A Pequena Escrava do Alfa - Capítulo 286

286: Hierarquia de Pacote 286: Hierarquia de Pacote “Oi,” eu disse de maneira desajeitada, ao ser recebida pelos olhos úmidos e brilhantes de Flora e Aster. Na vasta extensão dos lençóis brancos, Atlas parecia pequeno e frágil demais. 
Um pressentimento de mau agouro se apoderou de mim; algo deu errado no resgate? 
“Tem algo que eu possa ajudar?”

Afinal, Arthur deve ter me chamado para vir aqui por algum motivo. 
“Eu só senti a necessidade de agradecer pessoalmente. Se você não estivesse lá…” Arthur sugou o ar e balançou a cabeça rapidamente, como se, assim, pudesse apagar o pensamento horrível da morte do seu filho. “Não, não, você já fez tanto por nós.” 
“Não precisa de tanto agradecimento efusivo,” eu disse, um tanto constrangida. “Salvar ele foi a coisa certa a fazer.” Mesmo que eu estivesse prestes a ouvir uma enxurrada de broncas por isso. “Espero que o Atlas se recupere completamente. Precisa de mais alguma coisa de mim?”

Se eu conseguiria cumprir, era outra história, mas não custava perguntar. 
“Na verdade…” os olhos de Arthur percorreram as outras pessoas na enfermaria. Só quando teve certeza de que não estavam ouvindo, ele continuou a falar em voz baixa, “Nossa família agora lhe deve uma dívida de vida.”

Agora eu entendi por que ele tinha que me chamar. Seria tolice anunciar algo assim para todos com ouvidos, principalmente porque os membros da minha matilha não me aprovam.

“Eu não…” eu comecei, tentando imaginar como poderia recusá-lo. “Realmente não precisa disso. Eu fiz o que qualquer um deveria ter feito.”

“Mas eles não fizeram,” Flora interrompeu, alcançando para agarrar minhas mãos com um desespero quase fervoroso. “Todos eles… todos os guerreiros de plantão não se importaram o suficiente para procurar pelo Atlas. Só você o fez. Se você não tivesse chegado a tempo, meu pobre menino estaria…” A voz de Flora engasgou em um soluço, e outra vez as lágrimas surgiram em seus olhos. 
Arthur estava igualmente emocionado. “Nós lhe devemos nossas vidas.”

“Sim, Senhorita Harper.” Aster puxou o lado da minha camisa. “Obrigado por salvar meu irmão. Sei que eu o chamo de irritante às vezes, mas eu realmente não quero que ele morra. Além disso, agora ele não pode mais fugir de me pagar o que me deve. “ 
Isso foi tão inesperado que eu não pude evitar de rir. Isso quebrou o clima pesado do grupo. 
“Aster, como você pode falar assim? O que é uma dívida entre membros da família?” Flora repreendeu, mas sem muita severidade. 
Agora que o clima estava mais leve, havia algo que eu precisava esclarecer.

“Flora, quando você disse que todos os guerreiros de plantão não se importaram o suficiente para procurar pelo Atlas? O que… você quis dizer?” 
“Exatamente o que eu disse,” Flora fungou, segurando minhas mãos tão forte que eu pude sentir suas unhas cravando crescentes em minha pele. “Aqueles homens… eles não se importaram o suficiente para procurá-lo. Depois que você e Beta Milo tropeçaram em mim, eu fui buscar ajuda dos outros guardas. Eles disseram para eu parar de incomodá-los com histórias fantasiosas, que era mais provável que o Atlas tivesse fugido por diversão.” 
“Como isso é possível?” Eu exigi saber. Era inédito que membros da matilha ignorassem outros que precisavam de ajuda, especialmente diante de uma ameaça externa que estava prejudicando seus filhotes. 
Marido e mulher trocaram um olhar cauteloso antes de Flora começar a explicar. 
“Aqueles homens detectaram os cheiros de Beta Milo e seu em mim, então se recusaram a dar atenção às minhas palavras.” Ela sorriu amargamente. “Assumiram que eu estava causando problemas. Aos olhos deles, eu estava me juntando aos traidores.” 
“Isso é…” Eu abri minha boca, enquanto minha mente tentava abraçar um pensamento tão absurdo. Como o ódio deles por Darach e por mim poderiam sobrepor-se ao dever deles para com os membros da matilha?

Entre isso e os guardas da patrulha desaparecidos, Trovão estava em apuros.

Arthur continuou de onde sua esposa parou.

“Nós… nós não somos altos na hierarquia da matilha. Eu sou apenas um dos soldados rasos, e Flora aqui cuida da lavanderia,” disse ele, um rubor embaraçado subindo pelo fundo de seu pescoço. Flora concordou. “Então, acho que os guardas não acharam que valia a pena escutar nossas palavras. Eu sei que a matilha pode não estar muito feliz em vê-la aqui, mas, pelo que vale, eu sou muito grato que você chegou em Trovão.”

Arthur inclinou a cabeça, e Flora seguiu seu exemplo. 
“Se você precisar de alguma coisa de mim e do meu marido, por favor, é só pedir,” Flora disse sinceramente. “Eu sei que não podemos oferecer muito, mas você será sempre bem-vinda em nossa casa.”

“Obrigado,” eu disse, comovido pela sinceridade deles. 
“Há mais uma coisa que preciso compartilhar com você,” Arthur disse mais baixo. “Charlie Harper, você tem que tomar cuidado. Trovão não é um lugar seguro nem mesmo para os membros da matilha, que dirá para alguém como você. Eu ouvi os guardas falando que eles estavam planejando entrar em greve para protestar contra o governo do Alfa Darach. “ 
“Uma greve? Eles estão loucos?” Isso significava que o desaparecimento da patrulha era provavelmente apenas o começo. 
“Possivelmente.” Arthur deu de ombros, uma expressão miserável no rosto.

“Se me perguntar, este problema piora porque o Alfa Darach é bondoso demais. Se ele simplesmente tivesse banido ou matado o pai e a irmã, não haveria tanta resistência ao seu governo,” Flora disse com um triste balançar de cabeça. “Mas porque eles estão vivos, seus apoiadores acham que ainda há uma chance de tudo voltar a ser como era antes.”

“Mas se ele os matar agora, ele só fará mártires de ambos,” apontei com um suspiro pesado. 
Já era tarde demais para atravessar essa ponte agora. O único erro de Darach tornou sua vida muito mais difícil do que precisava ser. 
Se eu soubesse que as coisas chegariam a isso, deveria ter defendido que o Alfa Thorton e a Dahlia fossem exilados de Trovão na frente dos oráculos, que se dane as consequências. 
Mas não adianta chorar pelo leite derramado. Eu só posso seguir em frente daqui, informando Darach sobre o que aprendi.

Me despedi da pequena família, mas antes que eu pudesse sair da enfermaria, vi um rosto terrivelmente familiar.

É falar no diabo.

Dahlia Elrod estava bem na minha frente!