Amaldiçoada a Desejar o Toque Lascivo dos Meus Irmãos Adotivos - Capítulo 62

62: Taxas de Admissão 62: Taxas de Admissão Por que eles sequer me mandaram para cá se sabiam que não iam me apoiar? Por que sempre favorecem Helena? A mente de Aria girava com pensamentos dolorosos. Seu peito se apertava enquanto as lágrimas ameaçavam transbordar. Ela rapidamente as enxugou, tomando respirações profundas para se acalmar.

Não posso ficar aqui e me deixar ser humilhada quando eles me expulsarem por não pagar as taxas, pensou ela amargamente. É melhor partir com o pouco de dignidade que me resta.

Resolvendo-se, Aria se ergueu e se virou em direção ao escritório de seus irmãos.

Dentro do escritório, Aria entrou e encontrou Ryan, seu irmão de criação, falando casualmente com Dario. Por um momento, ela hesitou, o peso de sua decisão pesando intensamente sobre ela. Clareando a garganta para anunciar sua presença, chamou a atenção deles.

Dario, sentado à mesa, olhou para cima dos documentos que estava revisando. Seus olhos penetrantes instantaneamente escureceram ao pousar nela, irritação evidente em sua expressão. Ele não lhe deu qualquer reconhecimento além disso, seu olhar voltando aos seus papéis como se ela fosse uma mera distração.

Ryan, por outro lado, se virou em sua direção com um sorriso caloroso. “Aria”, ele cumprimentou, sua voz gentil e acolhedora.

Aria devolveu o sorriso educadamente, embora seu foco rapidamente voltasse para Dario. Avançando, ela disse com determinação tranquila, “Eu quero me retirar da academia. Há algum procedimento que eu preciso seguir?”

Dario parou, sua caneta interrompida em pleno movimento. Ele levantou a cabeça de novo, seus olhos estreitados se fixando nos dela. “Retirar?” ele repetiu, a única palavra carregada de ceticismo.

Sua mente imediatamente voltou à conversa que tivera com Lucien há pouco tempo. Lucien tinha entrado em seu escritório, exigindo que tanto ele quanto Medrick parassem de interferir no lugar de Aria na academia. Embora relutantemente tivessem concordado em deixar o assunto de lado, não foi sem frustração. E agora, aqui estava ela, pedindo para sair por conta própria.

Ryan, sentado ao lado de Dario, foi mais rápido em reagir. Suas sobrancelhas se franziram em preocupação enquanto ele se levantava da cadeira. “Retirar?” ele ecoou, sua voz carregada de surpresa. “Por que, Aria? O que está acontecendo?”

Aria se mexeu desconfortavelmente sob seus olhares, tomando uma respiração profunda para se estabilizar antes de responder. “Eu… Acabei de descobrir que a Mamãe e o Pai não pagaram minhas taxas de admissão”, ela admitiu, sua voz quieta mas firme. “E agora, eu não posso pagar por mim mesma.”

Dario se recostou na cadeira, sua expressão inescrutável, embora interiormente, seus pensamentos girassem. Ele manteve sua postura, exteriormente indiferente, enquanto ouvia a explicação dela.

Ryan franziu a testa, confusão cobrindo seu rosto. “Eles não pagaram suas taxas? Tem certeza? Talvez seja apenas um engano”, ele sugeriu, tentando fazer sentido da afirmação dela.

“Tenho certeza”, disse Aria, sua voz se apertando. “Eu estive tentando ligar para eles, mas não estão respondendo. Tentei várias vezes, mas é óbvio que estão me ignorando de propósito.”

A testa de Ryan se aprofundou. “Ignorando você? Isso não faz sentido. Talvez eles estejam ocupados, ou—”
“Não”, Aria interrompeu, seu tom resoluto. “Isso não é um acidente, Ryan. Eles sabiam o que estavam fazendo. E eu não vou implorar ajuda. Não vou me humilhar ainda mais.”

Ryan abriu a boca para discutir, mas pareceu hesitar. Em vez disso, ele tirou seu telefone. “Deixe-me tentar ligar para eles”, disse ele, já navegando pelos seus contatos.

“Não!” Aria disse agudamente, avançando para impedi-lo. Sua voz amaciou, mas o aço em suas palavras permaneceu. “Não ligue para eles, Ryan. Eu não quero a pena deles, e eu não quero ouvir as desculpas deles. Eles fizeram isso de propósito, e eu não vou dar a eles a satisfação de me ver rastejar.”

Ryan hesitou, claramente dividido. “Mas Aria”, ele começou, “você não pode simplesmente se retirar. Tem que haver outro caminho. Talvez possamos descobrir algo juntos—”
“Eu já tomei minha decisão”, disse Aria firmemente, interrompendo-o. Ela voltou sua atenção para Dario, que estava assistindo silenciosamente a troca. “Eu lhe fiz uma pergunta antes. Quais são os procedimentos para se retirar?”

Ryan parecia querer argumentar mais, mas o toque súbito de seu telefone o interrompeu. Ele olhou para a tela e murmurou, “Eu volto já,” antes de sair para atender a chamada.

Deixada a sós com Dario, Aria o encarou novamente. Seus ombros estavam quadrados, mas havia um indício de vulnerabilidade em seus olhos. “Eu disse, quais são os procedimentos para se retirar?” ela repetiu, sua voz mais quieta mas não menos firme.

Dario se inclinou para frente levemente, apoiando os cotovelos na mesa. Por um momento, ele nada disse, simplesmente observando-a com um olhar calculista. Finalmente, ele falou, seu tom uniforme e distante. “Se você está falando sério sobre se retirar, eu mandarei a papelada necessária para você mais tarde. Assine-as e as traga de volta para mim.”

“Certo,” Aria disse secamente. Sem esperar por mais discussão, ela girou sobre os calcanhares e saiu do escritório, suas costas retas e seus passos proposital.

Dario a observou partir, seus supercílios franzidos em reflexão. Algo sobre essa situação não lhe parecia certo. Ele batucava a caneta contra a mesa, sua mente revisitando as palavras dela.

Seus pais especificamente o instruíram para garantir que as taxas de admissão de Aria fossem pagas. E ele tinha cuidado disso — ou melhor, ele tinha delegado a tarefa para Helena. Ele confiou nela para resolver, confiante de que ela trataria do assunto eficientemente.

Mas se as taxas de Aria não foram pagas…

Ele franziu a testa, dúvida invadindo sua mente. Não fazia sentido. Helena tinha entregado seu próprio formulário de admissão mais cedo naquele dia, o que significava que ela tinha cuidado de suas taxas. Como ela poderia ter esquecido as de Aria?

Não, não era possível. Helena não teria esquecido. Ela era confiável, não era?

E ainda assim, o sentimento incômodo não o deixava. Aria estava mentindo? Era algum tipo de jogada? Ou houve realmente um erro?

Dario empurrou sua cadeira para trás, levantando-se abruptamente. Ele não podia deixar isso sem resposta. Se Aria estava aprontando algo, ele pretendia descobrir. Sem pensar mais, ele saiu do escritório, seus passos rápidos enquanto seguia na direção que Aria tinha ido.