343: Não se perde o que nunca se teve 343: Não se perde o que nunca se teve As hordas de caçadores pareciam parar ao ouvir sua voz, mas continuaram a brandir suas armas em nossos rostos. Eu encarei os canos de várias armas, antes de voltar a olhar desdenhosamente para minha mãe.

“Distrá-la,” Blaise sussurrou do canto da boca, com os lábios mal se movendo. Eu não sabia qual era o plano dele, mas se ele queria que eu atraísse a atenção de minha mãe, eu tinha exatamente a ideia.

“Mãe, pare essa loucura imediatamente!” Eu exigi com raiva, sacando a pistola para apontá-la para ela. “Pare agora, ou eu atiro!”

Minha mãe soltou uma risada condescendente. “Querida, eu me sentiria mais ameaçada se seus braços não estivessem tremendo como folha ao vento.” Ela estendeu as mãos, me desafiando silenciosamente a puxar o gatilho.

Eu rosnei e atirei. Minha mãe nem sequer se encolheu, inclinou a cabeça calmamente para o lado, desviando da minha bala com relativa facilidade. Eu praguejei; mais uma bala desperdiçada.

“Vejo que você não corrigiu seu problema com o recuo,” minha mãe observou com uma pequena sacudida de cabeça desapontada. “Se você quer me matar, você e seus bichos teriam que fazer muito melhor que isso.”

“Madame Veronica!” Os caçadores gritaram, e foi como se um feitiço tivesse se quebrado com meu tiro, pois rapidamente formaram fileiras ao redor dela, presumivelmente para protegê-la – da mesma maneira que as abelhas guardas morreriam por sua colmeia, para garantir que sua rainha vivesse. Agora, eu nem sequer conseguia ter uma visão clara dela, quanto mais mirar e atirar.

Teríamos que cortar todos eles para chegar até ela. Minha mãe não tinha escrúpulos em sacrificar todas as suas vidas se isso significasse ter a cabeça de Damon em uma bandeja de prata.

Falando em Damon, eu agora podia ter uma visão mais clara dele. Ele estava agora meio curvado de exaustão, o cabelo suado caindo em seus olhos, mesmo estando meio envolto em gelo. Sua armadura de gelo estava visivelmente danificada; estava perfurada com tantas balas de prata que poderia ser confundida com um colete de prata. Notei com um horror crescente que partes de sua armadura tinham se quebrado, revelando correntes de sangue em sua pele.

Mesmo que Damon fosse incrivelmente habilidoso, não deveria ter sido fácil manter tal armadura durante tal bombardeio. Mas então ele virou e avistou meu olhar.

Eu pude sentir a determinação dele fluindo através do vínculo, e ele se endireitou imperceptivelmente.

Era como se a minha própria presença tivesse lhe dado um segundo fôlego, uma vontade mais forte de viver.

“Pare com essa rebeldia adolescente imediatamente, Harper,” minha mãe continuou, sua voz ecoando pelo salão alto e claro. “Você foi enganada por esses homens para trair sua única família de sangue!”

“Você é louca!” Eu gritei, a frustração e as mágoas da última semana fervendo à superfície.

Essa mulher removeu meu lobo sem meu consentimento quando eu não passava de uma criança precisando de sua proteção. Depois ela envenenou Blaise, e agora estava atrás para matar Damon.

“Seu ódio por lobisomens supera seu amor por mim. Você é um monstro, mãe! Como você pôde tirar meu lobo de mim? Eu era apenas uma criança! Você transformou minha vida em um inferno em Garra da Tempestade!”

“Eu? Tornar sua vida um inferno? Oh, Harper, você está colocando a culpa nas pessoas erradas.” Eu podia imaginar minha mãe balançando a cabeça com indolência, seus lábios formando um sorriso enquanto ela começava a furar os buracos em meu argumento. “Eu fui dada por morta todos aqueles anos, então como eu poderia ser a que estava te torturando em Garra da Tempestade? Esse privilégio é exclusivamente do seu pai.”

“A matilha inteira achava que eu era sem lobo e inútil!” Eu explodi, enfurecida. “Se eu tivesse um lobo, eu―”
“Vamos deixar de nos enganar. Mesmo que você tivesse o lobo mais forte dentro de você, aquele inútil saco de merda que costumava ser meu companheiro ainda te trataria como uma mancha no sapato dele,” minha mãe cuspiu venenosamente, a nonchalance de antes visivelmente ausente desde que meu pai foi mencionado. “Nada que você pudesse ter feito seria bom o suficiente para ele, não quando ele estava sendo manipulado por aquela outra cadela que andava seduzindo homens casados―”
“Minha vida seria mais fácil de qualquer jeito! Mal poderia ser pior!” Houve alguns murmúrios de descontentamento dos caçadores ao redor de minha mãe; em seus olhos, eu não passava de uma filha ingrata que não conseguia contar suas bênçãos.

Aposto que eles teriam desistido de um braço e uma perna de bom grado para ser a filha de uma caçadora renomada. Em vez disso, essa honra coube a mim, e eu tive meu lobo roubado graças a ela.

“Por que você está tão presa a isso? Harper, minha querida, não é como se você fosse a pobre Alfa de Trovãogolpe― aquele homem tinha um lobo, e então, compreensivelmente, ficou devastado quando perdeu-o,” minha mãe disse, soando realmente confusa ao me lembrar que ela tinha espiões por toda parte.

“Como você poderia perder o que nunca teve? Você deveria me agradecer por ter removido seu lobo quando você era jovem demais para entender! Agora você pode viver a vida de uma humana comum!”

“Eu não quero ser uma humana comum!” Eu gritei. “Eu sou uma lobisomem! Eu pertenço à minha matilha e aos meus parceiros!”

Minha mãe deu uma risada fria e cruel. Eu podia imaginar a expressão torcida em seu rosto, enquanto ela expressava seus pensamentos em voz alta.

“O que está feito, está feito, e eu faria de novo em um piscar de olhos se tivesse a chance de voltar no tempo. Você vai me entender quando for mais velha.”

Pensar que ela racionalizaria sua decisão de me envenenar como algo feito para meu próprio bem… Eu estava tão chateada que teria atacado sua garganta se não fosse pelas hordas de corpos no meu caminho. Mas minha mãe ainda não havia terminado.

“Mas já que você escolheu seu caminho, não há necessidade de eu dizer mais nada. Caçadores, acabem com eles!”