A Queridinha do Primeiro-ministro - Capítulo 1099

Capítulo 1099: Chapter 530: Retorno e Reconhecimento

Retornando com as tropas estava a carruagem do velho Marquês, assim como a carruagem da Princesa Ning An.

Os membros do velho Marquês tinham sido quebrados, e mesmo que Gu Jiao os tivesse ajustado, ele não se recuperaria rapidamente; após entrar na capital, ele foi direto de volta para a Residência do Marquês.

Gu Changqing, junto com Tang Yueshan, escoltou a carruagem da Princesa Ning An até o Palácio Imperial.

O Imperador estava muito animado, não apenas porque as tropas haviam retornado triunfantes à corte, mas também porque a Princesa Ning An, de quem ele havia se separado por tantos anos, finalmente retornara ao seu lado.

O Imperador foi primeiro à Sala de Estudos Imperial para ver Tang Yueshan, Gu Changqing, e os outros oficiais militares, louvando generosamente o desempenho deles nesta batalha, “…Após a assembleia da corte, recompensarei a cada um de vocês generosamente!”

Emitir um decreto para recompensar os oficiais meritórios era um grande evento, que envolvia o sentimento do público, bem como o prestígio da família real e do País Zhan, e tinha que ser feito no Salão Jinluan, perante todos os oficiais civis e militares.

“Sua Majestade, não ouso aceitar o crédito!” Tang Yueshan juntou as mãos, afirmando sinceramente, “Sofri uma derrota na Cidade Ye, causando a morte de quase dez mil de nossas tropas, e sou culpado. Por favor, Sua Majestade, puna-me!”

Tendo falado, ele levantou a barra de seu manto e se ajoelhou.

O Imperador caminhou ao redor da mesa, veio pessoalmente à sua frente e o ajudou a levantar, dizendo, “Grande Marechal, não há necessidade disso; vitória e derrota são comuns em assuntos militares. Além disso, foram os remanescentes da antiga dinastia que deliberadamente montaram uma emboscada, e ninguém poderia esperar que o exército do País de Chen invadisse a fronteira norte do País Zhan quando deixamos a capital.”

Se o Marquês Xuanping estivesse aqui, essa questão poderia ter sido resolvida, pois o Marquês Xuanping tinha a pele grossa e não se sentiria envergonhado por uma derrota. Tang Yueshan, por outro lado, não conseguia superar esse obstáculo.

Ele não podia aceitar sua própria derrota.

Ele se sentia envergonhado.

O Imperador estava preocupado, pois como ele deveria puni-lo? De fato, Tang Yueshan perdeu na Cidade Ye, mas foram dez mil de suas tropas contra oitenta mil do País de Chen. Quem poderia vencer em tal situação?

O Imperador até quis repreender Tang Yueshan, pensando, você é muito arrogante, acreditando que não deveria perder quando mil enfrentam oito mil? Você acha que é o Deus da Guerra do País Yan, Xuanyuan Li?

Nem mesmo o Marquês Xuanping ousaria fazer uma afirmação tão exagerada.

No entanto, esses pensamentos, o Imperador apenas refletiu em seu coração, pois não era apropriado expressá-los em voz alta.

Nos últimos dias, ele esteve ponderando sobre a forma de a Imperatriz Viúva empregar as pessoas e passou a entender muitas coisas. Por exemplo, agora via a arrogância de Tang Yueshan como não completamente sem mérito.

A arrogância de Tang Yueshan era acompanhada por ação, não apenas palavras vazias; ele se esforçava e exigia ainda mais de si mesmo.

A fama dos arqueiros da Família Tang nos seis países, até mesmo estando em paridade com os arqueiros do País Yan, não poderia ser alcançada sem a contribuição de Tang Yueshan.

“Hum, não há necessidade de punição. Meu caro sujeito acaba de realizar um grande feito. Se eu fosse puni-lo neste momento, isso não esfriaria os corações dos oficiais militares e do povo?”

Tang Yueshan disse pesarosamente, “Não sou digno da clemência de Sua Majestade! Por favor, Sua Majestade deve me punir!”

