A Vila Inteira Prospera Após Adotar uma Menina de Sorte - Capítulo 451

451: Capítulo 447: Procurando Problema para Si Mesmo 451: Capítulo 447: Procurando Problema para Si Mesmo Após Agosto, o governo do Condado de Qinchuan começou a coletar impostos das diversas aldeias.

Wei Zhan enviou pessoas para acompanhar os oficiais de baixo escalão Xiang Zhi na cobrança desses impostos, registrando a quantidade de grãos que cada lar entregava.

O Condado de Zhouhe tinha um total de doze municípios, sendo que cada município continha cerca de uma dúzia de aldeias, e cada aldeia deveria consistir em pelo menos dez lares.

No entanto, algumas aldeias tinham populações esparsas, algumas até mesmo com menos de dez lares.

Algo estava claramente errado.

Wei Zhan transmitiu todas essas informações para Yingbao: “Muitas pessoas neste condado estão evadindo seus impostos territoriais, com a maioria dos recursos concentrados nas mãos de oficiais governamentais e nobres abastados. Eles até registram suas fazendas de classe alta como fazendas de classe baixa e avaliam lares que possuem múltiplos pátios como moradores de quarta classe.”

Estes moradores de quarta ou quinta classe pagam muito menos em impostos, daí a nobreza conluiar com os oficiais para manterem suas classificações mais baixas.

Como resultado, esses nobres podem pagar muito menos em impostos.

Mas o escritório do condado mantém registros tanto das fazendas de classe alta quanto das de classe baixa para usar quando reportam os impostos à Corte Imperial.

No entanto, por causa das práticas fraudulentas realizadas por esses oficiais, o governo do condado luta para coletar a quantidade necessária de grãos e, assim, empurra a carga tributária restante para a população empobrecida.

É provável que isso tenha sido o que aconteceu no Condado de Zhouhe, levando muitos cidadãos desamparados a serem expulsos.

Yingbao, depois de examinar os documentos da investigação, afirmou: “Comece com o mais arrogante dos nobres, compare os registros de suas terras com os do escritório do condado, e então relate ao Ministério da Receita. Se houver alguma evidência de ocultação ou engano, prenda todos os envolvidos, usando seu castigo como aviso a outros.”

O mestre do Imperador deu a ela este condado provavelmente na esperança de que ela o governasse bem.

Com isso em mente, ela não se conteria.

Wei Zhan acenou com a cabeça: “Certo, começarei a investigação amanhã.”

“Quando você for, leve Song Changshi com você.” Yingbao disse: “De agora em diante, leve mais pessoas com você quando sair, para evitar qualquer retaliação planejada.”

Wei Zhan respondeu com um sorriso: “Não se preocupe, eu sempre tenho dúzias de pessoas comigo.”

Ele não era um tolo, sabendo que fazer essas coisas era essencialmente cortar a renda das pessoas, o que sem dúvida despertaria ressentimento.

Mas, já que este condado havia se tornado o domínio de sua esposa, deveria ser bem administrado. Caso contrário, não escapariam da censura se o povo não conseguisse viver.

Depois de conversarem por um tempo, eles ordenaram que os criados trouxessem as refeições, e ambos iriam comer, lavar e descansar.

Nos dias seguintes, Wei Zhan ficou muito ocupado e realmente prendeu um membro da nobreza parcial.

No entanto, ao puxar o rabanete veio à tona o buraco, e Wei Zhan rapidamente desenterrou vários oficiais que tinham relações com este nobre, o que equivaleu a ajudar esse nobre a ocultar suas terras e subnotificar impostos.

Entre os culpados estavam o diretor e o magistrado do condado.

Depois disso, Wei Zhan fez com que o magistrado do condado ordenasse a prisão deste nobre e de vários oficiais relacionados.

O magistrado do condado estava quase exausto, mas não se atreveu a desobedecer, então teve que emitir vários mandados de prisão e deixar que os policiais capturassem os culpados.

No dia seguinte, todos esses culpados foram levados ao escritório do condado, e o magistrado do condado conduziu o julgamento em tribunal.

No final, a casa nobre foi ordenada a compensar a Corte Imperial com vários milhares de pedras de grão. Se não fossem capazes de fazer isso, suas terras e propriedades seriam apreendidas como garantia.

Os outros oficiais que conluiaram com ele foram açoitados várias dezenas de vezes e destituídos de seus cargos.

Wei Zhan então recrutou vários estudiosos eticamente excelentes para compensar o trabalho dos oficiais de nível inferior.

Em seguida, o processo de cobrança de impostos prosseguiu sem problemas. Sabendo que estavam enfrentando um adversário difícil, a nobreza não se atreveu a esconder nenhuma informação, pagou silenciosamente todos os impostos e não se atreveu a causar nenhum problema.

Ao observar o celeiro do estado gradualmente se encher, Yingbao finalmente suspirou aliviada.

“O povo considera a comida como seu céu.” Ela finalmente poderia passar o resto do ano em paz.

Com a chegada rápida do décimo segundo mês lunar, após o Festival do Deus da Cozinha, várias casas da cidade do condado entregaram presentes de Ano Novo e cartões de cumprimento à Residência da Princesa.

