146: Capítulo 146 Uma Aliança. 146: Capítulo 146 Uma Aliança. O nome Tique Smith – deusa da riqueza – era um nome bem conhecido na indústria de negócios. Pelo que Rodrigo tinha ouvido, ela era uma bilionária que se fez sozinha, que havia elevado sua fortuna ao topo por conta própria, mas até hoje, ela permaneceu anônima, apenas contatando aqueles que ela considerava aptos para serem parceiros de negócios.

Por isso, quando Rodrigo recebeu uma ligação de uma pessoa alegando ser ela, ele estava extremamente empolgado, não se importando que a hora fosse um pouco tarde demais para uma ligação de negócios.

“Uma proposta de negócio você diz?” Ele repetiu as palavras dela, descartando o jogo de xadrez que vinha jogando consigo mesmo – fazendo estratégias para o seu último plano – e caminhando para ficar de pé ao lado da imensa janela que ocupava um terço do espaço da parede em seu escritório.

“Sim,” respondeu do outro lado da linha. “Veja bem, recentemente, eu tenho desejado expandir para certos territórios. Crescentar minha fortuna muito mais do que eu já a construí.” Houve uma pausa enquanto sua interlocutora deixava as palavras dela assimilarem. “Por isso, quero dizer, desejo comprar certas empresas que têm potencial de serem muito lucrativas nas mãos certas.”

E com isso, ela totalmente o perdeu. “Por comprar, você quer dizer que deseja adquirir o Império Romero?” Ele pediu confirmação.

“Correto e é exatamente por isso que eu contatei você. Com o meu último investimento com o Império Romero, eu reuni dados suficientes que mostram que a empresa tem potencial para crescer e para isso, estou disposta a oferecer-lhe centenas de milhões pela propriedade do Império Romero.”

Rodrigo subitamente riu com as palavras dela. “Temo em lhe dizer isso, mas no atual estado do Império Romero, jogá-lo fora por míseros milhões seria um desperdício.”

“Estado atual?” Rodrigo já podia imaginar a mulher misteriosa inclinando a cabeça para o lado.

“Sim, atualmente, o Império Romero está apoiado pelas duas maiores casas na Noruega. O Império Bryce e o próprio Senador da Noruega.” Ele se gabou. “Minha adorável sobrinha, a anterior CEO, trabalhou duro para conseguir esses contatos, seria uma pena jogar tudo isso fora.” Ele fingiu remorso.

Leonica quase riu da habilidade dele em atuar. Era tão boa que, se ela fosse qualquer outra pessoa, teria caído feio nessa.

Mas isso não importava agora, ela havia conseguido a informação que queria.

“Ah, entendo. Que pena.” Ela refletiu. “Eu realmente pensei que poderíamos chegar a algum lugar bom com isso.”

“Oh, mas ainda podemos.” Rodrigo rapidamente interveio, querendo manter a cooperação dela tanto quanto queria manter a empresa. “Seu contrato com o Império Romero, sabe, aquele que minha sobrinha assinou com você-”
“Ele atingiu sua data de vencimento no mês passado.” A resposta dela o fez murchar. “Sua sobrinha não lhe informou sobre isso?”

“Não, não, ela me informou. Eu devo ter esquecido, a idade avançada e tudo isso.”

“De fato. Bem, caso você mude de ideia, não hesite em me ligar, você tem meu número.”

“Sim, Sra. Smith, tenha uma boa noite.”

E com isso, a ligação terminou e Leonica ficou com um sorriso sutil nos lábios.

“Velho tolo,”
Ela sabia muito bem que Rodrigo rejeitaria a oferta dela de comprar a empresa. De fato, ele estava bastante certo. Com o estado atual da empresa, centenas de milhões era pouco para comprá-la.

Mas, isso poderia ser mudado se a empresa sofresse um golpe ‘súbito’ e devastador.

Como se em sintonia com seus pensamentos, ela recebeu uma mensagem de Arvan. Quando ela a abriu, reconheceu ser uma foto do contrato de rescisão que ela havia pedido para ele fazer, mais cedo.

Abaixo, as palavras diziam: Você realmente quer que eu faça isso?

Mais do que nunca, ela pensou com um sorriso nos lábios antes de digitar uma resposta, dando-lhe a autorização para enviar o contrato assim que na manhã seguinte.

