Capítulo 734: 340 Dando um tapa no rosto (Quinta atualização)

Em meados de junho, uma tempestade torrencial atingiu a Cidade Capital, durando cinco dias. Numerosos terrenos agrícolas e casas foram inundados, e o Ministério das Obras estava ocupado desobstruindo os esgotos da cidade. Até mesmo a construção da residência da Imperatriz Viúva Zhuang foi temporariamente interrompida. O Senhor Gu foi convocado de volta para ajudar a lidar com a crise.

O Ministério da Receita estava ocupado ajudando os civis a retomarem sua agricultura.

Um grupo de oficiais da Academia Hanlin que possuíam conhecimento em agricultura foi enviado ao campo. Surpreendentemente, Xiao Liulang estava entre eles.

No dia anterior à sua partida, ele fez uma visita ao Palácio Renshou para se despedir da Imperatriz Viúva Zhuang.

Na sala de estudos, a Imperatriz Viúva Zhuang reclamou enquanto lia suas cartas, “Não é como se você estivesse indo para muito longe. É apenas um dia de viagem de carruagem. Não há necessidade de uma despedida formal!”

Assim que sua voz silenciou, o Eunuco Qin entrou com um embrulho, “Xiao Xiuzhuan, por favor, aceite isso. Foram escolhidos pessoalmente pela própria Viúva. Estávamos prestes a entregar em sua casa no Beco Bishui, mas convenientemente, você veio pessoalmente!”

Xiao Liulang olhou para os dois grandes embrulhos de itens e depois para sua tia-avó.

Ah, o que aconteceu com o discurso de não se despedir?

A Imperatriz Viúva Zhuang lançou um olhar furioso ao Eunuco Qin!

O Eunuco Qin coçou o nariz embaraçado, “Ah, acabei de me lembrar que ainda há várias contas que não verifiquei. Estarei indo agora!”

Com isso, ele correu o mais rápido que pôde!

“Quando você parte?” perguntou a Imperatriz Viúva Zhuang.

“Amanhã bem cedo,” respondeu Xiao Liulang.

A Imperatriz Viúva Zhuang perguntou, “Quem mais está indo com você?”

Xiao Liulang respondeu, “Wang Xiuzhuan, Li Xiuzhuan e Yang, o leitor imperial.”

A Imperatriz Viúva Zhuang ordenou indiferentemente, “Guardas!”

O Eunuco Qin entrou, “Vossa Alteza, quais são suas ordens?”

A Imperatriz Viúva Zhuang ordenou, “Há várias escrituras aqui que precisam ser copiadas. Você, vá à Academia Hanlin e peça a Yang, o leitor imperial, que transcreva essas escrituras.”

“Não será necessário, Tia-Avó,” declarou Xiao Liulang, “Usar uma faca de açougueiro para matar uma galinha. Eu consigo lidar com isso.”

A Imperatriz Viúva Zhuang pensou por um momento, de fato, não se deve superproteger. Tais pequenas dificuldades poderiam servir como um bom treino para o rapaz, esse seria o destino deles.

“O jantar já está pronto?” perguntou a Imperatriz Viúva Zhuang ao Eunuco Qin.

O Eunuco Qin respondeu apressadamente com um sorriso, “Estamos esperando sua ordem para servir, Vossa Alteza!”

Xiao Liulang acompanhou a Imperatriz Viúva Zhuang para jantar no Palácio Renshou e, depois, planejava partir.

A Imperatriz Viúva Zhuang comentou casualmente, “Estive sentada o dia inteiro. Devo sair para dar uma caminhada.”

Em sua mente, o Eunuco Qin pensou, por que você simplesmente não diz que quer acompanhar o Mestre Xiao!

Os lábios de Xiao Liulang se curvaram levemente, “Tudo bem.”

Os dois, avó e neto, saíram do Palácio Renshou.

A forte chuva não apenas inundou metade da Cidade Capital, mas também muitas áreas do Palácio Imperial. Felizmente, o Palácio Renshou era o mais poderoso entre eles; toda a água acumulada foi drenada, o caminho foi preenchido, pavimentando a rota até os portões do palácio, garantindo uma viagem sem obstáculos.

O mesmo era verdadeiro para o Palácio Huaqing.

Hoje, o pôr do sol era lindo, o clima fresco. A Concubina Imperial Jing, vestida com roupas de monja e usando um chapéu de monja, estava sentada em um palanquim com um dossel extravagante, que parecia fora de lugar.

