A Princesa Esquecida - Capítulo 445

445: O Outro Lado do Tarmac (1) 445: O Outro Lado do Tarmac (1) “Você não está pedindo por você também?” Regaleon perguntou com a sobrancelha erguida.

“Também sou culpado por saber e não reportar a Vossa Majestade mais cedo.” Arnold baixou a cabeça. “Aceitarei qualquer punição que considerar adequada, vossa majestade.”

Houve silêncio por um momento. Posso ver que as mãos de Arnold estavam tremendo. Ele talvez esteja disposto a assumir a responsabilidade pelas ações de seu pai e irmão, mas ele ainda é apenas um jovem que acabou de atingir a maioridade. Ele ainda pode ser classificado como uma criança na alta sociedade.

“Admiro seu senso de responsabilidade, jovem senhor Arnold.” Regaleon disse. “Mas você não é culpado pelas próprias decisões de seu pai e irmão. Eu não responsabilizarei aqueles que não pecaram pelos pecados de outras pessoas. Ou você acha que sou um governante tão tirano que puniria toda a sua família pelos pecados de seu pai e irmão?” A postura de Regaleon era a de um governante.

“N-Não, Vossa Majestade.” Arnold disse com voz trêmula. “Eu nunca…” Ele continuou.

“Então, vamos continuar com o que viemos fazer aqui.” Regaleon disse. “Você disse que iria nos guiar.”

“C-Claro, Vossa Majestade.” Arnold respondeu imediatamente. Ele endireitou sua postura. “É por aqui.” Ele gesticulou.

Regaleon assentiu. Ele pegou minha mão e nós caminhamos atrás de Arnold que nos mostrou o caminho.

“Você assustou o pobre garoto.” Eu sussurrei para Regaleon. “Ele estava tremendo quando pediu para ser punido também por ser ignorante.”

“Isso é esperado de um governante. Ele deve ver que eu não sou um governante de coração mole.” Regaleon respondeu.

“Mas eu sei que você não vai punir o pobre garoto e sua mãe e meia-irmã.” Eu disse com um sorriso. “Você é um governante sábio que não vai punir aqueles que não pecaram.”

“Eu não sou um tirano. Eu já passei por isso.” Regaleon sorriu de volta. “Mas ainda assim, ser ignorante não significa que você está livre do pecado. Eles ainda devem pagar o preço por serem ignorantes.”

Eu sei que Regaleon ainda precisa impor algum tipo de punição à condessa, mesmo que ela tenha ignorado as más ações de seu marido. Regaleon ainda precisa ser um bom exemplo de governante para que os outros vejam. Mas tenho certeza de que ele vai dar à condessa e aos filhos da Família Forger, que não pecaram, uma punição adequada. Não estou preocupada porque meu marido é um governante justo.

“Mas ainda assim, sabendo pelo que a condessa passou.” Eu disse. “Ela suportou bastante.”

“Sim, você está certa.” Regaleon respondeu. “Não se preocupe, cuidarei para que a condessa tenha pelo menos uma vida boa e feliz após isto.”

“Eu sei que você fará.” Eu respondi com um sorriso.

Seguimos o caminho indicado por Arnold e caminhamos pelas ruas da cidade. Usamos as ruas de trás para evitar detecção pelos homens do conde.

Não demorou muito para perceber que os prédios começaram a mudar. Os belos edifícios da área central mudaram à medida que nos afastávamos. Foram substituídos por edifícios antigos e decadentes. O ambiente animado mudou para um sombrio e escuro.

As pessoas por quem passávamos também diferiam das da parte central da cidade. Eles usavam roupas pobres. Fiquei atordoada com as mudanças na paisagem. Se eu colocasse em palavras, a parte central era a parte brilhante, enquanto esta parte da cidade era a parte sombria e lúgubre.

“As pessoas aqui…” Eu disse com voz baixa.

“Sim.” Regaleon respondeu com uma expressão de compreensão.

As pessoas nesta parte da cidade pareciam pobres. Eles estavam mal vestidos e seus rostos estavam desprovidos de vida. Era como se estivessem lutando para sobreviver.

“Você pode me dar alguns centavos?” Um homem que era só pele e osso se lançou na nossa frente. “Por favor, eu imploro. Apenas algumas moedas para comprar algo para comer.”

“Você não pode simplesmente pular em cima dos outros assim.” Arnold disse. “Me desculpe, Vossa Majestade.” Ele sussurrou.

Regaleon levantou levemente a mão como para dizer que estava tudo bem. Arnold tirou o capuz e pegou sua carteira no bolso.

“Aqui, pegue isso.” Arnold deu ao homem alguns centavos.

“É você, jovem senhor.” O homem disse. “O-Obrigado, como sempre.” O homem se curvou e saiu.

“Ele te conhece?” Eu perguntei.

“Eu frequento essas áreas.” Arnold respondeu. “Frequentemente faço algum trabalho de caridade aqui quando tenho uma chance. Distribuindo comida e roupas, essas coisas. Mas o que dou é apenas um meio para eles sobreviverem por um curto prazo. O que eles precisam é uma solução de longo prazo para a pobreza.”

