Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 73

73: Canção & Dança 73: Canção & Dança RETH
O público assistindo silenciou quando Behryn sorriu e fez uma reverência espetacular, sua voz elevada para que todos perto do mercado pudessem ouvir. “Nosso irmão encontrou sua companheira!”

Todos comemoraram novamente.

Reth sorriu com os dentes cerrados. Elia tentou sorrir, mas ainda estava olhando para ele com uma pergunta.

“A irmandade solicita sua presença, Ó Majestade, Senhor da nossa Nação, o Nome Mais Alto de toda a Terra—”
“Sim, sim, Behryn. Uma audiência é concedida,” ele murmurou.

Houve risadinhas e vaias por ele ter impedido Behryn de fazer um espetáculo. Mas seu amigo não havia terminado.

“Obrigado, Ó Poderoso, Rei Gareth Orstas Hyrehyn, o sétimo na Linhagem Real a tomar e manter o trono. Como hoje marca o início de seu parentesco e o grande reinado de sua Rainha Elia Thorpe, pedimos um presente que só pode vir de suas mãos!”

Reth suspirou. Ele sabia que seus irmãos aproveitariam totalmente este dia, mas isso estava apenas fazendo um espetáculo! Eles pagariam por isso.

“Você tem um presente para o povo, Ó Poderoso Rei?” Behryn estava gostando demais disso.

“Eu declararei hoje um feriado,” Reth disse com dificuldade. “Sem comércio, sem treinamento. Deixe o povo festejar e se divertir.”

A multidão comemorou novamente, e os gritos das crianças foram tão altos que Elia estremeceu, mas ela sorriu e aplaudiu com os pequenos que correram para ela na empolgação deles.

Por um breve segundo, Reth a viu, pesada com filhote, e puxando outro pequeno pela mão, suas bochechas cheias e vermelhas, sua pele brilhando enquanto ela vinha ao seu encontro.

Ele piscou e a imagem mental desapareceu, mas o sentimento que deixou o fez tremer até a ponta dos pés e ele a encarou boquiaberto.

Ela franziu a testa e se aproximou. “Reth, você está—”
“Obrigado, gentil Senhor!” Behryn gritou com mais uma reverência ridícula. “E agora a irmandade tomará sua audiência com você, Poderoso Rei, e deixará sua bela noiva à cuidados das fêmeas para proteção.”

“Só um momento,” Reth disse, e então puxou Elia para seu peito e a inclinou para trás sobre seu braço, beijando-a intensamente.

Ele a levantou rapidamente, sorrindo para o olhar atordoado no rosto dela, sussurrou, “Desculpe, pensei que teríamos mais tempo,” e então a entregou a Candace, que estava sorrindo maliciosamente atrás dela.

“Rezem por sucesso e boas novas para o coração de Anima!”

“Que assim seja!” o povo gritou em resposta. Então os homens cercaram Reth e o levaram embora, Elia olhando fixamente para as costas dele. Ele acenou para ela por trás de seus irmãos e implorou ao Criador para que ela não fosse incomodada demais sem ele lá para acalmar as coisas.

*****
ELIA
Enquanto os homens marchavam e cantavam levando Reth embora, Elia apenas balançou a cabeça. O que diabos estava acontecendo? E por que ele não tinha lhe dito que a deixaria lidar sozinha com todas essas pessoas enquanto falavam sobre ela perder a virgindade?

Candace puxou seu cotovelo enquanto os homens desapareciam do mercado. Ela tinha um sorriso largo e caloroso e colocou o braço em volta dos ombros de Elia, o que ela nunca tinha feito antes.

“Muito bem,” ela disse baixinho, e então deixou que Elia cumprimentasse mais crianças que queriam lhe trazer flores ou tocar sua mão.

Quando elas correram, Elia se voltou para ela. “Estou tão confusa. O que está acontecendo?”

Candace a guiou por entre as mesas antes que fossem interrompidas novamente e esperou até que estivessem no pódio e sentadas antes de responder. “O povo está reconhecendo sua união—e reinado como Rainha.”

Elia balançou a cabeça. “Só porque transamos?”

Candace piscou. “Normalmente,” ela disse, “essas celebrações teriam acontecido no dia após a cerimônia de acasalamento. Mas como as coisas foram adiadas… bem, vamos apenas agradecer que tudo esteja finalmente como deveria estar,” ela disse, e pegou um punhado de frutas.

Mas Elia ainda estava confusa. “Para onde levaram Reth? O que vão fazer com ele?”

Candace fez um gesto com a mão, a manga larga de sua capa flutuando na brisa. “Ah, isso é só alguma bobagem de macho Alfa,” ela disse, franzindo o nariz. “Esses machos têm algum tipo de código secreto, ou algo do tipo. Toda vez que um deles acasala, os outros fazem um grande alarde sobre isso.”

“Literalmente,” Elia disse secamente.

Candace riu.

Enquanto Elia beliscava sua comida e acenava para mais cumprimentos, Candace se inclinou para seu ouvido. “E então… Como foi?”

Elia sentiu suas bochechas esquentarem novamente.

Candace soltou uma risada e esbofeteou sua coxa. “Eu sabia que ele nos faria orgulhosos. Eu fiquei um pouco preocupada quando não ouvimos o rugido ontem à noite. Você certamente nos deixou na expectativa.”

“Ouviram o—vocês estavam esperando por isso?”

Candace snorted. “Nós estávamos esperando por isso todas as noites por uma semana.”

“Isso é muito estranho.”

“Como assim?”

“Quem fica esperando para ouvir que outras pessoas transaram?”

“Um povo cujas vidas dependem de sua ancestralidade, da força de suas linhagens e da proteção de sua história,” a mulher-pássaro disse francamente. “Elia, eu sei que isso é muito diferente do seu mundo, mas em algum momento você deve tentar ver as coisas do nosso ponto de vista. Nós não viajamos para o seu mundo, você veio para o nosso.”

“Contra minha vontade,” ela murmurou.

Candace franziu a testa. “Você escolheria de outra forma, se pudesse?” Sua voz tinha um tom de advertência.

“Não, não agora. Quero dizer… Reth… Não, eu não quero ir embora. Eu só quis dizer que é um pouco difícil esperar que eu me transforme em Anima quando não me deram escolha no assunto.”

“Você teve escolha sobre a cor da sua pele?”

“Não, mas isso é—”
“A cor dos seus olhos, ou a herança dos seus pais?”

“Não, não é isso que eu quis dizer!”

“E quanto à época em que você nasceu—você poderia escolher isso?”

Elia cruzou os braços. “Essas coisas são completamente diferentes!”

“Você alguma vez pensou em questioná-las?”

“Não, são—I grew up that way. Nem sequer me ocorreu…” ela hesitou enquanto Candace concordava com a cabeça e levantava uma sobrancelha.

“Você vive, agora, em um povo cujas vidas têm sido assim há milênios. Você governa, agora, sobre um povo que nunca viu o seu mundo, e que nunca teria esperança de ver. Assuma seu lugar, Rainha Elia, sem reclamações. Ou nós que sempre estivemos aqui podemos começar a questionar por que a honra foi dada a você.”

Elia terminou a refeição em silêncio constrangido.