Gu Changqing comentou indiferentemente, “Grande Marechal Tang talvez não devesse dificultar as coisas para Sua Majestade. Você é um oficial meritório, e para Sua Majestade puni-lo não caberia a um governante sábio. Se você realmente sente remorso, pode muito bem aceitar sua própria punição. Ouvi dizer que a punição de agulha de Jiaojiao não é ruim.”

Tang Yueshan imediatamente ficou em silêncio—

Ao sair do Palácio Imperial, ambos montaram seus respectivos cavalos.

Gu Changqing estava prestes a partir quando Tang Yueshan de repente chamou por ele, “A questão que envolve sua mãe, é melhor que você a resolva completamente.”

Gu Changqing franziu a testa e olhou para ele.

Tang Yueshan disse, “Sua mãe é da Família Ling. Se ela for uma espiã, você não considerou que a Família Ling também pode estar envolvida em espionagem?”

Gu Changqing ficou em silêncio por um momento antes de responder, “Meu avô também suspeitou dessa possibilidade. No entanto, ele tem investigado a Família Ling nesses anos e não encontrou nada. Sabemos apenas que minha mãe se perdeu quando criança e foi encontrada apenas um ano depois.”

Tang Yueshan perguntou ceticamente, “Está sugerindo que mesmo naquela época, a filha da Família Ling foi substituída por alguém que parecia semelhante— sua mãe?”

Gu Changqing assentiu, “Com base nas evidências que meu avô tem, essa é a possibilidade mais razoável.”

Tang Yueshan puxou as rédeas, “Aconselho você a vigiar mais de perto a Família Ling. Melhor prevenir do que remediar. Agora que sei seu segredo, estou implicado; não me envolva.”

Gu Changqing disse levemente, “Se esse dia chegar, você pode simplesmente fingir ignorância.”

Tang Yueshan riu, “Mas quem garante que você não vai me arrastar para isso?”

Gu Changqing não respondeu mais e cavalgou.

Tang Yueshan balançou a cabeça, estalando a língua, “Os jovens de hoje em dia, que temperamentos ruins.”

Justo então, algumas criadas do palácio carregando itens comprados de volta ao palácio esbarraram acidentalmente no cavalo de Tang Yueshan, assustando-o com um relincho.

Tang Yueshan explodiu no local, “Você está cega? Está procurando a morte?!”

Criadas do palácio: “…”

No caminho de volta, Gu Changqing de fato considerou seriamente a situação mencionada por Tang Yueshan. Seu desdém por Tang Yueshan decorreu do fato de que ele e Gu Chengfeng nunca trairiam Tang Yueshan a menos que ele os traísse primeiro.

Neste período na fronteira, seu avô havia mencionado várias coisas sobre sua mãe para ele.

Seu avô também estava preocupado que a Família Ling ainda pudesse estar abrigando outros espiões, então ele vinha investigando a Família Ling secretamente ao longo dos anos, mas até agora não havia encontrado nada.

Por outro lado, vários servos desonestos foram expostos na residência após o incidente com a serena concubina imperial, e seu avô descobriu e lidou com cada um deles.

A seu ver, a probabilidade de a Família Ling ser problemática não era grande.

No entanto, é verdade que a cautela leva à segurança a longo prazo. Tang Yueshan estava certo, é sempre bom ser mais vigilante.

Depois que Gu Changqing voltou à Residência do Marquês, ele convocou vários guardas sombrios para vigiar a Família Ling secretamente, e então foi prestar seus respeitos à Velha Senhora Gu e ao Marquês Gu.

Enquanto isso, após se encontrar com Tang Yueshan, Gu Changqing e os outros, o Imperador foi direto ao Palácio da Longevidade.

No Pavilhão Aquecido do Palácio da Longevidade, ele viu a Princesa Ning An, a quem não via há muitos anos. A Princesa Ning An ainda usava roupas de fronteira, seus olhos estavam vermelhos após ter reconhecido sua mãe, a Imperatriz Viúva, e as lágrimas frescas ainda persistiam em seus olhos.