Desde que a Concubina Imperial Jing foi ferida, ela vinha se recuperando no Palácio Huaqing. A torrencial chuva caiu por vários dias. O médico imperial recomendou que ela não ficasse sempre no Palácio do Sono. Ela precisava de ar fresco.

Por isso, o imperador ordenou que ela fosse carregada em um palanquim.

Para caminhar com Xiao Liulang, a Imperatriz Viúva Zhuang não usou seu próprio sedan carregado por fênix.

Suas comitivas inesperadamente se encontraram, colocando a Concubina Imperial Jing em uma posição um tanto superior.

“Ma–”

O Eunuco Qin estava prestes a censurar em voz alta a concubina por não descer do palanquim ao ver a imperatriz, quando–

Xiao Liulang o superou. Ele fez um gesto de saudação comumente visto entre pessoas religiosas e disse, “Reverendo Jing’an.”

O rosto da criada do palácio ao lado da Concubina Imperial Jing instantaneamente mudou.

Que Reverendo Jing’an? Esta é a Concubina Imperial Jing!

Mesmo o próprio imperador a chama de mãe!

A Concubina Imperial Jing permaneceu composta.

Xiao Liulang apresentou, “A Concubina Imperial Jing ficou fora do palácio por muito tempo. Tendo se tornado uma monja, deve ter esquecido seu passado. Esta é a Imperatriz Viúva.”

Ao ouvir isso, qualquer um se sentiria obrigado a saudar a Imperatriz Viúva Zhuang.

“Desça do palanquim.” A Concubina Imperial Jing levantou sua mão e olhou para a Imperatriz Viúva Zhuang.

A Imperatriz Viúva Zhuang olhou de volta para ela.

Seus olhares eram extremamente tranquilos. Ninguém poderia adivinhar o que estavam pensando.

Ms. Cai estendeu a mão para ajudar a Concubina Imperial Jing.

A Concubina Imperial Jing ainda estava com dores. Suas feridas estavam em um local delicado, e sua recuperação era incômoda e lenta.

A Concubina Imperial Jing, apoiando-se na mão de Ms. Cai, aproximou-se lentamente da Imperatriz Viúva Zhuang e fez uma saudação budista, “Esta humilde monja…”

Antes que pudesse terminar, a Imperatriz Viúva Zhuang virou-se e saiu sem nem olhar para trás.

A Concubina Imperial Jing, presa em sua saudação, parecia envergonhada e desajeitada. Todos viram esse momento de sua aflição e constrangimento.

A aura da Imperatriz Viúva Zhuang era, sem dúvida, forte e marcante. Ela naturalmente transmitia um senso de ser a Alfa sem a intenção de menosprezar ninguém.

“Vossa Alteza, a Concubina Imperial…” a jovem criada do palácio deu um passo à frente para apoiá-la.

A Concubina Jing teve os cílios estremecendo: “Estou bem.”

A Imperatriz Viúva Zhuang acompanhou Xiao Liulang até o Jardim Imperial. Xiao Liulang parou, dizendo a ela, “Avó, por favor, volte. Está ficando tarde.”

“Tudo bem.” A Imperatriz Viúva Zhuang respondeu casualmente, olhando em seus olhos enquanto o aconselhava, “Seja cauteloso em todas as coisas.”

“Entendido.” Xiao Liulang acenou com a cabeça, olhou na direção do Palácio Huaqing e disse, “Por favor, cuide de Jiaojiao.”

A Imperatriz Viúva Zhuang revirou os olhos: “Ela é minha para cuidar. Preciso que você me diga isso?”

Xiao Liulang riu suavemente, “Então vou indo agora.”

“Certo.” A Imperatriz Viúva Zhuang observou Xiao Liulang desaparecer pelo caminho antes de se virar para voltar ao Palácio Renshou. Percebeu que o Eunuco Qin estava distraído e o repreendeu, “Qual é o problema com você? Vamos logo!”

O Eunuco Qin suspirou, “O sorriso de Xiao Xiuzhuan… é tão cativante…”

Claro que é cativante, pensou a Imperatriz Viúva Zhuang consigo mesma. Afinal, como o jovem príncipe herdeiro, que havia superado todos em Zhaodu aos treze anos, não poderia ser atraente?

O único problema era que o garoto raramente sorria.

Isso não parecia inteiramente correto. Ele costumava sorrir; quando criança, seu riso enchia o Jardim Imperial.

Foi o grande incêndio no Guozijian que roubou seu sorriso.

Será que aquele incêndio foi realmente um acidente?

