples, é esperar e ver. Se após todas essas coisas que fizemos, coisas coincidentes ainda continuarem a acontecer, então eu estarei convencida de que alguém está puxando as cordas e Irene, ela é apenas uma marionete.”

~•~
Tempo presente.

Leonica ficou de pé na janela do escritório de seu pai, assistindo enquanto Alan e algumas outras empregadas recebiam Irene na mansão.

Não há mais volta agora, ela pensou, afastando-se da janela logo que Meredith, outra empregada da casa, veio informá-la da chegada de Irene.

“Obrigada Meredith,” ela disse com seu habitual sorriso gentil, antes de continuar a perguntar. “Você preparou o quarto que eu pedi?”

A empregada assentiu com a cabeça. “Sim, madame.”

“Obrigada mais uma vez,” Leonica gentilmente deu um tapinha no ombro dela. “Por favor, cuide de Irene enquanto eu não estiver por perto.”

“Madame,” Meredith se emocionou com suas palavras. Nem todos tinham o coração para aceitar a súbita aparição de uma filha ilegítima, mas Leonica tinha feito justamente isso, de braços abertos. “Farei exatamente isso.”

Leonica sorriu para ela novamente, antes de deixar a sala e seguir para o andar de baixo, onde Irene tinha sido levada para a sala de estar.

“Bem-vinda irmã,” ela cumprimentou no momento que seus olhos encontraram os de Irene. “Todos nós estávamos esperando você. Espero que a viagem tenha sido suficientemente luxuosa para o seu gosto.”

“Você, o que está fazendo aqui?” Irene questionou, parecendo irritada com sua presença.

“Esta é a casa dos meus pais, certo?” Veio a simples resposta de Leonica. “Assim como você, eu tenho o direito de vir aqui.”

“Certo, claro,” Irene riu sarcasticamente. “Eu deveria ter esperado isso, visto que o mundo basicamente gira em torno de você.”

Leonica ofereceu um sorriso de lábios cerrados. “Esta é a Meredith,” ela apontou para a mulher ao seu lado. “Ela cuidará de você enquanto você estiver aqui.” Virando-se, ela acenou. “Siga-me, vou mostrar-lhe o seu quarto.”

Irene fez exatamente isso. Ela seguiu a loira enquanto ela a conduzia até o andar de cima. Uma vez lá, elas viraram à direita e entraram em um quarto.

“Este será seu quarto,” Leonica informou, mas no momento em que Irene entrou no tal quarto, ela não pôde deixar de ferver de raiva.

O quarto estava completamente vazio, não havia sequer uma cama.

“Isto… isto é uma piada, certo?” Ela se virou para Leonica, mas a loira simplesmente balançou a cabeça.

“Não, de maneira alguma. Tenho certeza de que isso será suficiente.”

“Suficiente?” Irene zombou e deu um passo à frente, encarando Leonica nos olhos. “Você também planeja tornar minha vida miserável aqui? Ou você é tão insegura por eu ser sua meia-irmã, que você se rebaixaria ao ponto de me dar um quarto completamente vazio?”

Leonica não precisava responder às palavras de Irene, porque Meredith havia feito isso antes dela.

“Que insolência!” ela exclamou. “A senhorita foi bondosa o suficiente para nos pedir para esvaziar este quarto para que, quando você chegasse, ele fosse preenchido com móveis do seu gosto, mas aqui está você, falando como se a senhorita fosse uma pessoa má.”

“Ela… ela fez?” Irene ficou surpresa e só pôde olhar para Leonica em choque. Após alguns segundos, suas bochechas de repente ficaram vermelhas, o constrangimento de como ela havia tirado conclusões precipitadas, assentando-se.

“Está tudo bem, Meredith,” Leonica deu um tapinha no ombro da empregada. “Tenho certeza de que foi um mal-entendido e que minha irmã está apenas sobrecarregada.”

Meredith não disse mais nada, em vez disso, ela foi até Irene e ofereceu-lhe um cartão preto único.

“Aqui, você pode gerenciar isso por enquanto. Eu entrei em contato com o banco e dei instruções para prepararem um cartão Visa Infinite para você, mas você pode usar esse por enquanto. Há dinheiro suficiente nele para você comprar qualquer móvel que precise.”

Irene encarou o cartão em suas mãos. Ela nunca tinha visto um antes. Era um metal brilhante com a palavra Cartão Preto escrita nele.

Ela estava sem palavras.

“Use com sabedoria, ok?” Leonica lembrou. “Ah, e também,” ela pausou, pegando algo da mão de Meredith. Era um telefone. “Você vai usar esse telefone a partir de agora,” ela olhou para o que estava em sua mão e fez tsk. “Como esperado, o que você usa poderia envergonhar o nome dos Romero.”

Uma onda de constrangimento atingiu Irene mais rápido que um trem em movimento. “Como ousa…”
Leonica ignorou enquanto continuava. “Você é parte da família Romero agora, então aja com mais sofisticação no futuro.” Virando-se para Meredith, ela ofereceu à empregada um sorriso gentil. “Deixarei minha irmã em suas mãos, por favor, ensine-lhe os modos de um Romero.”

Meredith fez uma reverência. “Certamente, madame.”

“Bom,” ela deu a Irene um olhar, antes de passar por ela e sair pela porta.

“O café da manhã é às oito, o almoço às três e o jantar às seis. Se você sentir fome ou precisar de algo, não hesite em usar o telefone ali. Por enquanto, vou te dar um tempo para se estabilizar e voltarei.”

Com isso, Meredith se foi, dando a Irene a oportunidade de olhar ao redor do quarto. Estava vazio, mas espaçoso e muito arrumado.

Só de pensar em todas as coisas que ela preencheria o quarto era suficiente para animá-la.

No entanto, sua empolgação não durou muito, pois ela se lembrou de que tinha que ligar para Jamil e atualizá-lo.

Deslizando para abrir seu telefone, aquele que Leonica havia descartado como uma vergonha, ela ligou para o homem.

“Não esperava que você ligasse tão cedo.” A voz de Jamil soou assim que ele atendeu. “Você está aí?”

“Sim, eu estou. Mas…” Ela não conseguiu completar suas palavras enquanto a imagem do rosto de Leonica aparecia em sua mente.

“Mas o quê?”

“Fui bem recebida, mas não pelo pai, e sim por Leonica.”

“Ah,” Jamil ponderou surpreso, pela segunda vez hoje. A primeira foi quando Irene ligou para informá-lo de que o motorista da família Romero estava aqui para buscá-la e agora sendo a segunda vez. “Isso é interessante, mas não afetou nossos planos.”

“Não, mas é perturbador, a bondade repentina de Leonica e tudo.”

Jamil riu. “Você está pensando demais nisso. Deixe de lado sua rivalidade com Leonica, por enquanto. O verdadeiro negócio agora, é entrar nas boas graças de Benjamin, entendeu?”

“Sim,” Irene murmurou, não gostando de suas palavras. Ela não gostava do fato de que teria que deixar de lado sua rivalidade com Leonica, mas ele estava certo.

Por enquanto, ela deveria se concentrar no peixe maior, seu pai.

“A atenção do pai primeiro, Leonica depois.”

~•~
“É mesmo?” Leonica murmurou enquanto observava Irene pela câmera espiã que havia instalado em seu quarto. “Parece que eu estava certa.”

Bloqueando a tela de seu telefone, ela tirou os fones de ouvido e se afastou da parede na qual tinha se apoiado.

“Agora,” ela começou com um suspiro pesado. “Como devo lidar com isso sem chamar a atenção de seus cúmplices?”