Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 76

76: Absolvição 76: Absolvição RETH
“Lucine estava intocada,” Behryn disse entre dentes. “Ela era um sacrifício.”

“Intocada por todos, exceto por mim,” disse Reth, também entre dentes. Era talvez o maior arrependimento de sua vida. “Foi há semanas. Eu sabia — eu sabia que os lobos iam enviá-la. Ela me disse. Estávamos na Colheita e eu bebi demais e vaguei pelo campo para olhar as estrelas e ela me seguiu. Ela estava lá e se colocou à disposição. Ela conversou comigo por horas sobre como estávamos destinados — como ela era o sacrifício mais forte. Eu não tinha dúvidas disso. Mas ela me fez ver — que não importava se ela esperasse, porque ela ia ganhar o Rito, e nós seríamos parceiros. E francamente, eu estava fora de mim sobre todo o Rito para começar — tão bárbaro. Me apeteceu subvertê-lo. Eu não estava pensando claramente. Eu… cedi.”

Behryn balançou a cabeça. “Você quebrou o Rito, Reth. Eu não posso acreditar que você quebrou o Rito — e depois a rejeitou?”

“Eles trouxeram Elia — para Lucine matar,” ele rosnou, toda a sua natureza protetora por sua amiga de infância agora entrelaçada com seu amor pela sua parceira. “Eles também quebraram o Rito, escolhendo minha parceira para o sacrifício. Eles sabiam, Behryn. Eu não sei como, mas eles sabiam. Foi um jogo de poder, e todos nós sabemos disso. Eles pensaram… eles pensaram que Lucine a mataria e eu tomaria Lucine como parceira e isso seria para sempre um lembrete…” A respiração de Reth acelerou diante da pura fúria no rosto de seu amigo mais próximo. “Eu confesso,” ele disse baixinho, mas de forma firme. “Eu admito minha culpa. Peço absolvição.”

Não precisava lembrar esses homens que eles também haviam trazido confissões a ele nessa mesma sala, e foram perdoados. Que eles também tinham sido envergonhados ou chocados nesta sala antes. Isso era o ponto da cerimônia — começar de novo com a sua parceira. Deixar o passado para trás. Behryn sabia disso, e Reth sabia que ele superaria isso e absolveria seu amigo e Rei. Mas droga, doía ver julgamento em seus olhos.

“Você está perdoado, claro,” disse Behryn calmamente, os olhos nunca deixando os de Reth. “Mas você tem mais confissões? Sua alma está purificada, Reth, ou há mais?”

Reth respirou fundo. “Os lobos escolheram Elia porque eu já a conhecia.”

Os homens na sala fizeram barulhos de choque, ou descrença. Behryn ficou muito quieto, seus olhos arregalados.

Reth limpou a garganta. “Eu a escolhi no Rito porque eu a conhecia e me importava com ela por meus anos no mundo humano.”

Behryn se levantou, seu queixo caiu. “Você admite traição contra o seu povo escolhendo uma parceira insuficiente?” ele perguntou, em voz baixa.

“Não! Eu sabia que ela era a escolha certa porque eu conhecia ambas as mulheres. Eu sei que Elia é diferente. Ela é, no entanto, minha verdadeira parceira. Não apenas uma fêmea escolhida, ela é a ligação do meu coração. Ela foi escolhida para mim pelo Criador, e ela servirá Anima bem.”

“Ela é fraca!”

Reth rosnou. “Ela é mais fraca que nossas fêmeas em corpo — mas não nas maneiras que nosso reino precisa. Eu soube assim que a vi se recusar a matar Lucine, depois de ter assistido Lucine matar as outras, que ela era exatamente o que eu precisava, o que nós precisávamos. Eu escolhi verdadeiro.”

“Então por que trazer isso em confissão?” Behryn estalou.

“Porque eu escondi meu conhecimento sobre ela. E por causa de… de Lucine.”

“É por isso que você rejeitou Lucine?” um dos outros homens perguntou.

Reth assentiu. “Eu pretendia, depois de tomar Lucine, mantê-la como parceira. Eu não via outra maneira. Eu teria feito dela Rainha. Mas quando Elia escolheu não matá-la…”

Reth ergueu os olhos para encontrar os de Behryn. “Estava no meu direito matar Lucine quando escolhi Elia, eu poderia ter encoberto meu crime, e eu não o fiz.”

“Admirável. Mas se isso vier à luz…”

Reth se contorceu. “Eu rezo ao Criador para que nunca aconteça. Lucine agora está livre para tomar um amante — eu rezo para que ela o faça. Eu rezo para que ela supere seu ódio e vergonha e comece a reconstruir sua vida.”

“Sua vida que está substancialmente diminuída agora, por causa da sua rejeição.”

