346: Mudança 346: Mudança Nesta forma, o tempo parecia passar em câmera lenta. Eu estava mais rápida do que nunca antes, e se alguma vez pensei que os impulsos temporários que tinha ao acasalar com Damon ou Blaise eram ótimos, isso era nada menos que extraordinário.

Com facilidade, eu consegui saltar pelo meio da multidão e derrubar minha mãe no chão, meu poderoso corpo a pressionando em uma mistura assustadora de agilidade e força. Ela deixou a arma cair no chão com um baque quando colapsou sob meu peso, e no mesmo momento, os caçadores e vampiros ganharam vida.

“Peguem ela!”

“Detenham ela!”

Eles vieram diretamente para mim com suas armas erguidas e prontos para atacar, mas foram rapidamente contidos por Blaise, que ainda segurava o corpo de Damon em seus braços. Ele estendeu sua mão, contorcendo-se de dor antes de invocar raios que ondularam pela multidão num lampejo de faísca e luz. Aqueles que conseguiram se esgueirar pelo campo elétrico de Blaise foram rapidamente jogados para o lado com apenas um balanço da minha cauda.

Como se a Deusa finalmente tivesse pena de nós, alguém novo irrompeu pelas portas. Kyle trazia múltiplas armas em suas mãos― ele tinha armas atadas por todo o seu corpo e várias facas e lanças nos braços ou atravessadas nas costas.

“Alfa, eu fiz como você mandou! Vai explodir em―” Seus olhos encontraram primeiro Blaise e Damon, depois pousaram em mim, se alargando com a realização. “Harper?!” Kyle soltou surpreso.

“Bem, não fique aí parado!” Blaise rosnou, e isso foi tudo o que foi preciso para Kyle voltar a se concentrar. Ele entrou, disparando suas armas enquanto rasgava a multidão de caçadores humanos com facilidade, enquanto Blaise mantinha os vampiros longe de mim.

Isso me deixou sozinha com minha mãe.

Ela riu, cuspindo uma boca cheia de sangue. Quando olhei para baixo, o cheiro de sangue particularmente penetrante pelo fato de estar bem na minha frente, percebi que minhas garras haviam se cravado em seu peito, tirando sangue. O vermelho infiltrava-se no tecido de suas roupas, mas ela não tinha armas ao seu alcance. Mesmo que tivesse, suas mãos estavam firmemente seguras pelo meu peso― seus ossos humanos teriam sido esmagados se eu exercesse apenas um pouco mais de força.

“Que ironia cósmica,” minha mãe disse com um riso frio e sem alegria, sorrindo enquanto o sangue escorria pelos cantos de sua boca. “Você ainda se transformou apesar de todas as precauções que tomei.”

Eu não disse nada — nem que pudesse se quisesse — e apenas rosnava para ela, exibindo meus dentes. Eu podia matá-la. Era tudo muito fácil. Se eu apenas me inclinasse e fechasse minhas mandíbulas em volta de seu pescoço, sua traqueia seria esmagada e seus ossos quebrariam com uma mordida poderosa.

“Oh, não me olhe assim,” minha mãe disse, clicando a língua. Mesmo à beira da morte, ela era absolutamente irritante. Talvez não fosse tão ruim mandá-la de volta para a urna que eu acreditei ser dela. “Aquela bala não teria matado Blaise se tivesse acertado nele. Isso é minha maneira de dar a minha bênção para o seu casamento. Não pode haver amor verdadeiro em um laço do companheiro entre lobisomens. Se você e Blaise estão destinados a ficar juntos, vocês conseguirão fazer funcionar mesmo sem ele.”

Então, ela sorriu.

“Mas talvez seria melhor que Damon Valentine fosse o irmão que levou a bala,” ela continuou. “Diga-me honestamente, Harper. Se você e Damon Valentine não fossem parceiros, você teria dado a ele uma segunda chance depois de tudo que ele fez você passar no começo?”

Ela ergueu uma sobrancelha imperiosa, como se estivesse a par de todos os pensamentos não caridosos que eu tinha sobre Damon Valentine antes dele lentamente começar a mudar seus modos para melhor. Eu não precisava dizer palavras― era como se minha mãe pudesse ler os pensamentos que corriam pela minha cabeça, e quanto mais eu rosnava e grunhia para ela, mais seu sorriso crescia.

“Você não teria,” ela respondeu definitivamente por mim. “Se você não estivesse amarrada a nenhum dos dois irmãos de Dentesnascidos, você teria vazado e sumido assim que pudesse. Gus quase conseguiu te tirar, e se ele tivesse conseguido, estaríamos reunidas muito mais cedo.”

Claro. Gus teria estado em Dentesnascidos em primeiro lugar por ordens da minha mãe. Ela tinha vindo atrás de mim muito antes do que eu pensava, mas essas tentativas não foram bem-sucedidas. Vez após vez, eu escapava de suas garras e voltava para Dentesnascidos― mesmo que naquela época, fosse minha prisão.

Tudo era por causa do laço― era a isso que eu era escrava.

“O que aconteceria então, eu me pergunto, se seu laço com eles desaparecesse?” minha mãe continuou seus devaneios, sua voz leve e cheia de entusiasmo enquanto olhava diretamente nos meus olhos. “Se eles agora são humanos, e as ‘bênçãos’ da Deusa foram removidas, será que você ainda os amaria do mesmo jeito por serem pessoas horríveis, cruéis, vis que são? Quanto dessa conexão que você tem com ele é real?”

A risada da minha mãe logo encheu a sala em meio aos gritos e choros das pessoas que logo iriam respirar pela última vez. Seus caçadores caíram no chão, sem par para os raios de Blaise e a destreza de Kyle com armas, enquanto os vampiros aproveitavam a chance de se alimentar dos humanos caídos.

Sangue, afinal, era a prioridade deles. Não lealdade. Minha mãe era tola por fazer um trato com eles.

“Eu desejei proteger você dessa maldição,” minha mãe disse, seus olhos subitamente encharcados. “Ter um companheiro é ser traído da maneira mais cruel, pior ainda do que um laço entre dois humanos. Eu não queria isso para você, e assim, a única maneira de fazer isso era suprimir o seu lobo.”

Eu sabia o que ela tinha feito. Mas ouvir ela admitir foi uma questão completamente diferente. Além do caos que se desenrolava atrás de nós, meu sangue rugia em meus ouvidos. Tudo o que eu conseguia ver era vermelho — sangue, raiva, caos.

Guerra.

“E agora, você saberá com certeza que se eles ficarem, é pelo que você é como pessoa e não porque você foi amaldiçoada a viver a vida de uma fera,” minha mãe disse, rosnando no final da frase.

Ela me examinou de cima a baixo, e em minha agitação interior, eu não havia notado que ela vinha lentamente alcançando a lâmina de prata enfiada no bolso traseiro.

Um estalo encheu o ar, diferente do som dos raios de Blaise. Minhas orelhas se ergueram, e por um segundo, tanto eu quanto minha mãe desviamos nossa atenção uma da outra para o prédio ao nosso redor.

“Precisamos ir!” Kyle gritou por cima do caos, desviando e esfaqueando enquanto avançava. Ele soltou a arma que segurava na outra mão quando percebeu que agora disparava balas vazias, e pegou outra arma que tinha reservada. “Esse prédio vai desabar!”