Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 180

180: Culpado 180: Culpado ELIA
Elia piscou para Brant. Ele realmente acabou de dizer não? Ela olhou para Reth, que não parecia chocado, mas sim resignado.

Uma raiva cresceu no peito de Elia. “Mas—”
“Ninguém nesta sala duvida do coração do Rei por você, ou pelo povo,” Brant disse, diretamente para ela, seu olhar firme. “Você vê seu Companheiro pelos olhos de um Par, não se pode esperar que você questione seu coração. Você também não pode ser uma testemunha objetiva de seus motivos.”

“Mas ele fala comigo sobre coisas no seu—!”

“Ele fala com todos nós sobre coisas que são relevantes. Isso não nos torna imparciais, Senhor,” Brant disse asperamente. Um rosnado baixo saiu na garganta de Reth, mas Brant não tirou seus olhos dela. “Você perguntou se poderia falar ao coração de honra dele tanto por você quanto pelo seu povo, alguém aqui questiona o verdadeiro coração do Rei pelo seu companheiro, ou pelo seu povo? Ou a boa intenção da Rainha em compartilhar isso?”

Ele esperou. Ninguém falou. Elia franziu a testa.

Mas Brant continuou sem esperar por ela. “A questão diante de nós hoje não é se o nosso Rei tem um bom coração. A questão é se seu coração nublou sua mente e se ele, de fato, traiu o seu povo—quer ele tenha pretendido ou não?”

Os anciãos se mexeram em seus assentos e trocaram olhares entre si.

“Então, eu vou perguntar àqueles que defendem a Tribo,” Brant disse, finalmente desviando seu olhar de Elia, que percebeu que podia respirar mais facilmente, e se voltando para enfrentar os que estavam atrás dele. “O Rei é culpado de interferir na escolha dos sacrifícios, ou de manipular o Lupino em sua escolha?”

Todas as pessoas presentes balançaram a cabeça em sinal negativo.

Elia suspirou aliviada e sorriu para Reth. Mas ele não retribuiu o sorriso. Seus olhos ainda estavam em Brant.

“O Rei traiu seu povo ao ter cuidado com Elia antes que soubéssemos dela, e se mantendo à parte na esperança dela?”

Os anciãos balançaram a cabeça negativamente novamente—Elia notou que as mulheres pareciam bem mais rápidas em fazer isso do que os homens. Mas essas eram duas das acusações que não estavam sendo mantidas contra ele, por que Reth não estava sorrindo?

Brant respirou fundo. “O Rei quebrou o Rito de Sobrevivência ao escolher sua verdadeira Companheira, seu Par, quando o Rito permitiu?”

Mais uma vez, cada um dos anciãos balançaram a cabeça em negativo. Elia cobriu a boca com as mãos. Poderia isso acabar tão rapidamente? Tão facilmente?

Então Brant disse, mais lentamente do que os outros como se as palavras fossem arrancadas dele. “Nosso Rei quebrou o Rito de Sobrevivência ao tomar a filha do lobo, Lucine, antes de seu tempo escolhido e com um entendimento para o futuro?”

Houve uma pausa de meio suspiro, então, “Eu digo, culpado,” uma das mulheres disse, embora sua voz não mostrasse prazer nisso.

O coração de Elia afundou.

“Assim como eu,” disse outro, depois outro, e mais outro, até que um por um, todos os anciãos e mulheres sábias haviam declarado seu marido culpado.

Mas, de quê?

Quebrar o Rito é traição aos olhos deles?

Ela olhou para Reth, mas sua cabeça estava abaixada e seus olhos fechados. O medo espiralou por ela.

Finalmente, enquanto o último dos outros concordava com o julgamento, Brant voltou a se virar para encará-los e disse, “Eu também digo culpado,” ele disse. Ele não sorriu. “Seu julgamento foi mantido para a tribo, Reth. Avaliamos a petição. Absolvemos a Rainha de qualquer irregularidade. Declaramos os lobos incorretos em sua avaliação dos eventos. Mas no decorrer desta petição, concluímos que o Rei realmente traiu seu povo.”

Brant encarou Reth, que finalmente abriu os olhos e encontrou o olhar do homem mais velho.

“E o que isso significa? Qual julgamento você determina como punição adequada?” ele perguntou com uma voz hesitante.

“Eu julgo, que pela ordem de Anima, Lucine foi levada, não em um mero ato físico, mas aceita como companheira, e portanto, a Rainha de Anima.”

“O QUÊ?!” Elia gritou. “O que você está dizendo?” Ela olhou para Aymora em busca de ajuda, mas Aymora, com o rosto pálido e os lábios apertados, estava olhando para Reth. “Reth, o que eles estão fazendo?”

Reth começou a tremer, mas Brant não tirou os olhos dele. “É o julgamento da Tribo que as Chamas e Fumaça foram percorridas em violação. Que o acasalamento não foi verdadeiro. Que o caminho do Criador foi frustrado pelas escolhas de Rei Gareth Orstas Hyrehyn, o sétimo na Linhagem Real a tomar e manter o trono. E que a verdadeira Rainha de Anima foi rejeitada por causa das ações do mesmo Rei. Este é um crime muito grave, que o Criador não vire Sua ira sobre o povo pelo pecado de seu Rei.”

“Que assim seja,” os outros anciãos responderam.

Elia olhou para eles e para Reth, suas mãos tremendo. “Reth, o que eles estão dizendo? O que vocês estão dizendo?”

“Elia,” Reth falou sem olhar para ela. “Silêncio.”

“Silêncio?! Eles estão dizendo que nós não acasalamos! Que nós não somos—eles estão dizendo que ela—”
“Estamos dizendo que Reth violou votos,” Brant disse, sua voz baixa e dura. “E quando qualquer macho viola um voto de acasalamento, é terrível. Mas quando um Rei quebra um voto, é uma questão muito, muito séria, de fato.”

“Não houve votos,” Reth disse ofegante, mas ele ainda não encontrou os olhos de Brant. “Houve um entendimento de votos futuros. Mas nenhum voto foi trocado.”

“Você acasalou com a crença e o acordo de se unirem como marido e mulher? Como Rei e Rainha?”

“Sim, mas—”
“Considere, por favor, Reth, se fosse sua filha?”

“Ela se ofereceu primeiro! Antes que falássemos. Não havia nenhum acordo quando ela veio até mim e fez os sinais!”

Elia não conseguia entender por que Reth não encontrava os olhos de Brant, mas mantinha seu olhar no chão, sua cabeça inclinada. O que ele estava fazendo?

“Você falou do futuro antes de se entregar? Antes de tomá-la?”

Os olhos de Reth se arregalaram. “Sim.”

“O julgamento está mantido.”

O ar saiu de Reth e Elia viu verdadeiro medo em seu rosto pela primeira vez. Sua voz, quando falou, estava tensa e implorante. “Anciãos… por favor… Elia é minha verdadeira companheira. Meu laço de alma. Nós somos um Par—”
“Você tomou sua companheira—sua verdadeira companheira—com o sangue de outro sacrifício ainda no seu pau,” Brant rosnou.

Elia olhou para o homem mais velho, cujo rosto estava torcido de nojo. Então ela olhou para Aymora, cujo rosto estava sério, mas… Elia piscou… lágrimas rolavam pelas bochechas de Aymora.

Seu estômago se contraiu e ameaçou revoltar-se.

“O que está acontecendo?” ela soprou.