A Pequena Escrava do Alfa - Capítulo 280

280: Uma Violação 280: Uma Violação Uma face desconhecida enfiou a cabeça para dentro e, ao ver seus cabelos grisalhos e rosto levemente enrugado, os pontos se conectaram instantaneamente. Isso foi ainda mais confirmado quando Darach se endireitou imediatamente, sua expressão séria enquanto cumprimentava o homem mais velho.

“Ancião Otto,” ele disse, assentindo. “O que o traz aqui à torre? Ainda não é a mudança das estações.”

O homem idoso, Ancião Otto, pareceu igualmente surpreso em nos ver aqui. Seus olhos se arregalaram uma fração enquanto seu olhar passava rapidamente por nós três antes de finalmente voltar a Darach.

“Alpha Darach,” ele disse, sorrindo. Tendo visto tantos olhares que estavam cheios de ódio, foi estranhamente refrescante — e surpreendente — ver um que era genuíno. “Eu pensei que ouvi alguma agitação por aqui e decidi conferir. Não pensei que ia te ver aqui.” Ele então direcionou seu sorriso para nós. “Estes são nossos novos convidados?”

“Sim,” disse Darach. Ele estendeu a mão e disse, “Esta é Harper dos Dentesnascidos, companheira do Beta Blaise. Ela está aqui por um tempo para agir como minha charlie enquanto procuramos alguém mais adequado do Trovão. Este é Kyle, seu guarda.”

“Harper,” Ancião Otto repetiu. Então, uma centelha brilhou em seus olhos enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso travesso. “Ah, eu me lembro de você. Você é a senhora que destruiu o casamento de Dahlia Elrod.”

Kyle praticamente cuspiu de rir, tentando desesperadamente abafar a voz enquanto Darach lançava para ele um olhar de desgosto. Por outro lado, meu queixo caíra, raspando praticamente o chão enquanto piscava atônita para Ancião Otto.

“Oh, eu não quero dizer isso de uma maneira ruim,” Ancião Otto esclareceu rapidamente. “Alguns dos outros velhos malucos quase que adoram Thorton e Dahlia Elrod como se fossem deuses. Eu, por um lado, gostei de ver ela ser rebaixada.”

Enquanto eu entendia que geralmente seria considerado rude, não pude evitar de ficar boquiaberta olhando para Ancião Otto. Ele era amigavelmente sincero e seu óbvio desprezo pelo alpha anterior do Trovão era como um sopro de ar fresco. Eu pensei que não haveria ninguém no Trovão que desgostasse de Thorton e Dahlia Elrod, especialmente um ancião, depois do que Darach havia insinuado.

“Que cara é essa?” Ancião Otto perguntou, rindo da minha expressão. “Nem todos aqui no Trovão são membros do fã-clube dos Elrod. Você ficará surpresa ao ver o número de apoiadores que o Alpha Darach realmente tem.”

Darach sorriu, embora fosse muito fácil perceber o constrangimento e a dor escondidos nele.

“Não precisa exagerar, Ancião Otto,” Darach disse.

“É verdade,” disse o homem mais velho. “Embora, infelizmente, também seja verdade que os apoiadores de Thorton Elrod estão todos nos postos mais altos. Afinal, são todos homens que o alpha anterior deu poder especificamente para apoiar seu governo.”

Darach se contorceu. “E é por isso que preciso de Harper aqui como charlie até eu encontrar alguém em quem possa confiar,” ele disse. “Definitivamente não vou arriscar escolher alguém que trabalhou — ou trabalha — para meu pai.”

“Bom,” Ancião Otto disse. “Estou ansioso para ver o que você tem reservado, rapaz.”

Era reconfortante saber que ainda havia pessoas que se importavam com Darach e apoiavam sua liderança no Trovão. Enquanto Ancião Otto insinuava que aqueles que se importavam mais com Darach do que com Thorton Elrod eram todos os membros normais da matilha que não detinham poder político de nenhum tipo, os lobos comuns eram o que faziam a matilha. Sem eles, o Trovão não seria nada além de uma casca vazia.

Talvez Darach pudesse encontrar alguém e treiná-lo do zero. Com Milo ao seu lado ajudando-o, não deveria demorar muito. Mas até lá, eu estava determinada a desempenhar meu papel para ajudar.

O momento tocante foi interrompido quando um grito rasgou os céus. Mesmo sem a ajuda dos sentidos de um lobo, Darach e eu ainda podíamos ouvi-lo, evidenciado pela sincronia com que viramos nossas cabeças na mesma direção. Kyle e Ancião Otto, igualmente, se viraram, suas posturas ficando rígidas conforme olhavam pelo vidro da varanda e para a grande extensão abaixo de nós.

“O quê…” Darach começou, franzindo a testa.

Meus olhos se arregalaram ao vislumbrar uma possível fonte do som. “Ali!” Apontei para um ponto pequeno à distância.

“Merda,” Kyle praguejou baixinho. “Aquilo parece um―”
“Wendigo,” Ancião Otto completou por ele, um rosnado baixo saindo de seu peito. Apesar de sua idade avançada, sua saúde física não parecia menor do que a nossa. Ele rapidamente virou-se sobre os calcanhares e desceu as escadas sem mais uma palavra.

Darach, Kyle e eu trocamos olhares por um segundo antes de apressadamente segui-lo, fazendo o melhor para acompanhar os grandes passos de Ancião Otto.

“Como eles entraram aqui?!” Kyle perguntou, ofegante e horrorizado.

“Não sei,” disse Darach. “Supostamente tem uma patrulha passando por aquela área agora. Eles deveriam ter pego o wendigo muito antes de cruzar nossas fronteiras!”

“Então parece que seus homens estão relaxando,” eu disse entre dentes cerrados. Suor frio já começava a encher as bordas da minha testa, escorrendo pelas laterais do meu rosto e caindo no meu ombro.

“Quem mora lá?” Kyle perguntou.

“Principalmente membros comuns da matilha,” respondeu Darach. “É perto da fronteira e longe do coração da matilha. A maioria deles não precisa estar na área central, então eles moram mais distantes. Alguns têm guerreiros em suas famílias, embora de baixo escalão. Mas a maioria são mulheres e crianças.”

“Crianças?!” Kyle ecoou. “Os wendigos vão fazer refeições delas!”

Ele acelerou o passo e Kyle praticamente voou pela escadaria abaixo, até ultrapassar Ancião Otto. Ele disparou para o aberto e, sem aviso, transformou-se em lobo e saiu correndo direto na direção do wendigo.

“Kyle!” Gritei depois dele, mas ele já estava longe, sumido em meio à fumaça.

“Montem, vamos ter que alcançá-lo,” disse Ancião Otto. 
Sem dizer outra palavra, o som de ossos estalando e roupas rasgando podia ser ouvido. Ele havia se transformado em um lobo grande e majestoso, de pelo grisalho, mas ainda parecendo tão forte quanto antes.

Ancião Otto deu uma cabeçada na direção das suas costas, sinalizando para que Darach e eu subíssemos. Trocamos olhares e, com um aceno, Darach rapidamente saltou em cima. Eu fiz o mesmo, com Darach me ajudando a subir. Mal tinha me equilibrado quando Ancião Otto partiu, correndo a toda velocidade atrás de Kyle.