Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 529

529: Rebelde Disfarçado 529: Rebelde Disfarçado RETH
As mãos de Reth se apertaram nos braços da cadeira até que suas unhas ameaçassem perfurar o couro velho.

Seu pai o mataria se ele fizesse isso.

“Obrigado por trazer isso à tona, irmão. Você é, como sempre, tão sutil quanto um jaberthorn.”

Behryn bufou e alguns dos machos riram. Mas Reth não sorriu.

“E então?” Behryn perguntou um momento depois, seus olhos firmes e brilhantes. Reth fez uma nota mental para verificar e garantir que seu irmão estava bem. Não era comum ele chegar a uma reunião procurando por uma briga.

“Ainda não decidi. Estou aberto a conselhos. O que sei é que o macho provou que suas intenções de trazer o povo para mim, de volta ao resto da Anima, eram verdadeiras. Eu não acredito que ele mereça a morte.”

“Você descarta a morte como punição por levantar uma rebelião? Por dividir a Cidade Árvore até suas raízes? Por tentar te matar — e por quase ter me matado?”

Ah, então era sobre isso que se tratava. Hollhye deve ter falado novamente no ouvido de Behryn. Ela permanecia hostil em relação ao lobo, apesar de seu sucesso em trazer o povo de volta à paz.

“Essas ações, isoladamente, teriam me levado a matá-lo nos Terrenos Sagrados, e você sabe disso,” ele disse firmemente. “Mas desde essas ações, o lobo provou sua humildade, seu amor pelo seu povo — acima da proteção de si mesmo — e sua força em liderança. Até que eu tenha certeza de como canalizar o que ele é, não tomarei uma decisão da qual não posso voltar atrás.”

“Não pode voltar atrás — como matar o Rei? Ou o Capitão da Guarda?”

“Como adicionar sangue ao sangue quando estou tentando dizer ao povo que nosso objetivo é a paz. Paz sob ameaça de violência é uma paz falsa, Behryn. E você sabe disso.”

Os lábios de seu irmão estavam apertados, os músculos na parte de trás de sua mandíbula tremiam. Ele olhou para seu melhor amigo com preocupação. O que o deixara tão irritado? Ele estava nervoso em trazer Lerrin, mas a favor de dar uma chance ao macho para provar suas intenções no início. O que mudou? E por que Behryn não tinha falado com ele sobre isso em particular?

“Bem,” Brant falou, sua voz um pouco rouca por falta de sono, seu tornozelo ferido estendido em uma cadeira à frente de seu assento — a insistência de Aymora. “Embora eu concorde tanto que o lobo tomou ações que merecem a morte, quanto que provou que suas intenções mudaram… Estou mais preocupado em ser realista sobre nossas opções e em considerar os impactos sobre o povo. Ele levantou uma rebelião, Reth. Uma que quase teve sucesso. Se você queria semear mais discórdia entre um povo já inquieto, deixá-lo andar livremente por aí provavelmente faria isso. Qualquer lobo que se determine ferido ou que tenha sofrido injustiça imediatamente se reuniria atrás dele — ou encontraria inspiração nele. Ele ainda vive, ele ainda anda sem consequências aparentes… isso não fala de cautela a ninguém que consideraria a mesma ação.”

Reth assentiu. Era o dilema com o qual ele vinha lidando desde o momento que percebeu que iria salvar Lerrin, não matá-lo. E houve mais de um momento desde então que ele se arrependeu da decisão, embora não pelos motivos que esses machos entenderiam.

“Como eu vejo,” Reth disse cuidadosamente, “o lobo nos ajudou, o que não atenua as ações que tomou, mas me dá motivo para misericórdia ao escolher sua punição. Eu não acredito que ele mereça morrer. Mas concordo, ele é uma figura para incitar a rebelião. Por outro lado, no entanto, não subestime como algumas de suas pessoas reagiriam se ele fosse morto. Eles o amam. Eles o seguiram até o inferno, e agora de volta. Eles me escolhem apenas porque ele lhes disse para fazer isso, e viveu o exemplo. Sua lealdade a mim ainda não foi conquistada. Se ele fosse morto em aparente sangue frio, há tanto risco de levantar uma rebelião em retaliação, quanto há em ressentimento, na minha opinião.”

“Ele não é mais respeitado como Alfa — ele se submeteu a você e quebrou os termos do Rito. E em Solo Sagrado. Ele não mostrou honra alguma no final!”

Reth bufou. “Se você realmente acredita que ele não é respeitado depois que se submeteu, então como você explica tantas pessoas se contendo quando seus guerreiros atacaram? Foi por ordem dele que eles pararam de avançar. Eles também o ouviram quando nos encontramos para negociar.”

“Eles discutiram muito.”

Reth arregalou os olhos. “Desde quando nós conhecemos lobos que não discutem?”

Behryn girou um ombro, mas seu rosto estava escuro e irritado. Reth franziu a testa. Eles definitivamente precisavam conversar em particular.

“Quanto a ele quebrar os termos do Rito… essa foi minha ideia,” Reth admitiu. As sobrancelhas se arquearam ao redor da sala. “Eu pude ver que ele havia escolhido o bem para seu povo, embora ele tivesse a força para vencer o desafio — ou pelo menos fazer uma tentativa muito real. Eu não poderia, em boa honra, não matá-lo nas circunstâncias, mas se ele quebrasse os termos, as regras não estariam mais em jogo. Eu pedi para ele mudar, para quebrar as regras, para que eu pudesse mantê-lo vivo.”

Ele pensou que estava sendo misericordioso não apenas com Lerrin, mas com Suhle. No entanto… bem, isso não havia saído como ele planejara.

Os machos todos se remexeram em seus assentos, seus olhos se voltando uns para os outros, parecendo distintamente desconfortáveis com essa confissão.

Foi Behryn quem falou, porém. “A misericórdia é admirável, Reth. Mas você criou tantos problemas quanto resolveu com essa pequena manobra,” ele rosnou.

“Nas circunstâncias, ainda acredito que foi a melhor decisão que pude tomar com as informações que tinha naquele momento. Então, não podemos voltar para mudar o passado. Devemos caminhar adiante para o futuro.”

“Que futuro? Esse é o ponto. O que vamos fazer com ele?”

“Se nada mudar, se não houver outro requisito para ele, e ele não perturbar a paz ou incentivar outros a fazer o mesmo, provavelmente o banirei,” Reth disse lentamente. “Deixe-o seguir seu caminho em outro lugar, em paz, mas não mais uma ameaça aqui. Isso é, eu acho, o melhor resultado que poderíamos esperar.”