Apaixonando-se pelo Rei das Feras - Capítulo 161

161: A História de Elia – Parte 1 161: A História de Elia – Parte 1 ELIA
O burburinho e a agitação da multidão no mercado começaram a desaparecer imediatamente e o coração de Elia disparou. Havia centenas de Anima lá esta noite, mais apertados do que o habitual porque as mesas haviam sido retiradas do centro para a dança mais tarde.

Aymora havia dito a Elia que haveria pessoas sentadas do lado de fora das colunas do espaço de alimentação, e algumas em pé, apenas para testemunhar esta noite.

A adrenalina disparou por ela novamente, e suas mãos começaram a tremer enquanto Gahrye continuava.

“Reunimo-nos esta noite para o primeiro Festival dos Corações. Uma tradição iniciada por nossa nova Rainha, esta é uma noite para perdão e entendimento. Uma noite para os corações se curarem, e as mentes encontrarem sintonia. Anima! Levantem-se e reconheçam sua Rainha!”

Era o primeiro teste da noite, Aymora a havia alertado. O reconhecimento era apenas uma pequena concessão — e era tradição que alguns poucos Anima fortes permanecessem sentados para isso, para anunciar seu desejo de serem convencidos. Mas Behryn e os guardas estariam observando de perto qualquer dissidência direta entre o povo — aqueles que encaravam com desafio, ou cujos cheiros indicavam raiva ou vingança.

No pior dos casos, se a maioria do povo se recusasse a levantar, os guardas estavam preparados para proteger Reth & Elia de um possível ataque. Porque, como Aymora deixou muito claro, a Anima como um grupo rapidamente se voltaria contra um governante fraco.

Para alívio de Elia, quase todos se levantaram, embora alguns lentamente e sem sorrir. Havia apenas pequenos grupos que ela podia ver daqueles, fortes em suas tribos, ou mais velhos, que mantiveram seus assentos e a observavam atentamente. Mas ela já havia sido avisada de que esperasse por isso. Seu trabalho essa noite era convencer essas pessoas de que ela era por eles. Os outros de suas tribos seguiriam se estes ficassem de pé em reconhecimento no final.

“A partir deste dia,” Gahrye continuou, sua voz ecoando pelo mercado, “o Festival dos Corações será celebrado todos os anos, uma oportunidade para aqueles que ofenderam ou falharam com suas tribos de fazerem as pazes. Esta noite, a sua Rainha pede por sua audiência. Anima, vocês a recebem?”

Elia soltou o ar quando todos de pé seguiram Gahrye em um estrondoso rugido de som — alguns até se curvaram, o que tocou o coração de Elia, embora ela suspeitasse que a mostra de aliança era direcionada com firmeza a Reth, em vez de a ela própria.

Ela olhou para Reth, cujo queixo estava baixo, seus olhos ferozes e vasculhando seu povo, marcando aqueles grupos, ela acreditava. Ela quase podia vê-lo fazendo uma lista mental daqueles que não haviam se levantado, que não rugiram, nem chamaram ou choraram em resposta.

Quando ele se tensionou, ela colocou uma mão em seu braço. Ele tinha que deixá-la se defender sozinha esta noite.

Ele não olhou para ela, mas colocou sua outra mão sobre a dela em seu braço e apertou. Seus olhos se encheram e ela engoliu. Ela não podia se distrair amando-o nesse momento, mas jurou a si mesma que se lembraria disso mais tarde e lhe agradeceria. Mais de uma vez. Mas por enquanto…

Seu coração pulsava contra suas costelas enquanto Gahrye se virava para ela e se curvava. “Rainha Elia, o povo de Anima a recebe.”

Ela empurrou sua cadeira para trás e levantou-se, engoliu seco quando Reth passou a mão rapidamente pela parte de trás de sua perna — para lembrá-la de seu amor, ela sabia. Então, com os ombros para trás, olhos erguidos e queixo baixo, ela caminhou ao redor da mesa para ficar na frente do palco e encarar seu povo.

Todos os olhos estavam nela — na maioria curiosos, alguns desconfiados, muitos pareciam simplesmente… pacientes. Como se reservassem julgamento. Mantendo suas mãos ao lado do corpo, Elia tomou uma respiração profunda e começou, rezando para que eles vissem seu coração, e não se deixassem levar por boatos ou preconceitos.

“Obrigada por estarem aqui, esta noite. Vocês me honram ao trazer suas famílias para me ouvir. Sou grata.” Ela fez uma pausa e procurou pelas palavras que havia planejado tão cuidadosamente, segurando as grossas dobras de suas saiões macias. “Mas a razão para este Festival, a razão pela qual tomei tanto tempo para planejá-lo, é porque neste verão eu aprendi que, sem querer, causei dano ou desconforto a muitos de vocês. E, talvez pior, eu tomei atitudes que prejudicaram minha parceira — colocando em questão minha lealdade a ele, e meu exemplo em me submeter à sua liderança. Esta noite eu corrigirei isso.

“Tudo o que peço de vocês é que escutem e suspendam o julgamento até terem ouvido a história que estou aqui para contar. Caminhamos juntos para este futuro. Eu assumo cada escolha que fiz e cada erro. Já fiz esforços para educar-me, e continuo tentando melhorar em me apresentar a vocês de forma que corresponda à minha posição e a vocês como povo.”

Tomou outra respiração profunda e a soltou, encontrando os olhos do maior número possível de pessoas. “Não se enganem quanto à minha intenção esta noite: Não ofereço desculpas. Peço apenas pela sua paciência. Não peço por misericórdia, apenas que considerem a Anima como um povo.

“Desde minha chegada em Anima, vocês foram um exemplo para mim de força física, de resiliência diante de circunstâncias incertas e de aceitar as coisas que não podem mudar. Meus irmãos e irmãs humanos fariam bem em aprender com a Anima nessas coisas.

“Mas nenhum de nós é isento de fraquezas em algum aspecto. Então, ao ouvirem minha história, peço apenas que considerem a si mesmos e ao seu povo: O que é melhor para eles? O que, em última análise, trará a maior força para a Anima como um todo? E o que vale a pena trabalhar e esperar?

“Vocês me ensinaram a descansar em aceitar as coisas que não posso mudar. Então, a primeira metade da minha história esta noite será apenas para ajudá-los a entender o mundo e a cultura que me moldaram, para que vocês possam entender as coisas em minha vida que não posso mudar. Mas então…” ela hesitou, e sentiu Reth se mexer em seu assento atrás dela, preocupado ou excitado, ela não sabia. “Então contarei as coisas que sei serem verdadeiras. As maneiras pelas quais sei que posso servir ao povo Anima. E a forna que podemos construir, juntos.”

O mercado estava completamente silencioso, todos os olhos fixos nela. Ela soltou o ar.

“Vamos começar.”

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