Agora, com isso resolvido, ela só precisava cuidar de uma última coisa; o contrato com a empresa do Gabriel.

Droga, ela sabia que toda aquela procrastinação e desvio constante antes de assinar o contrato de rescisão iriam voltar para assombrá-la um dia.

Colocando a mão no queixo, ela ponderou. O que ela poderia possivelmente fazer para remediar isso?

E então, a resposta a atingiu, ela não precisava de uma solução remediadora, o que ela precisava – dolorosamente admitiu – era de uma aliança.

Uma aliança com a mesma pessoa que ela não queria ter nada a ver. Só o pensamento disso fez suas sobrancelhas franzirem em desagrado, mas agora, ela realmente não podia se dar ao luxo de perder a empresa de uma maneira injusta.

“Parece que terei que fazer exatamente isso.” Ela resmungou, ainda não cem por cento a bordo com esse plano.

Mas o que ela poderia fazer? Ela precisava que a posição do Império Romero caísse e a ganância de Rodrigo assumisse o controle, antes que ela pudesse adquirir a empresa que um dia havia sido legitimamente dela.

E que melhor maneira de fazer todo esse plano se desenrolar senão esta?

Ela suspirou. Bem, não havia como evitar. Com Ashley sendo o filho deles, não havia como ela ir sem ter envolvimento com ele.

Mesmo que a ideia não a agradasse, ela ainda tinha que fazer isso.

“Bem, acho que agora tenho um motivo para visitar Gabriel.”

~•~
Menos ocupada, Leonica aprendeu da maneira mais difícil que os dias não passavam tão rápido quanto quando ela tinha pilhas de arquivos de trabalho a examinar.

Para simplificar, ela achou extremamente angustiante esperar dois dias inteiros antes de dar o próximo passo em seu plano. Quando o sábado chegou, Ashley foi o primeiro a entrar correndo em seu quarto, literalmente, ele estava saltitando com a excitação de finalmente poder ver seu pai por mais de algumas horas.

“A gente pode ir agora?”

Leonica olhou para trás dele de onde estava sentada em frente a seu espelho de vaidade. Ela sorriu para sua excitação antes de aplicar os toques finais à sua maquiagem simples e acenar com a cabeça.

“Sim, vamos nessa.”

Em questão de segundos, ela havia terminado o resto de seu processo de se arrumar e havia se juntado ao filho escada abaixo.

“Ashley vai ficar fora todo o fim de semana.” Ela disse para Grace que assentiu em compreensão.

“Tenha um bom dia, senhora.”

“Obrigada.”

“Tchau, Gracie.”

Grace acenou para Ashley e então voltou para seu afazer.

Quando a dupla chegou ao carro, Leonica entregou a Ashley seu cinto de segurança, enquanto ela foi para o banco do motorista e se preparou para partir.

Como de costume, eles dirigiram em silêncio, com a mente de Leonica ocupada pelos eventos futuros – seus planos, sua visita ao lugar de Gabriel e a conversa à qual ela teria que relutantemente ter com ele e, mais importante, a visita que ela tinha que fazer à propriedade da família de Owen no dia seguinte – enquanto Ashley cantarolava ao som da música no rádio.

Não demorou muito para eles chegarem ao destino. Assim que o carro parou, Ashley pulou para fora do carro e correu em direção à porta principal, deixando Leonica suspirar e trancar o carro antes de correr atrás dele.

Ela tinha acabado de colocar o pé na varanda da frente quando a voz do seu filho encheu seus ouvidos.

“Papai!”

A alegria na voz do filho dela, assim como o sorriso que pintou o rosto dele era algo que Leonica nunca se cansaria de ver, mesmo que fosse direcionado a alguém de quem ela não gostava.

“Ei, grandão. Preparado para sua festa do pijama de fim de semana?” Gabriel se agachou e pegou Ashley quando ele correu para seus braços.

Ashley acenou com a cabeça em empolgação, mostrando o quanto ele estava feliz por finalmente estar com seu pai. De trás dele, Gabriel avistou Leonica e o sorriso em seus lábios mudou para um mais maduro.

“Oi, Leonica.”

Ela fez um meio aceno, lutando contra a vontade de ignorá-lo – um hábito que ela havia forçado em seu sistema meses atrás – e lembrando a si mesma que ela precisava dele… Por enquanto.

