A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 421

Capítulo 421: O resgate…

Ramsey

As correntes que prendiam meus pulsos à parede de concreto já tinham esfolado minha pele horas atrás, mas há muito tempo eu havia deixado de sentir a dor.

Os outros estavam em vários estados de consciência ao meu redor. Kyren estava sentado encostado contra a parede oposta, sua cabeça pendia para frente, mas sua respiração estava constante. Os anciãos do Parentesco Oco o ladeavam, seus rostos sombrios, mas alertas. Elias estava à minha esquerda, testando suas restrições periodicamente.

Mas era Miriam que mais me preocupava. A Alta Sacerdotisa estava rígida em suas correntes; sua compostura geralmente serena estava cheia de ansiedade. Seus olhos escuros olhavam constantemente para a porta, e eu podia ver seus lábios se movendo em algo que parecia orações ou encantamentos silenciosos.

“Ouçam-me, todos vocês,” eu disse silenciosamente, minha voz carregando o suficiente para eles ouvirem. “Seja o que for que acontecer, seja o que for que eles tentem nos fazer fazer ou dizer, nossa prioridade é ficar vivos por tempo suficiente para que a ajuda chegue.”

“Ajuda?” um dos anciãos perguntou rouco, sua voz áspera de horas de cativeiro. “Como você pode estar certo de que a ajuda está vindo?”

“Meu Beta sabe que estou aqui,” respondi. “Ele nos rastreará, e todos vocês me viram entrar em contato com minha cunhada. Tenho certeza de que ela saberá o que fazer.”

Kyren levantou a cabeça, seus olhos pálidos encontrando os meus. “Você está apostando muito nos instintos de sua cunhada.”

“Estou apostando no fato de que ela foi treinada por um dos Alfas mais paranoicos e estrategicamente atentos do Sul,” corrigi.

Miriam de repente falou, sua voz cheia de pânico. “Mas e Lyla? Ramsey, e se eles a levaram também? E se ela está em algum lugar nesta instalação? E se eles estão machucando ela? E se estão usando sua condição contra ela?”

Senti meu lobo avançar ao pensar nisso, minhas mãos se fechando em punhos apesar das correntes. “Eles não vão machucá-la,” eu disse, embora não estivesse completamente certo de acreditar nisso. “Ela é muito valiosa para eles. Seja o que for que eles queiram, eles precisam dela viva e ilesa para conseguir.”

“Você não sabe disso,” Miriam insistiu, lágrimas escorrendo por seu rosto. “Estas criaturas, elas não são como os inimigos que enfrentamos antes. Elas são filhos de Xander, criados para a crueldade e manipulação. E se eles estão torturando-a para forçá-la a obedecer? E se estão ameaçando os bebês?”

“Miriam—”

“Ela está sozinha, Ramsey!” Miriam’s voice cracked with anguish. “Ela está sozinha e grávida e aterrorizada. Eles nos levaram a todos da casa e deixaram apenas ela. Isso não te diz algo? Aqueles monstros podem querer usá-la para qualquer plano doentio que eles tenham arquitetado. E estamos presos aqui, acorrentados às paredes como animais, completamente impotentes para protegê-la.”

A dor em sua voz estava me machucando.

“Ela não está indefesa,” eu disse firmemente. “Lyla é mais forte do que qualquer um deles imagina. Ela sobreviveu a Xander em si e o derrotou quando ele estava em pleno poder. Ela sobreviverá a isso também.”

“Mas a gravidez—”

“A torna mais protetora, não mais fraca,” interrompi. “Você sabe tão bem quanto eu que uma fêmea grávida defendendo seus filhotes é a criatura mais perigosa do nosso mundo.”

Kyren assentiu lentamente. “Ele está certo. Eu vi quem Lyla é. Gravidez ou não, ela não vai cair sem lutar.”

“E quando a ajuda chegar,” continuei, “precisamos estar prontos para agir. Isso significa conservar nossa força, permanecer alertas e não dar aos nossos captores qualquer razão para nos verem como uma ameaça imediata.”

Miriam enxugou os olhos com as costas das mãos acorrentadas. “Você realmente acha que seremos encontrados?”

“Eu sei que eles virão por nós eventualmente,” eu disse com certeza. “A pergunta é quanto tempo isso vai levar, e se podemos—”

Parei no meio da frase quando um som leve chegou aos meus ouvidos. Era um som de arranhado vindo de algum lugar sob o chão da nossa cela. Levantei a mão pedindo silêncio, esforçando-me para ouvir.

O arranhado se repetiu.

Um sorriso se espalhou pelo meu rosto quando o reconhecimento surgiu. “Todos para o canto,” eu disse suavemente. “Agora.”

“O quê?” Elias perguntou, a confusão evidente em sua voz.

“A ajuda está aqui,” eu disse com um sorriso, “Afastem-se do centro da sala.”

Os outros obedeceram sem questionar, movendo-se desajeitadamente para se agruparem no canto distante, apesar das restrições. Momentos depois, o som de arranhado parou, substituído por um som diferente – o rangido de pedra contra pedra.

Uma seção do piso no centro da nossa cela começou a afundar, revelando o que parecia ser um sistema de túneis ocultos. Três figuras emergiram da abertura.

Estavam vestidas com equipamento tático completo. Mas eu reconheci de imediato a insígnia em seus uniformes: a divisão de segurança de elite da Matilha Lua Branca.

“Líder Lycan,” a figura à frente disse, tirando o capacete para revelar um rosto que eu tinha visto antes em reuniões entre matilhas e também se curvando respeitosamente. “Estamos aqui para tirá-lo daqui.”

