Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 508

508: Festa da Reunião 508: Festa da Reunião RETH
Reth entrou no mercado naquela noite e sua pele parecia muito apertada. Sua respiração continuava rápida e ele tinha certeza de que carregava excitação em cada passo. Ele rezava para que seu povo visse isso como sua alegria por eles terem retornado e se unido. Mas, na verdade, ele estava quicando nas pontas dos pés pela antecipação de ver Elia novamente.

Levou vários minutos para atravessar o mercado, o povo o puxando para cumprimentos, agradecimentos e algumas ofertas emocionadas de gratidão de mães e avós que compartilhavam sua primeira refeição em família em meses.

Mas não havia apenas alegria no mercado.

A maioria das famílias havia perdido alguém, ou estava próximo daqueles que haviam perdido. Para cada família que ria e conversava com alegria do reencontro, outra chorava junta pela perda de seus entes queridos.

A Floresta Selvagem levaria muito tempo para se curar. Mas pela primeira vez desde que ele e Elia foram levados perante os Anciões, Reth estava certo de que todos iriam superar isso. Aqueles que estavam aqui, que permaneceram…

Sua mente voltava a Lerrin, trancado sozinho em uma árvore de armazenamento, exceto pelos seus guardas. E Suhle, provavelmente em algum lugar aqui, embora ele não pudesse identificar seu cheiro.

Se apenas ele pudesse unir esses dois, ele sentiria que tudo estava certo — ou tão certo quanto poderia estar. Ele sacudiu a cabeça e continuou caminhando em direção à frente. Não havia nada que pudesse fazer sobre isso agora e ele precisava fazer esta noite acontecer. Fazer seu povo celebrar o máximo que pudessem. Levá-los até o final da noite para que ele pudesse sair e ter seu próprio reencontro com sua parceira.

Ele mal havia tomado seu assento à mesa, acenando para Brant e Aymora quando se viu franzindo a testa para o assento vazio que era de Behryn, olhando ao redor e examinando o mercado.

“Onde está Behryn?” ele perguntou baixinho, para que apenas Aymora e Brant o ouvissem.

“Ele foi chamado por Tobe alguns minutos antes de você chegar,” disse Aymora. “Algo relacionado às patrulhas. Tenho certeza de que estão apenas informando ele.”

Uma pequena faísca de nervosismo começou no estômago de Reth, mas ele a afastou. O número de lobos que haviam recusado a fusão era tão pequeno que eles não podiam mais representar uma ameaça significativa. Ele tinha certeza disso. Até Behryn achava que a ameaça era pequena o suficiente para que pudessem lidar com ela apenas com vigilância simples e vigilância.

Então, por que seu Segundo não estava aqui, então?

Reth cumprimentou o povo e anunciou o dia seguinte como um dia de descanso e tempo para as famílias se divertirem. “De agora em diante, reconheceremos este dia com a Festa do Reencontro — um tempo para lembrar da paz e que o esforço para trabalhar juntos vale a paz que nos trará a todos.”

O mercado inteiro aplaudiu isso e seu ânimo foi levantado. E ainda assim Behryn não aparecia.

A comida estava sendo trazida pelos garçons — para a Mesa Real primeiro, claro, fazendo com que Reth fosse forçado a pedir ao garçom para retornar pelo pedido de Behryn — quando finalmente seu melhor amigo apareceu, caminhando lentamente, mas com certeza pelo mercado. Seu rosto estava tenso com tensão. Reth ficou aliviado por Behryn não ter tomado a rota dos fundos, não estar apressado. O que quer que tornasse seus passos vacilantes, seus ombros tensos, não era uma questão de tempo.

Quando Behryn finalmente puxou a cadeira ao seu lado e deu a Reth um saudo formal pelo bem do povo, Reth apenas teve que levantar as sobrancelhas para fazer seu amigo falar.

“Desculpe, Reth,” ele disse. “Eu tenho más notícias.”

Reth ficou completamente imóvel e observou seu melhor amigo atentamente. Todas as opções possíveis começaram a passar por sua cabeça — lobos atacando, a fusão mental sendo uma mentira, conflitos entre as tribos —
“É sobre Elia.”

O corpo inteiro de Reth gelou.

