174: Capítulo 174 Notícias Perturbadoras. 174: Capítulo 174 Notícias Perturbadoras. “Isso é verdade?” O estranho perguntou, lançando um olhar de Leonica, que tinha uma expressão neutra no rosto apesar da onda de confusão reinante por dentro, e para seu telefone que ainda exibia o artigo.

“Quero dizer, você não precisa fazer uma declaração oficial ou algo assim. Eu sei como vocês ricos são, reputação e tudo mais, mas-”
“Já chega,” Gabriel o interrompeu, afastando o telefone do campo de visão de Leonica. “É muito rude questionar alguém sobre um artigo falsamente escrito.”

“Bem, como você pode ter certeza de que é falso?” O estranho retrucou.

“E quem é você para dizer que foi escrito com base em fatos verdadeiros?” Leonica perguntou, finalmente recuperando a compostura depois do tabloide que ela havia lido.

Que monte de besteira, ela pensou enquanto sacudia a cabeça, as pessoas realmente estavam sedentas pela queda de sua família para terem tempo suficiente para criar um boato absurdo como esse.

Mas, novamente, ela não deveria estar surpresa, era esperado.

“Só estou dizendo-”
“Nada.” Leonica lançou-lhe um olhar fulminante, fazendo-o recuar e se afastar, então ela sorriu. “Por favor, aprenda a cuidar da sua própria vida daqui para frente.”

Com isso, ela se virou e pegou Ashley, sem deixar de notar o jeito como algumas outras pessoas olhavam para ela depois que a reconheceram. Alguns até apontaram e sussurraram.

Agora realmente estava começando a deixá-la desconfortável.

“Vamos Ashley,” ela disse e se afastou do estranho, com Gabriel a seguindo.

O ambiente estava preenchido com silêncio até que eles chegaram ao estacionamento e Gabriel foi quem quebrou o silêncio.

“Leonica,” ele chamou enquanto segurava gentilmente seu pulso e a puxava na direção oposta ao seu carro. “Eu vou levar vocês para casa.” Ele adicionou ao ver a expressão de confusão que se formou em seu rosto.

“Não, não será necessário.” Ela rejeitou sem pensar duas vezes. “Obrigada pela oferta.”

Em casos normais, Gabriel teria recuado, permitindo que Leonica fosse embora, seguir seu caminho, mas não hoje.

Hoje era diferente porque ele podia dizer o quão desfocada ela estava. A maneira como seus olhos pareciam oscilar de um lado para o outro, como seus dedos tremiam, como ela mordia os lábios, ele podia dizer que ela estava superpensando, provavelmente tentando entender o artigo que havia visto, junto com os olhares daquelas pessoas.

Não importa o quão única Leonica seja, ela era como qualquer outra elite, se importando muito com a reputação de sua família e um artigo como aquele, verdadeiro ou falso, certamente deixaria uma marca temporária.

Ele podia dizer que ela estava se sentindo inquieta.

Então, ao invés de permitir que ela dirigisse para casa com a mente turva, provavelmente colocando ela e Ashley em perigo, ele a segurou mais forte.

“Eu insisto.” Ele declarou e continuou liderando o caminho até seu carro.

“Realmente, não há necessidade.” Leonica disse.

“Mas eu vou te levar.”

“Eu tenho meu próprio carro.”

“Eu o devolvo amanhã.” Ele abriu a porta do passageiro de seu carro depois de destravá-la. “Só me deixe te levar para casa, ok?”

Leonica estava em conflito. Uma parte dela queria rejeitá-lo e ir para casa com seu próprio carro, enquanto outra parte dela estava muito cansada para discutir.

“Tudo bem,” ela eventualmente concordou e colocou Ashley no banco de trás, antes de se acomodar no banco do passageiro.

Assim que eles se ajeitaram, ele deu partida e eles partiram, o silêncio entre eles permanecendo o mesmo.

No entanto, Gabriel foi quem decidiu quebrá-lo.

“Você quer falar sobre isso?”