A equipe imediatamente começou a trabalhar em nossas restrições.

“Quantos outros?” perguntei enquanto a sensação voltava para minhas mãos e braços.

“Seis equipes adicionais estão vasculhando a instalação,” ele respondeu eficientemente. “Identificamos um total de dezessete cativos, além de um número desconhecido de hostis. O objetivo principal é extração, o secundário é coleta de inteligência.”

Assim que minhas amarras foram removidas, eu me transformei em Lycan, mas não completamente.

“Terminem aqui, e vamos nos encontrar mais tarde. Eu preciso ir e encontrar minha esposa,” eu disse ao líder da equipe.

“Senhor, o protocolo exige—”

“O protocolo pode ir para o inferno,” eu rosnei, já me movendo em direção à porta. “Minha companheira grávida está em algum lugar, ou aqui nesta instalação ou de volta em casa. Eu preciso ter certeza de que ela está bem.”

Eu irrompi pela porta da cela e entrei em um corredor cheio de celas semelhantes, a maioria delas agora vazia graças às equipes de resgate. Mas o rastro de cheiro que eu estava seguindo levava para mais fundo na instalação, em direção ao que cheirava a equipamento médico e antisséptico.

O primeiro guarda que encontrei era humano – ou pelo menos, em sua maioria humano.

O cheiro que emanava dele era estranho e contaminado com algo que fazia meu lobo recuar em desgosto. Ele levantou alguma arma, mas eu estava sobre ele antes que pudesse atirar, minhas garras rasgando seu peito e o fazendo colidir com a parede.

Mais dois guardas dobraram a esquina, movendo-se com velocidade. O primeiro tinha pele pálida e olhos vermelhos de um vampiro.

Ele lançou-se em mim com as presas estendidas, mas eu o capturei no meio do salto e o esmaguei no chão com força. O segundo guarda tentou me flanquear, mas meus reflexos aprimorados na forma Lycan fizeram parecer que ele se movia em câmera lenta.

Minha retaguarda o fez voar até uma porta que dobrou com o impacto. Nenhum dos dois guardas se levantou novamente.

Mais deles apareceram enquanto eu lutava meu caminho pelos corredores labirínticos da instalação. Alguns eram claramente mercenários humanos, aprimorados com drogas ou algo que os tornava mais fortes e rápidos do que um humano normal.

Outros eram híbridos sobrenaturais como os filhos de Xander.

Eu rasguei suas defesas como se fossem feitas de papel, lutando com toda a força que ainda me restava na reserva.

O corredor se abriu em uma área maior que parecia um estacionamento. Várias vans pretas estavam esperando, com os motores ligados. Eu me transformei de volta em forma humana e mergulhei em direção ao veículo mais próximo, justamente quando tiros automáticos eclodiram atrás de mim.

Eu rolei por trás da massa blindada da van e puxei a porta do motorista, deslizando para o assento enquanto balas estilhaçavam as janelas ao meu redor. O motor rugiu à vida, e eu pressionei o acelerador, despedaçando as portas do galpão e saindo para a noite.

“Ramsey!”

Olhei no retrovisor para ver Kyren e Miriam correndo em direção ao veículo. Eu pisei no freio, e eles mergulharam no banco de trás justamente quando mais guardas emergiram da instalação.

“Lyla não está na instalação,” eu disse a eles assim que entraram. “Minha melhor aposta é que ela ainda está em casa, e se estamos aqui, acho que pode haver pessoas se passando por nós.”

“Eu também acho,” Kyren assentiu. “Rápido, não temos o dia inteiro.”

Conduzi o carro o mais rápido que pude, correndo pela noite e diversos sinais de trânsito. Tenho certeza de que violei mais de uma regra de trânsito, mas a essa altura, eu não me importava. Eu só queria estar com minha esposa.

Quando chegamos à casa, meus piores temores foram confirmados. A porta da frente estava aberta, balançando na brisa da noite como uma asa quebrada. Mesmo do lado de fora, eu podia sentir o cheiro de sangue.

Caminhamos em direção à casa com cuidado. Kyren nos flanqueava por trás enquanto Miriam permanecia entre nós, mas estávamos perdendo tempo. A casa estava vazia.

Por dentro, parecia que um furacão havia acabado de passar por ela. A área da sala de estar tinha muitos de seus móveis virados. Paredes estavam marcadas com o que parecia ser marcas de garras e um rastro de sangue levava da sala de estar em direção à cozinha.

Não era muito sangue, mas suficiente para alarmar alguém.

Na cozinha, encontramos sinais de luta. Louças quebradas, uma cadeira derrubada, e mais sangue espalhado pelo chão. Mas nenhum corpo. Nenhuma indicação do que havia acontecido com Lyla ou de onde ela poderia ter sido levada.

Miriam ficou no centro da destruição por um momento, absorvendo a cena. Então ela colapsou de joelhos e começou a chorar.

“Ela se foi,” Miriam sussurrou entre lágrimas. “Eles a levaram, e não temos ideia de onde, e ela está sozinha com aqueles monstros, e—”

“Ela não se foi,” eu disse ferozmente, ajoelhando-me ao lado dela e segurando seus ombros. “Ela está viva, Miriam. Eu posso sentir isso. E nós vamos encontrá-la.”

Mas mesmo enquanto eu falava as palavras, eu podia sentir o desespero se infiltrando em meu coração.

Kyren já estava em seu telefone, chamando suporte adicional e dando instruções.

Mas eu podia ver em seus olhos o mesmo medo que estava me devorando por dentro.

Nós nos resgatamos, mas talvez já seja tarde demais para salvar a única pessoa que mais importa.