Se Xiao Hen sobreviveu, então quem era o corpo carbonizado que morreu no incêndio?

–

No dia seguinte, quando Xiao Liulang se levantou, Gu Jiao já havia arrumado sua bagagem. Não era sua primeira viagem; anteriormente, foi para exames, desta vez era para viagens oficiais.

“O repelente de mosquitos está neste embrulho. O remédio para mosquitos, diarreia e enjoo de viagem está neste sachê, junto com algumas frutas e rações secas para a viagem.”

Gu Jiao sabia que ele não tinha muito dinheiro com ele. A maior parte do que ele ganhava era usada para pagar o aluguel ou manter a casa.

Gu Jiao escondeu notas bancárias de cem taéis, alguns fragmentos de prata e moedas de cobre na parte mais interna.

Xiao Liulang pegou o embrulho, “Devo voltar em, no mínimo, meio mês, e no máximo até o final do próximo mês.”

“Cuide-se.” Gu Jiao o acompanhou até a carruagem.

Liao Quan o levou primeiro para a Academia Hanlin, de onde todos os oficiais da academia viajariam juntos na carruagem até o campo.

Jingkong Jovem já havia saído para a escola e perdeu essa despedida.

Depois que Xiao Liulang partiu, Gu Jiao foi para a Sala Médica. Ficou lá durante toda a manhã, depois vestiu roupas de homem, colocou uma máscara e foi para a Academia de Artes Marciais Tai’an.

Ela estava bastante ocupada recentemente e não visitava o local havia tempos.

Ela precisava recuperar sua força o mais rápido possível. Não queria fugir em pânico da próxima vez que encontrasse aquele assassino!

Planejava enfrentá-lo!

Hoje, ela não encontrou nenhum oponente desafiador. Após algumas lutas, Gu Jiao saiu desinteressada.

Ela esfregou os pulsos enquanto voltava para casa.

Como partes das ruas da cidade ainda estavam inundadas, ela precisou fazer um desvio de sua rota habitual. No caminho de volta, encontrou inesperadamente o mendigo que jogava xadrez nas calçadas.

O mendigo ainda cobria o rosto com um livro, como se estivesse dormindo.

Diante dele, havia um tabuleiro de xadrez diferente do da última vez.

Gu Jiao olhou curiosamente para ele. Desta vez, o arranjo no tabuleiro era obviamente mais difícil, e ela não conseguiu resolver tão rapidamente quanto antes.

Ela começou a raciocinar o jogo em sua mente. Havia mais de dez métodos diferentes para jogar, e cada um resultaria em dezenas de possíveis jogos diferentes. Pessoas comuns não seriam capazes de simular uma quantidade tão extensa de dados em suas mentes.

Cerca de meia hora depois, Gu Jiao abriu os olhos, pegou uma peça do jogo e a colocou no tabuleiro.

Quando estava prestes a ir embora, uma mão velha e ossuda de repente agarrou seu pulso.

Era o mendigo velho.

Ela estava tão focada no jogo de xadrez que não percebeu que o mendigo havia acordado.

O mendigo velho segurou seu pulso e questionou, “Ah? Você acha que pode simplesmente jogar meu jogo e ir embora? Não viu o que está escrito nesta placa?”

Era o pedaço de madeira quebrado que Gu Jiao tinha visto antes, no qual se lia: dez taéis por partida.

“Ah.” Gu Jiao estendeu a mão.

O mendigo velho olhou para a mão vazia, confuso. “O que você está fazendo?”

“Você não deveria me dar dinheiro?” Gu Jiao apontou para a placa, “Dez taéis.”

O mendigo velho engasgou em surpresa, “Você deveria me dar dez taéis!”

Espere, com base na voz… Será que esta criança é uma garota?

Ah, então ele não estava pedindo que as pessoas resolvessem o jogo de xadrez.

Gu Jiao entendeu errado. Ela pensou por um momento, então perguntou, curiosamente, “Mas um jogo de xadrez tão fajuto realmente vale dez taéis?”

O mendigo velho quase morreu engasgado, apontando para o tabuleiro no chão, “Você… você… o que acabou de dizer? Jogo de xadrez fajuto? Você chamou isso… de jogo de xadrez fajuto?”

Gu Jiao respondeu com inocência, “Dez taéis de prata são suficientes para uma família de dez pessoas que vive no campo sobreviver por dois anos. Se você está cobrando tanto, o jogo pelo menos não deveria ser um pouco desafiador?”