“Não é verdade que a cidade oferece muitas oportunidades de emprego por causa do suposto ‘negócio’ do seu irmão?” Regaleon perguntou.

“Bem, sim…” Arnold respondeu.

“Olhem, é o Arnold.” Uma criança pequena gritou.

“Arnold… é o Arnold.” Crianças pequenas começaram a se aglomerar ao redor de Arnold.

“Oi, crianças.” Arnold sorriu.

“Você veio brincar conosco hoje?” Uma criança perguntou.

“Você trouxe doces para nós hoje?” Outra criança perguntou.

O rosto das crianças brilhava enquanto olhavam para Arnold. Era evidente que ele cuida dessas crianças.

“Desculpem crianças, eu não posso brincar com vocês hoje.” Arnold respondeu. “Estou aqui a trabalho hoje.”

“Awww…” As crianças responderam em uníssono. Seus rostos mostravam uma decepção adorável.

“Eu passarei por aqui na próxima vez e trarei muitos doces, certo?” Arnold disse com um sorriso.

“E você vai brincar conosco?” Uma criança perguntou.

“Claro que vou.” Arnold afagou a cabeça da criança.

“Eba!” As crianças riram. “Até mais tarde então, Arnold.”

As crianças se despediram de Arnold e ele retribuiu o gesto.

“O sorriso das crianças ilumina este lugar sombrio, pelo menos.” Arnold nos disse.

“Mas ver seus corpinhos frágeis é muito triste.” Eu disse. “Eles são muito magros para a idade deles. Não apenas eles, mas também alguns adultos daqui.”

“Eu pensei que o negócio do seu irmão estava gerando empregos.” Regaleon perguntou. “Mas por que as pessoas aqui estão em condições precárias?”

“Muitas pessoas aqui trabalham no negócio do meu irmão. Os pais dessas crianças trabalham lá.” Arnold respondeu. “Mas eu acredito que o salário não seja muito. E muitos deles estão endividados. Os salários que recebem apenas pagam suas dívidas e apenas uma parte de sua renda permanece. E então eles pegam empréstimos do meu irmão com juros absurdamente altos que são adicionados às dívidas que precisam ser pagas. A lista continua e continua. Na verdade, não ficarei surpreso se eles viverem o resto de suas vidas pagando suas dívidas.”

“Isso é terrível.” Eu disse.

“Eu nunca imaginei que Tarmac fosse esse tipo de cidade.” Regaleon disse. “Eu trabalhei duro para eliminar essa pobreza, mas ver com os meus próprios olhos faz com que eu perceba que ainda existe.” Eu pude ver sua outra mão se fechando em punhos.

“Não era sempre assim no passado, Vossa Majestade.” Arnold disse. “Quando meu avô era o responsável pela cidade, ele pelo menos fazia um bom trabalho. O orçamento da cidade pode não ter sido tão grande naquela época, mas ele garantiu que nenhuma família estivesse passando fome. Meu pai a princípio seguiu seus passos, mas agora…” Ele ficou em silêncio.

“A influência do seu irmão o mudou?” Regaleon perguntou.

“Meu irmão não era assim no passado.” Arnold respondeu. “Ele era uma criança brilhante e o orgulho do meu pai. Mas quando ele foi para a academia real, ele mudou. Ele começou a ficar mais sombrio toda vez que voltava das férias. Eu pensava que talvez algo estivesse acontecendo na academia que nós não sabíamos, mas meu irmão apenas desviava quando perguntado. Até que um dia ele mudou. A tristeza nele desapareceu, mas ele não voltou ao seu eu brilhante. Eu pensava que ele voltaria ao seu eu habitual depois que se formou na academia, mas isso não foi o caso.”

“Seu irmão foi intimidado na academia.” Regaleon disse. “Eu estava no meu último ano quando o conheci por acaso.”

“Isso explica então.” Arnold disse com um olhar de entendimento. “Mas ele mudou de repente.”

“Eu posso ter algo a ver com a mudança dele.” Regaleon respondeu. “Eu disse… algumas coisas para ele que agora me arrependo de dizer.”

“Tenho certeza de que Vossa Majestade fez o que pensava ser o melhor para o meu irmão naquela época. E eu acredito que você não é o fator principal da mudança do meu irmão.” Arnold respondeu. “Pelo que me lembro, sua mudança maior aconteceu depois que ele se formou na academia e voltou para cá. Vossa Majestade já havia deixado a academia naquela época e assumido o trono, tornando-se rei de Grandcrest. Meu irmão ele… mudou apenas recentemente.”

“Você quer dizer que ele não mudou muito quando voltou da academia?” Eu perguntei.

“Sim. Ele ainda tinha o seu antigo eu nele até a guerra terminar.” Arnold respondeu. “A guerra com Jennovia nos atingiu severamente em termos econômicos, como todos os outros lugares naquele tempo. Meu pai e irmão estavam no fim da linha e estavam endividados. Um dia meu irmão saiu para a floresta para lidar com os animais que estavam atacando o gado do nosso povo. E ele, simplesmente não voltou o mesmo novamente.”