Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 52

52: Preconceito Está em Todo Lugar 52: Preconceito Está em Todo Lugar ELIA
Dois dias depois, Elia e Gahrye caminhavam juntos pelas trilhas. Eles faziam isso todos os dias após o café da manhã, e Elia esperava que isso se tornasse um hábito. Ela estava aprendendo muito, e Gahrye era um companheiro divertido e muito inteligente. E ele conversava com ela como se ela fosse… humana. Embora ela supusesse que esse era o termo errado a ser usado aqui em Anima. Ele falava com ela como se ela importasse. E não como se ela fosse uma criança. Ela não tinha percebido o quanto se sentia inadequada perto dessas pessoas.

Enquanto seguiam o caminho sinuoso entre as árvores e ela maravilhava-se novamente com a comunidade que morava entre os galhos, eles passaram por um comerciante carregando uma grande cesta de tigelas e copos obviamente feitos à mão. Eram lindos, e Elia quase fez o homem parar. Mas quando ele os alcançou na trilha, olhou de relance para Gahrye e se desviou para lhes dar uma ampla espaço enquanto passava.

Elia franziu a testa para ele, mas Gahrye ignorou. “Por que ele fez isso?” ela perguntou, parando na trilha para olhar para trás do homem, que agora se apressava para se afastar deles.

Gahrye puxou seu cotovelo e murmurou, “Ignore. Eu ignoro.”

“Ignorar o quê? Por que ele agiu assim? Como se você estivesse… doente, ou algo assim?”

Gahrye deu de ombros e apertou os olhos para o caminho à frente, sem encontrar os olhos dela. “Ele é um dos velhos. Eles têm uma maneira diferente de ver o mundo. Muito mais supersticiosos. Em geral, os Anima são muito cautelosos com qualquer um que seja diferente. E eu sou… diferente. Estranho. Até cheiro errado. Então, eles são todos cuidadosos comigo. Mas os caras mais velhos… eles acham que há algo errado comigo.”

Elia colocou uma mão em seu braço superior. “Sinto muito mesmo! Não acredito que ele agiu assim. Como assim ‘cheiro errado’? Eu não sinto nenhum cheiro em você — e acredite, alguns dessas pessoas fedem tanto que até eu consigo sentir.”

Eles riram juntos, mas o sorriso de Gahrye não chegou aos seus olhos. “Não se envolva, Elia. Você tem sua própria jornada para andar. Você não vai mudar os Anima velhos. Mas… quando você for aceita, lembre-se daqueles entre o seu povo que são diferentes.”

“Do que você está falando? Eu sou diferente!” ela disse.

“Você também é a companheira de Reth,” ele disse secamente, depois fungou. “Ou pelo menos, em breve você será. Confie em mim, esse fato por si só cobre uma infinidade de pecados.”

“Então o que você está dizendo é que você precisa encontrar uma boa esposa e então eles vão parar de te tratar como se você tivesse a peste?” ela disse baixinho.

Mas o rosto de Gahrye se fechou. “Eu me contentaria com qualquer esposa.”

“Mas você só tem dezenove anos!”

“Se eu fosse normal eu teria me acasalado no ano passado,” ele disse, com o rosto sombrio.

“Mas Reth—”
“Reth é o Rei, ele assumiu a coroa exatamente na idade de acasalamento, mas estava tão ocupado, ninguém realmente pensou nisso por um tempo. Então ele se safou. Mas até ele ficou sob pressão — por que você acha que tivemos o Rito?”

“Porque é assim que os Reais conseguem suas companheiras, não é?”

Gahrye riu. “Dez gerações atrás, talvez,” ele disse. “Mas Reth poderia ter escolhido uma companheira sempre que quisesse. O Rito é político. Um plano de reserva para quando o Real não pode escolher, ou quer fazer um casamento político. O povo insistiu nisso porque ele já passara da idade normal de acasalamento… Eu acho que algumas mães estavam preocupadas que ele nunca faria isso por conta própria. Não é como se ele faltasse companhia feminina…” ele parou ao perceber com quem estava falando.

