Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 507

507: Protetor 507: Protetor GAHRYE
Gahrye não tinha certeza se a fera de Elia estava tão exausta quanto ele, ou se ela estava tão desconfortável que não queria se mover. De qualquer forma, ele não acordou até bem tarde da tarde, para encontrar a fera ainda em suas costas, ofegante, encarando a entrada da caverna.

Ele tinha se preocupado. A respiração dela parava periodicamente, como se ela estivesse se preparando contra algo. E ele sentia o corpo dela enrijecer. Ele estava preocupado que pudessem ser dores do parto, mas ele achava que essas vinham regularmente e estas pareciam não ter rima nem razão. Às vezes o corpo dela se contorcia várias vezes em poucos minutos, outras vezes ela parecia confortável por um bom tempo.

No final, quando ela não se levantou quando ele se levantou, sua preocupação aumentou. “Fique aqui,” ele disse, rezando para que Elia estivesse em controle suficiente para ajudá-lo. “Eu trarei água e um pouco de comida.”

Ele sabia que a carcaça não estava longe e esperava que não tivesse sido totalmente consumida durante a noite. Mas ele tinha se desorientado e perdido o rastro do cheiro, então teve que voltar atrás. Quando finalmente a encontrou, espantou os insetos e enxotou o urubu que havia encontrado ela, e então a arrastou de volta para a caverna, quase uma hora havia passado e ele estava em pânico de que ela pudesse ter saído novamente.

Mas ela ainda estava lá, mesclando-se com a rocha quando não se movia, quando ele entrou no pequeno vale e arrastou a carcaça até ela.

Ele estava preocupado de que ela talvez não quisesse comer se estivesse com dor, mas ela saltou sobre o cadáver assim que ele o apresentou a ela. Rosnando enquanto comia. Então ele se afastou alguns metros e remexeu em sua bolsa em busca de algumas das frutas secas que havia embalado apenas por precaução, grato por Kalle ter insistido para que ele se preparasse para qualquer eventualidade. Depois ele esperou até que a fera de Elia levantou a cabeça e parou de mastigar.

Sem dizer uma palavra, ele pegou as bolsas e as jogou sobre seus ombros doloridos, então eles desceram até o riacho borbulhante no fundo do vale. Elia se agachou na margem, suas patas pesadas deixando pegadas na terra amolecida enquanto ela lambia a água brilhante e límpida.

Gahrye bebeu até saciar-se. Que alívio beber água que não tinha o gosto do terrível fedor do mundo humano!

Quando ambos estavam abastecidos de água, ele virou-se para escanear o vale e a posição do sol. “Por aqui,” ele disse baixinho, inclinando a cabeça na direção da fera. “Precisamos ir para leste, e um pouco para o norte, eu acho.”

Ele começou a caminhar rapidamente. Ele não tinha certeza absoluta de onde estavam, mas estava confiante da direção geral e de que, eventualmente, chegariam a uma parte da WildWood com a qual ele estava familiarizado para que pudesse guiá-la com mais confiança.

Eles estariam na Cidade Árvore até esta noite, ele tinha certeza disso.

Ele se virou para procurá-la, para se certificar de que ela não havia disparado, e percebeu que ela não estava ao seu lado. Girando, adrenalina correndo por ele com medo de que ela tivesse desaparecido novamente, foi primeiro com alívio que ele a encontrou vários metros atrás dele, andando muito devagar.

Então a preocupação era uma lâmina em seu estômago.

Quando ele encontrou os olhos dela, ela bufou, mas não parou de se mover.

Gahrye esperou até que ela o alcançou, então virou e caminhou, muito mais devagar desta vez. E prestando atenção.

O que ele viu na hora seguinte não acalmou seu medo.

Elia estava com dor. E lutando. Ela caminhava lentamente, ofegante, e virava a cabeça repentinamente de vez em quando, como se algo estivesse vindo do lado que ela precisava se proteger contra. Ela também gemia de vez em quando, e seu ritmo diminuía ainda mais sempre que o fazia.

O progresso deles era tão lento, que Gahrye começou a fazer pausas na caminhada para dar a ela uma chance de descansar, e sempre que ele fazia isso, ela se acomodava ao chão com um suspiro massivo que limpava a poeira do caminho à frente e deixava seu queixo cair sobre as patas, enrolando os pés embaixo dela. Mas sempre que ele se levantava, ela sempre suspirava e se levantava para segui-lo.

Em um momento, um pássaro havia voado alto acima deles. O primeiro instinto de Gahrye havia sido chamar a atenção deles, mas depois ele se lembrou do número de Avalinos que haviam desertado com os lobos. Em vez disso, ele havia conduzido Elia silenciosamente para um matagal de árvores e arbustos onde eles se agacharam por meia hora até ter certeza de que a patrulha havia seguido em frente.

Levou cinco horas só para chegar à Caverna Portal. A essa altura, a luz começava a falhar.

O coração de Gahrye disparou quando eles a encontraram — ele sabia o caminho a partir dali! Mas então ele olhou para a fera de Elia, que tinha imediatamente feito seu caminho até o riacho ao lado da clareira e estava lambendo água novamente, embora tivessem bebido há menos de uma hora.

Algo estava muito muito errado.

Quando ela parou de beber e se virou, ele se colocou na frente dela.

Sua fera parou imediatamente, com os olhos fixos nele, cautelosa e desconfiada.

“Eu preciso conseguir ajuda para você,” ele disse baixinho. “Talvez… talvez você devesse esperar aqui e eu possa correr para a Cidade. Eu não sei o que está acontecendo lá. Não sei no que estamos entrando. Eu não quero arriscar—”
Ela rosnou e começou a andar de novo, empurrando-o pelo caminho e caminhando para a escuridão densa sob as árvores. Quando ele não a seguiu imediatamente, ela virou a cabeça e olhou para ele, e por um momento em seus olhos ele viu Elia — triste, assustada, com dor, sem vontade de ficar sozinha. Então o olhar dourado da fera voltou, repreendendo-o até que ele começou a andar, seguindo-a, depois se apressando para alcançá-la e andar ao seu lado. Lentamente.

Ela gemeu e virou a cabeça de repente para cutucar a própria barriga, mas ela não parou de caminhar.

O estômago de Gahrye se despedaçou. “Sinto muito, Elia. Eu não percebi. Eu… chegaremos lá quando chegarmos. Podemos esconder você na caverna, ou… vamos descobrir algo. Só aguente firme, tá bom?”

A fera não respondeu, mas continuou caminhando, seguindo Gahrye quando eles encontraram um cruzamento de trilhas e ele voltou na direção da Cidade Árvore.

Sua tensão aumentou à medida que faziam seu progresso lento. Mas ele viu que ela não pararia.

Então ele teve que rezar para que eles não encontrassem os lobos, ou qualquer tipo de inimigo. Porque ela não estava em condições de lutar, e ele não podia se transformar.

Por um momento ele se viu, impotente no ataque de dentes e garras, assistindo enquanto a Rainha que ele finalmente tinha retornado a Anima era atacada e devorada pelos inimigos dela.

Uma raiva queimou em seu peito por ele ter nascido tão mal equipado.

Mas então ele viu o borrão de sangue em seu pulso e ele respirou fundo.

Ele pode não ser capaz de proteger ela de uma matilha de lobos. Mas ele poderia protegê-la — ou qualquer outra pessoa das vozes. Do que aconteceu com Shaw.

E isso não era nada, ele se lembrou.