Amaldiçoada a Desejar o Toque Lascivo dos Meus Irmãos Adotivos - Capítulo 31

31: Acordo de Casamento!!! 31: Acordo de Casamento!!! Enquanto Kalden e o guarda passavam pelo jardim, os olhos aguçados de Kalden avistaram uma figura familiar de pé em meio à vegetação exuberante. Ela estava acompanhada por um homem, e sua presença o parou no lugar. Seus penetrantes olhos dourados se estreitaram ligeiramente enquanto ele a observava de longe, sua mente agitada pela curiosidade.

O guarda, sem saber por que Kalden tinha parado, não ousou questioná-lo. Em vez disso, ele ficou em silêncio, esperando a próxima ação de Kalden.

O olhar carmesim de Kalden demorou sobre a mulher. Havia algo marcante nela — algo que puxava sua memória. Ele se perguntava se ela era a garota que ele pensava que poderia ser. Ele sabia que ela não era pouco atraente desde o início, mas esse tipo de radiância e graça era completamente inesperado.

Os pensamentos de Kalden, no entanto, permaneceram na garota. Era ela? A mesma princesa que ele havia encontrado antes? Embora ele sempre soubesse que ela não era tão simples ou pouco atraente como outros afirmavam, esse tipo de radiância e beleza nunca havia passado por sua mente. Sua elegância, realçada por suas vestes e postura, lhe dava um charme etéreo. Era ao mesmo tempo inesperado e desestabilizador.

Toda essa beleza e produção… apenas para encontrar um homem, ele pensou com um lampejo de incômodo. Ele não permitiu que sua mente demorasse na imagem por mais tempo e retomou a caminhada. O guarda rapidamente acompanhou, seguindo-o obedientemente enquanto continuavam em direção ao seu destino.

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De volta ao jardim, a conversa de Aria com Leonard continuou. Ela o olhava com uma expressão inabalável, seu tom calmo, mas firme.

“Honestamente, eu não quero este casamento,” ela disse, sua voz estável enquanto seus olhos encontravam os dele.

Leonard piscou surpreso, sua expressão uma mistura de curiosidade e leve alívio. “Eu… entendo. Posso perguntar por quê?”

Aria suspirou suavemente, afastando uma mecha rebelde de cabelo para trás da orelha. “Não é que eu te ache desagradável ou indigno, Lord Leonard. Você parece gentil, e tenho certeza de que seria um marido maravilhoso. Mas isso é mais do que apenas sobre você ou eu. Este arranjo… não é o que eu quero para minha vida.”

Leonard ouviu em silêncio, sua expressão ilegível.

“Não quero um casamento ditado por meus pais ou movido por política,” ela continuou, sua voz ganhando um tom sutilmente emocional. “Quero um casamento baseado no amor — respeito mútuo e conexão genuína. E isto,” ela gesticulou entre eles, “não é nenhuma dessas coisas. Minha resolução é firme. Este casamento não vai acontecer.”

Os lábios de Leonard se apertaram em uma linha fina, e por um momento Aria se perguntou se ela o tinha ofendido. Mas então seus traços se suavizaram, e um sorriso tênue curvou seus lábios.

“Você é mais corajosa que muitos, Princesa Aria,” ele disse. “Expressar tais pensamentos abertamente — especialmente dadas suas circunstâncias — é louvável. Eu admito, compartilho do seu sentimento. Enquanto eu concordei com esse arranjo por respeito aos meus pais, meu coração nunca esteve nisso… Bem, não até eu ver você, mas ainda assim este casamento não é baseado no amor, então eu também não o quero.”

Os lábios de Aria curvaram em um pequeno sorriso agradecido. “Então, estamos de acordo?”

Leonard retribuiu o sorriso, oferecendo-lhe um aceno tranquilizador. “Estamos. Eu falarei com meus pais e deixarei claro que não desejo prosseguir com este noivado. Espero que isso alivie um pouco o peso sobre você.”

Seus ombros relaxaram visivelmente, o peso de sua conversa levantado. “Obrigada, Lord Leonard. De verdade.”

Os dois trocaram mais algumas palavras antes que o encontro chegasse a um fim amigável. Aria acompanhou Leonard até a borda do jardim, despedindo-se dele. Ela o observou partir, sua figura desaparecendo além dos portões do palácio, e depois voltou para o palácio, sua mente mais clara do que havia estado antes.

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Conforme Aria andava de volta pelo palácio, ela começou a notar algo estranho. As empregadas e guardas por quem passava pareciam olhá-la com olhos arregalados, seus sussurros crescendo à medida que ela percorria os corredores.

Seus olhares se demoravam nela, preenchidos com uma mistura de admiração e descrença. Ela pegou fragmentos de seus murmúrios, embora suas palavras fossem muito fracas para entender claramente.

Por que eles estão me olhando assim? ela se perguntou, seu coração batendo com inquietação. Ela ainda era a mesma Aria que eles desprezavam, não era?

Os sussurros e olhares tornaram-se mais intensos, e a ansiedade de Aria cresceu. Medo se infiltrou em seus pensamentos. Alguma coisa aconteceu com meu rosto? Seu rosto estava belo apenas alguns momentos antes, ela pensou, suas mãos instintivamente indo tocar sua pele. Seus dedos roçaram sobre suas bochechas, sua testa, mas tudo parecia normal.

Não, não é isso, ela pensou, suas sobrancelhas se franzindo em confusão. Sua mente correu, buscando uma explicação. Teria sido o amuleto? Ela havia esquecido de usá-lo ou ele teria se soltado em algum momento?

Ela alcançou seu pescoço e sentiu o metal frio e familiar contra sua pele. Um suspiro de alívio escapou de seus lábios. O que eu estava pensando? Se eu não estivesse usando, meu encontro com Lord Leonard não teria sido tão simples.

Seus pensamentos giraram enquanto sua imaginação conjurava cenários inquietantes. Sem o amuleto para suprimir seu fascínio, Leonard poderia ter caído vítima de sua atração, conduzido por desejo incontrolável. Ele poderia ter me arrastado para um lugar longe de vista e… Ela estremeceu, balançando a cabeça como se para dispersar as imagens perturbadoras.

Pare com isso, Aria. Você está pensando demais. Ela reforçou sua resolução, lembrando-se de sempre manter o amuleto posto e evitar situações que pudessem desencadear os efeitos da maldição.

Conforme ela passava por um longo corredor vazio, seus passos ecoando suavemente contra os pisos de mármore, ela notou uma figura emergindo das sombras adiante.

Era Lucien.

Ela prendeu a respiração enquanto ele pisava na luz. Sua figura alta e imponente parecia irradiar confiança, cada movimento seu suave e deliberado. A luz do sol fluindo pelas janelas iluminava suas feições ciseladas, da sua linha da mandíbula definida até seus olhos penetrantes que pareciam ver diretamente através dela.

O coração de Aria acelerou enquanto ele se aproximava, sua presença comandante e magnética. Ela congelou por um momento, incapaz de desviar o olhar.