Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 53

53: Tem algo errado 53: Tem algo errado RETH
Ele mantinha-se firme apenas pela ponta de suas garras. Parado à beira do caminho, a menos de um dia de viagem da cidade, tremendo. Sua pele pulsava e sua besta interior rasgava seu ser. Mas ele precisava falar com eles. Não conseguiria se manter assim por tempo suficiente para chegar a Aymora. Ele havia aceitado isso agora. Mas isso significava que ele precisava de um plano.

Ele chamou novamente os machos do orgulho. Eles estavam a caminho rapidamente, mas mantiveram distância, conforme instruído, conduzindo-o na direção certa, mas sem se aproximarem o suficiente para que se sentisse ameaçado. Era um risco trazê-los, mas ele tinha que fazer isso.

Ele não poderia voltar para Elia assim – e seu eu-bestial era movido por nada mais. Ele a aterrorizaria. Ela nem sabia que ele poderia se transformar. Ele precisava de Aymora e de sua tinctura calmante. E ele precisava de Behryn, e de sua presença estabilizadora.

Droga. O que estava acontecendo com ele?

Os mais jovens chegaram primeiro – menos ameaçadores. Foi sábio dos mais velhos enviá-los, mas todos estavam nervosos, tentando se manter orgulhosos e fortes, mas olhando tanto um para o outro quanto para ele.

“Estão bem… por enquanto,” ele ofegou. “Se eu disser para correrem, façam isso.”

“Sim, senhor,” todos responderam. Ele acenou com a cabeça, se concentrando em manter-se o mais calmo possível. Mas com o ferimento no seu lado, seus instintos de proteção estavam se intensificando cada vez mais.

Outro tremor o percorreu, e ele rosnou. Os jovens ficaram tensos. Ele não ia aguentar até que todos os mais velhos se aproximassem. Mas então Haydn se aproximou silenciosamente entre duas árvores ao seu lado, e Reth suspirou aliviado. O mais velho era uma presença constante, mas não dominante. Uma boa escolha para a primeira abordagem. Ele acenou com a cabeça, e Haydn avançou em sua direção silenciosamente, com os olhos baixos e os ombros abaixados.

“Não temos muito tempo,” disse Reth, através dos dentes. O mais velho fez um gesto para que os mais jovens ficassem atrás dele enquanto acenava para Reth. “Não consigo controlar. Não sei por quê… Diga a Aymora que é uma vontade desde a cerimônia, mas… tornou-se uma luta quando o acasalamento… foi interrompido antes de partirmos para buscar o Silencioso. Preciso que ela pare as transformações… Não posso voltar para a toca, para a minha parceira, até que ela tenha—entendeu?”

Haydn acenou com a cabeça novamente, ainda sem encontrar os olhos de Reth.

“Você é um bom homem… Traga Behryn também. Ele ajudará a me acalmar. Até… até minha besta o reconhece. Ele pode ser necessário se algo acontecer…”

“Pode confiar em nós, Majestade, não deixaremos que nada aconteça.”

“Se necessário, me sedem, entendeu? Não punirei ninguém se for preciso. Não deixem que eu coloque nenhum do povo em perigo!” Permitir-se pensar nisso, sentir a tensão disso foi um erro. Ele estremeceu novamente e gemeu, rodando a cabeça em seus ombros para desesperadamente afastar a vontade de se transformar. “Você me entende, Haydn?”

“Sim! Sim, entendemos, Senhor. Não se preocupe. Tudo ficará bem.” Mas ele já estava recuando para as árvores, gesticulando para os outros desaparecerem também. Ele podia sentir a transformação chegando, e o cheiro de Reth estava cauteloso e irritadiço.

“Obrigado, a-amigo,” ele arfou, se segurando com dentes cerrados. “Não esquecerei isso.”

Mas os homens já haviam desaparecido.

Ele resistiu o quanto pôde. Seu último pensamento foi uma oração pela segurança de Elia.

E que ela não o abandonasse se descobrisse sobre sua besta.

*****
ELIA
Ele vinha explicando por quase uma hora. Não era que ela tivesse dificuldade de entender o conceito—após tudo o que havia visto na última semana, não era realmente difícil acreditar que aquele povo pudesse mudar de pele. E, pensando sobre isso, explicava muito sobre as metáforas que eles usavam e como se referiam a si mesmos.

Ela havia assumido que quando Reth se referia a si mesmo como um filhote, ele estava se permitindo indulgir sua natureza animal. Mas não, ela aprendeu. Ele realmente tinha sido um filhote. Assim como uma criança.

Era… impressionante.

Gahrye estava meio divertido, meio magoado, ela notou. O fato de que ele não podia fazer isso enquanto todos os outros podiam era um golpe para ele. Fazia-o se destacar negativamente. Elia estava tentando ser sensível a isso, enquanto ainda tentava absorver o fato de que isso realmente acontecia.

“Você é o único que não pode em toda Anima?” ela perguntou com cuidado, um tempo depois.

Gahrye balançou a cabeça. “Não, toda tribo tem dois ou três. Exceto nós. Sou o único Equino.”

Ela colocou uma mão em seu ombro. “Sinto muito. Quer dizer, eu não tive exatamente essa experiência, mas eu também era diferente de onde eu vim. A única sem uma família. E… ninguém realmente entendia. Me fazia sentir… errada. Mesmo que eu sentisse que não estava. Só que eu sabia que era diferente… era apenas muito.”

Seus olhos se encontraram com os dela então, com um lampejo. “Sim,” ele disse baixinho. “É assim que me sinto.”

“Eles te excluem? Quer dizer, você estava na barraca no dia em que nos conhecemos. Eles ainda compram de você?”

“Sim, na maioria das vezes,” ele suspirou. “O pior período foi quando eu era jovem. As crianças podem ser cruéis. Agora está mais pacífico, exceto quando me deparo com os mais velhos – e o fato de nenhuma das fêmeas me querer. Elas têm medo que os filhos deles saiam errados também.”

“Você não está errado, você é apenas diferente,” ela disse, acariciando suas costas.

Ele deu de ombros. “Aos olhos dos outros, é a mesma coisa.”

“Bem, eu posso te dizer, se você estivesse no mundo humano, você seria muito desejável como marido,” ela disse, sorrindo. “Você é alto e bonito, é gentil e engraçado, e você realmente quer se casar. Isso é muito importante de onde eu venho.”

“Os homens não desejam ter famílias?” ele perguntou, confuso.

“Não na sua idade, geralmente não,” ela disse. Então ela sorriu novamente. “Então se algum dia ficar bem difícil aqui, veja se consegue encontrar um caminho para o mundo humano. Você terá uma esposa rapidinho,” ela brincou.

Gahrye riu também, mas seus olhos estavam distantes.