“Oi.”

A resposta dela surpreendeu Gabriel. Foi muito inesperada, assim como como ela o havia ignorado completamente no hospital. No entanto, ele rapidamente ajustou sua expressão. “Obrigado por trazê-lo.” Ele disse, segurando Ashley e o apoiando em seu quadril.

“Sem problemas.”

Houve um breve período de silêncio onde eles ambos se olharam, e então para Ashley que estava agora tagarelando sobre o brinquedo que ele tinha visto um amigo trazer para a escola.

“Bem, acho que estou indo.” Leonica falou primeiro, dando um passo falso para trás na esperança de que um dos seus garotos… os garotos, pedissem para ela ficar. “Me ligue quando ele estiver pronto para voltar.”

“Espere,”
Bingo.

Com uma expressão neutra, escondendo o sorriso que queria aparecer em seus lábios, Leonica girou de volta para encarar Gabriel, oferecendo-lhe uma inclinada de cabeça.

“Sim?”

“Você vai embora tão cedo? Por que não entra?” Gabriel perguntou, já abrindo a porta e deixando Ashley entrar em casa. “Albert estava prestes a preparar um pouco de chá para mim. Por que não se junta a mim.”

A seu pedido, Leonica permitiu que um amplo sorriso enfeitasse seus lábios, fazendo suas feições parecerem mais agradáveis para Gabriel.

“Certo.”

Mais uma vez, ele ficou surpreso com a aceitação dela e nesse momento, estava começando a ficar claro para ele que Leonica estava tramando algo.

“Entre,” Ele segurou a porta para ela enquanto ela entrava.

Imediatamente, ela foi recebida pelo lugar familiar que ela uma vez chamou de lar.

“Margret,” Gabriel chamou e logo depois, uma mulher robusta com cabelos pretos desbotados na casa dos cinquenta anos apareceu. “Por favor, mostre Ashley para o quarto dele e quanto às linguagens dele,” Ele fez uma pausa e virou-se para Leonica.

Ela entendeu como sua deixa para completar a frase. “Está no carro. Por favor, peça para retirá-lo.”

“Certo.” Margret se curvou antes de se virar para Ashley, um doce sorriso em seus lábios. “Olá Jovem mestre, ouvi muito sobre você. Meu nome é Margret.”

Ashley hesitou por causa da presença desconhecida, mas um leve tapinha nas costas e um sorriso da mãe dele foi tudo o que precisou para ele começar a se abrir lentamente. “Meu nome é Ashley.”

“Ashley, huh?” Ela fez um agrado. “Que nome fofo. Vamos, vamos para o seu quarto, podemos?”

Enquanto ela observava Margret se afastar com Ashley, Gabriel voltou-se para Leonica. “Vamos tomar o chá no meu escritório.”

“Estou de acordo.”

Sem trocar mais palavras, Gabriel liderou o caminho para o seu escritório.

Foi só quando eles estavam ambos sentados e o chá havia sido servido que Gabriel falou.

“Você quer algo, não é?”

Ah, ela foi descoberta.

Mordendo seu lábio inferior, ela perguntou em vez de responder. “Como você soube.”

Suas palavras confirmaram suas suposições e Gabriel sentiu uma onda de decepção invadi-lo. Por que esperava que fosse diferente.

Soltando um suspiro de decepção, ele se recostou na cadeira e cruzou os braços, dando a Leonica a chance de notar sua roupa casual – uma camisa branca simples e calças cinza.

“Bem, não é todo dia que você vê sua ex-esposa de natureza hostil sendo gentil com você.”

“Eu não estava sendo gentil.” Leonica estalou antes de perceber e quando ela fez isso, ela rapidamente diminuiu a intensidade. “Eu só não queria parecer arrogante.”

“É?” Gabriel assentiu descrente em suas palavras. “Então o que você quer? Se tem alguma coisa a ver com o Ashley então você pode ficar tranquilo-”
“Não é sobre o Ashley.” Ela o interrompeu.

“Não é?”

Assentindo com a cabeça a sua pergunta, ela tomou um momento para reunir a coragem, lembrando que uma vez entrando nesse caminho, não havia como voltar até que seu plano estivesse completo.

Mas nesse ponto, ela realmente não tinha escolhas para avaliar.

“Eu preciso da sua ajuda, Gabriel.”