“Falar sobre o quê?” Leonica perguntou de maneira despretensiosa.

Gabriel deu de ombros. “O artigo, ou até os olhares.”

“Prefiro não.” Ela respondeu, sem uma vez sequer olhar para ele.

Gabriel notou o tom frio em sua voz, era o mesmo tom que ela havia usado cada vez que pretendia erguer uma barreira.

Um sinal de que ela estava se sentindo desconfortável, que ela não queria deixar ele ou qualquer um entrar.

Gabriel respeitou isso e escolheu permanecer em silêncio pelo resto do trajeto.

Quando eles chegaram ao lugar de Leonica, Ashley já havia adormecido, seu urso apertado contra o peito.

Leonica não se preocupou em acordá-lo. Ela o tirou do assento, tomando cuidado para não acordá-lo, e saiu do carro, apenas para encontrar que Gabriel havia se juntado a ela.

“Você não precisa me acompanhar até a porta.” Ela informou, observando enquanto ele guardava as chaves do carro no bolso.

Ela estava prestes a dizer algo mais quando o design no chaveiro de Gabriel chamou sua atenção.

Era uma flor não-me-esqueças, a mesma que Ashley havia lhe dado para entregar a ele após o incidente do incêndio.

O mesmo símbolo que estava em seu colar.

Seus olhos foram para a forma adormecida de Ashley e ela suspirou. “Ha, criança astuta.”

Mas ela poderia realmente culpá-lo? Toda criança queria seus pais juntos.

“Obrigada por me trazer para casa.” Leonica falou, voltando sua atenção para Gabriel, que ofereceu um leve aceno.

“Não se preocupe com isso.” Ele parecia que ia dizer algo mais, mas optou contra isso, bagunçando o cabelo de Ashley em vez disso, antes de se despedir e se afastar.

Leonica entrou depois disso, colocou Ashley em sua cama e foi pegar algo para beber, durante o qual seu cérebro reproduziu o artigo que ela havia lido e logo, ela havia puxado seu telefone e começou a navegar pelos diferentes tipos de artigos baseados no que ela havia lido.

Como esperado, todos eram sobre a mesma coisa.

Mas não era isso que a preocupava.

Não, ela estava preocupada porque não sabia onde ou quem começou isso. Era mais um truque para derrubar sua família, ou seria…
Ela sacudiu a cabeça. Não, pensar assim não era saudável.

Ela não ia assumir o pior ainda. E, com sorte, sua mãe também não.

Colocando o telefone de lado, ela decidiu que era hora de um banho. Talvez ela pudesse ligar para Owen, afinal, sua voz sempre tinha um jeito de acalmá-la.

~•~
Trezentos e cinquenta e dois mil visualizações em menos de um dia.

Irene sorriu para os números escritos abaixo do artigo que logo traria o fim da derrocada de seu chamado Pai.

“Parece que a mídia está fazendo um festival com isso,” Jamil comentou de onde estava sentado, seus olhos grudados em seu telefone enquanto ele também monitorava a seção de comentários. “Eu te disse que essa era a jogada certa.”

“Sim,” Irene respondeu, sem tirar os olhos de sua tela. “Precisamos espalhar mais boatos, para que quando nós oficialmente lançarmos a notícia, Benjamin não terá outra escolha a não ser se abrir.”

“E quando ele fizer isso, não terá outra escolha senão aceitar você na família. É aí que o verdadeiro trabalho começa.”

“Sim,” Irene concordou, um sorriso em seu rosto enquanto a ideia de arruinar seu bastardo de pai e o resto de sua família se tornava ainda mais emocionante.

“Mal posso esperar.”

Jamil espelhou seu sorriso que cresceu mais depois que ele viu um comentário.

[Notícia louca, mas tem que ser verdade, afinal, eu acabei de encontrar Leonica Romero e ela parecia sem palavras. Provavelmente não quer arruinar a reputação de sua família mais do que essa notícia faria.]
Ele riu depois de ler o comentário. “Parece que isso vai ser mais fácil do que esperávamos.”