311: Traição de um Vínculo I 311: Traição de um Vínculo I “Harper… por favor, entenda, eu nunca quis te deixar! Simplesmente não era um bom momento para eu te buscar!”

“Não era um bom momento?” Eu repeti com um escárnio de incredulidade. “Mãe, você desapareceu por anos. Eu pensei que você estava morta quando eu fiz quatro anos. Adivinha quantos anos eu tenho agora? Dezoito! Você se foi por uns porra de catorze anos!” Eu berrava com pura mágoa.

Quatorze anos de ausência dela. Quando eu disse em voz alta, caiu a ficha do tanto de tempo que passei sem ela, acreditando que estava morta de verdade. Quatorze anos de verões e invernos, todos sem minha mãe ao meu lado.

“Isso não é algo tão simples como você me esquecer em um supermercado ou na casa de um amigo,” eu continuei, com a voz embargada enquanto rapidamente enxugava as lágrimas que brotavam no canto dos meus olhos. “Mesmo que você não pudesse — não conseguisse — me buscar quando eu era mais nova, o que poderia ter te afastado de mim por tanto tempo?! Fiquei presa no mesmo lugar por catorze anos, certamente você poderia ter mandado alguém como o Gus para me buscar, já que ele trabalha para você!”

“Ou será que você estava ocupada demais matando lobisomens para lembrar que eu existia?!” Eu gritei no fim, lembrando-me das palavras de Elise sobre minha mãe. Ela pertencia a uma família de caçadores.

“Você― você sabe? O que eu sou?” Ela gaguejou fracamente.

“Claro. Fiz minhas próprias investigações,” Eu disse amargamente. “Era para ser uma surpresa?”

Claramente, ela era uma caçadora de merda, se nem sequer podia arranjar tempo para matar os lobisomens que estavam tornando a vida de sua única filha miserável e buscá-la enquanto isso.

Minha mãe me encarou, chocada com minha demonstração de emoção. Sua expressão se desmoronou como um guardanapo tocado pela água. Ela estendeu a mão para mim, presumivelmente para me puxar para um abraço, mas eu quase sacudi suas mãos, querendo uma resposta adequada.

“Harper, você tem que saber que eu nunca quis ficar longe de você por tanto tempo, mas as circunstâncias não me permitiam encontrá-la,” ela começou. “Deixe-me explicar, por favor? Se você ainda me ressentir depois disso, eu… eu não vou te incomodar de novo.”

“Tá,” Eu disse amargamente, cruzando os braços.

“Sente-se então, isso vai ser uma longa história.” Minha mãe suspirou e suas mãos se torciam em sua saia. “Agora que você sabe que sou uma caçadora, posso começar por aí. É verdade, nasci em uma família de caçadores. Éramos uma família prestigiada que se orgulhava de matar lobisomens.”

“‘Eram’? O que aconteceu?” Eu perguntei, logo focando no tempo passado. “Todos vocês decidiram entrar para o mercado imobiliário em vez disso?” Este lugar definitivamente não era barato. Talvez caçar lobisomens não pagasse as contas.

Minha mãe riu, mas não havia alegria nisso. “Eu queria, minha querida filha. Mas como eu sempre disse ao Gus, se desejos fossem cavalos, mendigos cavalgariam. Não, Harper, usei o tempo passado, simplesmente porque minha família já deixou de existir.”

Meu sangue gelou com as palavras dela. A família da minha mãe… meus avós maternos… como eles poderiam simplesmente deixar de existir? “O… O que você quer dizer com isso? Todos eles morreram?”

Eu esperava que fosse por velhice, mas pela expressão cansada nos olhos da minha mãe, eu sabia que as coisas não eram tão simples.

“Seu pai os matou. Aparentemente, ele estava planejando matá-los há muito tempo, da mesma forma que tentou me matar,” disse minha mãe, com os dedos agarrando o tecido de sua saia tão fortemente que as juntas ficaram brancas.

Seus olhos estavam cheios de tristeza não derramada.

“Não importava que eles fossem os familiares queridos da companheira dele, ou que fossem seus sogros. Ele os envenenou e matou, enquanto eu permanecia em sua matilha, com você, sem pistas até que fosse tarde demais para mudar o resultado.”

“Você ficou no Garra da Tempestade antes? Por que eu não me lembro disso? Por que ninguém disse nada?” Eu perguntei. Minhas primeiras lembranças da minha mãe envolviam nós duas ficando em uma pequena casa longe das pessoas.

“Você era muito nova para se lembrar de coisas daquela época,” disse minha mãe. “Eu só passei um ano no Garra da Tempestade, depois que você nasceu. Então fugi com você depois que as notícias das ações dele vieram à tona, assim que você estava velha o suficiente para viajar. Era impossível ficar naquela matilha por mais tempo.”

“Entendo… Mãe, me perdoe por perguntar, mas o que diabos você viu nele? Ele é um canalha!” Eu exigi. “Por que você foi com ele em primeiro lugar? Afinal, ele é um lobisomem e você é… não.”

Ela era uma caçadora. Nem mesmo uma humana comum. Se eu estivesse no lugar dela, talvez nunca tivesse dado uma chance ao meu pai — caramba, eu mal dei uma chance ao Damon naquela época, e não fui criada para abominar todos os lobisomens.

“Bom, eu esperava que ter um filho pudesse resolver as tensões entre nós. Afinal, eu era sua parceira destinada. Os lobisomens não dizem que é um laço tão transformador da vida? Pensei que isso era um sinal de que ambos os lados poderiam tentar a paz.”

Um riso seco escapou de seus lábios.

“Idiota de mim.” Ela cerrava os dentes. “O laço do companheiro não passa de uma farsa da mais alta ordem. A alegação de que eles nunca maltratariam suas companheiras, devido à reverência à Deusa da Lua? Completa e absoluta merda. Seu pai me vendeu uma linda mentira para me fisgar, só para me apunhalar pelas costas assim que eu me virei,” minha mãe rosnou.

“Pensar que eu havia renunciado aos laços com meus companheiros caçadores por ele, só para aquele canalha ter a ousadia de começar outra família com outra dos lobisomens de sua matilha. Ele até teve uma filha da sua idade!”

Aubrey.

“E então ele teve a ousadia de envenenar minha família, enviando seus lobos para massacrarem todos eles quando estavam incapacitados e enfraquecidos. Fugimos com você, e conseguimos ficar escondidas por alguns anos. Então, ele finalmente me alcançou e enviou seus homens para terminar o serviço.”

“Mas quem diria que seu pessoal seria tão incompetente? Eles pensaram que me mataram, mas eu sobrevivi depois que jogaram meu corpo na floresta para os wendigos. Passei anos me recuperando do que fizeram comigo, e ainda mais anos planejando meu retorno. Tive que restabelecer contato com a comunidade de caçadores e construir meu próprio pessoal para derrubar o Garra da Tempestade.”

“Mas o Garra da Tempestade se foi agora,” eu disse. “Se você quer vingança, não pode mais tê-la.” Eu sabia disso melhor do que ninguém.

Minha mãe me encarou sem pestanejar, antes de abrir um sorriso que mandou arrepios pela minha espinha.

“Mas há tantas outras matilhas cheias de lobisomens imundos. Como eu poderia parar?”