Behryn levantou as mãos. “Não, não, o que quero dizer é, haverá um atraso para sua partida para encontrá-la,” ele disse apressadamente.

O lábio superior de Reth se levantou para mostrar os dentes. “Não, não haverá.”

“Reth,” Behryn disse, colocando a mão no braço de Reth e apertando-o, forte. “Não estou inventando isso. Acabei de falar com as patrulhas que fazem a varredura pelos ursos e pela região do Portal. Um Silencioso foi avistado duas vezes hoje — uma fêmea.”

“O quê?!”

“Eu sei. A segunda patrulha tentou chegar perto o suficiente para sentir o cheiro deles. Estava escondido num matagal, mas eles sentiram aquele cheiro forte, medicinal que você mencionou do grande que você matou no ano passado.”

“O quê?”

“Desculpe, Reth, mas precisamos que você cuide disso antes de ir. Ela já pode estar perto. Ela estava se movendo lentamente aparentemente, mas na direção da Cidade Árvore. Se ela atacar um urso em sua hibernação…”

A mão de Reth, que ele estava apertando em um punho, de repente cedeu, a porcelana da xícara que ele segurava se espatifando sob seu aperto e cortando a almofada do seu polegar antes que ele percebesse o que estava acontecendo.

Houve um palavrão abafado de Aymora que imediatamente pulou para frente para envolver um guardanapo de tecido em torno de sua mão e pressionar a ferida, mas Reth mal sentiu. Garçons correram para frente para retirar os cacos quebrados, e trazer ao Rei uma nova refeição fresca, pois a sua havia sido perigosamente coberta com pedaços de porcelana quebrada.

Quando a confusão diminuiu e havia refeições frescas na frente de Reth e Behryn, e Aymora estava convencida de que o corte era pequeno o suficiente para ser deixado cicatrizar sem ajuda, Reth olhou para seu prato e franziu a testa. Ele havia perdido o apetite.

O que o Criador estava fazendo com ele? Adiando isso novamente? Ele sabia que deveria confiar, confiar no tempo, confiar no plano. Mas ele estava tão perto.

“Isso não muda nada. Tenha o punho preparado.”

“Reth,” Behryn sussurrou, “Não podemos ter um leão solitário rondando a região da Cidade —”
“Não teremos,” ele disse entre dentes. “Estou partindo agora mesmo e vou encontrá-la e tirá-la daqui. E então irei imediatamente para o Portal e pegarei minha parceira. Diga ao punho para se preparar. Se eles não tiverem notícias minhas até a alta lua, eles devem ir para o Portal e ficar de guarda até eu chegar lá.”

Behryn se recostou e o encarou. Reth encarou de volta, firmemente.

“Aymora?” Reth disse um momento depois quando Behryn não falou.

“Sim.”

“Há um Silencioso fêmea na floresta ao sudoeste. Território de urso,” ele disse cuidadosamente. “Patrulhas relatando aquele mesmo cheiro que eu senti no Silencioso no ano passado. Você me acompanha para encontrá-la e me ajudar a movê-la, me avise se você reconhecer o cheiro?”

“Bem, claro,” ela disse hesitante. “Mas este é um bom momento —”
“Tem que ser eu,” Reth disse entre dentes. “Não podemos arriscar que ela chegue à Cidade. Mas assim que ela for tratada, eu vou buscar Elia.”

Aymora assentiu, olhando para trás e para frente entre Reth e Behryn, sentindo a tensão ali. “Certo.”

“Você pode estar pronto para partir em meia hora?”

“Você vai deixar a festa?”

“Sim, vou deixar a festa,” Reth sussurrou, afastando-se da mesa e se levantando. “Não vou passar mais uma noite sem minha parceira, então você pode ou me ajudar a fazer isso de forma segura e rápida, ou pode recuar e julgar, ambos vocês.”

Aymora e Behryn se olharam e ele não apreciou a sensação de que estavam cada um considerando sua sabedoria. Mas ele também estava determinado demais para se importar.

“Eu estarei pronto,” Aymora disse um momento depois.

“Bom,” Reth cuspiu e virou-se sobre seu calcanhar para sair pela porta dos fundos do palco, para que ele não tivesse que responder mais perguntas.