“Isso teria acontecido quer tivéssemos nos unido ou não,” disse Reth, sua voz tão dura quanto o aço. “Assim que os lobos trouxeram Elia para aquele círculo, eles decidiram o destino de Lucine. Embora eu não tenha nenhum prazer em arruinar a fêmea, foi nas mãos de seu próprio povo que isso aconteceu.”

Os homens olharam um para o outro seriamente. Mas Reth manteve seus olhos em Behryn. Como o Guardião dos Segredos, apenas ele poderia absolver Reth — os outros seguiriam se ele o fizesse. Então Reth olhou para seu amigo mais próximo e em silêncio o implorou para que oferecesse isso.

O rosto de Behryn estava pálido. Ele não esperava nada disso. Reth se arrependeu. Ele sabia que tinha machucado seu amigo escondendo tudo isso dele.

“Há mais alguma coisa?” Behryn perguntou calmamente.

Reth balançou a cabeça. “Nada. Você sabe de tudo agora.”

Behryn encarou por um momento a mais e Reth prendeu a respiração. A sala estava completamente silenciosa, como se os outros homens também estivessem prendendo a respiração. Mas então Behryn quebrou o olhar e virou a cabeça para encarar a parede. “A absolvição é concedida,” ele disse sombriamente. “Você é irmão e nós somos um.”

“Você é irmão, nós somos um,” os outros recitaram.

Reth suspirou aliviado enquanto um deles caminhava na sua direção para remover as amarras. Ele olhou para cada um deles por sua vez antes de falar. “Obrigado, Irmãos. Estou humilhado. E garanto a vocês, nada do que compartilhei muda meu compromisso com vocês, ou com o Reino. Eu cometi alguns erros. Peço sua assistência para fazer melhor no futuro.”

Os homens concordaram com a cabeça, mas continuaram olhando para Behryn, que ainda estava claramente tenso. Mas ele também concordou com a cabeça, e os liderou enquanto Reth era libertado das restrições, para o centro da sala.

Então, como era o costume, Reth ficou no meio da sala enquanto cada homem se revezava para trocar votos com ele. No passado, Reth sempre tinha sido um dos homens na fila. Ele estava surpreso por estar humilde, quão emocionante era ver seus amigos mais próximos e confidentes se ajoelharem diante dele, não como Rei, mas como irmão deles.

“Eu juro a você, como meu sangue é o seu sangue, que caso você nos deixe, eu cuidarei da sua parceira e de sua prole. Eu juro a você, como meu sangue é o seu sangue, que caso alguém, a não ser o Criador, tire sua vida, eu vingarei sua morte. Eu juro a você, como meu sangue é o seu sangue, que guardarei seus segredos, absolvo seus pecados e estarei com você na batalha…”

Homem após homem — alguns de maneira sóbria, outros com um sorriso — todos fizeram seu voto a ele, e ele a eles.

Ele foi o último no círculo a tomar uma parceira. Suas ligações agora estavam completas, suas parceiras e proles seguras. E Reth percebeu que realmente se sentia mais leve por ter descarregado seus fardos e permitido que seus irmãos soubessem e o perdoassem.

Ele apenas rezava para que a expressão conturbada que permanecia no rosto de Behryn depois do voto não prenunciasse dificuldade entre eles.

*****
NOVO LIVRO, NOVO MUNDO, NOVO HERÓI! E já está disponível! Meu personagem e mundo completamente novos estão ao vivo! Adicione “Ascensão do Alfa Obscuro” à sua biblioteca hoje!

Zev avançou em direção a ela, toda brutalidade brilhante, o queixo baixo e aqueles olhos incríveis e penetrantes fixados nela. Ele não parou até que eles estivessem cara a cara e ele bloqueasse a visão de todos os outros machos no círculo. 
Seus olhos baixaram para a boca dela enquanto ele se inclinava, seu sussurro tocando a pele dela. 
“Você. É. Minha.” 
Sua voz profunda vibrou no ventre dela enquanto os uivos da alcateia de lobos subiam atrás dele, ecoando pelas montanhas de Thana, enquanto os outros Quimeras protestavam contra sua reivindicação. 
Lutando contra o impulso de acariciar seu amplo peito nu com as mãos trêmulas, Sasha forçou-se a inclinar a cabeça e levantar uma sobrancelha. “Tão ousado para um lobinho que acabou de encontrar suas presas.”

Os outros machos riram.

Ignorando suas provocações, os olhos de Zev brilharam e ele se inclinou ainda mais, a barba por fazer em seu queixo fazendo cócegas em sua bochecha enquanto ele sorria. 
“Tão ousado para uma humana que já conhece o prazer de sussurrar meu nome.”

Ela estremeceu quando os dentes dele roçaram sua orelha. 
Adicione “Ascensão do Alfa Obscuro” à sua biblioteca HOJE!