369: Apenas o suficiente 369: Apenas o suficiente O silêncio preencheu o cômodo enquanto pai e filho se encaravam, ambos se recusando a recuar. Começava a ficar difícil respirar e, eventualmente, Thorton foi o primeiro a ceder. Ele baixou a cabeça e, numa sinfonia de estalos e lágrimas, a pelagem recuperou a cor e textura da pele, e as garras se reduziram a unhas.

Ele ajoelhou-se no chão, nu e exposto como no dia em que nasceu. Damon imediatamente deu um passo à frente e me protegeu da visão, mas a curiosidade foi maior e me pus na ponta dos pés, espiando por cima do ombro dele.

Thorton Elrod trazia um sorrisinho de escárnio enquanto encarava seu filho, o ressentimento queimando em suas íris. Ele cuspiu um bocado de sangue no chão enquanto mantinha contato visual com Darach, nenhum deles disposto a desviar o olhar do outro.

“Belo alfinha que você se tornou,” ele zombou, com o nariz franzido enquanto examinava seu filho de cima a baixo.

Nicole e eu trocamos olhares. Será que era Thorton Elrod finalmente admitindo com suas palavras que Darach havia crescido para se tornar um alfa competente?

Seja como for, não importava o quanto Thorton Elrod estivesse relutante em admitir tal coisa, parecia ser um fato inegável. Uma olhada ao redor do espaço fora do cômodo onde estávamos mostrou que os pesquisadores do Trovão haviam parado o que estavam fazendo anteriormente. Toda a atenção estava voltada para as atividades de Darach, com a maioria deles baixando a cabeça. Apenas alguns corajosos espiavam o que estava acontecendo.

“Sem nenhum agradecimento a você,” disse Darach, cruzando os braços sobre o peito.

Cada poro do seu corpo parecia exalar poder, um contraste gritante com seu estado anterior. Parecia que a confiança que lhe faltava tinha retornado com apenas uma injeção — se eu não soubesse por um fato que ele era Darach Elrod, pensaria que ele tinha de fato um irmão gêmeo.

“Thorton Elrod,” Darach falou, com a voz retumbante, cada palavra enunciada claramente para todos e qualquer um nas redondezas ouvir. “Você está aqui destituído do Trovão por seus crimes de ataque aos membros da matilha e tentativa de regicídio.”

O homem em questão simplesmente rangia os dentes, olhando para Darach com ódio transbordando em seus olhos. No entanto, estranhamente, ele não disse uma palavra. Talvez seu corpo fosse afetado pelas altas quantidades de prata presentes no cômodo, ou talvez ele soubesse que mesmo que atacasse, não poderia fazer nada.

“Você agora não é mais um membro do Trovão,” Darach anunciou friamente, erguendo levemente a mão para sinalizar aos guardas que o levassem. Dois homens se aproximaram, um segurando um conjunto de roupas. Ele passou para Thorton Elrod enquanto Darach continuava. “Vista-se e deixe o Trovão imediatamente,” ele disse. “Serei até generoso o suficiente para você escolher um carro de sua escolha, já que fazem parte da sua coleção.”

“Ele não vai tirar o lobo dele?” Kyle perguntou, erguendo uma sobrancelha surpreso enquanto observávamos da lateral.

“Essa é a parte que você não entende sobre o Alfa Darach,” disse Milo com um pequeno sorriso, embora um pouco dolorido. “Sua bondade é tanto sua força quanto sua fraqueza.”

“Ele está fazendo uma escolha estúpida, se quer saber minha opinião,” disse Damon com um assovio. “Está apenas se dando possíveis problemas no futuro. Thorton Elrod poderia muito facilmente voltar com vingança.”

“Mas o soro funcionou, certo?” Kyle apontou. “Se ele tem um lobo agora, então está tudo justo no amor e na guerra.”

Thorton Elrod foi rapidamente escoltado para fora. Não ficamos para assistir, e então, Milo saiu com os guardas para servir como um olho vigilante por precaução. Com eles fora, o cômodo foi mergulhado em silêncio. Darach ainda estava no mesmo lugar, olhando o ambiente com desgosto enquanto olhava para seu próprio corpo de vez em quando.

“Alfa Darach?” Nicole chamou gentilmente. “Se você puder vir comigo, por favor. Precisamos realizar alguns testes para ver como o soro funcionou―”
“Não o suficiente,” ele disse, interrompendo-a.

Trocamos olhares, nossos olhos arregalados. Darach se virou para nos enfrentar, o olhar em seus olhos estranhamente vazio enquanto enrolava e desenrolava os dedos.

“O soro funcionou para o meu pai, mas não para mim,” ele esclareceu.

“Mas você podia comandá-lo como o alfa da matilha,” disse Kyle, seu rosto se desfazendo em descrença. “Ele te ouviu — caramba, todos nós sentimos a mudança em você. Isso é a aura de um alfa.”

“Funcionou em parte,” Darach disse. “Eu posso sentir meu lobo — minha força e sentidos estão de volta. Mas não consigo me transformar.”

“Mas―”
“Kyle,” disse Nicole, interrompendo-o. Ela colocou a mão no ombro dele, segurando-o. Foi só então que notamos que ele tinha se aproximado demais de Darach com seu ímpeto.

Kyle deu um passo para trás, andando de um lado para o outro algumas vezes enquanto respirava fundo para se acalmar.

“Desculpe, é só que―” Ele exalou pesadamente. “Deixa pra lá. Estou bem.”

“Talvez haja alguns testes que podemos fazer para ver os efeitos que o soro teve em você,” disse Nicole calmamente, virando-se para Darach. “Afinal, sua condição é causada por exposição a longo prazo a elementos tóxicos estranhos. Sem dúvida seria diferente de uma administração única como no caso do seu pai.”

Darach assentiu, olhando para as mãos novamente. Uma emoção que eu não conseguia nomear passou pelo seu rosto. Suas sobrancelhas estavam franzidas, e seu olhar distante, com sua mente aparentemente a milhas de distância. Ele apertou os lábios com força antes de finalmente suspirar, levantando o olhar para encontrar os olhos de Nicole.

“Se precisar de mais alguma coisa no laboratório, sinta-se à vontade para avisar os técnicos,” Darach disse. “Obrigado por tudo que você fez, Doc. Claro que isso não é uma recuperação completa, mas isso…

Um pequeno sorriso começou a se estender em seus lábios enquanto a luz lentamente começava a retornar aos seus olhos.

“Isso não é tão ruim. É o suficiente por enquanto.”

Nicole apenas assentiu, e Darach me lançou um pequeno sorriso também antes de deixar o cômodo, presumivelmente para tirar um tempo para si agora que este capítulo estava encerrado para ele ou para verificar como as coisas foram com a expulsão de seu pai da matilha.

“Agora a questão é,” disse Damon, “o soro funcionará para nós?”