A Pequena Escrava do Alfa - Capítulo 288

288: Um Aviso, Não Uma Ameaça 288: Um Aviso, Não Uma Ameaça Até a menção de tal forma cruel de execução fez meus cabelos se arrepiarem. A beladona pode não fazer muito por mim, mas eu tinha visto o que ela poderia fazer com um lobisomem médio ― Darach, para ser específico.

“Foi assim que Alpha Darach perdeu seu lobo,” eu murmurei, fingindo estar horrorizado. No entanto, não importa quão ‘suave’ fosse minha voz, os lobisomens presentes me ouviram alto e claro. Afinal, o sentido de audição deles era suficiente para ouvir até mesmo o bater de asas de uma borboleta.

Ancião Otto, ao ver minha reação, continuou a explicar. Um brilho de conhecimento reluziu em seu olho. Ele deve ter percebido o que eu tinha planejado.

“Um processo horrível, sim,” disse Ancião Otto, assentindo solenemente. “Ele priva o criminoso de seu lobo para que morra como um humano, em vez de retornar aos braços da Deusa. Mas com uma dosagem tão frequente e consistente, se tornará letal para eles antes que seus corpos possam desenvolver imunidade contra ela.”

“Isso soa terrível!” alguém gritou.

“Pensar que Alpha Darach quase passou por algo semelhante…”
“Seu maior crime naquela época era estar vivo… Seu próprio pai o queria morto por isso…”
“Vocês conseguem imaginar ser tão tendencioso?”

Um por um, as opiniões dos lobisomens presentes estavam se virando como as marés. Não precisou de mais do que algumas frases estrategicamente estruturadas para mudarem de ideia, e eu assisti enquanto os olhos de todos se enchiam de pena e terror. Alguns até olharam para Dahlia com olhares de desprezo ― eles talvez ainda não tivessem ouvido a razão pela qual Darach não era mais tão forte quanto antes.

Por outro lado, o rosto de Dahlia tinha empalidecido. Ela deu um passo para trás, as sobrancelhas franzidas e os lábios entreabertos. Mas, para dar crédito onde era devido, Dahlia não era alguém que se deixava afetar facilmente pelos comentários do público. Ela rapidamente voltou aos seus ares altivos usuais com apenas um toque de raiva, zombando.

“Você está me ameaçando?” ela cuspiu, veneno em sua voz ao falar.

“Prefiro ver como um aviso,” eu disse alegremente, sorrindo como se ela fosse nada mais do que uma inofensiva coelhinha e não uma lobisomem assassina perfeitamente capaz de quebrar meu pescoço com um único golpe.

Continuei, “As patrulhas desapareceram de seus postos, permitindo que os wendigos entrassem no terreno do Trovão ― isso é um fato. Simples guardas não seriam tão audazes a ponto de tentar tal coisa sem o encorajamento de alguém com autoridade maior. Você, por exemplo, poderia ser uma pessoa com ‘autoridade maior’. Mas este é um aviso a outros―”
Eu me virei para a multidão, meus olhos varrendo cada um deles. Meu sorriso enfraqueceu, mas permaneceu. No entanto, mesmo ainda usando uma expressão alegre, o olhar em meus olhos era tudo menos alegre.

Pareceu que essa mudança sutil foi notada por muitos. Alguns desviaram seus olhares, enquanto outros comprimiram os lábios. Homens e mulheres, todos estavam atentos a cada palavra minha, uma mistura de emoções se espalhando por seus rostos. Eu não podia ler suas mentes, mas suas expressões traíam seus pensamentos privados.

Eu sabia que tinha a atenção deles.

“Abandonar seus postos e colocar em perigo a vida dos membros da matilha não é apenas um ato de desafio às palavras do Alfa, mas também, um ato de traição à matilha. Ao fazer isso, você basicamente está anunciando que prefere abandonar a matilha e virar um renegado. Se for o caso, venha à frente — o Alfa terá o prazer de retirar você do seu posto e lançá-lo de volta à floresta,” eu disse.

“Mãe Natureza pode não ser tão benevolente quanto os líderes de Trovão,” continuei, meu olhar escurecendo. “Antes de reclamar do sol, talvez você deva experimentar a chuva torrencial.”

Desta vez, todos ficaram quietos ― incluindo Dahlia Elrod.

“Agora, se me dão licença.” Eu me virei e acenei adeus para a família do Arthur e para o Ancião Otto e sua companheira. Então, sem olhar para trás, caminhei para fora da enfermaria, fazendo questão de esbarrar no ombro de Dahlia enquanto saía.

Na minha defesa, ela estava bloqueando o corredor.

Graças a Deus, minhas palavras pareciam ter feito mais dano a ela do que eu pensava. Sua postura já não era mais ereta e seu corpo não ficou firme quando eu a esbarrei, permitindo-me passar com facilidade. Seria uma história constrangedora se fosse eu a ser empurrado para trás, ao invés.

Meus passos não pararam até eu estar bem longe da enfermaria. Fui direto para meu quarto, fechando a porta atrás de mim antes de encostar na porta, finalmente permitindo-me respirar aliviado. Toda bravata evaporou de mim como um balão furado, e logo eu me deflacionei no chão, meus ombros ainda ofegantes.

Milo teria um dia de campo se — ou mais provavelmente, quando — ele ficasse sabendo do que eu acabara de fazer. No entanto, eu me perguntava se Damon e Blaise ficariam orgulhosos.

Eu encarei meu telefone, olhando para a tela trincada. Em algum lugar no meio dos tombos e sacudidas, a tela tinha apagado. Eu ainda não tinha tentado ligá-lo para ver se o aparelho estava completamente acabado ou se ainda tinha esperança de sobreviver àquilo tudo.

Pressionando meu dedo contra o botão de energia, mordi meu lábio e murmurei uma prece silenciosa em minha mente. Para minha surpresa, a tela acendeu, a página de carregamento reaparecendo. Parece que o display não estava danificado, e a rachadura era apenas no vidro, sem nada mais profundo. Não era uma visão bonita, mas pelo menos o telefone ainda era usável.

Entretanto, comemorei um pouco cedo demais. Não havia nada de errado com o telefone, mas esse era exatamente o problema.

Assim que ele ligou, meu telefone começou a tocar e vibrar, a notificação das minhas mensagens e chamadas perdidas chegando todas de uma vez. Apressadamente, coloquei-o no modo silencioso novamente enquanto a tela se enchia de novas notificações. Quando finalmente cessou, dei uma espiada na última mensagem que recebi.

Era de Damon.

‘É isso. Estou indo para Trovão.’