A Pequena Escrava do Alfa - Capítulo 279

279: Uma Visão Adequada do Luxo 279: Uma Visão Adequada do Luxo “Oi Harper, que bom que você conseguiu vir,” disse Darach ansioso enquanto Kyle me trazia ao local combinado para a reunião. Para minha surpresa, ele estava sozinho, mesmo quando eu avistei a arma do Damon em seu braço. 
“O Beta Milo não vai vir conosco?” perguntou Kyle, com uma carranca preocupada no rosto enquanto ele olhava ao redor do pátio. Eu não conseguia ver mais ninguém presente, mas imaginei que Kyle pudesse farejar a presença deles de forma mais eficiente que eu. 
Eu entendi a razão da ansiedade dele; sem a presença do Milo, isso significaria que Kyle era efetivamente a única pessoa com um lobo que poderia me proteger de qualquer ameaça.

“Não. Infelizmente, existem outros assuntos que requerem a atenção dele,” disse Darach com um suspiro. “O comportamento da minha irmã ontem provocou mais conversas sobre me derrubar, então o Milo precisa me ajudar a ficar de ouvido atento para qualquer sussurro sério e, com esperança, abafá-los antes que frutifiquem.”

Se Kyle estava franzindo a testa naquele momento, agora ele estava quase engasgando de inquietação. 
“Então… há pessoas querendo te pegar… e você ainda insiste em nos dar o tour? Sozinho?” Kyle me lançou um olhar desamparado do canto do olho, esperando sem palavras que eu desistisse dessa ideia. “Harper, o Alpha Damon e o Beta Blaise não vão gostar nada disso!”

Sem dúvida, Kyle estava com medo pelo futuro de sua masculinidade. Infelizmente para ele, eu não me importava tanto assim com isso.

“Então eu acho que é melhor começarmos logo, antes que nossos inimigos percebam que estamos sozinhos,” eu disse, mordendo um pedaço de uma laranja. 
Kyle soltou um gemido silencioso de desespero. 
Darach sorriu radiante. “Excelente. Não se preocupe tanto, será apenas um tour rápido ― por ora, preciso que você se familiarize com diferentes partes do território do Trovão. Não há professor melhor do que a experiência vivida.”

“Assumindo que sobreviveremos a isso,” murmurou Kyle baixinho, e eu lhe dei uma cotovelada forte, fazendo-o bufar de surpresa. Não importavam seus sentimentos pessoais, ele não deveria falar demais na frente de Darach. E pensar que ele ficou impressionado com as palavras de Darach na noite passada!

Mas eu imaginei que as prioridades dele mudaram quando sua masculinidade estava em jogo. Não tenho dúvidas de que Blaise deve ter enviado a ele muitas mensagens ameaçadoras pela linha da matilha assim que concluímos nossa conversa.

“Quero dizer, claro. Como você quiser, Alpha Darach,” disse Kyle em seguida, com mais contrição ao ver minha cara de descontentamento. Damon e Blaise eram aterrorizantes, mas estavam longe. Enquanto isso, eu estava bem aqui e não tinha nenhum problema em usar meus cotovelos muito afiados. 
“Lidere o caminho, Darach. Para onde vamos primeiro?” 
“Primeiro de tudo, estamos indo para a igreja,” disse Darach. Kyle empalideceu, lançando-me um olhar cauteloso, preocupado com meu estado emocional. Afinal, a igreja não trazia muitas memórias felizes.

“Darach, eu já vi a igreja e não vou esquecê-la tão cedo.” De fato, eu tinha visto demais dela em uma vida. Preferiria nunca mais pisar naquele lugar novamente. 
Darach entendeu as palavras não ditas e rapidamente me tranquilizou, “Não vamos entrar no salão propriamente dito. Estou querendo nos levar até a torre mais alta para que possamos ter uma visão panorâmica de Trovão primeiro. Isso ajudará você e o Kyle a se orientarem mais efetivamente.”

Ah. Acaba que Darach tinha um plano bom afinal. Eu concordei com a cabeça, e nós três nos dirigimos para a entrada traseira da igreja. Darach destrancou o portão e fez um gesto para que eu subisse primeiro. Eu levantei os olhos e vi uma espiral interminável de degraus de mármore. Se alguém escorregasse e rolasse por esses degraus, teria que ser enviado imediatamente para a enfermaria, se não para o necrotério. 
Ao meu lado, Kyle reprimiu um suspiro cansado.

“Desculpe por não ter elevador,” disse Darach pedindo desculpas enquanto fazíamos a longa e sinuosa subida pela torre. Minhas coxas queimavam de esforço, mas não havia como parar ― seria mais exaustivo ficar parado do que apertar os dentes e simplesmente terminar a subida.

“Por que não tem elevador?” Kyle ofegou atrás de mim. 
“Meu pai nunca se deu ao trabalho de renovar a torre, já que ela raramente é usada pelo resto da matilha. Nos últimos anos, somente os anciãos mais piedosos se davam ao trabalho de subir para tocar o sino para dar sorte, e isso acontece apenas quatro vezes ao ano para anunciar a mudança das estações.”