Já se passavam vinte anos. Ela não era mais a garota vivaz e encantadora de outrora; ela havia se tornado uma esposa, seu rosto marcado impiedosamente pelo passar dos anos e pelas areias da fronteira.

Seu rosto estava abatido, sua figura magra.

O Imperador mal podia reconhecê-la.

Onde estava a florescente Ning An?

A irmãzinha inocente e despreocupada?

A pequena garota que costumava se agarrar ao seu braço, sempre fazendo beicinho e reclamando que ele não passava tempo suficiente com ela?

Foi-se.

Nunca mais.

As dificuldades que ela sofreu na fronteira estavam todas escritas em seu rosto; alguém poderia confundi-la com uma mulher comum, não uma princesa do palácio real.

A dor perfurou o coração do Imperador como uma agulha!

Até mesmo a Imperatriz Viúva, conhecida por sua calma, não pôde evitar que seus olhos ficassem vermelhos.

“Sua Majestade…” A Princesa Ning An reprimiu as lágrimas e se ajoelhou para saudar o Imperador.

O Imperador a apoiou, não permitindo que ela se ajoelhasse: “Levante-se!”

A Princesa Ning An balançou a cabeça, lágrimas escorrendo enquanto ela insistia em se ajoelhar: “Este ajoelhar é merecido… Ning An é culpada… Ning An estava cega… casada com um monstro… permitiu o lobo na casa… trazendo tal guerra e calamidade ao povo do País Zhan e da fronteira… é tudo culpa de Ning An… Ning An merece morrer…”

Suas lágrimas caíram em grandes gotas, pousando em seu vestido enrugado e no chão impecável.

O Imperador apertou seus ombros firmemente, sua garganta doendo com a dor: “Pare… não fale mais…”

A Princesa Ning An não conseguia conter seu auto-reprovação: “Ning An deve falar! Mãe e Sua Majestade tentaram parar Ning An repetidas vezes… Foi Ning An que foi obstinada… Ning An não ouviu Mãe e Sua Majestade… A morte de Ning An não seria muito severa…”

Assistindo às lágrimas de Ning An, o Imperador sentiu como se seu coração estivesse sendo torcido em agonia: “Você é minha irmã! Eu não vou permitir que você diga tais coisas! Os eventos daquele ano já passaram, você foi usada por outros, não é sua culpa… não se culpe… Mãe e eu nunca a ressentimos… você também não deve se menosprezar… por favor, levante-se!”

O Imperador puxou a Princesa Ning An para cima com força.

A Princesa Ning An chorava incontrolavelmente.

O Imperador então se virou para olhar para o garoto de doze ou treze anos sentado em uma cadeira de rodas nas proximidades, seu olhar mudando ligeiramente enquanto perguntava, “Quem é este…?”

A Princesa Ning An virou a cabeça, e reprimindo os soluços, disse ao garoto, “Xian’er, venha saudar seu tio.”

Comparado ao colapso da Princesa Ning An, Huangfu Xian parecia muito mais calmo; nem uma lágrima caiu, nem houve qualquer sinal de emoção ou excitação pelo reencontro.

Ele olhou fixamente para o Imperador, aparentemente alheio que tal contato visual direto era bastante impolido.

“Tio.”

Ele saudou friamente.

Essa saudação carecia de calor e respeito, algo que o Imperador não poderia ficar satisfeito, seja como tio ou como governante de uma nação.

No entanto, o Imperador sempre mostrou uma tolerância ilimitada à Princesa Ning An e, portanto, não se ofendeu com a grosseria de Huangfu Xian.

O olhar do Imperador recaiu sobre a cadeira de rodas de Huangfu Xian, e ele perguntou, “O que aconteceu com a perna de Xian’er? Está ferida? Os médicos imperiais foram chamados?”

“Tsk,” Huangfu Xian riu friamente.

“Xian’er!” A expressão da Princesa Ning An se tornou severa, “Não desrespeite Sua Majestade!”