Elia cruzou os braços. “Tudo bem. Eu sei que ele é… popular.”

“Mas ele nunca deu a mínima indicação de escolher uma companheira antes, Elia. Há algo diferente entre vocês dois. Eu nunca vi ele dar atenção a uma mulher como dá a você. Acasalamento pelo mero prazer e tomar uma companheira — unir suas vidas — são duas coisas muito diferentes em Anima. Ele tem algo especial para você.”

“Oh é? E onde estava a atenção especial, Gahrye? Foi quando ele me deixava sozinha no café da manhã, ou quando saía no meio da noite para bater em algum leão?”

Gahrye bufou e fez um gesto com a mão em direção a ela. “Essas são apenas coisas que Reis têm que fazer. Você vai ver. Essa é a vida dele. Não é a maneira como ele pensa e sente pessoalmente. Ele faz essas coisas porque sabe que tem que fazer. E, eu acho que ele meio que gosta de ser necessário. Mas a maneira como ele te toca e te mantém próxima, a luz nos olhos dele quando olha para você — isso é novo. Eu nunca vi isso antes.”

Eles caminharam em silêncio, imersos em seus pensamentos até Elia se voltar para ele. “Você observa muito as pessoas que não sabem que você está olhando, não é?”

Ele deu de ombros novamente. “Quando você é diferente, você aprende a ser bom em ler as pessoas. Você tem que ser — o tipo errado de atenção pode chegar a qualquer momento.”

Elia suspirou. “Eu não entendo. O que há em você que é tão diferente? Você me parece perfeitamente normal! A pessoa mais normal que conheci aqui!”

Gahrye gemeu. “Diz a humana, que nunca pôs os pés em Anima antes.”

“Então me explique. Você é bom nisso. Me ensine. Diga-me o que há de tão diferente em você para que eu possa aprender a ser julgadora e cruel como os outros, e então te rejeitar pelos meus novos amigos.”

Ele sorriu, mas seu coração estava obviamente pesado enquanto falava. “Eu sou Equino,” ele disse, indicando seu corpo robusto e pernas e braços esguios. Elia assentiu. “Equinos geralmente são guerreiros ou comerciantes — somos fortes, bons corredores, lemos o vento — o que significa tanto que podemos sentir alterações sutis nas pessoas, mas também que podemos ler indivíduos, ler uma multidão. Fazemos bons conselheiros — e bons… bem, você chamaria de vendedores.” Elia pensou em Behryn e sentiu que entendia melhor por que Reth dependia tanto dele. “Também somos bonitos,” ele disse tristemente, “nas nossas formas de bestas. Os únicos Anima que frequentemente transformam porque gostamos e isso nos permite viajar rapidamente. Pelo que entendi, mantemos melhor a cabeça nas nossas formas de besta, também.”

A boca de Elia caiu aberta. “F-formas de bestas?”

“Bom, não posso falar por mim, mas… parece que a maioria dos Equinos ainda se lembra de quem são quando se transformam — o que muitos Anima não fazem. Pelo menos, não em detalhes.”

“Transformar-se em… forma de besta? Você pode—”
“Não,” ele disse sombrio. “É aí que está o problema. Eu não consigo me transformar,” disse ele, as palavras apertadas e abafadas. “Eu sou o único Equino que não consegue. Eu sou um aberraçãro.” Então ele se virou para olhar para Elia, cujo rosto ainda estava aberto de choque. Ele franziu a testa. “O quê?”

“Você pode… se transformar?”

“Não, você não estava ouvindo: eu não consigo. Eu sou um aberração.”

Elia engoliu e fez um gesto com a mão, tentando encontrar as palavras. “Mas… os outros… os outros Equinos?”

Gahrye franzia forte e inclinou a cabeça. “Anima, Elia. Todos os Anima têm uma forma de besta. Outro corpo que é — espere, você não sabia disso?”

“Não,” ela disse fracamente, “eu não sabia.”