Embora eu estivesse ofegante, não pude deixar de rir das palavras de Darach. “Aposto que seu pai achava isso ridículo.” 
“Você não faz ideia,” suspirou Darach, e não falamos mais nada até chegarmos finalmente ao topo da torre. 
Eu respirei fundo aliviada assim que meus pés ultrapassaram o último degrau, e fui recompensada com uma vista de tirar o fôlego através da janela da torre. Dessa altura, eu podia ver edifícios até onde a vista alcançava, e o vento era um grande conforto para meu corpo aquecido após todo o exercício inesperado. 
Se eu olhasse para cima, poderia ver a parte de baixo de um enorme sino de bronze. 
“Eu consigo entender por que os anciãos estariam dispostos a subir tão alto. A vista é realmente esplêndida,” eu disse, caminhando em direção à janela para sugar um gole de ar fresco. Tirei meu telefone para capturar essa cena, enviando a foto para Blaise e Damon. 
“Agora podemos começar as nossas lições,” disse Darach, batendo palmas animadamente enquanto começava a apontar para cada edifício, e como diferenciá-los do resto. 
Uma coisa boa sobre a riqueza ostentosa do Trovão é que nenhum edifício era idêntico ― sempre haveria algo em um edifício que o diferenciaria do próximo.

Os campos de treinamento eram fáceis de identificar ― eram extensões planas de terra com alvos e bonecos de treinamento posicionados em lugares específicos, juntamente com uma enorme pista para os membros da matilha correrem. 
Eu estava lá na mansão principal, então era fácil lembrar. 
Eu percebi que até as casas de matilha, que deveriam ser idênticas, eram diferenciadas pelas cores e desenhos dos telhados. Eu me perguntava se isso era por causa da estética, mas Darach rapidamente explicou as coisas.

“Aqui no Trovão, tudo é competição. Suas contribuições para a matilha determinam quão boas serão suas acomodações. Se eu não fosse o filho do alfa, eu poderia me encontrar morando ali,” Darach apontou para um edifício cinza que parecia mais uma prisão do que uma casa de matilha. 
Kyle se debruçou sobre a janela e franziu a testa, seus olhos enxergando mais do que eu podia. 
“Isso nem parece habitável! Tem lixo por toda parte do lado de fora!” 
“Isso motiva os membros da matilha a contribuírem para que não acabem nesse lugar. Mesmo que eu quisesse mudar as coisas, isso está entranhado no tecido do Trovão por gerações.” Darach deu de ombros, e eu só pude admirar esse golpe de manipulação dos antepassados de Darach. 
Não admira que o Trovão fosse próspero, se cada membro estivesse lá fazendo o seu melhor para ser promovido para uma moradia melhor. 
“Então, aqueles que vivem na casa de matilha com um telhado dourado seriam os maiores contribuintes?” perguntei. 
“Na verdade, eles costumavam viver conosco na mansão,” disse Darach. “Isso era pra ser a honra máxima que um membro da matilha poderia alcançar, e meu pai o tornou uma. Esses membros da matilha certamente eram tratados melhor do que eu.” 
Darach balançou a cabeça. 
“A primeira coisa que eu e Milo fizemos foi mandá-los de volta para morar nas casas de matilha. Eles não ficaram muito felizes com essa reviravolta.”

De algum modo, eu tinha a sensação de que isso era um enorme eufemismo. 
“Não me surpreenderia se essas pessoas estivessem planejando causar mais problemas neste exato momento,” ele continuou. “Eles se beneficiaram mais do tratamento preferencial do meu pai e da minha irmã do que o resto, e não querem nada mais além de que as coisas voltem a ser como eram.” 
“Agora, só temos os serviçais morando na mansão junto com minha irmã e pai, mas ainda não podemos baixar a guarda. Eles ainda podem ser subornados ou ameaçados. Tranque suas portas e não as abra para ninguém que bater,” Darach finalizou. 
“Entendi.” Um clima solene nos envolveu enquanto eu considerava a gravidade das minhas novas circunstâncias. Não poderia relaxar, quando haviam ameaças escondidas em cada canto, esperando por uma oportunidade para atacar. 
Então, ouvimos o som de vários passos subindo a escadaria de mármore. Imediatamente, Kyle se posicionou à minha frente enquanto Darach se tensionava, sua arma pronta para o combate. Não havia como se esconder na torre, pois era apenas uma sala circular cheia de janelas abertas e não havia como eu escalar a parte interior do sino. 
Eu me perguntei se de alguma forma alguém vazou a notícia do nosso pequeno tour, e decidiu que era um bom momento para matar todos de uma vez só. Se caíssemos das janelas a tal altura, nem a cura superior de um lobisomem poderia salvar nossa pele. 
A porta rangeu aberta, e eu prendi a respiração.