Yingbao pegou um cartão de cumprimento para ler e, em seguida, instruiu Magnolia: “Verifique esses cartões de cumprimento e listas de presentes entre si, e então envie presentes de retorno. Se houver algum convite, responda com uma carta, dizendo que estou atualmente muito ocupada.”

Magnolia concordou, pegou os cartões de cumprimento e as listas de presentes e saiu.

À noite, Wei Zhan voltou e começou a discutir as máquinas de tecer com Yingbao.

“Distribuímos as quinhentas máquinas de tecer sob encomenda, conforme você instruiu, às Cinco Famílias Virtuosas.”

“Cinco Virtudes” referia-se a famílias que eram obedientes à lei, harmoniosas, filiais a seus mais velhos, amorosas com irmãos e jovens, trabalhadoras e amigáveis com os vizinhos.

Para melhorar as circunstâncias econômicas dos pobres do seu condado, Yingbao comprou quinhentas máquinas de tecer do seu próprio bolso, permitindo que essas famílias virtuosas, mas empobrecidas, pagassem apenas dois taéis de prata por ano até que o custo fosse totalmente reembolsado.

“Também pedi a Chu Shun para trazer um lote de sementes de algodão do Condado de Qinchuan. Na próxima primavera, os moradores da cidade podem plantá-las.” Wei Zhan sentou-se à mesa e começou a comer.

“Isto soa excelente.” Yingbao lhe serviu pratos, cuidadosamente retirou as espinhas do peixe e colocou os filés em sua tigela.

Wei Zhan tinha trabalhado fora todo esse tempo, parecendo mais escuro e mais magro. Vendo isso, Yingbao sentiu uma dor no coração.

Mas gerenciar dois condados não era tarefa fácil. Se eles queriam que o povo de seus territórios tivesse comida e roupas suficientes, o trabalho duro era necessário, especialmente no Condado de Zhouhe. Indivíduos ricos eram cruéis, pobres se tornavam desumanos e algumas aldeias até formavam grupos para roubar viajantes durante as estações ociosas de plantio.

“Após o Ano Novo, acompanharei você para ver os quatro municípios.” Não só ela queria tornar o condado inteiro próspero, mas também planejava estabelecer escolas gratuitas em cada município, para que todos os filhos dos moradores das aldeias pudessem receber educação.

Apenas incutindo neles um senso de integridade e etiqueta moral poderia mudar seu comportamento.

Ela já havia mandado criar livros pictóricos promovendo a diligência, humildade, gentileza, piedade filial e amor. Durante os dias de mercado, esses livros seriam postados nas áreas de encontro de cada município para que os moradores locais os vissem. Mesmo aqueles que não sabiam ler poderiam entender as ilustrações.

Wei Zhan olhou para ela e disse: “Os aldeões daqui são bárbaros e não tão civilizados quanto os do Condado de Qinchuan. Você está melhor em casa.”

Ele não queria que sua esposa enfrentasse qualquer perigo. Não apenas os aldeões eram bárbaros, mas alguns dos proprietários de terras ricos eram ainda mais desregrados. Duas vezes, enquanto jantava fora, alguém havia tentado envenená-lo.

Felizmente, ele sempre foi cauteloso. Mesmo se aceitasse comida e bebida de outros, ele não os consumiria; em vez disso, ele os daria primeiro para galinhas e cães.

Yingbao retrucou: “Não se preocupe, aqui, ninguém pode me derrotar.”

Wei Zhan riu levemente: “Está bem, quando chegar a hora da inspeção de primavera, eu a levarei comigo. Mas quando formos, você deve seguir minhas instruções.”

Yingbao assentiu, “Farei o que você diz.”

A Véspera de Ano Novo chegou num piscar de olhos. Toda a família se reuniu para uma refeição a fim de se despedir do ano velho e dar as boas-vindas ao novo.

Wei Zhan levou sua esposa à casa de seus pais para celebrar o festival.

Ao entrar no portão da Mansão Wei, eles viram que o pátio estava cheio de gente.

Todas as sete concubinas do chefe da família Wei Shixian tinham vindo para o Condado de Zhouhe e agora residiam na Mansão Wei.

Não só isso, mas as crianças nascidas dessas concubinas também estavam presentes, formando um grupo grande e variado. Algumas até mesmo seguradas por amas de leite, deixando Yingbao atordoada.

Todos se curvaram a Yingbao e Wei Zhan, falando uns por cima dos outros ao cumprimentar a Princesa.

Wei Shixian, parado sob o beiral da sala principal, observava-os com um sorriso satisfeito no rosto.

Wei Zhan, silenciado pela cena, acenou com a mão: “Todos vocês, vão brincar em outro lugar, parem de se aglomerar aqui.” Ele então caminhou em direção ao pátio de sua mãe, de mãos dadas com Yingbao.

Ao ver isso, Wei Shixian também seguiu. Sua concubina favorita, a Sétima Tia, quis acompanhá-lo, mas ele a encarou: “Afasta-te!”

A Madama não suportava ver suas concubinas; a presença delas somente as envergonharia desnecessariamente.

A Sétima Tia se afastou amuada, com os olhos cheios de lágrimas.

Um membro da Família Cao se aproximou e sussurrou para ela: “Por que se incomodar, Sétima Tia? A Madama e a Princesa são as que mais nos desgostam. Até meu marido, que trabalha incansavelmente para ganhar dinheiro para a família, ainda é indesejado aos olhos delas.”