680: Extra Especial – Parte 9 680: Extra Especial – Parte 9 ELIA
Uma hora depois, eles caminhavam de mãos dadas pela Cidade Árvore, Reth a mantendo por perto, seus olhos atentos ao redor. Ele sempre foi protetor, mas até mesmo ao se vestirem de volta no descampado, ele tinha sido excessivamente atencioso, segurando seu braço quando ela tinha que se inclinar para colocar uma perna nas suas calças de couro, e a instruindo sobre a transformação antes de saírem.

Ela sorriu cansadamente. Ele iria ser insuportável pelos próximos três ou quatro meses, ela sabia. Mas ela também sabia que ele precisava ser protetor, sentir como se estivesse fazendo algo.

Ele literalmente se colocava entre ela e o perigo — seja ele real ou não. E ela o admirava por isso. Se isso significasse aguentar um companheiro superprotetor por alguns meses até que esse pequenino chegasse, bem… ela poderia fazer isso.

Então, enquanto se aproximavam do Mercado, ela sorriu e acariciou o braço dele. “Estou perdidamente apaixonada por você, Reth. Exatamente como você é.”

“Bom, que bom”, ele disse com um sorriso torto. “Porque se não estivesse, minha devoção a você poderia ser embaraçosa.”

Ela riu e estava prestes a provocá-lo quando as melodias da música flutuando pelo ar se registraram em sua cabeça e ela parou por um momento, virando a orelha em direção ao mercado para ouvir.

“Música?”, ela perguntou com esperança.

O sorriso de Reth se transformou em outro sorriso radiante. “Música”, ele confirmou.

Ela olhou para ele, mal ousando esperar. “Reth… você…”

“É uma noite de festa”, ele disse. “Haverá dança e vinho — que você não pode beber, mas vamos fingir — e depois eu tenho uma surpresa para você em casa.”

“Oh, Reth!” ela bateu palmas e abraçou o braço dele. “Qual é o motivo da festa?”

“Para você.”

“Para mim? O quê? Como? Por quê?”

Então, quando tomaram a última curva em direção à entrada do mercado, Reth sorriu para ela gentilmente. “Feliz Natal, Elia.”

Ela quase chorou novamente.

*****
RETH
Elreth os recebeu com um grito de alegria e balbuciou sua história que foi traduzida por Aymora. Um dia de doces, cochilos e uma viagem aos campos de treinamento onde Elreth assistiu os guerreiros lutando — algo que ela amava desde que Elia a levou para ver Reth treinando com os guardas uma vez.

Ela estava exausta e feliz e muito contente em vê-los. Mas Reth trocou um olhar com Aymora quando ela falou sobre Elreth precisar ir para a cama, e ela concordou com a cabeça.

“Nós nos divertimos tanto”, ela disse enquanto Elia acariciava a filha, “Por que você não me deixa levar ela de volta para a caverna e acomodá-la? Vocês dois podem relaxar aqui por um tempo, e então eu irei para casa quando vocês voltarem para a caverna?”

Elia franziu a testa. “Não posso te pedir isso depois de um dia tão longo.”

“Que bobagem, filha. Foi um prazer. E vocês dois acabaram de chegar. Vocês precisam de uma chance de aproveitar a festa — e a música.”

Elia olhou com desejo para o centro do mercado, onde as mesas tinham sido afastadas e casais já giravam e dançavam. Então ela olhou para Reth e ele viu a culpa nela.

“Eu insisto”, disse ele. “Quem sabe quando teremos tempo para dançar juntos novamente?”

O franzir de Elia se transformou em um sorriso quieto, e ela olhou para baixo em direção a Elreth. “Você pode ir com a Mamãe Aymora para dormir em casa? A mamãe estará lá mais tarde, quando você acordar?”

Elreth guinchou e imediatamente se inclinou para fora dos braços de Elia, seus pequenos membros roliços esticados em direção a Aymora.

“Acho que é um sim”, Elia murmurou.

Reth deu uma risada.

“Ela só está animada porque eu disse que teríamos sobremesa antes de dormir”, Aymora disse, pegando Elreth e aconchegando sua bochecha rechonchuda. Elreth segurou o rosto de Aymora e riu enquanto sua avó fazia cócegas em seu pescoço.

Então Aymora se despediu de ambos, instou-os a aproveitar o tempo e levou Elreth embora. Ela trocou um olhar com Reth mais uma vez por cima do ombro, piscando antes de desaparecer na multidão abaixo.

Elia se virou para ele então, os olhos brilhando, embora cansados, e ele se lembrou de que esta noite não seria de beber e dançar até tarde como ele havia imaginado. Mas talvez isso fosse melhor. Talvez algumas danças, depois voltar para a caverna com Elreth já dormindo e passar uma hora ou duas em frente à lareira, ou na piscina mineral… sim. Reth sorriu com o pensamento.

Então ele se virou para sua companheira e ofereceu sua mão. “Posso ter esta dança?”

Ela fingiu ser tímida, mas estava saltitante em seus pés para segui-lo até o centro do mercado, onde ele a envolveu em seus braços e começou a girá-la pelo chão da dança.

*****
ELIA
Era uma sensação só superada pelo sexo, Elia havia decidido. Estar nos braços de Reth, ter seus olhos sobre ela, seu peito roçando o dela, seus corpos movendo-se no mesmo ritmo — mas no ritmo da música, em vez de sua união. A cada vez que ele pressionava o espaço oco de suas costas para puxá-la para perto, lançando um olhar por seu rosto, cada giro poderoso… tudo conspirava para fazer seu coração bater mais rápido, para alimentar o calor em seu ventre e para lembrá-la de quão tremendamente lindo era seu companheiro com seus ombros largos e peito massivo.

Ela não tinha ideia de quanto tempo eles dançaram — pareceu passar num piscar de olhos, mas teve que ter sido pelo menos uma hora. Mas no fim, eles balançavam, a mão dela enrolada na dele e segurada contra o peito dele, os quadris dele apertados contra o estômago dela. E os olhos deles se encontravam.

Ele não tinha amarrado o cabelo e isso caía em seus olhos enquanto ele a olhava de cima, lembrando-a daquela primeira noite que o vira como adulto, quão intimidador e poderoso ele parecia — e como isso tudo era verdade… e ainda havia tanto mais nele.

“Está pronta para ir para casa?”, ele perguntou-lhe baixinho, sua voz rouca.

Ela sorriu. Ir para casa depois de dançar geralmente significava apenas uma coisa. “Acho que sim”, ela disse de forma provocante. “Se você está.”

Ele fez uma expressão sugestiva com as sobrancelhas e ela riu como uma colegial. Então ele a dançou para fora do chão e pelo corredor principal do mercado, os dois cumprimentando os outros distraidamente, acenando e não diminuindo o passo enquanto atravessavam a multidão.

Então eles saíram do mercado e entraram nas trilhas. Reth se acomodou para caminhar, mas Elia soltou-se de seu aperto e deu alguns passos para trás, olhando para ele, seu rosto sério.

Ele olhou em volta. “O que foi?”, ele perguntou, confuso.

Ela engoliu em seco, forçou um sorriso. “Me pegue se for capaz”, ela sussurrou, em seguida se transformou e com um relâmpago de sua cauda, partiu pela trilha em direção à Caverna Real.

Com uma risada, Reth disparou atrás dela, se transformando em sua fera e a perseguindo até em casa. Nunca a ultrapassando de verdade, porque onde estaria a diversão nisso?