Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 63

63: Ouça a Rainha! 63: Ouça a Rainha! RETH
Aymora superava Elia por mais de uma cabeça, mas embora Reth pudesse sentir o medo aumentar em Elia, ela não recuou.

“Você acha que é seu lugar me dizer o que fazer com este homem que servi e protegi desde que era um filhote?” Aymora disse com uma voz muito baixa.

“Sim,” respondeu Elia. “Ele é minha parceira. Não vou permitir que você — ou qualquer outra pessoa — fale com ele como se fosse uma criança quando ele é o Rei.”

“E quando ele tem sido um Rei muito teimoso e estúpido?” Aymora falou entre dentes.

“Então eu vou me certificar de que ele saiba,” Elia estalou. “Assim como ele me dirá quando eu estiver errada.”

Reth olhava de um para o outro, sua boca aberta. Ele temia a ira de Aymora — ela poderia tornar as coisas muito difíceis para Elia, se escolhesse — mas ele estava excitado pela força de Elia, sua coragem de se colocar entre ele e o que ela achava que era um ataque.

Ele teria que explicar a ela qual o papel de Aymora no orgulho e que ela nunca teria falado com ele dessa maneira publicamente. Bem, pelo menos, não exatamente.

Ele observou Aymora, incerto de como ela reagiria a essa demonstração de força de uma parceira tão inexperiente. Mas após encarar Elia por mais dois suspiros, um sorriso lento floresceu no rosto de Aymora. Ela se virou para Reth e inclinou a cabeça em direção a Elia. “Agora eu entendo,” ela disse com uma piscadela. “Boa sorte, filho. Ela tem o espírito da sua mãe.” E ela caiu na gargalhada por todo o caminho atravessando o quarto enquanto guardava suas coisas. Reth de repente se sentiu muito desconfortável.

“Elia, muito bem. Estou feliz em ver que Reth terá alguém ao seu lado quando o conselho das mulheres se reunir. Ele sempre foi muito indulgente conosco. Depois que tudo se… acalmar, eu vou levar você comigo e te apresentar. Mal posso esperar para você conhecer Huncer.” E ela riu novamente, antes de dar um tapinha no rosto de Reth. “Tenha cuidado hoje. Tome o tônico no jantar. E pelo amor do Criador, tome sua parceira assim que seu corpo for capaz.”

Reth levantou uma sobrancelha para ela. “Você está tentando dizer—”
“Oh, pffft. Não comece,” disse a fêmea mais velha, dando um tapinha na bochecha dele de novo. “Passarei por aqui esta noite para garantir que tudo esteja bem antes de você… descansar.”

Então ela saiu.

Reth se virou, sorrindo, para Elia, que ainda estava parada no mesmo lugar, com a boca aberta, mas com uma expressão de confusão por todo o rosto. Ele saiu das peles e caminhou até ela, cuidando das suas costelas, enquanto a puxava contra seu peito e beijava seu cabelo. “Você vai ser a melhor Rainha que Anima já conheceu,” ele disse em seu cabelo.

*****
ELIA
Ela não tinha certeza do que esperava deste dia, mas não era reuniões intermináveis e uma casa cheia de homens maciços. Ela se sentou ao lado, quietamente no início, quando Behryn e os outros chegaram, assumindo que eles iriam atualizar Reth sobre alguma coisa, ou obter uma decisão dele. Mas os homens se acomodaram no grande salão, Reth em uma das cadeiras de descanso, e cada vez que um punhado saía, um novo grupo chegava.

Ela correu para conseguir para ele bebidas e comida enquanto ele conseguia jogar para dentro entre as discussões, mas na verdade, ela não contribuiu com nada, exceto para garantir que seu cuidado não fosse esquecido.

Ela ficou pasma com a variedade e complexidade das questões que ele abordava — com confiança e, na maioria dos casos, com bom humor. Não foi até o meio da tarde, quando o conselho de segurança chegou — todos homens mais velhos, dois ou três de cada tribo pelo que ela podia dizer, embora ainda estivesse lutando para identificar as tribos dos animais de rebanho.

As coisas se tornaram muito sérias, muito rápido. Cada um dos homens se posicionava na frente de Reth e batia com um punho fechado no peito, baixando a cabeça e dizendo, “Minha lealdade ao meu Rei,” conforme entravam.

Reth aceitava suas declarações, mas seu rosto estava sério.

Quando cerca de quatorze ou quinze homens haviam chegado, Reth olhou ao redor da sala e então para Behryn. “Quando os lobos estão chegando?”

Elia piscou e olhou para os homens. Mas ele estava certo, nenhum deles tinha a estrutura certa ou aquele ar predador dos lobos. Ela engoliu em seco. Ela não tinha pensado em vê-los novamente. Mas claro que veria. E outros como eles.

“Em uma hora. Os anciãos entendem, embora não estejam felizes com isso,” Behryn respondeu.

Reth murmurou algo que ela não conseguiu ouvir direito, mas seu tom dizia tudo. “Admito que os eventos da noite passada tocam de perto a minha própria vida e lar, então submeterei ao julgamento do Conselho. Mas antes que Elia lhes conte o que ela vivenciou, eu peço que considerem não apenas sua posição como minha parceira, mas também como Rainha dos Anima.”

Os homens se olharam e se mexeram. O maxilar de Reth tremeu, mas ele não disse nada. Um dos homens que Elia pensou ser um pássaro, devido aos seus traços longos e movimentos rápidos e súbitos, se levantou. “Nós, os anciãos, reconhecemos a Rainha, no entanto, muitos do nosso povo permanecem… incertos,” disse ele a Reth, e então se sentou de novo.

Reth murmurou um palavrão e se mexeu na cadeira — sua dor estava aumentando? — mas apenas estendeu a mão para ela e a puxou para seu lado. “Elia, por favor, conte aos homens o que aconteceu ontem à noite com suas próprias palavras. Os eventos desde o momento que você saiu do Mercado, por favor.”

Ela engoliu, mas se virou para os homens e manteve sua voz clara e firme, como tinha visto Reth fazer o dia todo. “Eu estava saindo do mercado na direção oposta a de todos os outros e estava muito movimentado. Todos estavam indo para a leitura…” ela relatou tudo o que tinha acontecido — com a floresta silenciando ao redor dela, então os movimentos e sombras, os olhos, e a maneira como os lobos pareciam desaparecer e reaparecer ao seu redor, assim ela não podia ter certeza de quantos havia. Então ela correu e eles a impediram antes que pudesse chegar à clareira.

“Eles me disseram que iam me matar,” ela disse.

Reth rosnou. “Foi apenas pela graça do Criador que eu estava lá a tempo,” ele rosnou. “Eu literalmente bati a fêmea para fora do ar — ela havia lançado seu ataque.”

Os anciãos balançaram a cabeça e olharam uns para os outros, murmurando em seus grupos. Reth deixou eles conversarem, mas pegou a mão de Elia e a acariciou com seu polegar. Ela estava grata pelo contato, lembrar o quanto tinha ficado assustada na noite passada era mais perturbador do que esperava.

Eles se sentaram, em silêncio, observando os outros até que o mesmo homem se levantou e se virou para eles. “Gostaríamos de ouvir da Rainha,” ele intonou.

Reth se retesou e ela se perguntou o porquê.

“Ela já contou a história dela,” Reth disse entre dentes.

O homem assentiu. “E ainda assim, dada a posição dela, gostaríamos de saber: O que ela acha que devemos fazer com os lobos?”

Os homens todos assentiram e se viraram para olhar para Elia, que de repente se sentiu como uma minhoca sob os olhos de um bando de pardais.

Reth rosnou em seu peito.